今年的冬天要格外的冷一些， 小虎剛起床，他推開窗戶， 一陣夾帶著雪花的寒風就衝了進來。
“叔叔叔叔！你快起床， 下雪了！”
方起州的裝睡終於進行不下去了，小虎似乎特別喜歡叫醒人的感覺，所以即便他每次醒的要早一些， 都會抱著他裝會兒睡。
“不是每年都要下雪嗎，這麽開心啊。”小虎臉上朝氣蓬勃的喜悅濃烈到可以感染人， 所以方起州也披上外套走到他身旁，學著小虎那樣， 將腦袋伸出窗外，嗅了一下雪和鬆的味道。
“今年不一樣，”小虎側頭看他， “我去年……去年我就沒看過下雪。”
南方很少下雪，小虎去年等啊等， 一場雪也沒等到。所以他才這麽高興。
但下雪就代表著比昨天更冷， 溫度降了， 方起州怕小虎犯老毛病， 一低頭，他隻穿著拖鞋， 卻沒穿襪子。“我怎麽跟你說的， 怎麽又忘記穿襪子了。”
小虎小聲反駁道：“家裏又不冷。”
“那也得穿。”方起州知道他是嫌麻煩，但這些事不能馬虎。他拉著小虎坐到一旁的單人沙發上去，把拖鞋給他拿下來， 手心握著他的腳感受著溫度，隨後細心地給他穿上襪子，“以後不許忘了知道嗎？”
“知道，知道了。”小虎連連認真地答應著，他在心裏叮囑著自己：千萬不能再叫方叔叔發現了。
方起州看他的眼睛轉啊轉就知道他在打什麽主意，幸好自己能隨時地監督他。他從衣櫃裏找了新衣服出來，一一將小虎身上的睡衣脫了，再依次給他套上襯衫，毛衣和駝色的外套，給他扣上了牛角扣，再給他戴上圍巾和帽子。那圍巾是米色的，上麵有紅條紋，和帽子的紅色的一樣的。這是小虎自己挑的，方起州也有同款。
小虎原本亂翹的頭發，被帽子一壓，就服帖下來了。
兩人收拾好後，方起州開車帶他出了門。現在他基本不會麻煩衛斯理，因為假如有衛斯理在，小虎就會變得害羞起來，方起州最多隻能抱抱他。而且衛斯理全年無休地為他工作，每年隻有春節前後才有假期，在衛斯理不在的時候，孫明堂安排了別的助手來中國幫他的忙。但那個助手不苟言笑，冷漠的灰色眼睛和金發，讓人望而生畏，小虎有些怕他，所以方起州便沒讓他跟著。
車子隻開了一小會兒，廣播放了三四首歌的時間，就到了目的地。
這是禹海市最後一片沒被城市化的老宅，紅牆綠瓦，還保持著年久褪色的味道。車開不進去，方起州找了個地方停放好車，便和小虎步行走進去。巷子窄，隔著高牆，方起州就聞到了一股炸油條的味道。
因為快過年了，小虎想包餃子吃，他不會，方起州也不會，隻能提前找了師傅學習。那師傅厲害，從京城回老家的，祖上是禦廚，人不肯來家教，隻有方起州帶著小虎上門。
方起州敲了門，很快就有人來開了門，宅院不大，但收拾得很整齊，很有家的味道。庭院裏曬著許多個簸箕，裏麵全是各種調料，也有些中草藥，味道混在一些，有點怪。
那老師傅姓彭，正站在屋簷下，擼著袖子攤麵皮，下油條。旁邊還有石磨，一個穿背心的年輕人留著汗在推磨，乳白色的豆漿順著一道口子向下滴著。另外一個年輕女人在池子邊處理魚，手法利落老道，這一家人，都會下廚，廚藝都好。
“來這麽早啊？”彭師傅看了他們一眼，“方先生還帶了人，是你學包餃子，還是他學？”
“都學。”方起州發覺小虎見生人有些局促，於是握緊他的手掌，示意他別怕。
彭師傅道：“吃早飯沒？”
方起州又看了看小虎的神情，他盯著那剛炸出來的金黃油條，眼珠子都不會轉了。方起州說：“沒吃。”
“那正好，吃完再教。”彭師傅用筷子夾起膨脹起來的油條，再用菜刀切成條，盛在盤子裏。豆漿油條這種最平凡不過的食物，在老人家的手裏卻不同凡響了起來，小虎是看什麽都好吃，他明明已經垂涎得不行了，眼見盤子端到麵前來，他卻不動。轉而小聲道：“叔叔……我們不是吃過了嗎，為什麽要撒謊啊。”
他聲音雖不大，卻讓人聽得正好，方起州自願替他頂鍋道：“因為這個好吃，我想試試。”他夾了一塊湊到小虎嘴邊，“你先替我嚐一口？”方起州並不愛吃油炸的食物，不吃油重的，也不吃辣的，也不愛甜食，總之他在吃方麵，其實是很挑的，一丁點不對，他的嘴都能察覺。但無論小虎給他做什麽，鹽少了鹽多了，糖多了辣椒多了，他都吃得開心。
小虎一口就叼了過去，方起州伸手替他接著殘渣，“吃慢點，別掉衣服裏去了。”
他忙鼓著腮幫子點頭，嘴裏清脆地嚼著，小虎才剛吃完早餐，現在饞蟲就上來了。方起州一直喂著他，小虎吃了一半意猶未盡地停下來，擺手說不吃了，方叔叔吃。
“師傅，那方大少是上咱們這兒來討好小情兒的吧？”說話的是彭師傅的徒弟，正是之前推磨那個。因為方起州要來“學廚”，他們提前剁了餃子餡，擀了餃子皮，現在一看，哪裏是真心來求學的。討好個女人就算了，怎麽是討好個男的？
“管好你自己的嘴。”彭師傅訓了他一句，他對方起州沒什麽看法，人家怎麽玩是人家的事，他無權管，也無權發表看法。
第二輪早飯後，他們正式開始學廚，彭師傅親自教。案板上有擀好的麵皮，也有發好的麵，包餃子簡單，而且有人教，小虎看了幾遍，聽老師傅說了要領，很快就學會了，雖然包得不太好，但還算成功的。他高興得不行，包了許多個，最後拿著最成功的一個對方叔叔道：“你看你看！我會了！我回家包給你吃！”小虎一副仿佛學會了蓋世神功的模樣，眼中神采奕奕。學會了最重要的一項，他對擀餃子皮，以及怎麽做好吃的肉餡反倒有了興趣，他還想問油條是怎麽炸的，怎麽比街上賣的好吃那麽多。
他問題太多，但是對彭師傅來說，這是個好學生，所以他也樂意教。
這可比看電視看菜譜要有用多了，學成後，方起州帶著小虎上了超市，買了擀麵杖和模具等必需品，還買了春聯福字等年貨。小虎最近對下廚有濃厚的興趣，有些東西方起州能吃得下，誇好吃，大白卻吃不下，連聞一下也不肯。
方起州準備這個年過完，就帶大白去配種，不然一頭成年雄虎，整天和一群貓玩算怎麽回事。
除夕夜，方起州沒找廚師，和自信心十足的小虎一同待在廚房裏研究年夜飯。小虎剛學那幾天餃子包得還行，但幾天不碰，今天就有些忘了，一些散了架，一些肉餡都露了出來，一下鍋就成了麵皮肉餡湯。他挫敗極了，因為他什麽也不會，所以兩個人從下午開始，鼓搗了好幾個小時，鼓搗出一鍋糟糕的湯的成果讓他心情一下就變差了。
他用筷子在湯裏撈了撈，沒一個完整的。
“我以後……再也不下廚了。”學的時候興致勃勃，但他也很容易被打擊。因為學習包餃子的時候那個老師還誇了他學得快，很聰明，這讓小虎有種自己真的很聰明的錯覺。但今天一看，他還是很笨。他丟了筷子，“我好笨啊。”
方起州沒說話，而是舀了碗“麵皮肉餡湯”，他喝了一口，道：“比餃子好吃，你要不要試試？”
“怎麽會好吃？”小虎不相信，方起州又喝了一大口，挑著裏麵的東西吃，“我不騙你，真的不試試？”
“我……”小虎還是退縮了，“我不試了。”他明白自己什麽也做不好，叔叔肯定是哄他開心，才說好吃的。
他想什麽臉上會表現的很明顯，他的表情從來不會隱瞞人。方起州總是幫他樹立信心，但小虎還是常常受打擊。“你一點也不笨，你要是笨，我怎麽會喜歡你，”方起州夾了一塊還算完整的，遞到他嘴邊，“好吃的，你試試？”
方起州沒騙他，麵皮湯並不算糟糕，肉餡裏有鹽，所以湯是有味道的，小虎吃什麽都好吃，這個他是嚐不出來不好的。方起州表情認真，小虎逐漸鬆動了。他心裏想的卻是，是不是方叔叔是對的，其實他並不笨，雖然他不聰明，但最多就是記憶力不好。人們常說笨鳥先飛，那他多學習，是不是就稱得上是聰明的呢？就像方叔叔說的，他要是真的笨，叔叔這麽聰明的人，怎麽會喜歡他。
見小虎總算是接受了，方起州也笑了，讓小虎開心未必需要多麽高明的技術，方起州有時候也清楚，小虎的自信心是與自己息息相關的。他最近喜歡做早餐，方起州要是買賬，說好吃，他馬上就會信心十足了。
這種信心讓他堅持每天比方起州起來得早一些，然後在方叔叔醒來前，把早餐送到他麵前。隻要聽方叔叔一句誇獎，他一整天的力氣都有了，也會一整天都維持著早晨那會兒的開心。
“叔叔叔叔！你快起床， 下雪了！”
方起州的裝睡終於進行不下去了，小虎似乎特別喜歡叫醒人的感覺，所以即便他每次醒的要早一些， 都會抱著他裝會兒睡。
“不是每年都要下雪嗎，這麽開心啊。”小虎臉上朝氣蓬勃的喜悅濃烈到可以感染人， 所以方起州也披上外套走到他身旁，學著小虎那樣， 將腦袋伸出窗外，嗅了一下雪和鬆的味道。
“今年不一樣，”小虎側頭看他， “我去年……去年我就沒看過下雪。”
南方很少下雪，小虎去年等啊等， 一場雪也沒等到。所以他才這麽高興。
但下雪就代表著比昨天更冷， 溫度降了， 方起州怕小虎犯老毛病， 一低頭，他隻穿著拖鞋， 卻沒穿襪子。“我怎麽跟你說的， 怎麽又忘記穿襪子了。”
小虎小聲反駁道：“家裏又不冷。”
“那也得穿。”方起州知道他是嫌麻煩，但這些事不能馬虎。他拉著小虎坐到一旁的單人沙發上去，把拖鞋給他拿下來， 手心握著他的腳感受著溫度，隨後細心地給他穿上襪子，“以後不許忘了知道嗎？”
“知道，知道了。”小虎連連認真地答應著，他在心裏叮囑著自己：千萬不能再叫方叔叔發現了。
方起州看他的眼睛轉啊轉就知道他在打什麽主意，幸好自己能隨時地監督他。他從衣櫃裏找了新衣服出來，一一將小虎身上的睡衣脫了，再依次給他套上襯衫，毛衣和駝色的外套，給他扣上了牛角扣，再給他戴上圍巾和帽子。那圍巾是米色的，上麵有紅條紋，和帽子的紅色的一樣的。這是小虎自己挑的，方起州也有同款。
小虎原本亂翹的頭發，被帽子一壓，就服帖下來了。
兩人收拾好後，方起州開車帶他出了門。現在他基本不會麻煩衛斯理，因為假如有衛斯理在，小虎就會變得害羞起來，方起州最多隻能抱抱他。而且衛斯理全年無休地為他工作，每年隻有春節前後才有假期，在衛斯理不在的時候，孫明堂安排了別的助手來中國幫他的忙。但那個助手不苟言笑，冷漠的灰色眼睛和金發，讓人望而生畏，小虎有些怕他，所以方起州便沒讓他跟著。
車子隻開了一小會兒，廣播放了三四首歌的時間，就到了目的地。
這是禹海市最後一片沒被城市化的老宅，紅牆綠瓦，還保持著年久褪色的味道。車開不進去，方起州找了個地方停放好車，便和小虎步行走進去。巷子窄，隔著高牆，方起州就聞到了一股炸油條的味道。
因為快過年了，小虎想包餃子吃，他不會，方起州也不會，隻能提前找了師傅學習。那師傅厲害，從京城回老家的，祖上是禦廚，人不肯來家教，隻有方起州帶著小虎上門。
方起州敲了門，很快就有人來開了門，宅院不大，但收拾得很整齊，很有家的味道。庭院裏曬著許多個簸箕，裏麵全是各種調料，也有些中草藥，味道混在一些，有點怪。
那老師傅姓彭，正站在屋簷下，擼著袖子攤麵皮，下油條。旁邊還有石磨，一個穿背心的年輕人留著汗在推磨，乳白色的豆漿順著一道口子向下滴著。另外一個年輕女人在池子邊處理魚，手法利落老道，這一家人，都會下廚，廚藝都好。
“來這麽早啊？”彭師傅看了他們一眼，“方先生還帶了人，是你學包餃子，還是他學？”
“都學。”方起州發覺小虎見生人有些局促，於是握緊他的手掌，示意他別怕。
彭師傅道：“吃早飯沒？”
方起州又看了看小虎的神情，他盯著那剛炸出來的金黃油條，眼珠子都不會轉了。方起州說：“沒吃。”
“那正好，吃完再教。”彭師傅用筷子夾起膨脹起來的油條，再用菜刀切成條，盛在盤子裏。豆漿油條這種最平凡不過的食物，在老人家的手裏卻不同凡響了起來，小虎是看什麽都好吃，他明明已經垂涎得不行了，眼見盤子端到麵前來，他卻不動。轉而小聲道：“叔叔……我們不是吃過了嗎，為什麽要撒謊啊。”
他聲音雖不大，卻讓人聽得正好，方起州自願替他頂鍋道：“因為這個好吃，我想試試。”他夾了一塊湊到小虎嘴邊，“你先替我嚐一口？”方起州並不愛吃油炸的食物，不吃油重的，也不吃辣的，也不愛甜食，總之他在吃方麵，其實是很挑的，一丁點不對，他的嘴都能察覺。但無論小虎給他做什麽，鹽少了鹽多了，糖多了辣椒多了，他都吃得開心。
小虎一口就叼了過去，方起州伸手替他接著殘渣，“吃慢點，別掉衣服裏去了。”
他忙鼓著腮幫子點頭，嘴裏清脆地嚼著，小虎才剛吃完早餐，現在饞蟲就上來了。方起州一直喂著他，小虎吃了一半意猶未盡地停下來，擺手說不吃了，方叔叔吃。
“師傅，那方大少是上咱們這兒來討好小情兒的吧？”說話的是彭師傅的徒弟，正是之前推磨那個。因為方起州要來“學廚”，他們提前剁了餃子餡，擀了餃子皮，現在一看，哪裏是真心來求學的。討好個女人就算了，怎麽是討好個男的？
“管好你自己的嘴。”彭師傅訓了他一句，他對方起州沒什麽看法，人家怎麽玩是人家的事，他無權管，也無權發表看法。
第二輪早飯後，他們正式開始學廚，彭師傅親自教。案板上有擀好的麵皮，也有發好的麵，包餃子簡單，而且有人教，小虎看了幾遍，聽老師傅說了要領，很快就學會了，雖然包得不太好，但還算成功的。他高興得不行，包了許多個，最後拿著最成功的一個對方叔叔道：“你看你看！我會了！我回家包給你吃！”小虎一副仿佛學會了蓋世神功的模樣，眼中神采奕奕。學會了最重要的一項，他對擀餃子皮，以及怎麽做好吃的肉餡反倒有了興趣，他還想問油條是怎麽炸的，怎麽比街上賣的好吃那麽多。
他問題太多，但是對彭師傅來說，這是個好學生，所以他也樂意教。
這可比看電視看菜譜要有用多了，學成後，方起州帶著小虎上了超市，買了擀麵杖和模具等必需品，還買了春聯福字等年貨。小虎最近對下廚有濃厚的興趣，有些東西方起州能吃得下，誇好吃，大白卻吃不下，連聞一下也不肯。
方起州準備這個年過完，就帶大白去配種，不然一頭成年雄虎，整天和一群貓玩算怎麽回事。
除夕夜，方起州沒找廚師，和自信心十足的小虎一同待在廚房裏研究年夜飯。小虎剛學那幾天餃子包得還行，但幾天不碰，今天就有些忘了，一些散了架，一些肉餡都露了出來，一下鍋就成了麵皮肉餡湯。他挫敗極了，因為他什麽也不會，所以兩個人從下午開始，鼓搗了好幾個小時，鼓搗出一鍋糟糕的湯的成果讓他心情一下就變差了。
他用筷子在湯裏撈了撈，沒一個完整的。
“我以後……再也不下廚了。”學的時候興致勃勃，但他也很容易被打擊。因為學習包餃子的時候那個老師還誇了他學得快，很聰明，這讓小虎有種自己真的很聰明的錯覺。但今天一看，他還是很笨。他丟了筷子，“我好笨啊。”
方起州沒說話，而是舀了碗“麵皮肉餡湯”，他喝了一口，道：“比餃子好吃，你要不要試試？”
“怎麽會好吃？”小虎不相信，方起州又喝了一大口，挑著裏麵的東西吃，“我不騙你，真的不試試？”
“我……”小虎還是退縮了，“我不試了。”他明白自己什麽也做不好，叔叔肯定是哄他開心，才說好吃的。
他想什麽臉上會表現的很明顯，他的表情從來不會隱瞞人。方起州總是幫他樹立信心，但小虎還是常常受打擊。“你一點也不笨，你要是笨，我怎麽會喜歡你，”方起州夾了一塊還算完整的，遞到他嘴邊，“好吃的，你試試？”
方起州沒騙他，麵皮湯並不算糟糕，肉餡裏有鹽，所以湯是有味道的，小虎吃什麽都好吃，這個他是嚐不出來不好的。方起州表情認真，小虎逐漸鬆動了。他心裏想的卻是，是不是方叔叔是對的，其實他並不笨，雖然他不聰明，但最多就是記憶力不好。人們常說笨鳥先飛，那他多學習，是不是就稱得上是聰明的呢？就像方叔叔說的，他要是真的笨，叔叔這麽聰明的人，怎麽會喜歡他。
見小虎總算是接受了，方起州也笑了，讓小虎開心未必需要多麽高明的技術，方起州有時候也清楚，小虎的自信心是與自己息息相關的。他最近喜歡做早餐，方起州要是買賬，說好吃，他馬上就會信心十足了。
這種信心讓他堅持每天比方起州起來得早一些，然後在方叔叔醒來前，把早餐送到他麵前。隻要聽方叔叔一句誇獎，他一整天的力氣都有了，也會一整天都維持著早晨那會兒的開心。