蛇婆當時聽了,沒多說,隻抬手:“那你自己想辦法過去, 北邊都是山穀窪地, 沒有人,也沒有馬,你走過去, 兩天時間, 喲,剛好可以趕上龍家開祭壇呢, 你願意你就去,還能跟著喝口湯。”


    薑琰琰不說話了,乖巧得繼續聽蛇婆說。


    蛇婆抬起旱煙竿子, 往空中虛畫了一個圈兒, 對著薑琰琰囑咐:“礦洞裏,的確橫七豎八的挖了不少道兒,可你隻要記得一件事兒, 一直往南走,沿著大道走,不會有錯的。”


    “就這麽簡單?”


    “你希望難一點兒?”蛇婆像是來了興致,旱煙杆杆頭在空中飛快地畫了十幾下,像是在舞一幅山水畫,蛇婆口舌跟著伶俐起來,“那你進去了,先往左,第三個路口往右,再往右,往左,十字路口裏走西南方向那條路,然後……。”


    “我知道了知道了,”薑琰琰歎了口氣,“我直走就是了。”


    薑琰琰原本以為這礦洞最難的地方,就在於定位了,畢竟蛇婆隻是給了她一塊令牌,背麵雖然畫著地圖,脈絡走勢清晰,可每個點兒對應哪一處的山崖,這就無比重要了,定錯了一個地方,所有的定位點都會跟著錯。


    薑琰琰此刻,是錯不得的。


    薑琰琰定位的礦洞口就在這山脊南坡下對麵的岩壁上,方才怕上來的是北坡,都是草地,尚且平緩,南坡陡峭不說,都說上坡容易下坡難,這坡又高,石頭又多,連輕功了得的喬美虹都得收起雙刀兩手攀著石頭小心翼翼往下爬,薑琰琰麻利地用棺材釘嵌進石縫裏,堪當支點,小心往下。


    喬美虹看著辛承化成蛇形,直接裹著被蒙著眼睛的龍靈友躍下岩下,忍不住羨慕:“還是當犯人好,有人托著下去。”


    薑琰琰看了一眼,隻說:“你要是想,喊一聲,他也會帶你下去了,辛承很好說話。”


    薑琰琰眼珠子轉悠了一圈兒,又補上:“除開在神識裏喜歡不穿衣服,辛承其他方麵,都是很不錯的。”


    阿蟻忍不住,幹咳了一聲,示意聞東還在呢。


    薑琰琰似懂非懂,隻看著阿蟻,眼睫閃啊閃:“怎麽了?我說得不對?辛承在神識裏從來不穿衣服,這一點,你也知道的。”


    阿蟻臉色難看,餘光來回在聞東後腦勺上蕩,內心苦楚:我的姑娘誒,您倒是含蓄一點啊。


    也不曉得聞東聽沒聽到,薑琰琰的聲兒不小,可聞東一步一步穩健往下,專心致誌,旁若無人,可能,沒注意?阿蟻心存僥幸,卻還是忍不住反複打量聞東。


    聞東忽而回頭,看著薑琰琰,阿蟻心頭一緊,卻隻見聞東猛地拽上薑琰琰的手腕,下一秒,薑琰琰雙腳落地,已然穩當當地落在坡下。


    手腕上的力道也突然鬆開,聞東自覺收回手,沒有一點兒猶豫的意思。


    聞東再一回頭,手指頭一勾,坡上的喬美虹和阿蟻跟著飛身落地。


    方一落地,倆人齊齊拱手朝著聞東道謝。


    聞東點點頭,目光無比淡定,應了一句:“還是你倆懂禮數。”


    哦,這是暗諷咯。


    阿蟻抿緊眉頭朝著薑琰琰示意,薑琰琰卻死活不開口,阿蟻內心忐忑:姑娘您倒是朝著九爺笑一笑也好啊。


    喬美虹低聲朝著阿蟻勸了句:“倆人鬥氣呢,咱別管了。”


    蛇婆說,當年帕督安的人從尋龍頂逃出來之後,就把礦洞口封了,堆砌石牆,黏土澆灌,定準了位置之後,薑琰琰他們還得想辦法把石牆破開。


    炸開肯定是不行的,動靜太大,帕督安的人會知道,退一萬步講,裏頭的承重梁已經幾十年了,怕是經不住這一炸,連同落石一起毀了,這洞就徹底進不去了。


    擔心毀了洞薑琰琰當時聽得明白,不過為什麽不能讓帕督安的人知道,薑琰琰不解了。


    這個問題,問的話,不大合適,顯得像是挑撥離間,可不問的話,薑琰琰心裏又憋不住,要知道,當時龍靈友在穀底見到羌頂的那一刻,直接就喊出了羌頂的名字,甚至問了一句“蛇婆還活著嗎?”


    活著不活著不是最重要的,重要的是這個“還”字兒,這說明一件事兒——龍靈友知道蛇婆,很有可能,還見過蛇婆。


    想著反正也要走了,能不能活著回來,都不曉得,薑琰琰當時在屋子裏猶豫了許久,才問了一句:“婆婆您……是不是……也和龍家有些聯係?”


    薑琰琰問得隱晦,這個問題,蛇婆可以隨便答,“聯係”這兩字,太中立,恨也是聯係,愛也是聯係,愛恨交織也是聯係,是哪個程度的聯係?


    薑琰琰又說:“是這樣的,隻是中原人這個叫法,太老了,清軍剛入關的時候,可能還提幾句,後來,就用得少了,因為中原這兩字兒,一般也就說黃河那一塊,不太適合跨國指代,嗯,您懂我的意思嗎?”


    蛇婆“哼”了一聲,也不知道哼的這一聲是個什麽意思,薑琰琰權當是讓自己繼續說了:“而且我問過村子裏的人,他們一般把我們這種北邊來的人,叫做外地人,可是……婆婆,您管我們叫中原人,恰好,龍靈友也管我叫……中原人,最主要的是,您的三寸金蓮,應該不是帕督安人該有的。”


    “您之前說過,尤家占了尋龍頂後,尤字加撇成了龍家,他們殺害了帕督安的首領和夫人,卻留下了您,帕督安的人尊您為蛇婆,說您是從地獄裏爬回來的人,這個地獄,是指尋龍頂?”


    “婆婆,您會說漢語,三寸金蓮,看過古書,跟著古書稱呼我們為中原人,您……是在龍家長大的?對吧。”


    蛇婆伸了伸脖子,這脖子本就很長,一伸展起來,就像是蛇在搖曳舞蹈。


    “你知道這麽多,又有什麽意義呢?”蛇婆笑,“你能讓一切重來嗎?不能的話,幹嘛去想,去猜,去確認?”


    “對不起。”薑琰琰曉得,蛇婆會把令牌交給她,讓她走礦洞近路,是因為窮途末路,不是因為選中了她,她隻是蛇婆唯一的選擇,而不是最佳的。


    “我回來後,”蛇婆忽而發聲,這聲音慢悠悠的,像是在講一個深夜鬼故事,“他們先是防著我,因為我沒有帕督安女人的長脖子,隻有一雙畸形的小腳,我的確是從尋龍頂爬回來的,我的腳,不足以支撐我走那麽遠。”


    “我還記得那天,我倒在林子邊上的灌木叢邊,我看著村子裏冉冉的炊煙,像是看到了新生,回到帕督安的路,就是我的朝聖之路,他們也懷疑過我,也防著我,可時間會改變一切的,我回來的時候,二十二歲,欠了十七枚銅項圈,人家一年一個,我就一年兩個,三個,四個,我想要彌補回我本該是帕督安人的時光,最後,卻成了一個脖子長到出不了門的怪物。”


    “的確,他們敬我,是因為隻有我才曉得怎麽挑選玉婆,我不讓你挖礦洞的時候發出聲音,也是怕他們聽見,會心生懷疑,畢竟,他們不想報仇,也不容許旁人開了那礦洞前封築的石堆。”


    “他們的心,早就和礦洞口一樣封死了,他們過得安逸又快活,除開羌頂,沒有人想過報仇這件事,他們把我留在這間屋子裏,同時也想把我那顆要報仇的心給關上,直到遇見你,我的心才再次打開,姑娘,你若是不信我,可以盡管問我,可是我希望你問完了之後,盡快上路。”


    蛇婆方才還口齒伶俐,現下卻又虛乏得垂下長顱,薑琰琰微微眯起眸子,仔細一瞧,這有點像是大限將至,回光返照的樣子。


    蛇婆複又開口:“我時間不多了,等不了了。”


    這和薑琰琰想的是一個意思了。


    思緒如飛煙,來得快,去的也快。


    薑琰琰退後看著這堆得像小山包的碎石,宛如兩層樓高,著實不好對付。


    喬美虹正開口問聞東:“九爺有辦法嗎?”


    聞東還沒答,薑琰琰招手示意辛承過來,突然撐著辛承的身子,平地躍起兩丈,手握棺材釘,用棺材釘敲了敲離地三分之二的高處,這釘子鋒利,一鑿就是一個印記。


    薑琰琰示意辛承:“從這處打,這處比較薄,注意,聲音小點。”


    辛承愣了一下,複又看向聞東,聞東點了點頭,隻說:“和我想的一樣,動手吧。”


    喬美虹:“蛇哥加油。”


    阿蟻:“你待會化人的時候,記得穿衣服啊承承。”


    辛承整條蛇都不好了,怎麽著,他也算是重傷初愈,不該是被護著的那一條嗎?


    這場景有些熟悉。


    喬美虹忽而低頭,眉梢微微垂下,記得之前在夷陵兀泉的時候,被花式鼓勵去幹活的,還是白旗。


    巨蛇鑿山,地動山搖。


    薑琰琰隻覺得雙腳在跟著抖,整個人也在跟著顫,聲音是難免的,可落下的碎石都被聞東以靈力相托,再緩緩放下,帕督安的人,最多應該覺得是在地震,不會聯想到,礦洞口被人重新打開。


    不消多久,礦洞口勉強開出了一個一人進出的小洞。


    辛承幻化回人形,額上汗珠直冒:“夠嗎?”


    “我這個矮個子的夠了。”薑琰琰打量一眼,那洞口直徑約莫半米,她是綽綽有餘了,隻是:“不曉得有些高個子的夠不夠。”


    聞東應聲:“夠了。”


    “我又沒問你。”薑琰琰看也不看聞東一眼,抽出阿蟻布背帶上的一柄火把,燃著了,握著棺材釘直接躍進洞口,忽而沒聲了。


    喬美虹緊張地趴在洞口左顧右看,裏頭暗,外頭亮,也看不清楚什麽,隻瞧著薑琰琰在灑下的那一簇光束裏慢慢站起身來,拍了拍衣裳,隻說:“這底下有個坑,你們進來的時候,小心一點。”


    剛才薑琰琰該是摔著了。


    龍靈友蒙著眼,行走不便,是被阿蟻和辛承推到洞口邊上的。


    阿蟻示意:“往下跳,有人接著你,別耍花樣。”


    龍靈友咧嘴笑了一下:“我都被綁成這樣了,還能耍什麽花樣?”


    哐當一下,沉重的悶響。


    龍靈友咬牙哼了一聲,後槽牙磨得咯咯響:“不是說有人接著我的嗎?”


    喬美虹在旁邊撣著衣領子上的灰:“你態度不好,我不想接了。”


    薑琰琰原本還擔心,這被廢置幾十年的礦洞會不會氧氣不足,憋死在裏頭,就像有些古墓,封閉太久,人進去沒一會兒就容易發昏惡心,腿軟致幻,人一在封閉的環境裏頭暈摸不清方向,尤其是這種有去無回的礦洞,那就和死了無異。


    沒想到,這裏頭風還挺大的,前頭有風,左右都有風,礦洞裏的小路密如蛛網,四處竄風,雖然空氣流通,不至於缺氧,可容易迷路。


    一直往南,薑琰琰提醒自己,一直往南。


    所有人都下來了。


    六個人,前後各一柄火龍,剛點燃的時候火力挺足的,前後都照的透亮。


    礦洞不大,入口處應該有三米高,越往裏頭走,越是狹窄,但某處開了子礦道的地方,又高.聳起來。


    裏頭的情況比薑琰琰想象得要好,那橫梁木和承重柱還算是堅韌,屹立幾十年依舊結實挺拔,至少,是看起來結實。


    裏頭味道有些難聞,彌漫著一股塵土味,偶爾混雜著發黴的青色味,混著偶爾飄蕩過來的腥臭。


    薑琰琰忍不住捂著鼻子往前走。


    喬美虹低聲問了句:“這裏頭怎麽會有血腥味?出過事兒?”


    阿蟻看了一眼,她握著火龍殿後,隻說:“可能是四處的野獸誤入礦洞,出不去了,就地腐爛,或者,是被什麽老鼠啊蝙蝠吃了。”


    風像是小了一些,應該走到中段了。


    礦洞裏頭沒辦法看時間,但是薑琰琰一直默默數著步數,黑燈瞎火的,她邁的步子小,怎麽著也得有幾萬步了,算著時間也該到中午了,她有些累了。


    薑琰琰捏著火龍都在最前麵,胳膊肘都有些酸了,忍不住捏了一下,便是聽到聞東說:“就地休息一下吧。”


    六個人的速度,還算是快的。


    薑琰琰原本想著,蛇婆說常人走得要六個小時,他們不是常人,連羌頂都誇,這群年輕人真能走,薑琰琰估摸著,不說時間減半,怎麽著,四個小時也該能走過去吧。


    可沒料到,這礦洞裏又黑又陡,步子碎,卻快不得,來來去去,還是得走六個小時才能出去。


    薑琰琰腿酸了,靠著岩壁和喬美虹互相捏腿。


    辛承和阿蟻主要負責看著龍靈友,阿蟻手也酸了,示意辛承把火龍接過去,卻突然看到遍地爬出黑黢黢一群螞蟻,這是她的族類,是來報信的。


    阿蟻蹲下身,複又起身,對著聞東說了一句:“九爺,族類說,在礦洞裏發現了一個人,”繼而強調,“活人。”


    第109章


    蟻族探路雖然沒有鼠類快,可勝在數量多, 黑壓壓一片, 猶如鋪展開的黑色毛毯,往礦洞深處裏湧。


    阿蟻蹲在地上, 單手扶著地,忽而眼色大變, 扭頭才喊了一聲“九爺。”


    一柄飛刀從黑暗處嗖地飆出來, 聞東微微側頭,躲過。


    這枚飛刀有些熟悉。


    薑琰琰下意識掏出棺材釘,聽聲定位, 想順著飛刀來處擲釘子反擊, 聞東卻朝著暗處喊了一聲:“白旗?”

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