回來一說，孫校長先就躁了。他把黑呢禮帽在手裏啪啪地摔著，說：“這是給人擱事哩!當年唐先生買這琴時，錢不湊手還向我借了三十塊銀元呢!”這話陳八卦相信，但這年頭你同誰去論理?他隻有無奈地拍打自己的帽苔子。孫校長又說：“這年頭啊，靠誰都靠不住，隻有靠自己，依我看啊，咱們自己武裝自己，自己保護自己，這才是正經主意。”他也在切切實實地實行著“正經主意”，他從方桌上拿走的三千銀元，實實在在地買了槍，買了彈藥，又從省城請了教官訓練高等小學十四歲以上的學生，實彈射擊已經搞了兩次，學生們情緒很高，教員們也打槍習武，高等小學成了文舉武備的榜樣，上下州川的幾所學校都來觀摩，士紳們對此評價很高。
眨眼就入了臘月，陳八卦幾次進城去東背街見老連長，都吃了閉門羹，要麽說人出外巡視去了，要麽說人身有恙不便見客。托虞司徒廟香線上的人打聽老四在何處關押也沒有結果，從矮胖子土包子兩個參議處傳出的話是：過了臘月初八事情就沒救了!
孫老者急得心裏起了火，滿嘴都是燎焦泡。他第一次感到銀子錢的作用不是萬能的……他接連兩夜和陳八卦對坐，想不出更好的辦法。驀然，陳八卦把手裏的紅銅茶壺朝桌上一，想起他從香線上獲得的一個重要信息，就說：“前年著，取仁到王山溝收帳，差一點叫白臉娃娃給殺了，理由是有人舉報說取仁是洛南土匪曹雞眼的軍師，你知道是誰陷害咱老二嗎?咳，是雲遊在外的金陵寺住持釋悟真!”孫老者驚問：“釋悟真?”陳八卦說：“就是因為用廟產辦學的事，跟咱打官司的範長庚!”孫老者說：“怎麽是他?他處處替菩薩說話，口口聲聲出家人不理俗事，怎麽會給人背後使壞?”陳八卦說：“這個人啊，人出了家心沒有出家。今年就一直在紅崖寺、紅安寺、萬燈寺一帶講經說法，老四放走南天罩，還是這個範長庚給白臉娃娃點的撚子!”孫老者垂下頭，說了兩句話：“這年歲人心險惡，可要緊的是，咱自己身手不幹淨啊!”陳八卦嘆息著說：“唉，說到底，還是我和他———”孫老者愁眉苦臉著，心想四個媳婦都娶回來了，是頭一回團聚過年，小金虎也會跑了，會叫爺爺了，他心裏是苦中有甜啊。他抱著金虎去趕了一趟打兒窩的集，心裏的皺皺摺折都熨平了!金虎知道拿麻錢兒能買洋糖，知道拿麻錢兒能買燈籠買年畫買花炮，幾乎是金虎的小手指到哪兒他就把錢花到哪兒，當爺爺的高興壞了，這實在是他失去長子之後的一個巨大的補償。可是，又一個分離就在眼前，他拿定主意要將金虎留在身邊……
可是，他麵臨的難題是如何對這個淒悽苦苦的兒媳婦開這個口。說叫她去享福?叫她去當侍女、當小妾?說叫她去以身贖人?叫她去報仇雪恥?孫老者和陳八卦以至孫取仁都想不出合乎情理的說辭。這是一個屈辱與痛苦的選擇，用大兒媳去換四兒子，叫嫂嫂去贖小叔子，對十八娃而言，這無異於賣身求榮無異於認賊作父無異於助紂為虐……
但是在饒的心裏，這並不是多麽難解的疙瘩。看著兩個老男人吊著黑臉一夜夜對坐，看著自己的丈夫眉頭挽個疙瘩出出進進沒個好臉，就幾次忍不住要插嘴上去。她把六寸碟裏放涼了的蒸饃蘸蒜餾熱一回又一回，她把升子裏的水菸絲一次一次在牛皮煙包裏裝滿，她往紅銅茶壺裏一遍又一遍地續水，看看陳八卦頭上膨脹飛的帽苔子，看看老公公頭上日見枯索細瘦的花白小辮兒，就試試探探地說：“福吉叔，大大，在您二老麵前我是不曉得啥的娃，可按我的笨想，老四的事，我大嫂的事，其實是一回事，把我大嫂安置妥當了，老四的事也就擱下了。”陳八卦垂閉著的眼皮閃了一下，饒說話的氣就稍稍足了一些，她繼續說：“福吉叔，大大，我揣摩過我大嫂的心思，她的心思全在金虎身上，為了金虎，她火坑水牢都敢跳。誰都知道，這年歲裏，在咱商縣地界，老連長就是龍王，誰礙了他的手腳逆了他的心意，他就叫誰房響鍋炸家破人亡。他這些年一直給咱使些小絆子卻沒和咱鬧翻，一是大大在州川的威作，他納糧派款得依靠大大，再就是依著大嫂這一層關係，隔山轉坡地咱和他扯得上是親戚，三就是福吉叔有恩於他，多少的麵子他都不好扯破。可如今，他拘押咱老四，明裏說是因為放了南天罩，可他心裏打的是我大嫂的主意。按我女人家的想法，咱抗是抗不過去的，這一潭水也聚了多少年了，也該到放的時候了。可明搭火上地把我大嫂送上去，這於咱折身價，也於他老連長失體麵，雙方都顯得茬子太硬。”
嶗峪廟(8)
孫老者不吸水煙了，隻拿昏黃的眼珠瞧著這個兒媳。饒就大著膽子繼續說：“大大呀，福吉叔，按我笨想，眨眼就要過年了，是親戚都要關照關照哩，掃七灰呀，做豆腐呀，盤鍋鏝牆呀，蒸饃熬肉呀，炸個油糕麵花丸子呀，他那大家戶肯定事情多人手少。咱也到他門上走一走，看他有啥活需要幫的，有啥年貨還沒備的，就算是跟他走親戚，就算是給他看臘八。這樣走扯著，合情又在理，他能把咱攆出去?”
陳八卦晃著紅銅茶壺，夾著發紅的眼珠問：“走親戚一說倒也合人情世道，可是誰去哩?叫你大大去?叫你的取仁校長去?”正說著，十八娃相跟著琴和忍來了，看著大大日夜熬煎，妯娌們也坐臥不安，聽著饒在上房屋裏八八九九地給大大說著，就忍不住跑上來，看老四這事咋得下場呀。
眨眼就入了臘月，陳八卦幾次進城去東背街見老連長，都吃了閉門羹，要麽說人出外巡視去了，要麽說人身有恙不便見客。托虞司徒廟香線上的人打聽老四在何處關押也沒有結果，從矮胖子土包子兩個參議處傳出的話是：過了臘月初八事情就沒救了!
孫老者急得心裏起了火，滿嘴都是燎焦泡。他第一次感到銀子錢的作用不是萬能的……他接連兩夜和陳八卦對坐，想不出更好的辦法。驀然，陳八卦把手裏的紅銅茶壺朝桌上一，想起他從香線上獲得的一個重要信息，就說：“前年著，取仁到王山溝收帳，差一點叫白臉娃娃給殺了，理由是有人舉報說取仁是洛南土匪曹雞眼的軍師，你知道是誰陷害咱老二嗎?咳，是雲遊在外的金陵寺住持釋悟真!”孫老者驚問：“釋悟真?”陳八卦說：“就是因為用廟產辦學的事，跟咱打官司的範長庚!”孫老者說：“怎麽是他?他處處替菩薩說話，口口聲聲出家人不理俗事，怎麽會給人背後使壞?”陳八卦說：“這個人啊，人出了家心沒有出家。今年就一直在紅崖寺、紅安寺、萬燈寺一帶講經說法，老四放走南天罩，還是這個範長庚給白臉娃娃點的撚子!”孫老者垂下頭，說了兩句話：“這年歲人心險惡，可要緊的是，咱自己身手不幹淨啊!”陳八卦嘆息著說：“唉，說到底，還是我和他———”孫老者愁眉苦臉著，心想四個媳婦都娶回來了，是頭一回團聚過年，小金虎也會跑了，會叫爺爺了，他心裏是苦中有甜啊。他抱著金虎去趕了一趟打兒窩的集，心裏的皺皺摺折都熨平了!金虎知道拿麻錢兒能買洋糖，知道拿麻錢兒能買燈籠買年畫買花炮，幾乎是金虎的小手指到哪兒他就把錢花到哪兒，當爺爺的高興壞了，這實在是他失去長子之後的一個巨大的補償。可是，又一個分離就在眼前，他拿定主意要將金虎留在身邊……
可是，他麵臨的難題是如何對這個淒悽苦苦的兒媳婦開這個口。說叫她去享福?叫她去當侍女、當小妾?說叫她去以身贖人?叫她去報仇雪恥?孫老者和陳八卦以至孫取仁都想不出合乎情理的說辭。這是一個屈辱與痛苦的選擇，用大兒媳去換四兒子，叫嫂嫂去贖小叔子，對十八娃而言，這無異於賣身求榮無異於認賊作父無異於助紂為虐……
但是在饒的心裏，這並不是多麽難解的疙瘩。看著兩個老男人吊著黑臉一夜夜對坐，看著自己的丈夫眉頭挽個疙瘩出出進進沒個好臉，就幾次忍不住要插嘴上去。她把六寸碟裏放涼了的蒸饃蘸蒜餾熱一回又一回，她把升子裏的水菸絲一次一次在牛皮煙包裏裝滿，她往紅銅茶壺裏一遍又一遍地續水，看看陳八卦頭上膨脹飛的帽苔子，看看老公公頭上日見枯索細瘦的花白小辮兒，就試試探探地說：“福吉叔，大大，在您二老麵前我是不曉得啥的娃，可按我的笨想，老四的事，我大嫂的事，其實是一回事，把我大嫂安置妥當了，老四的事也就擱下了。”陳八卦垂閉著的眼皮閃了一下，饒說話的氣就稍稍足了一些，她繼續說：“福吉叔，大大，我揣摩過我大嫂的心思，她的心思全在金虎身上，為了金虎，她火坑水牢都敢跳。誰都知道，這年歲裏，在咱商縣地界，老連長就是龍王，誰礙了他的手腳逆了他的心意，他就叫誰房響鍋炸家破人亡。他這些年一直給咱使些小絆子卻沒和咱鬧翻，一是大大在州川的威作，他納糧派款得依靠大大，再就是依著大嫂這一層關係，隔山轉坡地咱和他扯得上是親戚，三就是福吉叔有恩於他，多少的麵子他都不好扯破。可如今，他拘押咱老四，明裏說是因為放了南天罩，可他心裏打的是我大嫂的主意。按我女人家的想法，咱抗是抗不過去的，這一潭水也聚了多少年了，也該到放的時候了。可明搭火上地把我大嫂送上去，這於咱折身價，也於他老連長失體麵，雙方都顯得茬子太硬。”
嶗峪廟(8)
孫老者不吸水煙了，隻拿昏黃的眼珠瞧著這個兒媳。饒就大著膽子繼續說：“大大呀，福吉叔，按我笨想，眨眼就要過年了，是親戚都要關照關照哩，掃七灰呀，做豆腐呀，盤鍋鏝牆呀，蒸饃熬肉呀，炸個油糕麵花丸子呀，他那大家戶肯定事情多人手少。咱也到他門上走一走，看他有啥活需要幫的，有啥年貨還沒備的，就算是跟他走親戚，就算是給他看臘八。這樣走扯著，合情又在理，他能把咱攆出去?”
陳八卦晃著紅銅茶壺，夾著發紅的眼珠問：“走親戚一說倒也合人情世道，可是誰去哩?叫你大大去?叫你的取仁校長去?”正說著，十八娃相跟著琴和忍來了，看著大大日夜熬煎，妯娌們也坐臥不安，聽著饒在上房屋裏八八九九地給大大說著，就忍不住跑上來，看老四這事咋得下場呀。