卻說伍子胥在館舍裏，忽然一陣心驚肉跳，不由說：“羋建危險了！”一會兒，便有人逃回來向他述說羋建被殺之事。伍子胥趕緊帶著羋建之子羋勝出了鄭國都城新鄭，想想沒地方可去，便逃往吳國。
伍子胥和公孫羋勝，害怕鄭國軍兵來追，一路上晝伏夜行。千辛萬苦，就不用細說了。再有五六十裏路，就到楚國昭關了。這昭關在兩山對峙之間，前麵便是大江，可以從水路直下吳國。這裏形勢險峻，楚國大夫薳越帶領大軍在此駐紮。伍子胥與羋勝坐在樹林裏休息，猶豫了半天不敢往前走。忽然看見一位老人拄著拐杖走過來，一直進了樹林。老人見到伍子胥，感到他的相貌很奇特，就上前見禮，伍子胥也還了禮。老人問：“您是不是姓伍？”伍子胥嚇了一跳，忙問道：“您問這幹什麽？”老人說：“我是東皋公，從小以醫術遍遊列國，現在老了，就在此地隱居。前幾天，薳越大夫得了點兒小病，請我去看，我曾見到關上掛著伍子胥的畫像，和您十分相似，因此問問。您不必介意，寒舍就在附近，請暫且到我那兒坐坐，有話可以商量。”伍子胥知道他不是凡夫俗子，也不是壞人，就和羋勝隨著東皋公往前走。
像這棵茶樹的葉子一樣
走了幾裏路，見到一座茅屋，東皋公就請伍子胥進去。進了草堂，伍子胥再次見禮，東皋公急忙還禮道：“這還不是您停留的地方。”又把他們領到草堂後麵，往西走進一個小小的籬笆門，過了一座竹園，園後麵有三間土屋，屋門像個小孔。低著頭走進去，裏麵擺著床鋪茶幾，左右有小窗戶透光，東皋公請伍子胥上座。伍子胥指著羋勝說：“有小主人在，我應該站在一旁侍侯。”東皋公問：“他是什麽人？”伍子胥說：“這就是楚國羋建的兒子羋勝，我確實是伍子胥，因為您是前輩，我不敢隱瞞實情。我和楚平王不共戴天，發誓要替父兄報仇，希望您不要泄漏。”東皋公於是請羋勝坐了首席，自己和伍子胥東西相對坐下。東皋公說：“您祖上幾代忠正剛直，世人敬仰。況且老夫隻有救人的本領，沒有害人的心術！你們在這兒住個一年半載也不會有人知道。隻是昭關把守極嚴，你們可怎麽過去？必須想個萬全之策，才能保證不出意外。”伍子胥雙膝跪倒說：“老人家有什麽計策能使我們脫險，日後一定重重報答！”東皋公說，“我這裏荒僻無人，你請放心住下。容我尋思個辦法，好送你們過關。”伍子胥連聲道謝。
東皋公煮了一碗紅紅的湯，遞給伍子胥喝。伍子胥喝了一口，感覺很苦，連續喝下幾口，反而覺得苦中有香。伍子胥問東皋公：“這是用什麽製作的？”東皋公指了指門外一棵樹說：“就是用這棵茶樹上的葉子製成的，喝後能夠讓人提神醒腦、清爽順通。”伍子胥走到這棵茶樹下，看它挺拔翠秀，葉子呈橢圓形，邊緣有鋸齒，葉間開五瓣白花，伍子胥忍不住嘆道：“我像這棵茶樹的葉子一樣，開始苦，但不知道能不能再像它那樣，後來香。”
一連住了七天，東皋公都是好酒好飯款待，並不提起過關的事。伍子胥就對東皋公說：“我心裏有血海深仇，過一刻好比一年，老這樣拖延下去，和死了沒什麽兩樣。老人家義高雲天，能不可憐我嗎？”東皋公說：“我已經考慮好了，隻是在等一個人。”伍子胥心裏很不踏實，當天晚上，連覺也沒睡好。想要辭別東皋公接著往前走，又怕過不了昭關。想再住下去，又怕耽擱了時間，也不知道要等的是誰。輾轉反側，心裏就像紮了刺一樣不得安寧。剛剛躺下，又從床上起來，在屋裏來迴繞圈子。就這麽折騰了一宿，不知不覺東方已經發白。
老人家有什麽計策
東皋公敲門進來，見了伍子胥，禁不住大吃一驚，用手指著伍子胥說：“你的鬍子、兩鬢，怎麽忽然變了顏色？”伍子胥以為他說笑話，拿過鏡子一照，猛然發現自己已是兩鬢如霜！原來伍子胥為過昭關，一夜愁白了頭。伍子胥放下鏡子，不由失聲痛哭說：“到現在一事無成，自己卻已是鬚髮斑白，天哪，天哪！”東皋公見他如此悲哀，連忙勸慰他說：“您也別太傷心了，這可是您的好兆頭啊！”伍子胥擦著淚水問：“為什麽說是好兆頭呢？”東皋公說：“你相貌雄健偉岸，容易被人認出來。如今鬍子、兩鬢一下子白了，倒可以混過普通人的眼睛。況且我的朋友已經請到了，我的計策就要成功了。”伍子胥說：“老人家有什麽計策？”東皋公說：“我這位好友名叫皇甫訥，在離這兒西南七十裏的龍洞山居住。前些日子外出了，剛剛回來。此人和您長得差不多。如果叫他扮裝成您，您扮裝成家僕，既使他被捉住，趁著亂勁兒，您也可以混出關去。”伍子胥說：“您的計策雖好，但是要連累您的好朋友，我於心不安！”東皋公說：“這不礙事，以後自然還有解救的辦法，我已經和他講明白了。這皇甫訥也是位慷慨之士，別人有求於他，他決不推辭，另外他敬佩您祖上正直敢諫，您就不必多慮了。”說完，就到屋外把皇甫訥請到屋中，和伍子胥見麵。伍子胥看看他，果然和自己有些相像，心裏很高興。東皋公又用藥湯給伍子胥洗臉，把臉色也給改變了。
伍子胥和公孫羋勝，害怕鄭國軍兵來追，一路上晝伏夜行。千辛萬苦，就不用細說了。再有五六十裏路，就到楚國昭關了。這昭關在兩山對峙之間，前麵便是大江，可以從水路直下吳國。這裏形勢險峻，楚國大夫薳越帶領大軍在此駐紮。伍子胥與羋勝坐在樹林裏休息，猶豫了半天不敢往前走。忽然看見一位老人拄著拐杖走過來，一直進了樹林。老人見到伍子胥，感到他的相貌很奇特，就上前見禮，伍子胥也還了禮。老人問：“您是不是姓伍？”伍子胥嚇了一跳，忙問道：“您問這幹什麽？”老人說：“我是東皋公，從小以醫術遍遊列國，現在老了，就在此地隱居。前幾天，薳越大夫得了點兒小病，請我去看，我曾見到關上掛著伍子胥的畫像，和您十分相似，因此問問。您不必介意，寒舍就在附近，請暫且到我那兒坐坐，有話可以商量。”伍子胥知道他不是凡夫俗子，也不是壞人，就和羋勝隨著東皋公往前走。
像這棵茶樹的葉子一樣
走了幾裏路，見到一座茅屋，東皋公就請伍子胥進去。進了草堂，伍子胥再次見禮，東皋公急忙還禮道：“這還不是您停留的地方。”又把他們領到草堂後麵，往西走進一個小小的籬笆門，過了一座竹園，園後麵有三間土屋，屋門像個小孔。低著頭走進去，裏麵擺著床鋪茶幾，左右有小窗戶透光，東皋公請伍子胥上座。伍子胥指著羋勝說：“有小主人在，我應該站在一旁侍侯。”東皋公問：“他是什麽人？”伍子胥說：“這就是楚國羋建的兒子羋勝，我確實是伍子胥，因為您是前輩，我不敢隱瞞實情。我和楚平王不共戴天，發誓要替父兄報仇，希望您不要泄漏。”東皋公於是請羋勝坐了首席，自己和伍子胥東西相對坐下。東皋公說：“您祖上幾代忠正剛直，世人敬仰。況且老夫隻有救人的本領，沒有害人的心術！你們在這兒住個一年半載也不會有人知道。隻是昭關把守極嚴，你們可怎麽過去？必須想個萬全之策，才能保證不出意外。”伍子胥雙膝跪倒說：“老人家有什麽計策能使我們脫險，日後一定重重報答！”東皋公說，“我這裏荒僻無人，你請放心住下。容我尋思個辦法，好送你們過關。”伍子胥連聲道謝。
東皋公煮了一碗紅紅的湯，遞給伍子胥喝。伍子胥喝了一口，感覺很苦，連續喝下幾口，反而覺得苦中有香。伍子胥問東皋公：“這是用什麽製作的？”東皋公指了指門外一棵樹說：“就是用這棵茶樹上的葉子製成的，喝後能夠讓人提神醒腦、清爽順通。”伍子胥走到這棵茶樹下，看它挺拔翠秀，葉子呈橢圓形，邊緣有鋸齒，葉間開五瓣白花，伍子胥忍不住嘆道：“我像這棵茶樹的葉子一樣，開始苦，但不知道能不能再像它那樣，後來香。”
一連住了七天，東皋公都是好酒好飯款待，並不提起過關的事。伍子胥就對東皋公說：“我心裏有血海深仇，過一刻好比一年，老這樣拖延下去，和死了沒什麽兩樣。老人家義高雲天，能不可憐我嗎？”東皋公說：“我已經考慮好了，隻是在等一個人。”伍子胥心裏很不踏實，當天晚上，連覺也沒睡好。想要辭別東皋公接著往前走，又怕過不了昭關。想再住下去，又怕耽擱了時間，也不知道要等的是誰。輾轉反側，心裏就像紮了刺一樣不得安寧。剛剛躺下，又從床上起來，在屋裏來迴繞圈子。就這麽折騰了一宿，不知不覺東方已經發白。
老人家有什麽計策
東皋公敲門進來，見了伍子胥，禁不住大吃一驚，用手指著伍子胥說：“你的鬍子、兩鬢，怎麽忽然變了顏色？”伍子胥以為他說笑話，拿過鏡子一照，猛然發現自己已是兩鬢如霜！原來伍子胥為過昭關，一夜愁白了頭。伍子胥放下鏡子，不由失聲痛哭說：“到現在一事無成，自己卻已是鬚髮斑白，天哪，天哪！”東皋公見他如此悲哀，連忙勸慰他說：“您也別太傷心了，這可是您的好兆頭啊！”伍子胥擦著淚水問：“為什麽說是好兆頭呢？”東皋公說：“你相貌雄健偉岸，容易被人認出來。如今鬍子、兩鬢一下子白了，倒可以混過普通人的眼睛。況且我的朋友已經請到了，我的計策就要成功了。”伍子胥說：“老人家有什麽計策？”東皋公說：“我這位好友名叫皇甫訥，在離這兒西南七十裏的龍洞山居住。前些日子外出了，剛剛回來。此人和您長得差不多。如果叫他扮裝成您，您扮裝成家僕，既使他被捉住，趁著亂勁兒，您也可以混出關去。”伍子胥說：“您的計策雖好，但是要連累您的好朋友，我於心不安！”東皋公說：“這不礙事，以後自然還有解救的辦法，我已經和他講明白了。這皇甫訥也是位慷慨之士，別人有求於他，他決不推辭，另外他敬佩您祖上正直敢諫，您就不必多慮了。”說完，就到屋外把皇甫訥請到屋中，和伍子胥見麵。伍子胥看看他，果然和自己有些相像，心裏很高興。東皋公又用藥湯給伍子胥洗臉，把臉色也給改變了。