深淵之魚，死於芳餌
文種聽說了這件事，就對越王勾踐奏道：“高飛之鳥，死於美食；深淵之魚，死於芳餌。如今大王立誌向吳國報仇，那就一定要先投其所好，然後才能把它製於死地。”越王勾踐說：“請細細講述。”文種便繼續說道：“有七種辦法：一是繼續送金錢財物，以取悅吳國君臣；二是高價買進吳國粟米，以減少吳國積糧；三是多送美女，以消磨敵人鬥誌；四是把能工巧匠和優良木材送去，幫他們多建宮殿，以削弱吳國財力；五是派能言善辯之人，去給吳王夫差拍馬屁，並花言巧語擾亂他們的決策；六是設法讓吳王夫差仇視吳國正直大臣，以除掉吳王的臂膀；七是積財練兵，等待敵人露出破綻，乘機進攻。”越王勾踐說：“這些辦法太好了！七大辦法，當先用哪種？”文種答道：“如今吳王夫差正要建造姑蘇台，應該派人到深山裏選伐巨木，獻給吳國。”越王勾踐聽從文種之計，派出三千多人，到山裏去伐巨木。
文種帶人順著江水，將巨木送到吳國。吳王夫差見送來的木頭十分巨大，又驚又喜。伍子胥勸諫道：“從前商紂王造鹿台，勞民傷財，以致滅亡。越王勾踐對內臥薪嚐膽，勵精圖治；對外要害吳國，才送來這木頭。大王可千萬別接受。”吳王夫差說：“越王勾踐得到這樣好的木材，自己捨不得用，獻給了寡人，這是他的一片好心，怎麽能拒絕呢？”命人把這些木頭送去建姑蘇台。
經過數年木材積蓄和日夜施工，姑蘇台終於建起來了。它高三百丈、寬八十四丈，登上頂層，一眼能看出二百裏地。為建此台，累死、傷殘百姓不計其數。
越王勾踐聽到消息後，就對文種說：“你說的送木頭的辦法，我們已經用過了。現在姑蘇台上，一定缺少能歌善舞的女子，我們要想辦法給吳王夫差送去。但是如果沒有絕色的美女，也還是不能迷惑住吳王夫差。這事，你還得替寡人想個辦法。”文種答道：“吳國滅亡，天數已完，怎愁找不到美女？隻是要從民間選美，恐怕會驚動百姓，臣有一條計策，可以遍挑全國女子。請大王派出身邊內侍，讓他們在國內尋訪探察，發現容色艷麗女子，就記下她們家庭住址，然後再從中挑選。這樣一來，我們何愁找不到絕色女子進貢呢？”越王勾踐聽從文種之計。
聞聽二人美色，都想一睹兩人芳容
半年之間，尋訪者共報上美女二十多人，越王勾踐又派人去復視挑選，最後選出了兩個容色最美的女子。這兩人，一個叫西施，一個叫鄭旦。西施是薴蘿山下樵夫之女，薴蘿山有東西兩村，兩村人大多姓施，她住在西村，故稱為西施。鄭旦也住西村，她與西施比鄰而居，兩人每天一道到江邊浣紗，花容相映，如同並蒂芙蓉。越王勾踐讓範蠡各用百枚越國戈幣將她們徵召到都城會稽，城中百姓聞聽二人美色，都想一睹兩人芳容。
範蠡見人多擁擠、道路堵塞，便將西施、鄭旦安排在城外館舍，並讓人傳話：“要想觀看美人，須先交納戈幣一枚。”傾刻之間，戈幣就塞滿了錢櫃。兩位美人在郊外停留三天，範蠡所得戈幣上萬，全部運交國庫。
越王勾踐命人教習兩位美人歌舞禮儀，待兩人藝成，越王勾踐再命人用珠寶裝飾二女，讓她們乘坐著寶馬雕車，隨範蠡來到吳國。
範蠡入宮拜見吳王夫差，叩頭說道：“勾踐感激大王的饒命之恩，特派人在境內四處尋訪探察，找到兩位能歌善舞的美人，特派臣獻給大王。”吳王夫差見二女美如下凡仙女，不由心神俱醉。相國伍子胥一旁奏道：“臣聽說商朝因妲己而滅，周幽王因褒姒而亡。可見美色女子實是亡國之物，大王萬萬不可接受。”吳王夫差說：“喜好美色是人之天性，越王勾踐得到這兩美人自己不享用，卻派人進獻給寡人，這是他對吳國盡忠的明證，你就不要再亂猜疑了。”遂將二女收下。
西施、鄭旦都是天下絕色，吳王夫差對她們二人十分寵愛。西施妖艷善媚，後來獨得吳王夫差歡心，得以居住在姑蘇台上，與吳王夫差形影不離，出入的禮儀車仗也猶如吳王夫人。鄭旦住在王宮，嫉妒西施獨受寵愛，鬱鬱不得誌，一年後去世。吳王夫差更加珍惜西施，命吳雄專為她修建了富麗豪華的內宮，又為她建了一處響屟廊。屟是木板拖鞋，將廊下的土地鑿成甕形大坑，上麵用厚木板覆蓋，讓西施和婢女穿上屟在上麵行走，從而錚錚有聲，所以取名響屟廊。吳王夫差終日沉溺於歌舞聲色之中，不再上朝聽政，平日身邊隻有伯嚭和吳雄侍奉，連相國伍子胥求見，也往往遭到拒絕。
越王勾踐聞聽吳王寵幸西施、荒廢國政，便將文種召來商議。文種說：“國以民為本，民以食為天。今年我越國糧食歉收，民間米價上漲，大王可向吳國借糧來賑濟饑民。如果上天要使吳國喪邦，必定會讓他們答應借糧給我越國。”越王勾踐便派文種用重禮向伯嚭行賄，伯嚭引文種到姑蘇台拜見了吳王夫差。
這稻穀也會水土不服
文種叩拜完畢，向吳王夫差說道：“下屬越國今年風雨不調，五穀歉收，境內百姓飢苦不堪，現在想向大王借糧萬石，賑濟百姓，等明年糧食收穫，定當如數奉還。”吳王夫差聽完說道：“越國臣服吳國，越國百姓受飢，就等於我吳國百姓挨餓，寡人怎能愛惜倉中糧米而見死不救呢？”伍子胥聽說越國有使節到來，也連忙來到姑蘇台拜見吳王夫差，當他聽吳王夫差要借糧給越國，連忙勸諫道：“萬萬不可！今日形勢不是吳國吞併越國，就是越國吞併吳國，臣看越國派使節前來，並不是真的因饑荒而來求糧，而是為了陰險地將吳國糧倉弄空。這糧食給他們不能增強兩國友誼，不給他們也未必會使兩國成仇，大王不如將此事推辭。”吳王夫差說：“昔日勾踐兵敗亡國，被寡人囚禁在吳國，天下諸侯無人不知。如今寡人讓他回國，恢復了他的社稷，對他可說有再造之恩，難道他還會背叛寡人嗎？”伍子胥答道：“臣聽說越王勾踐每日早起晚睡，勤於政務，一心想向吳國報復昔日冤讎，如今大王又要用自己的糧食幫助他們，臣看吳國大難之日已不遠了！”吳王夫差不信道：“勾踐早已向寡人稱臣，哪兒有為臣的率兵攻打為君的道理？”伍子胥說道：“周武王伐商紂王，不就是臣子攻打天子嗎？”伯嚭一旁厲聲喝道：“相國說得太過分了，你怎能將我們大王和商紂王相提並論呢？”又轉身向吳王夫差奏道：“救助鄰國饑荒，本是一國諸侯應有之舉，當年秦國就有泛舟之役。越國既向我吳國進貢稱臣，更應受到照顧。隻等明年糧食收穫，讓他們如數償還即可。這樣一來，我吳國不僅絲毫無損，還會因此有恩於越國，這種事我們何樂而不為呢？”吳王夫差聽從伯嚭之見，將一萬石糧食借給越國，並對文種說：“寡人不聽諍臣勸諫，借糧給你們，你們明年可不能像當年晉國那樣失信不還！”文種叩頭拜謝道：“大王聖明仁慈，肯借糧米給我們，對越國百姓來說，實有救命之恩，越國怎敢不按期歸還？”文種押運糧米回國，越王勾踐大喜。
文種聽說了這件事，就對越王勾踐奏道：“高飛之鳥，死於美食；深淵之魚，死於芳餌。如今大王立誌向吳國報仇，那就一定要先投其所好，然後才能把它製於死地。”越王勾踐說：“請細細講述。”文種便繼續說道：“有七種辦法：一是繼續送金錢財物，以取悅吳國君臣；二是高價買進吳國粟米，以減少吳國積糧；三是多送美女，以消磨敵人鬥誌；四是把能工巧匠和優良木材送去，幫他們多建宮殿，以削弱吳國財力；五是派能言善辯之人，去給吳王夫差拍馬屁，並花言巧語擾亂他們的決策；六是設法讓吳王夫差仇視吳國正直大臣，以除掉吳王的臂膀；七是積財練兵，等待敵人露出破綻，乘機進攻。”越王勾踐說：“這些辦法太好了！七大辦法，當先用哪種？”文種答道：“如今吳王夫差正要建造姑蘇台，應該派人到深山裏選伐巨木，獻給吳國。”越王勾踐聽從文種之計，派出三千多人，到山裏去伐巨木。
文種帶人順著江水，將巨木送到吳國。吳王夫差見送來的木頭十分巨大，又驚又喜。伍子胥勸諫道：“從前商紂王造鹿台，勞民傷財，以致滅亡。越王勾踐對內臥薪嚐膽，勵精圖治；對外要害吳國，才送來這木頭。大王可千萬別接受。”吳王夫差說：“越王勾踐得到這樣好的木材，自己捨不得用，獻給了寡人，這是他的一片好心，怎麽能拒絕呢？”命人把這些木頭送去建姑蘇台。
經過數年木材積蓄和日夜施工，姑蘇台終於建起來了。它高三百丈、寬八十四丈，登上頂層，一眼能看出二百裏地。為建此台，累死、傷殘百姓不計其數。
越王勾踐聽到消息後，就對文種說：“你說的送木頭的辦法，我們已經用過了。現在姑蘇台上，一定缺少能歌善舞的女子，我們要想辦法給吳王夫差送去。但是如果沒有絕色的美女，也還是不能迷惑住吳王夫差。這事，你還得替寡人想個辦法。”文種答道：“吳國滅亡，天數已完，怎愁找不到美女？隻是要從民間選美，恐怕會驚動百姓，臣有一條計策，可以遍挑全國女子。請大王派出身邊內侍，讓他們在國內尋訪探察，發現容色艷麗女子，就記下她們家庭住址，然後再從中挑選。這樣一來，我們何愁找不到絕色女子進貢呢？”越王勾踐聽從文種之計。
聞聽二人美色，都想一睹兩人芳容
半年之間，尋訪者共報上美女二十多人，越王勾踐又派人去復視挑選，最後選出了兩個容色最美的女子。這兩人，一個叫西施，一個叫鄭旦。西施是薴蘿山下樵夫之女，薴蘿山有東西兩村，兩村人大多姓施，她住在西村，故稱為西施。鄭旦也住西村，她與西施比鄰而居，兩人每天一道到江邊浣紗，花容相映，如同並蒂芙蓉。越王勾踐讓範蠡各用百枚越國戈幣將她們徵召到都城會稽，城中百姓聞聽二人美色，都想一睹兩人芳容。
範蠡見人多擁擠、道路堵塞，便將西施、鄭旦安排在城外館舍，並讓人傳話：“要想觀看美人，須先交納戈幣一枚。”傾刻之間，戈幣就塞滿了錢櫃。兩位美人在郊外停留三天，範蠡所得戈幣上萬，全部運交國庫。
越王勾踐命人教習兩位美人歌舞禮儀，待兩人藝成，越王勾踐再命人用珠寶裝飾二女，讓她們乘坐著寶馬雕車，隨範蠡來到吳國。
範蠡入宮拜見吳王夫差，叩頭說道：“勾踐感激大王的饒命之恩，特派人在境內四處尋訪探察，找到兩位能歌善舞的美人，特派臣獻給大王。”吳王夫差見二女美如下凡仙女，不由心神俱醉。相國伍子胥一旁奏道：“臣聽說商朝因妲己而滅，周幽王因褒姒而亡。可見美色女子實是亡國之物，大王萬萬不可接受。”吳王夫差說：“喜好美色是人之天性，越王勾踐得到這兩美人自己不享用，卻派人進獻給寡人，這是他對吳國盡忠的明證，你就不要再亂猜疑了。”遂將二女收下。
西施、鄭旦都是天下絕色，吳王夫差對她們二人十分寵愛。西施妖艷善媚，後來獨得吳王夫差歡心，得以居住在姑蘇台上，與吳王夫差形影不離，出入的禮儀車仗也猶如吳王夫人。鄭旦住在王宮，嫉妒西施獨受寵愛，鬱鬱不得誌，一年後去世。吳王夫差更加珍惜西施，命吳雄專為她修建了富麗豪華的內宮，又為她建了一處響屟廊。屟是木板拖鞋，將廊下的土地鑿成甕形大坑，上麵用厚木板覆蓋，讓西施和婢女穿上屟在上麵行走，從而錚錚有聲，所以取名響屟廊。吳王夫差終日沉溺於歌舞聲色之中，不再上朝聽政，平日身邊隻有伯嚭和吳雄侍奉，連相國伍子胥求見，也往往遭到拒絕。
越王勾踐聞聽吳王寵幸西施、荒廢國政，便將文種召來商議。文種說：“國以民為本，民以食為天。今年我越國糧食歉收，民間米價上漲，大王可向吳國借糧來賑濟饑民。如果上天要使吳國喪邦，必定會讓他們答應借糧給我越國。”越王勾踐便派文種用重禮向伯嚭行賄，伯嚭引文種到姑蘇台拜見了吳王夫差。
這稻穀也會水土不服
文種叩拜完畢，向吳王夫差說道：“下屬越國今年風雨不調，五穀歉收，境內百姓飢苦不堪，現在想向大王借糧萬石，賑濟百姓，等明年糧食收穫，定當如數奉還。”吳王夫差聽完說道：“越國臣服吳國，越國百姓受飢，就等於我吳國百姓挨餓，寡人怎能愛惜倉中糧米而見死不救呢？”伍子胥聽說越國有使節到來，也連忙來到姑蘇台拜見吳王夫差，當他聽吳王夫差要借糧給越國，連忙勸諫道：“萬萬不可！今日形勢不是吳國吞併越國，就是越國吞併吳國，臣看越國派使節前來，並不是真的因饑荒而來求糧，而是為了陰險地將吳國糧倉弄空。這糧食給他們不能增強兩國友誼，不給他們也未必會使兩國成仇，大王不如將此事推辭。”吳王夫差說：“昔日勾踐兵敗亡國，被寡人囚禁在吳國，天下諸侯無人不知。如今寡人讓他回國，恢復了他的社稷，對他可說有再造之恩，難道他還會背叛寡人嗎？”伍子胥答道：“臣聽說越王勾踐每日早起晚睡，勤於政務，一心想向吳國報復昔日冤讎，如今大王又要用自己的糧食幫助他們，臣看吳國大難之日已不遠了！”吳王夫差不信道：“勾踐早已向寡人稱臣，哪兒有為臣的率兵攻打為君的道理？”伍子胥說道：“周武王伐商紂王，不就是臣子攻打天子嗎？”伯嚭一旁厲聲喝道：“相國說得太過分了，你怎能將我們大王和商紂王相提並論呢？”又轉身向吳王夫差奏道：“救助鄰國饑荒，本是一國諸侯應有之舉，當年秦國就有泛舟之役。越國既向我吳國進貢稱臣，更應受到照顧。隻等明年糧食收穫，讓他們如數償還即可。這樣一來，我吳國不僅絲毫無損，還會因此有恩於越國，這種事我們何樂而不為呢？”吳王夫差聽從伯嚭之見，將一萬石糧食借給越國，並對文種說：“寡人不聽諍臣勸諫，借糧給你們，你們明年可不能像當年晉國那樣失信不還！”文種叩頭拜謝道：“大王聖明仁慈，肯借糧米給我們，對越國百姓來說，實有救命之恩，越國怎敢不按期歸還？”文種押運糧米回國，越王勾踐大喜。