中原波濤夜驚，楚蠻風雨驟至。麵對楚國的強勁擴張，以隨國（在今湖北省隨州）為主的諸侯國團結起來，組建軍事攻守同盟，抵禦楚國人的擴張。
隨國有位賢大夫，名叫季梁，為了保住隨國，免遭楚國攻伐，向國君隨穆侯諫道：“楚是大國，隨是小國。下臣聽說小國之所以能夠抵抗大國，是小國有道，而大國君主沉溺於私慾。所謂道，就是忠於百姓而取信於神明。官吏對百姓有利，這是忠；祭祀時真誠禱告，這是信。”隨穆侯說：“寡人祭祀用的牲口既無雜色，又很肥大，黍稷也都豐盛完備，難道不能取信神明嗎？”季梁答道：“百姓，是神明的主人，因此聖王先團結百姓，而後才致力於神明，所以在奉獻祭品的時候，禱告說牲口又大又肥；在奉獻黍稷的時候，禱告說潔淨的糧食盛得滿滿的；在奉獻甜酒的時候，禱告說這是又好又清的美酒。這些話是說，全國上上下下都有美德而沒有壞心眼。所謂的祭品芳香，就是人心沒有邪念。因為春、夏、秋三季都努力於農耕，百姓便和睦，神靈也降福，所以做任何事情都能成功。現在百姓各有各的想法，隻君上您一個人祭祀豐富，又能求得什麽福氣呢？君上您應該修明政治，親近兄弟國家，這樣才能免於禍難。”隨穆侯害怕了，便修明政治，楚國一時不敢輕舉妄動。
楚君羋通雄心勃勃，天天謀劃著名給以隨國為首的防楚同盟一點顏色瞧瞧。不過，羋通不是一個喜歡衝動的人，他伐隨，是看時機的。當隨國出現澇災、農業歉收時，楚君羋通便躍躍欲試了。他不去找什麽理由，就親率大軍，兵臨隨國城下。
賢臣與寵臣
隨國除賢臣季梁外，還有個寵臣隨元，他是隨國公族，官居少師，也就是世子師傅。隨穆侯喜歡奉承話，所以嘴甜的隨元受到寵愛。少師隨元此時奏道：“楚軍無故前來，也會無故而回。請讓臣去楚軍打探一下，或許憑藉君上的神威和下臣的口舌，就能和平解決，讓他們撤軍。”隨穆侯很高興，就派少師隨元到楚軍去。
楚國國君之下，設令尹、莫敖等官職。此時令尹是鬥伯比，國君羋通之弟，因出生在鬥地，所以以鬥為氏。令尹鬥伯比聽到少師隨元要來，便對楚君羋通奏道：“隨國聯合其它小國阻擋我們，是因為我國擴充兵馬，引起了他們的懼怕。要想拆散他們的聯盟，就應該想辦法離間他們，最好的辦法就是讓隨國驕傲自大。隨國要是自高自大，就必然拋棄結成同盟的小國。小國離心，便對楚國有利。臣知道隨元這個人很驕傲，容易自大，請君上隱藏我軍的精銳，讓他看到疲弱的軍容，從而助長他的驕傲。”楚君羋通對鬥伯比說：“隨國有賢臣季梁在，這樣做有用嗎？”鬥伯比說：“隨君信任隨元，一天沒用，兩天沒用，半年就會有用的，我們這是為以後打算。”楚君羋通採納鬥伯比意見，故意把軍容弄得疲疲塌塌，讓隨元來看。
隨國少師隨元來到楚營，左瞧右看，但見楚軍武器盔甲都生了鏽，軍士一個個非老即弱，不堪一擊，心情非常高興，不自覺間露出狂妄高貴的神態。隨元對楚君羋通說：“你我兩國井水不犯河水，貴國為何來犯？”楚君羋通也不避諱，直接說道：“如今中原各國失控，互相攻伐殺戮，寡人雖是南蠻，也想來參與中原政事。貴國擋住了寡人的去路，所以我軍兵臨城下。”隨元笑了笑道：“既然貴國想參與中原政事，那您有什麽具體想法嗎？”楚君羋通說：“楚國沃野千裏，國君才是個子爵，因此去中原請周天子提高寡人的爵位。”隨元說：“這點事，就不用勞駕貴國興師動眾了。如果貴國肯撤兵，敝國願代勞。”楚君羋通說：“好。”就和隨國少師隨元訂立了盟約，然後撤兵回國。
少師隨元回城來見隨穆侯，喜不自禁地講述了楚軍疲弱不堪的樣子，然後奏道：“楚軍老弱渙散，必將不堪一擊。請賢明的君上派一支兵馬追殺他們，定會打得他們落花流水，使楚國今後不敢正眼看我們神明保佑的隨國。”隨穆侯聽了很興奮，就要起兵。大夫季梁聞聽，急忙跑進來諫道：“不行，不行！楚國幾十年來，勤修國政，開疆擴土。楚君更是誌向遠大，禍心包藏。少師隨元看到的，並非他們真正麵貌，實是引誘我們上當。要是追趕他們，準得落入他們的圈套。”隨穆侯一時拿不定主意，追趕之事就放棄了。
齊天大聖楚武王
隨穆侯對楚君羋通之要求照辦不誤，派使節謁見周桓王，說當今楚國強大，雄居南方，聲名顯赫，已與隨國盟會，願為天子效勞，請加封楚子為楚侯，從而抑製其狼子野心，為周所用，如不加封，楚人必如洪水猛獸，北上侵犯中原，讓天下不安。周桓王一聽，大發雷霆，歷數楚國不服周、吞併周封諸侯的惡行，聲嘶力竭地吼道：“小小楚子，居住南蠻之地，憑什麽給他封侯？”周桓王拒絕提高楚君爵位。末了，周桓王還向眾臣以及前來的隨使說道：“寡人聽說一個‘刻舟求劍’的故事，講的就是楚國這些鳥人。說楚國有一個坐船渡江的人，他的寶劍不小心從船上落入江中。他急忙在船沿上刻了個記號，說：‘這兒是我的劍掉下去的地方。’船靠岸後，這個人就從他所刻記號的地方下水去找劍。”眾臣聞聽此故事，皆哈哈大笑。周桓王更上情緒，大聲說：“船已經往前駛過了，而劍卻不會和船一起前進，用這樣的方法去尋找寶劍，不是愚蠢可笑嗎？”眾人又笑了。周桓王頓了頓說：“這種傻氣騰騰的楚人，還想封侯？寡人能答應嗎？”
隨國有位賢大夫，名叫季梁，為了保住隨國，免遭楚國攻伐，向國君隨穆侯諫道：“楚是大國，隨是小國。下臣聽說小國之所以能夠抵抗大國，是小國有道，而大國君主沉溺於私慾。所謂道，就是忠於百姓而取信於神明。官吏對百姓有利，這是忠；祭祀時真誠禱告，這是信。”隨穆侯說：“寡人祭祀用的牲口既無雜色，又很肥大，黍稷也都豐盛完備，難道不能取信神明嗎？”季梁答道：“百姓，是神明的主人，因此聖王先團結百姓，而後才致力於神明，所以在奉獻祭品的時候，禱告說牲口又大又肥；在奉獻黍稷的時候，禱告說潔淨的糧食盛得滿滿的；在奉獻甜酒的時候，禱告說這是又好又清的美酒。這些話是說，全國上上下下都有美德而沒有壞心眼。所謂的祭品芳香，就是人心沒有邪念。因為春、夏、秋三季都努力於農耕，百姓便和睦，神靈也降福，所以做任何事情都能成功。現在百姓各有各的想法，隻君上您一個人祭祀豐富，又能求得什麽福氣呢？君上您應該修明政治，親近兄弟國家，這樣才能免於禍難。”隨穆侯害怕了，便修明政治，楚國一時不敢輕舉妄動。
楚君羋通雄心勃勃，天天謀劃著名給以隨國為首的防楚同盟一點顏色瞧瞧。不過，羋通不是一個喜歡衝動的人，他伐隨，是看時機的。當隨國出現澇災、農業歉收時，楚君羋通便躍躍欲試了。他不去找什麽理由，就親率大軍，兵臨隨國城下。
賢臣與寵臣
隨國除賢臣季梁外，還有個寵臣隨元，他是隨國公族，官居少師，也就是世子師傅。隨穆侯喜歡奉承話，所以嘴甜的隨元受到寵愛。少師隨元此時奏道：“楚軍無故前來，也會無故而回。請讓臣去楚軍打探一下，或許憑藉君上的神威和下臣的口舌，就能和平解決，讓他們撤軍。”隨穆侯很高興，就派少師隨元到楚軍去。
楚國國君之下，設令尹、莫敖等官職。此時令尹是鬥伯比，國君羋通之弟，因出生在鬥地，所以以鬥為氏。令尹鬥伯比聽到少師隨元要來，便對楚君羋通奏道：“隨國聯合其它小國阻擋我們，是因為我國擴充兵馬，引起了他們的懼怕。要想拆散他們的聯盟，就應該想辦法離間他們，最好的辦法就是讓隨國驕傲自大。隨國要是自高自大，就必然拋棄結成同盟的小國。小國離心，便對楚國有利。臣知道隨元這個人很驕傲，容易自大，請君上隱藏我軍的精銳，讓他看到疲弱的軍容，從而助長他的驕傲。”楚君羋通對鬥伯比說：“隨國有賢臣季梁在，這樣做有用嗎？”鬥伯比說：“隨君信任隨元，一天沒用，兩天沒用，半年就會有用的，我們這是為以後打算。”楚君羋通採納鬥伯比意見，故意把軍容弄得疲疲塌塌，讓隨元來看。
隨國少師隨元來到楚營，左瞧右看，但見楚軍武器盔甲都生了鏽，軍士一個個非老即弱，不堪一擊，心情非常高興，不自覺間露出狂妄高貴的神態。隨元對楚君羋通說：“你我兩國井水不犯河水，貴國為何來犯？”楚君羋通也不避諱，直接說道：“如今中原各國失控，互相攻伐殺戮，寡人雖是南蠻，也想來參與中原政事。貴國擋住了寡人的去路，所以我軍兵臨城下。”隨元笑了笑道：“既然貴國想參與中原政事，那您有什麽具體想法嗎？”楚君羋通說：“楚國沃野千裏，國君才是個子爵，因此去中原請周天子提高寡人的爵位。”隨元說：“這點事，就不用勞駕貴國興師動眾了。如果貴國肯撤兵，敝國願代勞。”楚君羋通說：“好。”就和隨國少師隨元訂立了盟約，然後撤兵回國。
少師隨元回城來見隨穆侯，喜不自禁地講述了楚軍疲弱不堪的樣子，然後奏道：“楚軍老弱渙散，必將不堪一擊。請賢明的君上派一支兵馬追殺他們，定會打得他們落花流水，使楚國今後不敢正眼看我們神明保佑的隨國。”隨穆侯聽了很興奮，就要起兵。大夫季梁聞聽，急忙跑進來諫道：“不行，不行！楚國幾十年來，勤修國政，開疆擴土。楚君更是誌向遠大，禍心包藏。少師隨元看到的，並非他們真正麵貌，實是引誘我們上當。要是追趕他們，準得落入他們的圈套。”隨穆侯一時拿不定主意，追趕之事就放棄了。
齊天大聖楚武王
隨穆侯對楚君羋通之要求照辦不誤，派使節謁見周桓王，說當今楚國強大，雄居南方，聲名顯赫，已與隨國盟會，願為天子效勞，請加封楚子為楚侯，從而抑製其狼子野心，為周所用，如不加封，楚人必如洪水猛獸，北上侵犯中原，讓天下不安。周桓王一聽，大發雷霆，歷數楚國不服周、吞併周封諸侯的惡行，聲嘶力竭地吼道：“小小楚子，居住南蠻之地，憑什麽給他封侯？”周桓王拒絕提高楚君爵位。末了，周桓王還向眾臣以及前來的隨使說道：“寡人聽說一個‘刻舟求劍’的故事，講的就是楚國這些鳥人。說楚國有一個坐船渡江的人，他的寶劍不小心從船上落入江中。他急忙在船沿上刻了個記號，說：‘這兒是我的劍掉下去的地方。’船靠岸後，這個人就從他所刻記號的地方下水去找劍。”眾臣聞聽此故事，皆哈哈大笑。周桓王更上情緒，大聲說：“船已經往前駛過了，而劍卻不會和船一起前進，用這樣的方法去尋找寶劍，不是愚蠢可笑嗎？”眾人又笑了。周桓王頓了頓說：“這種傻氣騰騰的楚人，還想封侯？寡人能答應嗎？”