蔡國隨從七十多人，有劍的揮劍，無械的赤手，全部上前拚殺，綿羊怎抵得了一群虎狼，七十多人全都被殺不赦。楚靈王命公子羋棄疾統領大軍，長驅直入攻打蔡國。
就是因為你們這些國家沒有骨氣
蔡國世子蔡有，從蔡靈侯走了之後，早晚派人打探。忽然聽說蔡靈侯被殺，楚兵不日將到蔡國，蔡有悲痛之餘，立即召集軍士，發給兵器，登上城牆防守。楚兵一到，將蔡城層層圍住。蔡歸生說：“蔡國雖然很久以來就附屬於楚國，可事到如今，就是有一線希望也要去努力，我們不如派人去向晉國求救。”世子蔡有聽從他的計策，召募城中能夠出使晉國之人。
蔡洧的父親蔡略，跟隨蔡靈侯去申地，在被殺的七十多人之中。蔡洧要報父仇，應召而出，領了國書，乘夜用繩子吊下城牆北行，直達晉國見晉昭公，哭訴蔡國之難。晉昭公召集群臣商議。此時荀偃已亡，其子荀吳奏道：“晉國是盟主，諸侯賴以得到安寧。我們已經沒救陳國，如果再不救蔡國，盟主的績業就完了。”晉昭公說：“楚王強暴蠻橫，我國兵力不如他，怎麽辦？”韓起應對說：“即使知道不如他，就能坐視不問嗎？為什麽不會合諸侯商量一下？”晉昭公就命令韓起約各國在厥憖相會。
宋、齊、魯、衛、鄭、曹等國，各派卿大夫到厥憖聽命。晉國中軍將韓起說起救蔡之事，各國卿大夫人人伸舌、個個搖頭，沒有一個敢說開戰。韓起說：“沒想到各位卿大夫懼怕楚國到了這個地步，難道我們聽任楚國逐步蠶食嗎？如果楚兵由陳、蔡而漸漸攻到各國，晉國也不敢管了。”眾人麵麵相覷，沒有一人回答。宋國上卿華亥參加會議，華亥是華元後裔，此時，向戍已亡。韓起看著華亥說道：“你們國家前臣向戍倡議彌兵，約定南北消除戰爭，有先用兵的，各國一起討伐它。現在楚國毀約，先是向陳國用兵，然後向蔡國用兵，你卻袖手旁觀，不發一言。楚國之所以狂妄，就是因為你們這些國家沒有骨氣，不守信義。”華亥戰戰兢兢答道：“蠻夷楚國不顧信義，下國沒有辦法對付它。現在各國軍備久已鬆馳，一旦用兵，勝敗難說。不如派使節為蔡國請求寬恕，提及彌兵之盟，楚國一定沒話說。”韓起見各國卿大夫都有懼怕楚國之心，估計聯軍救蔡一事，鼓動不起來，就寫信一封，上書道——
當年在宋國彌兵之盟，倡議消除戰爭。虢地彌兵會盟，重申舊有盟約，鬼神共知。敝國國君率領各國堅守盟約之言，不敢輕動兵戈。現在陳、蔡有罪，貴國勃然大怒，起兵討伐。罪人已殺，兵仍未離，不知貴國何故。各國卿大夫，跑到敝國集會，再言救弱解亂道義。今晉國中軍將韓起會合各國卿大夫修此一信，為蔡國請命。如貴國顧念先前友好，請保存蔡國宗廟。
信簡的後麵，韓起及宋、齊等國大夫，都簽署了名字。韓起派大夫狐父到申地去見楚靈王。蔡洧見各國不肯發兵救蔡國，號哭而去。
有“當璧而拜”的祥瑞
晉國大夫狐父到申城把信簡呈上，楚靈王開信看了看，笑著對狐父說：“蔡國早晚就要拿下，你用空話解圍，拿寡人當三尺童子嗎？你去回稟你們國君，陳、蔡是我國屬國，和你們北方無關，不勞照管。”狐父再要苦求，楚靈王猛然起身進裏麵去了，無片紙回信。
狐父怏怏而回。晉國君臣雖然痛恨楚國，但也無可奈何。
蔡洧回返蔡國，被楚國巡查軍士抓獲，押到楚國公子羋棄疾帳前。羋棄疾脅迫他投降，他不肯，羋棄疾便把他囚禁在後軍。羋棄疾知道晉國不派救兵，攻城越發兇猛。蔡歸生說：“事情危急了！臣要拚上一條性命直到楚營，遊說他們退兵。萬一肯聽，也可免遭生靈塗炭。”世子蔡有說：“城中調度，全仗您，您怎麽可以扔下我離去呢？”蔡歸生答道：“世子您如果不肯舍我，我的兒子朝吳可派。”世子蔡有召來蔡朝吳，含淚派他前往。
蔡朝吳出城見楚國公子羋棄疾，羋棄疾以禮相待。蔡朝吳說：“公子重兵來到蔡國，蔡國知道必然滅亡，隻是不知罪過所在。如果因為先前的國君蔡般失德，不被寬赦，可是世子有什麽罪？蔡國的宗廟有什麽罪？萬望公子憐憫而詳察。”羋棄疾說：“我也知道蔡國沒有滅亡之理，但是受命令攻城，如果無功回報，一定獲罪。”蔡朝吳說：“我還有一句話，請公子您讓左右都退下。”羋棄疾說：“你盡管說吧，我的左右沒有妨礙。”蔡朝吳說：“楚王得到國家也不是正路，公子難道不知道這個？凡是有良心的人，沒有不怨恨氣憤的！楚王在國內竭盡民脂民膏大興土木，在國外竭盡將士血肉進行戰爭，貪得無厭，先是滅掉陳國，現在又誘殺蔡靈侯。公子不念貴國先王被害之仇供他驅使，如果百姓怨恨起來，公子您也要分擔一半了！公子賢明，頗有聲譽，又有‘當璧而拜’的祥瑞，楚國人都想由公子您做楚王，公子如能反戈向內，聲討楚王弒君害民之罪，百姓一定響應，到時誰能和公子您對抗呢？公子如能聽在下愚計，我願率蔡國之人做公子前驅。”羋棄疾生氣道：“匹夫竟敢用巧言離間我們君臣！本應斬首，暫且寄下你的腦袋，替我傳話給你們世子蔡有，快快自縛投降，這樣還可留一口氣。”吆喝左右把蔡朝吳拉出營去。
就是因為你們這些國家沒有骨氣
蔡國世子蔡有，從蔡靈侯走了之後，早晚派人打探。忽然聽說蔡靈侯被殺，楚兵不日將到蔡國，蔡有悲痛之餘，立即召集軍士，發給兵器，登上城牆防守。楚兵一到，將蔡城層層圍住。蔡歸生說：“蔡國雖然很久以來就附屬於楚國，可事到如今，就是有一線希望也要去努力，我們不如派人去向晉國求救。”世子蔡有聽從他的計策，召募城中能夠出使晉國之人。
蔡洧的父親蔡略，跟隨蔡靈侯去申地，在被殺的七十多人之中。蔡洧要報父仇，應召而出，領了國書，乘夜用繩子吊下城牆北行，直達晉國見晉昭公，哭訴蔡國之難。晉昭公召集群臣商議。此時荀偃已亡，其子荀吳奏道：“晉國是盟主，諸侯賴以得到安寧。我們已經沒救陳國，如果再不救蔡國，盟主的績業就完了。”晉昭公說：“楚王強暴蠻橫，我國兵力不如他，怎麽辦？”韓起應對說：“即使知道不如他，就能坐視不問嗎？為什麽不會合諸侯商量一下？”晉昭公就命令韓起約各國在厥憖相會。
宋、齊、魯、衛、鄭、曹等國，各派卿大夫到厥憖聽命。晉國中軍將韓起說起救蔡之事，各國卿大夫人人伸舌、個個搖頭，沒有一個敢說開戰。韓起說：“沒想到各位卿大夫懼怕楚國到了這個地步，難道我們聽任楚國逐步蠶食嗎？如果楚兵由陳、蔡而漸漸攻到各國，晉國也不敢管了。”眾人麵麵相覷，沒有一人回答。宋國上卿華亥參加會議，華亥是華元後裔，此時，向戍已亡。韓起看著華亥說道：“你們國家前臣向戍倡議彌兵，約定南北消除戰爭，有先用兵的，各國一起討伐它。現在楚國毀約，先是向陳國用兵，然後向蔡國用兵，你卻袖手旁觀，不發一言。楚國之所以狂妄，就是因為你們這些國家沒有骨氣，不守信義。”華亥戰戰兢兢答道：“蠻夷楚國不顧信義，下國沒有辦法對付它。現在各國軍備久已鬆馳，一旦用兵，勝敗難說。不如派使節為蔡國請求寬恕，提及彌兵之盟，楚國一定沒話說。”韓起見各國卿大夫都有懼怕楚國之心，估計聯軍救蔡一事，鼓動不起來，就寫信一封，上書道——
當年在宋國彌兵之盟，倡議消除戰爭。虢地彌兵會盟，重申舊有盟約，鬼神共知。敝國國君率領各國堅守盟約之言，不敢輕動兵戈。現在陳、蔡有罪，貴國勃然大怒，起兵討伐。罪人已殺，兵仍未離，不知貴國何故。各國卿大夫，跑到敝國集會，再言救弱解亂道義。今晉國中軍將韓起會合各國卿大夫修此一信，為蔡國請命。如貴國顧念先前友好，請保存蔡國宗廟。
信簡的後麵，韓起及宋、齊等國大夫，都簽署了名字。韓起派大夫狐父到申地去見楚靈王。蔡洧見各國不肯發兵救蔡國，號哭而去。
有“當璧而拜”的祥瑞
晉國大夫狐父到申城把信簡呈上，楚靈王開信看了看，笑著對狐父說：“蔡國早晚就要拿下，你用空話解圍，拿寡人當三尺童子嗎？你去回稟你們國君，陳、蔡是我國屬國，和你們北方無關，不勞照管。”狐父再要苦求，楚靈王猛然起身進裏麵去了，無片紙回信。
狐父怏怏而回。晉國君臣雖然痛恨楚國，但也無可奈何。
蔡洧回返蔡國，被楚國巡查軍士抓獲，押到楚國公子羋棄疾帳前。羋棄疾脅迫他投降，他不肯，羋棄疾便把他囚禁在後軍。羋棄疾知道晉國不派救兵，攻城越發兇猛。蔡歸生說：“事情危急了！臣要拚上一條性命直到楚營，遊說他們退兵。萬一肯聽，也可免遭生靈塗炭。”世子蔡有說：“城中調度，全仗您，您怎麽可以扔下我離去呢？”蔡歸生答道：“世子您如果不肯舍我，我的兒子朝吳可派。”世子蔡有召來蔡朝吳，含淚派他前往。
蔡朝吳出城見楚國公子羋棄疾，羋棄疾以禮相待。蔡朝吳說：“公子重兵來到蔡國，蔡國知道必然滅亡，隻是不知罪過所在。如果因為先前的國君蔡般失德，不被寬赦，可是世子有什麽罪？蔡國的宗廟有什麽罪？萬望公子憐憫而詳察。”羋棄疾說：“我也知道蔡國沒有滅亡之理，但是受命令攻城，如果無功回報，一定獲罪。”蔡朝吳說：“我還有一句話，請公子您讓左右都退下。”羋棄疾說：“你盡管說吧，我的左右沒有妨礙。”蔡朝吳說：“楚王得到國家也不是正路，公子難道不知道這個？凡是有良心的人，沒有不怨恨氣憤的！楚王在國內竭盡民脂民膏大興土木，在國外竭盡將士血肉進行戰爭，貪得無厭，先是滅掉陳國，現在又誘殺蔡靈侯。公子不念貴國先王被害之仇供他驅使，如果百姓怨恨起來，公子您也要分擔一半了！公子賢明，頗有聲譽，又有‘當璧而拜’的祥瑞，楚國人都想由公子您做楚王，公子如能反戈向內，聲討楚王弒君害民之罪，百姓一定響應，到時誰能和公子您對抗呢？公子如能聽在下愚計，我願率蔡國之人做公子前驅。”羋棄疾生氣道：“匹夫竟敢用巧言離間我們君臣！本應斬首，暫且寄下你的腦袋，替我傳話給你們世子蔡有，快快自縛投降，這樣還可留一口氣。”吆喝左右把蔡朝吳拉出營去。