這天，對於孔子師徒來說，是個好日子。忍受了數天飢餓後，終於可以飽餐一頓了。楚人接到子貢報告後，派兵前來迎接，孔子師徒終於逃出了危難，眾人的心思又凝聚到了一起。
我叫項橐，七歲
孔子到了楚國。楚昭王非常高興，要把千社之地封給孔子，楚國令尹羋申勸阻道：“當年周文王在豐，周武王在鎬，封地僅有百裏，因為能修德政，結果取代了商紂王。如今孔子的道德名望，不下於文、武二王，他的弟子也都是當代大賢，要是讓他有了地盤，取代楚國也就不難了。”楚昭王就變了卦，對孔子也不再那麽熱情了。孔子乘車在街道上行走，楚國的狂人接輿唱著歌從旁走過，歌詞是——
鳳兮鳳兮，何德之衰也？
往者不可諫，來者猶可追。
天下有道，聖人成焉。
天下無道，聖人生焉。
算了吧，算了吧。
孔子知道這個狂人有話要對自己講，便下車，想同他談談，接輿卻趕快避開，孔子沒能和他交談。孔子知道了楚國不會重用他，便又往衛國趕。
路兩旁，都是樟樹，樟花剛開，藏在茂密的樟樹葉裏。孔子一行往北行走，樟樹越來越少，槐樹越來越多。行至紀障城，正是槐花飄香、蜂蝶嗡繞之時。見有一孩子用土圍成了一座“城”，孩子坐在裏麵。孔子就問：“你看見馬車前來，為什麽不躲開呀？”那孩子眨了眨眼睛答道：“自古到今，隻聽說車子躲避城，哪有城躲避車子的道理？”孔子愣了一下，笑著問：“你叫什麽名字？幾歲了？”孩子答道：“我叫項橐，七歲。”孔子見項橐聰明伶俐，就有意來難項橐：“你的嘴很厲害，我想考考你。什麽山上沒有石頭？什麽水裏沒有魚兒？什麽門沒有門閂？什麽車沒有輪子？什麽牛不生犢兒？什麽馬不產駒兒？什麽火沒有煙？什麽男人沒有妻？什麽女人沒有夫？什麽天太短？什麽天太長？什麽城裏沒有官？”問完，孔子盯著項橐露出微笑。項橐想了想說：“您聽著，土山上沒有石頭，井水中沒有魚兒，無門扇的門沒有門閂，用人抬的轎子沒有輪子，泥牛不生犢兒，木馬不產駒兒，螢火蟲的火沒有煙，神仙沒有妻，仙女沒有夫，冬季白天短，夏季白天長，空城裏沒有官。”孔子大驚，沒想到這小小孩子竟然智慧過人！項橐這時不容孔子多想，反問他道：“現在輪到我考您了，鵝和鴨為什麽能浮在水麵上？鴻雁和仙鶴為什麽善於鳴叫？鬆柏為什麽冬夏常青？”孔子答道：“鵝和鴨能浮在水麵上，是因為腳是方的；鴻雁和仙鶴善於鳴叫，是因為它們的脖子長；鬆柏冬夏常青，是因為它們的樹心堅實。”“不對！”項橐大聲說，“龜鱉能浮在水麵上，難道是因為它們的腳方嗎？青蛙善於鳴叫，難道是因為它們的脖子長嗎？竹子冬夏常青，難道是因為它們的莖心堅實嗎？”孔子覺得這孩子知識淵博，連自己也辯不過他，隻得拱拱手連聲道：“後生可畏，後生可畏！”駕著車繞道走了。
此時，孔子離開魯國已經十年了
在回衛國路上，孔子對弟子們說：“三人行，必有我師焉。這項橐雖小，可懂得不少，也是我之師也。”冉求說：“夫子虛懷若穀，必能教化天下。”孔子哭笑著道：“這些年來，我一直是條喪家之犬呀。”眾弟子都掉下了眼淚，孔子打圓場說：“我們要開心些，你們談談各人誌向吧。”眾弟子擦幹眼淚，子路首先說他可以治理千乘之國。孔子點頭不語。冉求低調一點，說隻想治理一個方圓六七十裏的地方，治理三年能讓百姓過上富足日子，不過禮樂教化方麵，自己還不行，得依靠賢德君子。孔子認可冉求有這樣的才能，向他說：“千室之邑，百乘之家，冉求可以去當總管。”還說，以冉求的才藝，從政是綽綽有餘。
談到這兒，有一幫人急匆匆趕來，高聲呼喊，尋找孔子。這幫人為首者，是魯國季氏家臣成萬。他們隨車捎來了十壇陳年老燒，壇口的封泥打開後，香氣撲鼻。酒從罈子裏倒出來，像油一樣粘稠掛碗。見魯國老家來人，孔子師徒都十分興奮。
成萬告訴孔子：季孫斯在開春時節去世了，臨死前，他讓人用轎子抬上，繞曲阜城看了一大圈。季孫斯說，魯國本來有機會興旺稱霸的，隻因為他做的不好，沒能留住孔子。因此，他叮囑兒子季孫肥，在他死後，一定要招孔子回魯。季孫肥任相國以後，立時想派人請孔子，可是大司寇公之魚卻反對。他說，孔子現在已經是大名士了，當年，先君用過他，沒能善終，為天下諸侯恥笑。如今再招孔子，你有把握取得好結果嗎？孔子那個人，可不是那麽好侍候的。如果再鬧崩，又該被人笑話了。還不如幹脆招他的弟子，比如冉求，是從政的好手。季孫肥說，冉求一向機謀善斷，就召他回來吧。
孔子見成萬如實相告，沒對公之魚等人心生厭惡，反而心情十分高興。此時，孔子離開魯國已經十年了。十年後，季孫斯終於後悔、認錯。孔子當即答應讓冉求回到魯國。
樹欲靜而風不止
孔子諄諄教誨冉求：“召你回國本身，說明魯國對你信任、重用，你要發揚擅長政事的優點，成大器，幹大業，竭誠輔助相國治理好魯國。魯國是周公姬旦封地，禮樂製度完備，治理好魯國，各國諸侯定會仿行，天下歸仁的日子就不遠了。”冉求問：“聽到聘請就該去做嗎？”孔子答道：“聽到了就該去做。”冉求心酸地說：“我實在不願意離開夫子啊，還是讓別的弟子代我去吧。”孔子勸道：“那怎麽行呢？學以致用。如今你有了學問，魯國又想用你，這正是機遇，怎能不去呢？”冉求點了點頭，向孔子請教：“既然如此，我該怎樣處理政事呢？”孔子說：“溫良恭儉讓、恭寬信敏惠。以仁、禮、德從政，講求誠信，精思慎做，見賢思齊，有錯改之。坦蕩蕩，浩浩然。”孔子一口氣講出了許多重要原則。冉求流著淚說：“請夫子放心，我定全力去做。”
我叫項橐，七歲
孔子到了楚國。楚昭王非常高興，要把千社之地封給孔子，楚國令尹羋申勸阻道：“當年周文王在豐，周武王在鎬，封地僅有百裏，因為能修德政，結果取代了商紂王。如今孔子的道德名望，不下於文、武二王，他的弟子也都是當代大賢，要是讓他有了地盤，取代楚國也就不難了。”楚昭王就變了卦，對孔子也不再那麽熱情了。孔子乘車在街道上行走，楚國的狂人接輿唱著歌從旁走過，歌詞是——
鳳兮鳳兮，何德之衰也？
往者不可諫，來者猶可追。
天下有道，聖人成焉。
天下無道，聖人生焉。
算了吧，算了吧。
孔子知道這個狂人有話要對自己講，便下車，想同他談談，接輿卻趕快避開，孔子沒能和他交談。孔子知道了楚國不會重用他，便又往衛國趕。
路兩旁，都是樟樹，樟花剛開，藏在茂密的樟樹葉裏。孔子一行往北行走，樟樹越來越少，槐樹越來越多。行至紀障城，正是槐花飄香、蜂蝶嗡繞之時。見有一孩子用土圍成了一座“城”，孩子坐在裏麵。孔子就問：“你看見馬車前來，為什麽不躲開呀？”那孩子眨了眨眼睛答道：“自古到今，隻聽說車子躲避城，哪有城躲避車子的道理？”孔子愣了一下，笑著問：“你叫什麽名字？幾歲了？”孩子答道：“我叫項橐，七歲。”孔子見項橐聰明伶俐，就有意來難項橐：“你的嘴很厲害，我想考考你。什麽山上沒有石頭？什麽水裏沒有魚兒？什麽門沒有門閂？什麽車沒有輪子？什麽牛不生犢兒？什麽馬不產駒兒？什麽火沒有煙？什麽男人沒有妻？什麽女人沒有夫？什麽天太短？什麽天太長？什麽城裏沒有官？”問完，孔子盯著項橐露出微笑。項橐想了想說：“您聽著，土山上沒有石頭，井水中沒有魚兒，無門扇的門沒有門閂，用人抬的轎子沒有輪子，泥牛不生犢兒，木馬不產駒兒，螢火蟲的火沒有煙，神仙沒有妻，仙女沒有夫，冬季白天短，夏季白天長，空城裏沒有官。”孔子大驚，沒想到這小小孩子竟然智慧過人！項橐這時不容孔子多想，反問他道：“現在輪到我考您了，鵝和鴨為什麽能浮在水麵上？鴻雁和仙鶴為什麽善於鳴叫？鬆柏為什麽冬夏常青？”孔子答道：“鵝和鴨能浮在水麵上，是因為腳是方的；鴻雁和仙鶴善於鳴叫，是因為它們的脖子長；鬆柏冬夏常青，是因為它們的樹心堅實。”“不對！”項橐大聲說，“龜鱉能浮在水麵上，難道是因為它們的腳方嗎？青蛙善於鳴叫，難道是因為它們的脖子長嗎？竹子冬夏常青，難道是因為它們的莖心堅實嗎？”孔子覺得這孩子知識淵博，連自己也辯不過他，隻得拱拱手連聲道：“後生可畏，後生可畏！”駕著車繞道走了。
此時，孔子離開魯國已經十年了
在回衛國路上，孔子對弟子們說：“三人行，必有我師焉。這項橐雖小，可懂得不少，也是我之師也。”冉求說：“夫子虛懷若穀，必能教化天下。”孔子哭笑著道：“這些年來，我一直是條喪家之犬呀。”眾弟子都掉下了眼淚，孔子打圓場說：“我們要開心些，你們談談各人誌向吧。”眾弟子擦幹眼淚，子路首先說他可以治理千乘之國。孔子點頭不語。冉求低調一點，說隻想治理一個方圓六七十裏的地方，治理三年能讓百姓過上富足日子，不過禮樂教化方麵，自己還不行，得依靠賢德君子。孔子認可冉求有這樣的才能，向他說：“千室之邑，百乘之家，冉求可以去當總管。”還說，以冉求的才藝，從政是綽綽有餘。
談到這兒，有一幫人急匆匆趕來，高聲呼喊，尋找孔子。這幫人為首者，是魯國季氏家臣成萬。他們隨車捎來了十壇陳年老燒，壇口的封泥打開後，香氣撲鼻。酒從罈子裏倒出來，像油一樣粘稠掛碗。見魯國老家來人，孔子師徒都十分興奮。
成萬告訴孔子：季孫斯在開春時節去世了，臨死前，他讓人用轎子抬上，繞曲阜城看了一大圈。季孫斯說，魯國本來有機會興旺稱霸的，隻因為他做的不好，沒能留住孔子。因此，他叮囑兒子季孫肥，在他死後，一定要招孔子回魯。季孫肥任相國以後，立時想派人請孔子，可是大司寇公之魚卻反對。他說，孔子現在已經是大名士了，當年，先君用過他，沒能善終，為天下諸侯恥笑。如今再招孔子，你有把握取得好結果嗎？孔子那個人，可不是那麽好侍候的。如果再鬧崩，又該被人笑話了。還不如幹脆招他的弟子，比如冉求，是從政的好手。季孫肥說，冉求一向機謀善斷，就召他回來吧。
孔子見成萬如實相告，沒對公之魚等人心生厭惡，反而心情十分高興。此時，孔子離開魯國已經十年了。十年後，季孫斯終於後悔、認錯。孔子當即答應讓冉求回到魯國。
樹欲靜而風不止
孔子諄諄教誨冉求：“召你回國本身，說明魯國對你信任、重用，你要發揚擅長政事的優點，成大器，幹大業，竭誠輔助相國治理好魯國。魯國是周公姬旦封地，禮樂製度完備，治理好魯國，各國諸侯定會仿行，天下歸仁的日子就不遠了。”冉求問：“聽到聘請就該去做嗎？”孔子答道：“聽到了就該去做。”冉求心酸地說：“我實在不願意離開夫子啊，還是讓別的弟子代我去吧。”孔子勸道：“那怎麽行呢？學以致用。如今你有了學問，魯國又想用你，這正是機遇，怎能不去呢？”冉求點了點頭，向孔子請教：“既然如此，我該怎樣處理政事呢？”孔子說：“溫良恭儉讓、恭寬信敏惠。以仁、禮、德從政，講求誠信，精思慎做，見賢思齊，有錯改之。坦蕩蕩，浩浩然。”孔子一口氣講出了許多重要原則。冉求流著淚說：“請夫子放心，我定全力去做。”