蔡昭侯見諸侯紛紛離去，大失所望。返回蔡國時，路經沈國，怨恨沈國依附楚國，不跟著自己一塊兒伐楚，就領兵滅了沈國，以排解心中的怨氣。
吳王闔閭內心砰砰亂跳
楚國聞報後，立刻派令尹囊瓦率兵伐蔡。蔡國大夫公孫蔡勝向蔡昭侯建議道：“晉國看來是靠不住了，不如往東去向吳國求救。吳王闔閭的湛廬寶劍被人盜往楚國，並且伍子胥、伯嚭等人和楚國有不共戴天之仇，他們一定會盡心盡力幫助我們的。”蔡昭侯聞聽蔡勝之語，忽又眼前一亮，當即派蔡勝去聯絡唐國，一起去吳國借兵，願把公子蔡幹作為人質。
蔡勝等人先去拜見伍子胥，伍子胥把他們引見給吳王闔閭，伍子胥說：“唐、蔡兩國滿懷怨憤，願為先驅。我們吳國救助蔡國可以顯揚吳國聲威，打敗楚國可以獲得豐厚戰利。大王想要攻破新郢都，這個機會可不能錯過。”吳王闔閭正懷滅楚之念，當即接受了蔡、唐兩國請求，答應出兵，讓蔡勝先回去報告。
吳王闔閭從江口召來孫武，商議伐楚之事。孫武奏道：“楚國之所以難以討伐，一項原因是屬國太多。現在晉國打了個招呼，周王室以及十五國就聚集在一塊，其中陳、許、頓、胡一直是聽從楚國的，這次也棄楚而從晉，可見人心怨楚，不隻是唐、蔡兩國。當前楚國勢單力孤，討伐時機來臨了。”吳王闔閭內心砰砰亂跳，興奮異常，當下命大夫被離輔佐世子吳波留守國內，拜孫武為將軍，伍子胥、伯嚭為副將，弟弟吳夫概為先鋒，公子吳山、大夫專毅等隨行，出動全部六萬吳兵，號稱十萬，渡過淮河，直抵蔡國。此時的伍子胥已覺得自己是個地道的吳人，剪掉了頭髮，從此不再是客卿身份，正式成為了吳國臣子。
楚國令尹囊瓦見吳兵聲勢浩大，趕緊撤除對蔡城的包圍，掉頭就跑，又恐吳兵追趕，一直渡過漢水，才敢安營下寨。下寨同時，急忙派人去新郢都告急。
蔡城這邊，蔡昭侯親自出城迎接吳王闔閭，流著眼淚訴說楚國君臣罪惡。過了一會，唐成公也到了，兩人自願為左右軍，跟隨吳軍攻打楚國。吳王闔閭非常興奮，決定第二天就出征楚國。
到了第二天，孫武傳令大軍從陸路出發直奔楚國，將戰船全部留在淮河彎曲處的新息之地。三國大軍不多久，就趕到漢水。楚軍駐紮在漢水南麵，吳兵與蔡、唐兩軍駐紮在漢水北麵。
再說楚昭王聽說吳兵大舉進攻，急忙召集眾臣商議對策。公子羋申說：“令尹囊瓦不是將軍之才，請大王您馬上派司馬沈尹戍領兵前去，協助囊瓦，不能讓吳軍渡過漢水。吳軍遠道而來，沒有後續兵馬，肯定不能持久。”楚昭王聽從羋申之見，就命沈尹戍率領一萬五千軍士增援囊瓦。
司馬高見，我可比不上
司馬沈尹戍率大夫武城黑及援軍來到漢水楚軍大營，囊瓦把他接進大寨。沈尹戍問：“吳兵從什麽地方來得這麽快？”囊瓦說：“棄船從陸路而來。”沈尹戍連笑幾聲說：“別人都說孫武用兵如神，依我看也沒什麽了不起。”囊瓦問：“何以見得？”沈尹戍說：“吳兵擅長使船，習慣水戰，如今棄船登陸，隻求快速，但是萬一失利，就連退路也沒有了，所以我才笑他們。”囊瓦說：“吳兵現在駐紮在漢水北麵，用什麽辦法才能打敗他們？”沈尹戍說：“我分給您五千軍士，您沿著漢水列陣，把船隻都集中在南岸，再派一些輕便快捷的小船，從早到晚在水麵上來往巡邏，使吳軍不敢貿然強渡。我帶領一隊人馬抄到新息吳兵留船之地，把吳軍所有戰船全給燒掉，再把漢水東麵的小路用樹木石頭堵住。然後，您領兵渡江，去攻打吳軍的大寨，我從他們的背後發起進攻，配合令尹您。吳軍水上、陸的退路都被截斷，首尾受敵，進退無路，他們君臣的小命，就全握在我們手裏了。”囊瓦喜形於色，說道：“司馬高見，我可比不上。”沈尹戍把武城黑留下，帶領五千兵力協助囊瓦，自己率領一萬兵力往新息進發。
話說沈尹戍走後，吳、楚兩軍隔江列陣，相持數天。武城黑想討好令尹囊瓦，就向其建議：“吳兵棄船上岸，放棄了他們的特長，司馬沈尹戍算好了他們一定會失敗。如今相持數日，吳兵不能渡江，軍心已經懈怠，我們應該迅速出擊。”囊瓦親信校尉史皇說：“楚國人喜歡令尹您的少，喜歡司馬沈尹戍的多，要是司馬沈尹戍領兵燒掉吳軍戰船，那打敗吳軍的第一功，又是他的了。令尹官高名重，卻屢次失利，現在又把頭功讓給司馬，將來怎麽立於百官之上？說不定司馬沈尹戍就會代替您主政。不如按照武城黑大夫之計，渡江作戰，決一勝負。”囊瓦被他倆說動了心，傳令楚軍全部渡過漢水，列成陣勢。
史皇出兵挑戰，孫武命先鋒吳夫概迎敵。吳夫概挑了三百勇士，手裏都持硬木大棒，一見楚兵，就沒頭沒腦一陣猛掄。楚兵從來沒見這樣陣勢，措手不及，被吳兵一通亂打，史皇大敗而回。囊瓦怒道：“你口口聲聲叫我渡江，一交戰就讓人家打成這樣，你還有臉來見我？”史皇十分羞愧，但依舊信心十足地說道：“作戰不能斬殺敵將，進攻不能擒獲敵王，算不上兵家大勝。如果今夜出其不意，前去劫吳營，一定能立大功。”囊瓦同意，留史皇守營，自己挑選了一萬精兵，悄悄從小路進發。
吳王闔閭內心砰砰亂跳
楚國聞報後，立刻派令尹囊瓦率兵伐蔡。蔡國大夫公孫蔡勝向蔡昭侯建議道：“晉國看來是靠不住了，不如往東去向吳國求救。吳王闔閭的湛廬寶劍被人盜往楚國，並且伍子胥、伯嚭等人和楚國有不共戴天之仇，他們一定會盡心盡力幫助我們的。”蔡昭侯聞聽蔡勝之語，忽又眼前一亮，當即派蔡勝去聯絡唐國，一起去吳國借兵，願把公子蔡幹作為人質。
蔡勝等人先去拜見伍子胥，伍子胥把他們引見給吳王闔閭，伍子胥說：“唐、蔡兩國滿懷怨憤，願為先驅。我們吳國救助蔡國可以顯揚吳國聲威，打敗楚國可以獲得豐厚戰利。大王想要攻破新郢都，這個機會可不能錯過。”吳王闔閭正懷滅楚之念，當即接受了蔡、唐兩國請求，答應出兵，讓蔡勝先回去報告。
吳王闔閭從江口召來孫武，商議伐楚之事。孫武奏道：“楚國之所以難以討伐，一項原因是屬國太多。現在晉國打了個招呼，周王室以及十五國就聚集在一塊，其中陳、許、頓、胡一直是聽從楚國的，這次也棄楚而從晉，可見人心怨楚，不隻是唐、蔡兩國。當前楚國勢單力孤，討伐時機來臨了。”吳王闔閭內心砰砰亂跳，興奮異常，當下命大夫被離輔佐世子吳波留守國內，拜孫武為將軍，伍子胥、伯嚭為副將，弟弟吳夫概為先鋒，公子吳山、大夫專毅等隨行，出動全部六萬吳兵，號稱十萬，渡過淮河，直抵蔡國。此時的伍子胥已覺得自己是個地道的吳人，剪掉了頭髮，從此不再是客卿身份，正式成為了吳國臣子。
楚國令尹囊瓦見吳兵聲勢浩大，趕緊撤除對蔡城的包圍，掉頭就跑，又恐吳兵追趕，一直渡過漢水，才敢安營下寨。下寨同時，急忙派人去新郢都告急。
蔡城這邊，蔡昭侯親自出城迎接吳王闔閭，流著眼淚訴說楚國君臣罪惡。過了一會，唐成公也到了，兩人自願為左右軍，跟隨吳軍攻打楚國。吳王闔閭非常興奮，決定第二天就出征楚國。
到了第二天，孫武傳令大軍從陸路出發直奔楚國，將戰船全部留在淮河彎曲處的新息之地。三國大軍不多久，就趕到漢水。楚軍駐紮在漢水南麵，吳兵與蔡、唐兩軍駐紮在漢水北麵。
再說楚昭王聽說吳兵大舉進攻，急忙召集眾臣商議對策。公子羋申說：“令尹囊瓦不是將軍之才，請大王您馬上派司馬沈尹戍領兵前去，協助囊瓦，不能讓吳軍渡過漢水。吳軍遠道而來，沒有後續兵馬，肯定不能持久。”楚昭王聽從羋申之見，就命沈尹戍率領一萬五千軍士增援囊瓦。
司馬高見，我可比不上
司馬沈尹戍率大夫武城黑及援軍來到漢水楚軍大營，囊瓦把他接進大寨。沈尹戍問：“吳兵從什麽地方來得這麽快？”囊瓦說：“棄船從陸路而來。”沈尹戍連笑幾聲說：“別人都說孫武用兵如神，依我看也沒什麽了不起。”囊瓦問：“何以見得？”沈尹戍說：“吳兵擅長使船，習慣水戰，如今棄船登陸，隻求快速，但是萬一失利，就連退路也沒有了，所以我才笑他們。”囊瓦說：“吳兵現在駐紮在漢水北麵，用什麽辦法才能打敗他們？”沈尹戍說：“我分給您五千軍士，您沿著漢水列陣，把船隻都集中在南岸，再派一些輕便快捷的小船，從早到晚在水麵上來往巡邏，使吳軍不敢貿然強渡。我帶領一隊人馬抄到新息吳兵留船之地，把吳軍所有戰船全給燒掉，再把漢水東麵的小路用樹木石頭堵住。然後，您領兵渡江，去攻打吳軍的大寨，我從他們的背後發起進攻，配合令尹您。吳軍水上、陸的退路都被截斷，首尾受敵，進退無路，他們君臣的小命，就全握在我們手裏了。”囊瓦喜形於色，說道：“司馬高見，我可比不上。”沈尹戍把武城黑留下，帶領五千兵力協助囊瓦，自己率領一萬兵力往新息進發。
話說沈尹戍走後，吳、楚兩軍隔江列陣，相持數天。武城黑想討好令尹囊瓦，就向其建議：“吳兵棄船上岸，放棄了他們的特長，司馬沈尹戍算好了他們一定會失敗。如今相持數日，吳兵不能渡江，軍心已經懈怠，我們應該迅速出擊。”囊瓦親信校尉史皇說：“楚國人喜歡令尹您的少，喜歡司馬沈尹戍的多，要是司馬沈尹戍領兵燒掉吳軍戰船，那打敗吳軍的第一功，又是他的了。令尹官高名重，卻屢次失利，現在又把頭功讓給司馬，將來怎麽立於百官之上？說不定司馬沈尹戍就會代替您主政。不如按照武城黑大夫之計，渡江作戰，決一勝負。”囊瓦被他倆說動了心，傳令楚軍全部渡過漢水，列成陣勢。
史皇出兵挑戰，孫武命先鋒吳夫概迎敵。吳夫概挑了三百勇士，手裏都持硬木大棒，一見楚兵，就沒頭沒腦一陣猛掄。楚兵從來沒見這樣陣勢，措手不及，被吳兵一通亂打，史皇大敗而回。囊瓦怒道：“你口口聲聲叫我渡江，一交戰就讓人家打成這樣，你還有臉來見我？”史皇十分羞愧，但依舊信心十足地說道：“作戰不能斬殺敵將，進攻不能擒獲敵王，算不上兵家大勝。如果今夜出其不意，前去劫吳營，一定能立大功。”囊瓦同意，留史皇守營，自己挑選了一萬精兵，悄悄從小路進發。