一天，專諸去見公子吳光，對他說：“我是個村野百姓，承蒙公子的盡心照顧，沒什麽可報答的，如果有什麽事需要我請盡管吩咐，我萬死不辭。”吳光就叫家僕們退出去，對他說了想刺殺吳王僚的打算。專諸說：“吳王夷昧死後，他的兒子按理可以繼位，公子有什麽理由害他呢？”吳光就詳細講了祖父的遺命，以及兄弟相傳的事，然後說：“季劄既然已經決定不繼位，就應該把王位歸還給我。吳王僚憑什麽為王？現在我的力量不足以奪回王位，因此想靠有力量的人幫助我。”專諸說：“為什麽不讓近臣好好對吳王僚說，把前王的遺命告訴他，讓他自己退位？何必非要暗地派人刺殺他？”吳光說：“吳王僚貪婪成性，不願退讓，倘若和他說了，反會激起他害我的心思。我和吳王僚誓不兩立，隻能這樣幹了！”專諸說：“公子的話講得確實有理，隻是我有老母在堂，不敢現在就把性命交給您。”吳光說：“我也知道你上有老下有小，但是除了你沒人能辦成這件事。事情如果成功了，你的母親孩子，就是我的母親孩子，我一定會盡心養育，怎麽敢辜負你呢？”一時二人無語。
手能抓住飛鳥，拳能打死猛獸
專諸想了好一會兒，才說道：“凡事都不能輕舉妄動，一定要計劃周全。比如魚在深淵裏遊得好好的，怎麽會到漁翁的手裏呢？就因為漁翁用香餌引誘它。要刺吳王僚，必須先投他所好，才能貼近他。不知道吳王僚喜歡什麽？”吳光說：“喜歡美食。”專諸又問：“美食中最喜歡什麽？”吳光說：“最喜歡吃紅燒魚。”專諸說：“我要暫時離開一些日子。”吳光問：“你要去哪兒？”專諸說：“我要去學烹飪，才可以接近吳王僚。”於是就去太湖學做紅燒魚。
三個月以後，凡是吃過專諸燒出來魚的人，沒有不說好的。吳光就把專諸藏在自己的府裏。
這天，公子吳光把伍子胥叫來，在密室說：“專諸已經精通烹調的技術了，可是怎麽才能接近吳王僚呢？”伍子胥已明白吳光想刺殺吳王僚，就說：“天邊鴻鵠之所以不好捉到，是因為它有翅膀。想要捉住鴻鵠，一定先要把它的翅膀去掉。我聽說吳王僚的兒子吳慶忌，筋骨就像鋼鐵一樣結實，手能抓住飛鳥，拳能打死猛獸，有萬夫不擋之勇。吳王僚有吳慶忌寸步不離，恐怕難以動手，更何況他的同母兄弟吳掩餘、吳燭庸掌握著兵權，我們就是有擒龍搏虎之勇、鬼神不測之謀，也無濟於事。公子您要想除吳王僚，一定先要除掉這三個人。不然，既使殺了吳王僚，您能踏踏實實地坐在王位上嗎？”吳光沉思半晌，恍然大悟說：“你說得太對了。不如你先回陽山，以後我們有機會再商量吧。”
且說楚國羋建母親在鄖陽居住。費無極怕她給伍子胥做內應，就勸楚平王把她也殺了。羋建母親聽到消息，暗地派人去向吳國求救。吳王僚便派吳光去鄖陽接羋建母親。走到雞父，楚國大夫薳越率兵攔截，並飛報郢都。楚平王命令尹陽匄率大軍，同時召集陳、蔡、胡、沈、許、頓六國的兵馬，胡、沈兩國分別是國君胡髡、沈逞親自帶兵前來。胡、沈、陳的兵馬在右邊紮營，頓、許、蔡的兵馬在左邊紮營，陽匄與薳越率楚軍居中。
公子吳光也飛報吳王僚，吳王僚和吳掩餘率大軍一萬、罪犯三千，前來助戰。兩邊還沒開戰，楚國令尹陽匄暴病而亡，薳越就代領眾軍。吳光對吳王僚奏道：“楚國剛死了主將，兵馬已經喪失了士氣。諸侯跟著來的雖然不少，但都是些小國，而且全是因為害怕楚國，不得已才來的。胡、沈兩國國君，年紀小不會打仗。陳、頓、許、蔡三國早就厭煩楚國的發號施令，心裏不服，出戰不會賣力，七國一同打仗但不是一條心，另外薳越職位不高沒有威信。我們如果分兵先打胡、沈、陳三國，他們一定會逃跑。這三國的兵馬一亂，楚軍必然震驚畏懼，就可以出兵把他們全部擊潰。請大王先用老弱殘兵引誘敵人，讓精兵在後麵準備出擊。”吳王僚同意了吳光之計，把軍隊分成三部，自己親率中軍，吳光在左，吳掩餘在右，飽食後嚴陣以待。先派那三千罪犯，去胡亂衝擊右翼的胡、沈、陳三國兵馬。
三座城池的形狀像“品”字
此時正是七月晦日，也就是這月最後一天，兵家都忌諱這天打仗，因此胡、沈、陳三國，都沒做打仗準備。聽說吳兵殺來，急忙出營迎戰。吳國罪犯本來就沒受過訓練，一會兒跑一會兒停，三國的兵馬以為吳兵是烏合之眾，不堪一擊，就彼此爭功，追殺罪犯，隊形全亂。乘此機會，吳光率左軍突然出擊，吳掩餘也率右軍殺到，胡、沈二君胡髡、沈逞慌忙奪路而逃，倆人好像飛禽入網，跑也沒處跑，都讓吳軍擒獲。胡、沈、陳三國軍士死傷無數，生擒數百。吳光命將胡、沈二君胡髡、沈逞斬首，卻把被俘軍士釋放，讓他們去告訴左翼的頓、許、蔡兵馬：“胡、沈二君被殺死了！”頓、許、蔡三國將士，嚇得膽戰心驚，不敢出戰，各尋逃路。吳王僚帶著吳國大軍，像泰山壓頂一樣沖了過來，楚國中軍還沒擺開陣形，就被衝垮了一半。吳兵全力圍攻，隻殺得楚軍屍橫遍野，血流成河。
薳越被打得大敗，逃了五十裏才脫險。吳光直入鄖陽，迎接羋建母親。再說薳越清點殘兵敗將，所剩不到一半，聞聽吳光孤軍去鄖陽，便連夜趕去迎擊。等楚軍到了鄖陽，吳兵已經離開兩天了。薳越知道追不上，仰天長嘆：“我奉命把守昭關，卻不能抓到伍子胥，這是無功；喪失了七國兵馬，跑了原世子羋建母親，這是有罪。沒立一個功勞而犯了兩條大罪，我還有什麽臉麵回去見楚王？”於是自縊而亡。
手能抓住飛鳥，拳能打死猛獸
專諸想了好一會兒，才說道：“凡事都不能輕舉妄動，一定要計劃周全。比如魚在深淵裏遊得好好的，怎麽會到漁翁的手裏呢？就因為漁翁用香餌引誘它。要刺吳王僚，必須先投他所好，才能貼近他。不知道吳王僚喜歡什麽？”吳光說：“喜歡美食。”專諸又問：“美食中最喜歡什麽？”吳光說：“最喜歡吃紅燒魚。”專諸說：“我要暫時離開一些日子。”吳光問：“你要去哪兒？”專諸說：“我要去學烹飪，才可以接近吳王僚。”於是就去太湖學做紅燒魚。
三個月以後，凡是吃過專諸燒出來魚的人，沒有不說好的。吳光就把專諸藏在自己的府裏。
這天，公子吳光把伍子胥叫來，在密室說：“專諸已經精通烹調的技術了，可是怎麽才能接近吳王僚呢？”伍子胥已明白吳光想刺殺吳王僚，就說：“天邊鴻鵠之所以不好捉到，是因為它有翅膀。想要捉住鴻鵠，一定先要把它的翅膀去掉。我聽說吳王僚的兒子吳慶忌，筋骨就像鋼鐵一樣結實，手能抓住飛鳥，拳能打死猛獸，有萬夫不擋之勇。吳王僚有吳慶忌寸步不離，恐怕難以動手，更何況他的同母兄弟吳掩餘、吳燭庸掌握著兵權，我們就是有擒龍搏虎之勇、鬼神不測之謀，也無濟於事。公子您要想除吳王僚，一定先要除掉這三個人。不然，既使殺了吳王僚，您能踏踏實實地坐在王位上嗎？”吳光沉思半晌，恍然大悟說：“你說得太對了。不如你先回陽山，以後我們有機會再商量吧。”
且說楚國羋建母親在鄖陽居住。費無極怕她給伍子胥做內應，就勸楚平王把她也殺了。羋建母親聽到消息，暗地派人去向吳國求救。吳王僚便派吳光去鄖陽接羋建母親。走到雞父，楚國大夫薳越率兵攔截，並飛報郢都。楚平王命令尹陽匄率大軍，同時召集陳、蔡、胡、沈、許、頓六國的兵馬，胡、沈兩國分別是國君胡髡、沈逞親自帶兵前來。胡、沈、陳的兵馬在右邊紮營，頓、許、蔡的兵馬在左邊紮營，陽匄與薳越率楚軍居中。
公子吳光也飛報吳王僚，吳王僚和吳掩餘率大軍一萬、罪犯三千，前來助戰。兩邊還沒開戰，楚國令尹陽匄暴病而亡，薳越就代領眾軍。吳光對吳王僚奏道：“楚國剛死了主將，兵馬已經喪失了士氣。諸侯跟著來的雖然不少，但都是些小國，而且全是因為害怕楚國，不得已才來的。胡、沈兩國國君，年紀小不會打仗。陳、頓、許、蔡三國早就厭煩楚國的發號施令，心裏不服，出戰不會賣力，七國一同打仗但不是一條心，另外薳越職位不高沒有威信。我們如果分兵先打胡、沈、陳三國，他們一定會逃跑。這三國的兵馬一亂，楚軍必然震驚畏懼，就可以出兵把他們全部擊潰。請大王先用老弱殘兵引誘敵人，讓精兵在後麵準備出擊。”吳王僚同意了吳光之計，把軍隊分成三部，自己親率中軍，吳光在左，吳掩餘在右，飽食後嚴陣以待。先派那三千罪犯，去胡亂衝擊右翼的胡、沈、陳三國兵馬。
三座城池的形狀像“品”字
此時正是七月晦日，也就是這月最後一天，兵家都忌諱這天打仗，因此胡、沈、陳三國，都沒做打仗準備。聽說吳兵殺來，急忙出營迎戰。吳國罪犯本來就沒受過訓練，一會兒跑一會兒停，三國的兵馬以為吳兵是烏合之眾，不堪一擊，就彼此爭功，追殺罪犯，隊形全亂。乘此機會，吳光率左軍突然出擊，吳掩餘也率右軍殺到，胡、沈二君胡髡、沈逞慌忙奪路而逃，倆人好像飛禽入網，跑也沒處跑，都讓吳軍擒獲。胡、沈、陳三國軍士死傷無數，生擒數百。吳光命將胡、沈二君胡髡、沈逞斬首，卻把被俘軍士釋放，讓他們去告訴左翼的頓、許、蔡兵馬：“胡、沈二君被殺死了！”頓、許、蔡三國將士，嚇得膽戰心驚，不敢出戰，各尋逃路。吳王僚帶著吳國大軍，像泰山壓頂一樣沖了過來，楚國中軍還沒擺開陣形，就被衝垮了一半。吳兵全力圍攻，隻殺得楚軍屍橫遍野，血流成河。
薳越被打得大敗，逃了五十裏才脫險。吳光直入鄖陽，迎接羋建母親。再說薳越清點殘兵敗將，所剩不到一半，聞聽吳光孤軍去鄖陽，便連夜趕去迎擊。等楚軍到了鄖陽，吳兵已經離開兩天了。薳越知道追不上，仰天長嘆：“我奉命把守昭關，卻不能抓到伍子胥，這是無功；喪失了七國兵馬，跑了原世子羋建母親，這是有罪。沒立一個功勞而犯了兩條大罪，我還有什麽臉麵回去見楚王？”於是自縊而亡。