桃花夫人息媯見此情景，即派內侍向鬥伯比之子、也就是鬥廉之侄鬥穀於菟去告急，讓他到宮中來解決這個難題。內心焦急的桃花夫人想起了鬥穀於菟的身世——
鬥穀於菟的身世獨特。他的父親鬥伯比還小時，隨母親到娘家鄖國去居住，鄖國夫人像喜歡自己兒子一樣喜歡他。鄖國夫人有個女兒同鬥伯比是表兄妹，倆人從小在宮中一起玩耍，長輩也不加禁止，漸漸倆人有了私情。鄖國夫人的女兒懷孕後，鄖國夫人這才發覺，便禁止鬥伯比再進宮。鬥伯比感到羞愧，同他母親到楚國定居。鄖國夫人讓她女兒假作有病，單獨住在一間屋裏。等懷胎十月生下一個兒子後，鄖國夫人派內侍用紅布包起嬰兒，偷偷丟在雲夢澤這地方，想要瞞過鄖君姬陽，不讓女兒有壞的名聲。
這天晚上，鄖君姬陽做了一個夢，夢到自己去雲夢澤打獵，看到一隻猛虎正在給兩個虎仔餵奶，奇怪的是，一個紅布包裹的小孩也在喝猛虎的奶，猛虎像對待自己親生虎仔那樣對待他。夢中醒來後，鄖君姬陽對夫人講起猛虎乳紅布嬰兒的夢。鄖國夫人驚訝地說：“夫君不知，妾剛剛扔掉一個嬰兒，就是用紅布包裹的呀！”鄖君姬陽非常驚訝，忙問：“夫人為什麽把這嬰兒扔掉呢？”夫人回答：“夫君不要怪罪，這嬰兒是我們女兒同鬥伯比外甥生的。妾怕傳出去壞我們女兒名聲，才讓內侍把他丟到雲夢澤。現在夫君夢到這個嬰兒有猛虎餵奶，想必是個貴人。”鄖君姬陽聽了她的話，急忙派那個內侍去把嬰兒抱回來，讓他女兒撫養。
鬥子文為官廉潔，處事公平
轉年，鄖君姬陽把女兒送到楚國，與鬥伯比成了親。楚國方言把乳叫做“穀”，把虎叫“於菟”。鬥伯比便取乳虎之名，叫這孩子穀於菟，字子文。鬥穀於菟長大後，懂文會武，有安民治國之才。鬥伯比死後，鬥穀於菟就做了楚國大夫。這時，鄖國已經滅亡了。
桃花夫人息媯想，現在解決這個難題的最恰當人選就是鬥穀於菟了。鬥穀於菟明白鬥廉勸不了令尹羋子元，自己同樣也勸不了。一不做二不休，鬥穀於菟密奏楚成王，半夜帶兵衝進王宮，將令尹羋子元殺死。鬥穀於菟把鬥廉放了出來，一同到桃花夫人的寢室外麵，叩頭問安後，便回去。
羋子元死了，令尹空缺。楚成王打算讓老臣鬥廉擔任，鬥廉推辭說：“臣的才分淺薄。大王如果打算使楚國重振，與中原抗衡，不用鬥穀於菟是不會成功的。”眾臣也一起保奏：“隻有此人，才稱其職。”於是，楚成王拜鬥穀於菟為令尹。楚成王年雖少，但心眼活，為了調動鬥穀於菟忠心，向群臣說：“現在鬥穀於菟將為楚國振興挑起大梁，寡人應該尊敬他，隻稱他的字。”於是隻叫子文而不稱別名。
鬥子文為官廉潔，處事公平，不徇私情。鬥子文有個堂弟，認為同族中出了鬥子文這樣一個大官，一定會包庇親朋，便有恃無恐地在外邊胡作非為。一次他在市上買東西，不但不給錢，反而把賣東西的農夫打倒在地，被當時負責司法的官員廷理抓了起來。審問時，鬥子文的堂弟大聲說：“我是令尹鬥子文的堂弟，你們敢把我怎麽樣？”廷理聞聽此言，查證後，趕忙命人給犯人鬆綁，還連連道歉說：“誤會，誤會！”笑嘻嘻地把犯人送到門外。
廷理放了令尹鬥子文的堂弟，覺得立了大功，連忙整理衣冠，興沖沖地去報告令尹鬥子文。沒想到鬥子文猛拍幾案：“混帳，君上讓你去執法，你應該一視同仁，秉公辦案！”廷理嚇得戰戰兢兢。氣惱的鬥子文命令手下軍士把那個犯法的堂弟抓了來，當麵交給廷理。盡管犯人母親一路跟來跪在鬥子文的麵前求情，但鬥子文若無其事，仍然命令廷理把犯人押走。
在鬥子文的治理下，楚國井然有序了
楚成王聽到這個消息，連鞋也顧不上穿，光著腳就去見令尹鬥子文。一進門就笑眯眯地說：“寡人找了個徇私枉法的人當廷理，惹你生氣了，特來向你道歉。”楚成王回到朝堂後，立即下令罷免了這個廷理。
楚成王與令尹鬥子文一起乘船，順河而下，楚成王觸景生情，嘆道：“美哉山河之固，此楚國之寶也!”鬥子文諫道：“國家最寶貴的是君主的德行，而不在於地形的險要。從前商紂王當政的商朝東麵有孟門，西麵有太行山，常山在北麵，黃河在南麵流過，地勢無比險要，可施政不講道德，立奴隸之女妲己為後，寵幸倍之，唯言是從，禍害國家；居功自傲，耗巨資建鹿台、造酒池、懸肉為林，整日迷戀靡靡之音，過著窮奢極欲的生活；剛愎自用，聽不進好意見，殺害忠臣比幹，失去人心。因此，周武王聯合西方十一個小國會師孟津，乘機發起進攻，結果商紂王自焚而死，商朝滅亡。由此看來，治理國家在於君主的德行，而不在於地形的險要。如果君主不講德行，就是一條船中的人也會成為敵人。”楚成王說：“子文說得很對。”
令尹鬥子文向楚成王建議道：“國家的災禍，往往是因君弱臣強所導致。現在各位大臣的封地，必須拿出一半歸公。”楚成王採納了這個建議，傳令百官執行。鬥子文以身示範，穿著布衣上朝，家中無一日的積蓄，為了削弱臣子勢力，他要求鬥氏家族率先執行，其他百官看後，也就不敢不服從了。這樣，楚國財力大為增強。
鬥穀於菟的身世獨特。他的父親鬥伯比還小時，隨母親到娘家鄖國去居住，鄖國夫人像喜歡自己兒子一樣喜歡他。鄖國夫人有個女兒同鬥伯比是表兄妹，倆人從小在宮中一起玩耍，長輩也不加禁止，漸漸倆人有了私情。鄖國夫人的女兒懷孕後，鄖國夫人這才發覺，便禁止鬥伯比再進宮。鬥伯比感到羞愧，同他母親到楚國定居。鄖國夫人讓她女兒假作有病，單獨住在一間屋裏。等懷胎十月生下一個兒子後，鄖國夫人派內侍用紅布包起嬰兒，偷偷丟在雲夢澤這地方，想要瞞過鄖君姬陽，不讓女兒有壞的名聲。
這天晚上，鄖君姬陽做了一個夢，夢到自己去雲夢澤打獵，看到一隻猛虎正在給兩個虎仔餵奶，奇怪的是，一個紅布包裹的小孩也在喝猛虎的奶，猛虎像對待自己親生虎仔那樣對待他。夢中醒來後，鄖君姬陽對夫人講起猛虎乳紅布嬰兒的夢。鄖國夫人驚訝地說：“夫君不知，妾剛剛扔掉一個嬰兒，就是用紅布包裹的呀！”鄖君姬陽非常驚訝，忙問：“夫人為什麽把這嬰兒扔掉呢？”夫人回答：“夫君不要怪罪，這嬰兒是我們女兒同鬥伯比外甥生的。妾怕傳出去壞我們女兒名聲，才讓內侍把他丟到雲夢澤。現在夫君夢到這個嬰兒有猛虎餵奶，想必是個貴人。”鄖君姬陽聽了她的話，急忙派那個內侍去把嬰兒抱回來，讓他女兒撫養。
鬥子文為官廉潔，處事公平
轉年，鄖君姬陽把女兒送到楚國，與鬥伯比成了親。楚國方言把乳叫做“穀”，把虎叫“於菟”。鬥伯比便取乳虎之名，叫這孩子穀於菟，字子文。鬥穀於菟長大後，懂文會武，有安民治國之才。鬥伯比死後，鬥穀於菟就做了楚國大夫。這時，鄖國已經滅亡了。
桃花夫人息媯想，現在解決這個難題的最恰當人選就是鬥穀於菟了。鬥穀於菟明白鬥廉勸不了令尹羋子元，自己同樣也勸不了。一不做二不休，鬥穀於菟密奏楚成王，半夜帶兵衝進王宮，將令尹羋子元殺死。鬥穀於菟把鬥廉放了出來，一同到桃花夫人的寢室外麵，叩頭問安後，便回去。
羋子元死了，令尹空缺。楚成王打算讓老臣鬥廉擔任，鬥廉推辭說：“臣的才分淺薄。大王如果打算使楚國重振，與中原抗衡，不用鬥穀於菟是不會成功的。”眾臣也一起保奏：“隻有此人，才稱其職。”於是，楚成王拜鬥穀於菟為令尹。楚成王年雖少，但心眼活，為了調動鬥穀於菟忠心，向群臣說：“現在鬥穀於菟將為楚國振興挑起大梁，寡人應該尊敬他，隻稱他的字。”於是隻叫子文而不稱別名。
鬥子文為官廉潔，處事公平，不徇私情。鬥子文有個堂弟，認為同族中出了鬥子文這樣一個大官，一定會包庇親朋，便有恃無恐地在外邊胡作非為。一次他在市上買東西，不但不給錢，反而把賣東西的農夫打倒在地，被當時負責司法的官員廷理抓了起來。審問時，鬥子文的堂弟大聲說：“我是令尹鬥子文的堂弟，你們敢把我怎麽樣？”廷理聞聽此言，查證後，趕忙命人給犯人鬆綁，還連連道歉說：“誤會，誤會！”笑嘻嘻地把犯人送到門外。
廷理放了令尹鬥子文的堂弟，覺得立了大功，連忙整理衣冠，興沖沖地去報告令尹鬥子文。沒想到鬥子文猛拍幾案：“混帳，君上讓你去執法，你應該一視同仁，秉公辦案！”廷理嚇得戰戰兢兢。氣惱的鬥子文命令手下軍士把那個犯法的堂弟抓了來，當麵交給廷理。盡管犯人母親一路跟來跪在鬥子文的麵前求情，但鬥子文若無其事，仍然命令廷理把犯人押走。
在鬥子文的治理下，楚國井然有序了
楚成王聽到這個消息，連鞋也顧不上穿，光著腳就去見令尹鬥子文。一進門就笑眯眯地說：“寡人找了個徇私枉法的人當廷理，惹你生氣了，特來向你道歉。”楚成王回到朝堂後，立即下令罷免了這個廷理。
楚成王與令尹鬥子文一起乘船，順河而下，楚成王觸景生情，嘆道：“美哉山河之固，此楚國之寶也!”鬥子文諫道：“國家最寶貴的是君主的德行，而不在於地形的險要。從前商紂王當政的商朝東麵有孟門，西麵有太行山，常山在北麵，黃河在南麵流過，地勢無比險要，可施政不講道德，立奴隸之女妲己為後，寵幸倍之，唯言是從，禍害國家；居功自傲，耗巨資建鹿台、造酒池、懸肉為林，整日迷戀靡靡之音，過著窮奢極欲的生活；剛愎自用，聽不進好意見，殺害忠臣比幹，失去人心。因此，周武王聯合西方十一個小國會師孟津，乘機發起進攻，結果商紂王自焚而死，商朝滅亡。由此看來，治理國家在於君主的德行，而不在於地形的險要。如果君主不講德行，就是一條船中的人也會成為敵人。”楚成王說：“子文說得很對。”
令尹鬥子文向楚成王建議道：“國家的災禍，往往是因君弱臣強所導致。現在各位大臣的封地，必須拿出一半歸公。”楚成王採納了這個建議，傳令百官執行。鬥子文以身示範，穿著布衣上朝，家中無一日的積蓄，為了削弱臣子勢力，他要求鬥氏家族率先執行，其他百官看後，也就不敢不服從了。這樣，楚國財力大為增強。