吳王夫差餘怒未消，伯嚭見吳王夫差想罷伍子胥相國之職而改由自己擔任，心情激動，惟恐願望不得實現，便上前奏道：“臣聽說伍子胥出使齊國，曾將其子伍封托給齊國大臣鮑息。看來他早有反叛吳國之心，請大王明察。”吳王夫差不由大怒，派人將一把名叫屬鏤的寶劍賜給伍子胥。
伍子胥接劍在手，赤腳走下台階，站在中庭，仰天大叫道：“天啊！從前先王闔閭不肯立你，全賴我力爭，你才得以繼位為王。我為你東征西討，打敗越國，使你威震諸侯。今天你不聽我的忠言，反逼我自盡。我今日死去，明日越兵來到，你就要身敗國亡！”此時的伍子胥想起相麵神人被離，是他發現了伍子胥的才能，是他看出了伯嚭的奸佞，可是伍子胥受益於被離卻不相信被離之言。被離已經早亡，伍子胥不由嘆道：“這難道是天意嗎？被離，我就要隨你而去了。”伍子胥忽然又想起了孫武，在他功成名退時向自己講述了暑往而秋至的大自然規律，可是自己沒聽進去。伍子胥記起了穹窿山的美景和當年自己的感嘆，可是後悔晚了。伍子胥又記起了兩過昭關時，都喝過一種茶樹葉湯，心中感嘆自己的命苦，到底沒有香起來。
伍子胥家人聞訊來到，伍子胥對淚流滿麵的家人說道：“在我的墳墓上種植茶樹，茶樹葉能讓人先苦後香，而我卻一輩子苦。”又說：“我死後，把我的雙眼挖出來，懸掛在南門，看著越軍如何攻進吳國。”伍子胥說完，舉劍自刎而亡。
螳螂捕蟬，黃雀在後
吳王夫差殺死伍子胥，便封伯嚭為相國，接著又要為越國擴大封地，越王勾踐欲擒故縱、全力推辭，吳王夫差這才作罷。越王勾踐返回越國，攻滅吳國之心更加急迫。吳王夫差全不在意，隻管派出大批軍民去疏通向北的水陸交通。吳國世子吳友知道父王夫差正在計劃與中原諸侯會盟，便想出言勸諫，又怕因此觸怒父王夫差，便想了個巧妙辦法，打算以此比喻來感悟其父。
這日清晨，吳友手持彈弓，渾身濕漉漉地從後園走來。吳王夫差問他為何弄成這個樣子，吳友說道：“兒剛才在後園遊玩，看到大樹上一隻蟬迎風長鳴，十分自在悠閑，但它卻不知道身後枝條上有一隻螳螂蓄勢待發，要將它捕捉吃掉；螳螂一心盯著蟬，卻不知身後樹蔭中又有一隻黃雀正準備用尖嘴把它啄食；黃雀一心盯著螳螂，卻不知孩兒在後麵手拉彈弓，正準備射它；兒一心盯著黃雀，卻又不知身旁有道溝坎，因此失足跌入水中，渾身浸濕，被父王見笑。”吳王夫差哈哈大笑道：“螳螂捕蟬，黃雀在後。你隻顧貪圖眼前小利，不顧身後憂患，天下可沒人比你更傻了。”吳友答道：“天下確實還有比兒更愚蠢的人，魯國上承周公姬旦餘澤，又有當前孔子施展禮儀教化，都無故遭到齊國攻打；齊國以為就此可吞食魯國，卻沒想到吳國兵馬傾國而出，遠道千裏去攻它；吳國擊敗齊軍，以為就此可稱霸天下，但想沒想到越王勾踐會統領越兵殺入吳國，將吳國滅掉呢？愚蠢有超過吳國的嗎？”吳王夫差大怒說：“你這些話，都是伍子胥的餘唾，你竟然要用這些謬論來勸阻寡人。你如果再說這樣的話，你就不是寡人的兒子！”吳友默然退下。
一切計劃妥當，吳王夫差便命世子吳友鎮守吳國，自己親率吳軍北上，向各國諸侯約定在黃池會盟，意與晉國爭奪霸主之位。
吳王夫差出發前夕，做了一個夢，夢見三隻黑狗沖南北嗥叫，炊甑中沒有煙氣冒出。醒後，吳王夫差預感不祥，便召群臣解夢。伯嚭叩頭向吳王夫差祝賀說：“太妙了，大王的夢正應在了我們黃池會盟一事上。三隻黑狗向南向北吠叫，是說四方歸服；炊甑中沒有煙氣冒出，是說大王仁慈有德。可見大王此次黃池會盟實在是上承天意，妙不可言。”吳王夫差聽完伯嚭這段諛詞，很是喜歡，但還心有不安。此時公孫吳駱在旁，吳王夫差便問他如何看。吳駱道：“臣天性愚笨，無法為大王釋夢占卜。城西陽山有一位異人，名叫孫勝，此人見多識廣。大王心中既然猶豫惶惑，何不將他召來詢問？”吳王夫差說：“你快去替寡人把他召來。”
大王的夢是應在吳國命運一事上
吳駱來到陽山，孫勝聽他將吳王夢中之事講完，倒地放聲大哭。他妻子在一旁笑他：“你真是個鄉野之人，一聽說大王召見，竟會如此激動流涕。”孫勝仰天長嘆道：“你不知道，我是因為今日要和你永別，心中悲傷，所以放聲大哭。”吳駱一旁催促孫勝上車，孫勝便與他一同前去見吳王夫差。
吳王夫差將夢中之事詳細告訴孫勝，孫勝從容說道：“小民知道若說真話必會被處死，但小民寧願死也不願欺騙大王！大王的夢是應在吳國命運一事上。三隻黑狗向南向北吠叫，是指宗廟無主，且黑是陰類，大王要赴陰間黃泉；炊甑中沒有煙氣冒出，是指大王兵敗逃奔，來不及吃上熱飯。這都是亡國之兆呀。希望大王停止外出，再派相國伯嚭去冠赤膊，代大王向越王勾踐請罪，隻有這樣才能保得吳國平安。”伯嚭從旁奏道：“山野村夫，心向越國，妖言惑眾，請大王速下令將他處死！”孫勝怒目圓睜，放聲罵道：“你居高官，食厚祿，卻不思盡忠報主，隻管終日阿諛諂媚，等有朝一日越國大軍滅掉吳國，看你又能逃到哪兒去？”吳王夫差大怒道：“無知小民，竟敢胡說八道。寡人如不將你誅殺，吳國百姓必會受你蠱惑！”當即命令武士將其處死。孫勝仰天呼道：“上天呀上天！你可知道我死得冤枉，忠誠者有罪，無辜者被殺！我死後不願被人埋葬入土，請把我拋在陽山之下，我要親眼看著大王兵敗國亡，追悔莫及！”吳王夫差將孫勝殺死，派人將他的屍首拋在陽山之下。吳王夫差咬牙切齒地罵道：“讓豺狼吃掉你的肉，讓野火燒毀你的骨，看你還能否看到寡人！”伯嚭上前道：“妖人已經處決，請大王率軍奔赴黃池吧！”
伍子胥接劍在手，赤腳走下台階，站在中庭，仰天大叫道：“天啊！從前先王闔閭不肯立你，全賴我力爭，你才得以繼位為王。我為你東征西討，打敗越國，使你威震諸侯。今天你不聽我的忠言，反逼我自盡。我今日死去，明日越兵來到，你就要身敗國亡！”此時的伍子胥想起相麵神人被離，是他發現了伍子胥的才能，是他看出了伯嚭的奸佞，可是伍子胥受益於被離卻不相信被離之言。被離已經早亡，伍子胥不由嘆道：“這難道是天意嗎？被離，我就要隨你而去了。”伍子胥忽然又想起了孫武，在他功成名退時向自己講述了暑往而秋至的大自然規律，可是自己沒聽進去。伍子胥記起了穹窿山的美景和當年自己的感嘆，可是後悔晚了。伍子胥又記起了兩過昭關時，都喝過一種茶樹葉湯，心中感嘆自己的命苦，到底沒有香起來。
伍子胥家人聞訊來到，伍子胥對淚流滿麵的家人說道：“在我的墳墓上種植茶樹，茶樹葉能讓人先苦後香，而我卻一輩子苦。”又說：“我死後，把我的雙眼挖出來，懸掛在南門，看著越軍如何攻進吳國。”伍子胥說完，舉劍自刎而亡。
螳螂捕蟬，黃雀在後
吳王夫差殺死伍子胥，便封伯嚭為相國，接著又要為越國擴大封地，越王勾踐欲擒故縱、全力推辭，吳王夫差這才作罷。越王勾踐返回越國，攻滅吳國之心更加急迫。吳王夫差全不在意，隻管派出大批軍民去疏通向北的水陸交通。吳國世子吳友知道父王夫差正在計劃與中原諸侯會盟，便想出言勸諫，又怕因此觸怒父王夫差，便想了個巧妙辦法，打算以此比喻來感悟其父。
這日清晨，吳友手持彈弓，渾身濕漉漉地從後園走來。吳王夫差問他為何弄成這個樣子，吳友說道：“兒剛才在後園遊玩，看到大樹上一隻蟬迎風長鳴，十分自在悠閑，但它卻不知道身後枝條上有一隻螳螂蓄勢待發，要將它捕捉吃掉；螳螂一心盯著蟬，卻不知身後樹蔭中又有一隻黃雀正準備用尖嘴把它啄食；黃雀一心盯著螳螂，卻不知孩兒在後麵手拉彈弓，正準備射它；兒一心盯著黃雀，卻又不知身旁有道溝坎，因此失足跌入水中，渾身浸濕，被父王見笑。”吳王夫差哈哈大笑道：“螳螂捕蟬，黃雀在後。你隻顧貪圖眼前小利，不顧身後憂患，天下可沒人比你更傻了。”吳友答道：“天下確實還有比兒更愚蠢的人，魯國上承周公姬旦餘澤，又有當前孔子施展禮儀教化，都無故遭到齊國攻打；齊國以為就此可吞食魯國，卻沒想到吳國兵馬傾國而出，遠道千裏去攻它；吳國擊敗齊軍，以為就此可稱霸天下，但想沒想到越王勾踐會統領越兵殺入吳國，將吳國滅掉呢？愚蠢有超過吳國的嗎？”吳王夫差大怒說：“你這些話，都是伍子胥的餘唾，你竟然要用這些謬論來勸阻寡人。你如果再說這樣的話，你就不是寡人的兒子！”吳友默然退下。
一切計劃妥當，吳王夫差便命世子吳友鎮守吳國，自己親率吳軍北上，向各國諸侯約定在黃池會盟，意與晉國爭奪霸主之位。
吳王夫差出發前夕，做了一個夢，夢見三隻黑狗沖南北嗥叫，炊甑中沒有煙氣冒出。醒後，吳王夫差預感不祥，便召群臣解夢。伯嚭叩頭向吳王夫差祝賀說：“太妙了，大王的夢正應在了我們黃池會盟一事上。三隻黑狗向南向北吠叫，是說四方歸服；炊甑中沒有煙氣冒出，是說大王仁慈有德。可見大王此次黃池會盟實在是上承天意，妙不可言。”吳王夫差聽完伯嚭這段諛詞，很是喜歡，但還心有不安。此時公孫吳駱在旁，吳王夫差便問他如何看。吳駱道：“臣天性愚笨，無法為大王釋夢占卜。城西陽山有一位異人，名叫孫勝，此人見多識廣。大王心中既然猶豫惶惑，何不將他召來詢問？”吳王夫差說：“你快去替寡人把他召來。”
大王的夢是應在吳國命運一事上
吳駱來到陽山，孫勝聽他將吳王夢中之事講完，倒地放聲大哭。他妻子在一旁笑他：“你真是個鄉野之人，一聽說大王召見，竟會如此激動流涕。”孫勝仰天長嘆道：“你不知道，我是因為今日要和你永別，心中悲傷，所以放聲大哭。”吳駱一旁催促孫勝上車，孫勝便與他一同前去見吳王夫差。
吳王夫差將夢中之事詳細告訴孫勝，孫勝從容說道：“小民知道若說真話必會被處死，但小民寧願死也不願欺騙大王！大王的夢是應在吳國命運一事上。三隻黑狗向南向北吠叫，是指宗廟無主，且黑是陰類，大王要赴陰間黃泉；炊甑中沒有煙氣冒出，是指大王兵敗逃奔，來不及吃上熱飯。這都是亡國之兆呀。希望大王停止外出，再派相國伯嚭去冠赤膊，代大王向越王勾踐請罪，隻有這樣才能保得吳國平安。”伯嚭從旁奏道：“山野村夫，心向越國，妖言惑眾，請大王速下令將他處死！”孫勝怒目圓睜，放聲罵道：“你居高官，食厚祿，卻不思盡忠報主，隻管終日阿諛諂媚，等有朝一日越國大軍滅掉吳國，看你又能逃到哪兒去？”吳王夫差大怒道：“無知小民，竟敢胡說八道。寡人如不將你誅殺，吳國百姓必會受你蠱惑！”當即命令武士將其處死。孫勝仰天呼道：“上天呀上天！你可知道我死得冤枉，忠誠者有罪，無辜者被殺！我死後不願被人埋葬入土，請把我拋在陽山之下，我要親眼看著大王兵敗國亡，追悔莫及！”吳王夫差將孫勝殺死，派人將他的屍首拋在陽山之下。吳王夫差咬牙切齒地罵道：“讓豺狼吃掉你的肉，讓野火燒毀你的骨，看你還能否看到寡人！”伯嚭上前道：“妖人已經處決，請大王率軍奔赴黃池吧！”