“果有此事?帶了多少人馬?”楊光遠問。


    承貴答:“家眷隨從不過百餘人。”


    楊光遠言:“速點一千精兵隨我前去緝拿範延光!”楊承貴立刻點齊一千精兵隨楊光遠緝拿範延光。


    楊光遠父子率兵將範延光一行攔住,範延光竟麵無懼色。楊光遠問道:“範大人此行欲往何處呀?”


    範延光言道:“老夫入朝免君,關你何事?”


    楊光遠言道:“本將奉皇帝密詔緝拿反賊,汝竟自尋苦吃。”


    範延光理直氣壯,拿出禦賜鐵卷言道:“我有皇帝禦賜鐵卷,逢罪免死,汝能奈我何?”


    楊光遠心中一驚,這可如何是好?禦賜鐵卷免死古今罕有,範延光今得此物,若是斬殺乃是藐視皇恩。為難之時突想起皇帝密詔“格殺勿論”,楊光遠仰天大笑:“我奉皇帝密詔,無論你鐵卷何處所得,皆格殺勿論。”遂命左右將士將範延光滿門南下,在魏州城下抄斬滿門,範延光臨死大罵:“反覆小人,我有皇帝鐵卷可免死罪!”楊光遠置之不理,即令斬首。正是:


    耗竭民力築宮牆,反逼諸侯起禍殃。兩載征討傾國力,三年混戰多殺傷。


    高官厚爵已成夢,免死鐵卷反送亡。大亂方定如醉醒,換得太平富家邦。


    範延光叛亂平定,各方息兵,但朝中多有朝臣不滿向遼稱兒稱臣,百姓也難忍朝廷徭役賦稅。晉高祖石敬瑭時常動怒,遂降旨用酷刑以治天下。


    有道是夜長夢多,石敬瑭常常夜夢酷刑慘象,這一夜偏巧夢見範延光。範延光身著死囚服,四肢血肉模糊,枯麵如鬼,陰聲對石敬瑭言:“石郎因何用免死牌害我?”石敬瑭轉身去逃,身後突現一人,竟是遼主耶律德光,德光厲聲言道:“朕不要幽雲十六州,朕要中原!”石敬瑭環顧四周,隻見中多酷刑怨鬼喊冤而來。石敬瑭慘叫一聲,噩夢驚醒卻一病不起。


    公元942年六月,後晉天福七年秋,開封晉宮之中鉤月淒涼,夏夜沉悶,石敬瑭病臥宮中自感大限將至,便將在宮中護駕的侄兒石重貴招至榻前,對重貴言道:“朕感不適,皇侄速為朕傳劉知遠、桑維翰、景延廣、馮道四人來見。”石重貴領得的口諭,便去傳幾位大臣。


    皇侄石重貴向來反對石敬瑭親近契丹,心中暗想桑維翰主張對契丹奴顏婢膝,若令其輔佐即位之君,豈能讓這類國賊主政,頓時心生一計,隻對劉知遠、景延廣、馮道三人傳詔,卻不詔桑維翰。


    劉知遠、景延廣、馮道三人來至宮中拜竭皇帝,石敬瑭問道:“桑維翰何在?”


    石重貴言道:“桑丞相今夜酒醉未醒,恐難奉詔?”


    “哎!桑愛卿不可託付政事。”石敬瑭搖頭嘆道,遂令石重貴宮外守衛,對三位大臣言:“朕常托異夢,難忍酷刑慘象和契丹威逼,朕自知天命,禦祚將終,尚有託孤之重未有詔命,連夜召見諸位愛卿正為此事。”


    劉知遠問道:“不知萬歲欲立何人為儲君?”


    敬瑭言道:“朕生有六字,三子夭折,兩子戰死,惟有幼子重睿童心稚嫩,難以臨朝聽政,以後朝廷大事全賴三位愛卿。”劉知遠、景延廣、馮道三人趕忙跪倒在地,馮道言道:“臣等定不負陛下所託。”


    石敬瑭見三人皆跪榻旁,便令宮女把四歲的石重睿抱至近前,交與馮道懷中。敬瑭言:“大晉社稷全交三位愛卿,望諸位效仿周公之德,顧命輔政,勿負朕心。”三人口稱遵旨,伏地叩首。


    忽然,石敬瑭兩眼恍惚,麵帶驚恐,高聲呼道:“契丹來也,契丹來也!”一頓瘋話,石敬瑭兩眼翻白,氣絕身亡,終年五十一歲,史稱晉高祖。正是:


    天子一崩未聞泣,誤國隻為兒皇帝。


    十六州下父子盟,卻教宋遼久戰兮。


    石敬瑭駕崩,三位輔政大臣密議報喪之事,景延廣言:“自大晉開國,向契丹稱臣稱子奴顏婢膝,實乃奇恥大辱。若立年幼之君,必被契丹訛詐,不如選年長宗室繼承君位?”


    最恨契丹的莫過劉知遠,也道“航川所言有理,晉與契丹終究一戰,立年長之君能任國事。本官之見,皇侄石重貴素不臣服契丹,頗有骨氣可立為君。”


    劉知遠、景延廣再看馮道,馮道言:“立嗣之事由二為大人斟酌便可,下官願代為擬詔。”


    “既然如此,就請馮丞相擬詔。”景延廣道。


    三人擬定詔書連夜報喪,群臣聞石敬瑭駕崩,紛紛入朝哭喪。大殿之上,百官具穿白素,丞相馮道宣皇帝遺詔,傳皇位於皇侄石重貴。聖旨讀畢,有太監喊道:“恭請新君即位!”,景延廣、劉知遠扶皇侄石重貴登上大殿,穩坐龍椅,群臣伏地高呼萬歲,改元天運,史稱晉出帝。


    晉出帝石重貴即位有數月之後,將石敬瑭葬於顯陵。到是無獨有偶,石敬瑭剛剛下葬,南唐皇帝李昪駕崩,追諡烈祖皇帝,史稱南唐前主。太子李景即位,史稱中主,改元保大。李景,字伯玉,生性英姿,飽讀詩書,儒雅多才。剛登基數日,大臣周宗奏道:“大閩景宗皇帝王曦被殺,閩國大亂,臣以為此時乃滅閩良機,請陛下發兵。”李景聞奏大喜,草詔令查文徽為兵馬元帥,邊鎬、臧循為大將領兵五萬討伐閩國。

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