孫老者踩著木梯正從院牆上取下幾隻碟，碟裏的蜜水已被葫蘆豹們享用殆盡。“白露”一過，大地無花可采；“霜降”已畢，蜂們無蜜可食，那過冬就全憑孫老者的一片善心了。陳八卦說：“你真真是把一群野物慣壞了，它自己連越冬的蜜都不儲存了，就全靠你盤子裏的蜜水了。”
孫老者也不言語，收了蜂碟，下了梯子，問高二石：“前天死在河灘上那個逃荒的，你給我埋了嗎?”高二石答：“這一個月裏，你叫我收埋了三具屍骨。板板子雖薄，但畢竟都是棺材，墳地又是你指的陽坡子。你給的掩埋錢沒花完，餘了幾個‘鍋子’我叫人買了燒紙給圍了火。”孫老者伏身去整理晾在房階上的一堆舊書，偶抬頭見幾位環列而笑，就自嘲說：“我是滿清遺朽，這些書是滿清佚書，我等唐靖兒打上來了，把這些書交給他呀。我人是無用之人，可這些書對他還是有大用處的。”高二石就笑說：“好爺哩，你那外甥現在耍得比笸籃都大，你給一包袱銀錁還看人家要不要哩，哪看上你這些爛書?”忍端來杌凳，珍珠捧來茶盤，饒又在老院子高聲問福吉叔還要老吃食嗎，陳八卦答說你先擱著，就粗著脖子飲茶。孫老者看著幾個人坐了，喝了，又說：“好娃哩，他唐靖兒耍得再大，胸無點墨，終為草寇一流。你就是憑得一時之勇坐了商縣，苫了東秦嶺，也是給尻子後頭的高人鋪路哩!或文或武，雄才大略之人，想在亂世救國保民，沒有孔孟幫忙，那是瞎子打燈籠白費蠟哩!”
牛閑蛋就問：“那你看這幾股武裝誰能贏?”孫老者用線繩一邊捆著舊書一邊說：“這幾股武裝，誰來了都得向百姓索要鞋腳吃喝，誰坐了縣城都得朝百姓攤派糧秣錢款。百姓是石頭縫裏活命哩，躲過一天算一天，也不知王山的洞收拾得咋樣了?”高二石說：“老人和娃可以先上去了。”牛閑蛋說：“騰出來兩個洞，把初小的娃和老師也一同搬上去，課就可以不停。”孫老者問：“水窨子淘淨了嗎?糧窯磨窯櫥窯都收拾停當了嗎?這一回不是往年跑賊躲土匪，三天五天一過就回來了，這一回恐怕要麻煩得多。你想，萬一幾股子軍隊扭在了一起，或者你打過來我打過去在州川拉鋸，那咱這地方不是戰場就是兵營，大仗一開一月四十完不了。這些老老少少在洞上得吃多少，喝多少，日常風花感冒的草藥需要多少，還得多少人巡防，多少人往上運柴糧，現在每家抽多少糧款，誰來經管採辦，一條一項都籌劃妥當了嗎?”說完逕自夾起包書的包袱回了他的老屋。
孫老者提的這些問題，有的他們想到了，有的他們沒想到，一行人就又七嘴八舌地討論起來。陳八卦說：“我這腦子是越來越不管用了，我這人是打油沒前景，種地怕出力，住廟怕是非，行乞怕丟臉，偷人沒手段，我不知道我往後是咋活呀!”
陳八卦顯出少有的悲哀，幾個人就一時悽然。如今的陳八卦，腦後的帽苔子如一蓬衰草，花白頭髮間粘著一些山上的狗紮紮草籽兒，青袍子破了衩口，抓地虎的布鞋脫了後跟，一條粗撚的麻絲繩繫著鞋幫，上眼皮明顯腫脹著，時不時張口打個嗬欠。為了緩和一下氣氛，孫慶吉說：“好叔哩，你怕啥呀，尻子一拍就能走天下，再戰亂的年景他誰離得了陰陽風水？再說了，就是逃荒流浪，你也有手藝呀!”陳八卦閉著眼，眼角似有淚光閃爍，他暮沉沉地說：“我有啥手藝呀，愧當年沒學會掙羅釘鍋、沒學會編席箍桶，唉唉———”看他連連搖頭，孫慶吉又說：“好叔哩，神仙沒路走了我們俗人就跳井呀!當年著，百神千怪都聽你調遣哩，燈上現龍哩，紙鍋炒豆哩，雞蛋上牆哩，水裏點燈哩，到誰門上亮一手都有人請你吃喝。你修煉一輩子了，沒路走的崖畔畔都有四鬼抬轎哩!你要撒手還俗了，就便宜了那一堆毛鬼神了!”
葫蘆豹(5)
陳八卦無力地揚起頭，看一眼孫慶吉，苦笑著說：“哪有恁聽話的鬼喲，也沒有恁乖覺的神神……”
黃昏的風沁寒刺冷，苦膽灣的村巷裏滑過一綹一道的炊煙，村沿子上的老蕃麥稈發出幹剌的聲音，如陳舊鏽鈍的鋸齒從人心頭拉過。村巷裏有農人負荷而行，低頭縮頸行色匆匆的樣子仿佛有鬼在攆他。
高二石交代完七事八事，幾個人就各自散去。牛閑蛋說他還有話要給孫老者說，陳八卦說我肚子發空得吃點東西。
老屋裏，孫老者靠在老圈椅上吃水煙，菜油燈暗如炭燼，火媒子和煙哨子的亮點交替著此紅彼黑。牛閑蛋悄沒聲息進來，將半個屁股擔在炕沿子上，想好了一句話剛要出口，又見孫老者專注於呼嚕嚕的水煙聲中，幾次欲言又止。
金虎睡在爺的炕旮旯裏，一遝仿紙擱在枕邊。金虎娃乖，每天都是早睡早起，也總是第一個進的校門。
驀然，孫老者氣聲幽幽地說：“這黑手鐵繩也手段太辣，你把馬皮幹的人頭提回來抵了人命倒還猶可，你不該順手抹了人家婆娘的脖子。還有倆娃哩，也不知那倆娃後來咋過活哩?”
牛閑蛋說：“好叔哩，我正想給你說這個人哩，有一句話我在肚裏擱了十年，今兒憋著氣也要給你把話說明白。”孫老者把煙哨子停在嘴邊，他沒有把菸灰吹出去，哨口上的燼火漸變灰白。一隻錯過時令的小飛蛾繞著火媒子的紅光撲打，孫老者輕輕一顫手，把火媒子插入媒筒子的竹管悶滅。牛閑蛋說：“好叔哩，這話我在心裏擱了十年，不說出來在心裏撓癢得慌。民國十一年秋裏，你知道是誰割了下州川裏長的耳朵嗎?那時縣上來人責令麻子巡管破這個案，案沒破了，麻子巡管就挨了打。你替麻子說了幾句話，拿‘水連珠’的也不問是誰就朝你摔了一槍絮子。我當時眼都花了，這是打咱州川人的臉啊!作這案的人我知道，可我不能說。你猜是誰?是馬皮幹這驢日的，為一點私家小事就在夜裏下了黑手!我和他都是下河裏上來的移民，有啥事了還指望人家幫襯咱哩，我要說了連我的耳朵都保不住。這事我壓在心裏，多年悶得人愧疚，今兒我給你說明，也算了結了一樁懸案。”牛閑蛋吸溜著鼻涕，孫老者用火鐮打火，手臂在空中滑著弧形，嚓啦一聲一股火花，嚓啦一聲一股火花。牛閑蛋又說：“從天地良心上看，這馬皮幹終不是好人，他為了錢就暗害自己人。要我說，饒這倆兄弟還是英雄，拿了惡人的頭來祭他姐夫的靈。孫校長是九天含笑，馬皮幹是罪有應得。”
孫老者也不言語，收了蜂碟，下了梯子，問高二石：“前天死在河灘上那個逃荒的，你給我埋了嗎?”高二石答：“這一個月裏，你叫我收埋了三具屍骨。板板子雖薄，但畢竟都是棺材，墳地又是你指的陽坡子。你給的掩埋錢沒花完，餘了幾個‘鍋子’我叫人買了燒紙給圍了火。”孫老者伏身去整理晾在房階上的一堆舊書，偶抬頭見幾位環列而笑，就自嘲說：“我是滿清遺朽，這些書是滿清佚書，我等唐靖兒打上來了，把這些書交給他呀。我人是無用之人，可這些書對他還是有大用處的。”高二石就笑說：“好爺哩，你那外甥現在耍得比笸籃都大，你給一包袱銀錁還看人家要不要哩，哪看上你這些爛書?”忍端來杌凳，珍珠捧來茶盤，饒又在老院子高聲問福吉叔還要老吃食嗎，陳八卦答說你先擱著，就粗著脖子飲茶。孫老者看著幾個人坐了，喝了，又說：“好娃哩，他唐靖兒耍得再大，胸無點墨，終為草寇一流。你就是憑得一時之勇坐了商縣，苫了東秦嶺，也是給尻子後頭的高人鋪路哩!或文或武，雄才大略之人，想在亂世救國保民，沒有孔孟幫忙，那是瞎子打燈籠白費蠟哩!”
牛閑蛋就問：“那你看這幾股武裝誰能贏?”孫老者用線繩一邊捆著舊書一邊說：“這幾股武裝，誰來了都得向百姓索要鞋腳吃喝，誰坐了縣城都得朝百姓攤派糧秣錢款。百姓是石頭縫裏活命哩，躲過一天算一天，也不知王山的洞收拾得咋樣了?”高二石說：“老人和娃可以先上去了。”牛閑蛋說：“騰出來兩個洞，把初小的娃和老師也一同搬上去，課就可以不停。”孫老者問：“水窨子淘淨了嗎?糧窯磨窯櫥窯都收拾停當了嗎?這一回不是往年跑賊躲土匪，三天五天一過就回來了，這一回恐怕要麻煩得多。你想，萬一幾股子軍隊扭在了一起，或者你打過來我打過去在州川拉鋸，那咱這地方不是戰場就是兵營，大仗一開一月四十完不了。這些老老少少在洞上得吃多少，喝多少，日常風花感冒的草藥需要多少，還得多少人巡防，多少人往上運柴糧，現在每家抽多少糧款，誰來經管採辦，一條一項都籌劃妥當了嗎?”說完逕自夾起包書的包袱回了他的老屋。
孫老者提的這些問題，有的他們想到了，有的他們沒想到，一行人就又七嘴八舌地討論起來。陳八卦說：“我這腦子是越來越不管用了，我這人是打油沒前景，種地怕出力，住廟怕是非，行乞怕丟臉，偷人沒手段，我不知道我往後是咋活呀!”
陳八卦顯出少有的悲哀，幾個人就一時悽然。如今的陳八卦，腦後的帽苔子如一蓬衰草，花白頭髮間粘著一些山上的狗紮紮草籽兒，青袍子破了衩口，抓地虎的布鞋脫了後跟，一條粗撚的麻絲繩繫著鞋幫，上眼皮明顯腫脹著，時不時張口打個嗬欠。為了緩和一下氣氛，孫慶吉說：“好叔哩，你怕啥呀，尻子一拍就能走天下，再戰亂的年景他誰離得了陰陽風水？再說了，就是逃荒流浪，你也有手藝呀!”陳八卦閉著眼，眼角似有淚光閃爍，他暮沉沉地說：“我有啥手藝呀，愧當年沒學會掙羅釘鍋、沒學會編席箍桶，唉唉———”看他連連搖頭，孫慶吉又說：“好叔哩，神仙沒路走了我們俗人就跳井呀!當年著，百神千怪都聽你調遣哩，燈上現龍哩，紙鍋炒豆哩，雞蛋上牆哩，水裏點燈哩，到誰門上亮一手都有人請你吃喝。你修煉一輩子了，沒路走的崖畔畔都有四鬼抬轎哩!你要撒手還俗了，就便宜了那一堆毛鬼神了!”
葫蘆豹(5)
陳八卦無力地揚起頭，看一眼孫慶吉，苦笑著說：“哪有恁聽話的鬼喲，也沒有恁乖覺的神神……”
黃昏的風沁寒刺冷，苦膽灣的村巷裏滑過一綹一道的炊煙，村沿子上的老蕃麥稈發出幹剌的聲音，如陳舊鏽鈍的鋸齒從人心頭拉過。村巷裏有農人負荷而行，低頭縮頸行色匆匆的樣子仿佛有鬼在攆他。
高二石交代完七事八事，幾個人就各自散去。牛閑蛋說他還有話要給孫老者說，陳八卦說我肚子發空得吃點東西。
老屋裏，孫老者靠在老圈椅上吃水煙，菜油燈暗如炭燼，火媒子和煙哨子的亮點交替著此紅彼黑。牛閑蛋悄沒聲息進來，將半個屁股擔在炕沿子上，想好了一句話剛要出口，又見孫老者專注於呼嚕嚕的水煙聲中，幾次欲言又止。
金虎睡在爺的炕旮旯裏，一遝仿紙擱在枕邊。金虎娃乖，每天都是早睡早起，也總是第一個進的校門。
驀然，孫老者氣聲幽幽地說：“這黑手鐵繩也手段太辣，你把馬皮幹的人頭提回來抵了人命倒還猶可，你不該順手抹了人家婆娘的脖子。還有倆娃哩，也不知那倆娃後來咋過活哩?”
牛閑蛋說：“好叔哩，我正想給你說這個人哩，有一句話我在肚裏擱了十年，今兒憋著氣也要給你把話說明白。”孫老者把煙哨子停在嘴邊，他沒有把菸灰吹出去，哨口上的燼火漸變灰白。一隻錯過時令的小飛蛾繞著火媒子的紅光撲打，孫老者輕輕一顫手，把火媒子插入媒筒子的竹管悶滅。牛閑蛋說：“好叔哩，這話我在心裏擱了十年，不說出來在心裏撓癢得慌。民國十一年秋裏，你知道是誰割了下州川裏長的耳朵嗎?那時縣上來人責令麻子巡管破這個案，案沒破了，麻子巡管就挨了打。你替麻子說了幾句話，拿‘水連珠’的也不問是誰就朝你摔了一槍絮子。我當時眼都花了，這是打咱州川人的臉啊!作這案的人我知道，可我不能說。你猜是誰?是馬皮幹這驢日的，為一點私家小事就在夜裏下了黑手!我和他都是下河裏上來的移民，有啥事了還指望人家幫襯咱哩，我要說了連我的耳朵都保不住。這事我壓在心裏，多年悶得人愧疚，今兒我給你說明，也算了結了一樁懸案。”牛閑蛋吸溜著鼻涕，孫老者用火鐮打火，手臂在空中滑著弧形，嚓啦一聲一股火花，嚓啦一聲一股火花。牛閑蛋又說：“從天地良心上看，這馬皮幹終不是好人，他為了錢就暗害自己人。要我說，饒這倆兄弟還是英雄，拿了惡人的頭來祭他姐夫的靈。孫校長是九天含笑，馬皮幹是罪有應得。”