聞聽宋殤公已死，太宰華父督出麵平“亂”，親手殺掉一兩個替罪羊掩人耳目。華父督穿著喪服召集宋國眾臣說：“孔父嘉暴政，引起軍亂，不想國君亦受其害。”眾臣懼怕華父督，都不敢說話。華父督接著說：“先君宋穆公長子子馮仁厚愛民，應該把他接回來即位。”眾臣唯唯諾諾，退了出去。華父督就派使節到鄭國去報喪。為了得到各國諸侯的承認，華父督命人把國庫裏的名貴器物取出來賄賂鄭、魯、齊、陳等國。
聽完探子回報，鄭莊公長嘆一口氣說：“寡人明白華父督為何如此大方了。”便與上卿祭足商議如何對待宋國。祭足說：“鄭國用厚德，鄰國行薄政，則鄭國強鄰國弱。宋國公子子馮在鄭多年，與我們交厚，如果他回去即位，鄭、宋兩國就可以一改多年的對峙局麵，成為好朋友、好鄰居。這事肯定有益鄭，而不會有害鄭。”鄭莊公點頭稱是，便命人準備車馬，送子馮與宋國使節返宋。
禍兮福所倚，福兮禍所伏
宋國公子子馮臨行時，哭著對鄭莊公道：“我這條性命，是君留給我的，現在我回國繼承君位，一定把君當成天子一樣看待。”鄭莊公也低聲哭泣送別，回話道：“寡人隻希望鄭、宋永遠交好，哪敢享受你說的天子待遇？這話折殺寡人啦！”鄭莊公畢竟老道，此時不由心裏道：“俗話說，爬得高，跌得重。子馮如今把鄭國看得像天子一樣高，隻怕日後把鄭國看得像屬地一樣狠，寡人應當留心宋國。”與子馮依依惜別後，鄭莊公和眾臣說道：“已經死去的叔段一心想當國君，卻落得個眾叛親離、客死他鄉。公子子馮安分守己，可上天卻偏偏讓宋國發生內亂，讓子馮上台，真是世事難料呀。”眾臣唯唯諾諾。
公子子馮回到宋國，即位為君，這就是宋莊公。華父督仍然當他的太宰。分送給各國的賄賂，起了作用，無人為平息宋國內亂、匡扶正義而討伐宋國。
禍兮福所倚，福兮禍所伏。鄭國剛剛改善與宋國的關係，卻又出了一件令鄭莊公擔憂的事情。卻說鄭莊公因為利用周朝卿士之職號令各國討伐宋國，並擅自調動周朝兵馬，引起了周桓王的極大憤怒，他免除了鄭莊公的周卿士官職。鄭莊公聽說這消息後，心裏埋怨周桓王，便一連五年不去朝貢。這就罷了，周桓王忽然聽說宋國以對待天子之禮對待鄭國，便非常生氣，罵道：“鄭國太無禮了！要是不討伐，諸侯都會效仿他。”於是不顧大臣勸阻，下令蔡、陳二國，一起與周王室興兵伐鄭。這時陳桓公剛去逝，他的弟弟陳佗殺死世子陳免自立為君。百姓不服，紛紛逃散。雖然陳、鄭曾交好，但周桓王令他發兵，加之陳佗剛即位，不敢違背王命，便派一支軍前往。蔡國一貫擁周厭鄭，便派兵跟隨出征。宋、齊、魯等國因與鄭國交好，從而未聽周桓王號令。
兩軍在鄭國長葛對陣。周桓王在周公姬黑肩等大臣簇擁下來到陣前，鄭莊公在上卿祭足等眾官陪伴下前來對陣。周桓王怒斥鄭莊公：“年年朝拜天子，拱衛王室，是你的責任，而你卻目無天子，擁兵自立，敗壞朝綱。你甚至狂妄自大，接受宋國天子朝拜。如果你知禮儀、懂廉恥，當肉袒麵縛，前來謝罪。”肉袒即脫去上半身的衣服，麵縛是指把雙手捆綁在身後。鄭莊公知道這典故的由來，當年商朝滅亡時，商紂王的庶兄微子肉袒麵縛，左牽羊，右把茅，膝行而前。想到這些，鄭莊公有點憤怒，但他壓抑住怒火，拱了拱手道：“自烽火戲諸侯後，周王室這座大廈正在哄然倒下，天下到處是破壁殘垣、塵埃四起。是我們鄭國力助天子東遷，並扶持你為王，可大王你卻恩將怨報，傷了天下諸侯之心。至於大王所說的鄭國接受宋國天子朝拜，乃是以訛傳訛，絕無此事。政者，正也。大王您不修德，怎麽隻知怨恨諸侯呢？寤生聽說，魯隱公去逝後，在奉行周禮的魯國，新君亦不向大王你那兒請求冊封，打破了諸侯不由天子冊封的製度。當前，天子在諸侯心目中地位已大不如以前了。請大王您回去，去像周朝創立者周文王那樣實行仁政，敬老愛幼，禮賢下士，則天下諸侯畢竟會像從前那樣朝拜天子。”周桓王聽後大怒，當即命令兵馬進攻。
何況是欺淩天子呢
鄭國這邊，擺開了名為魚麗的陣式。其特點是先偏後伍、伍承彌縫，就是將兵車布列在前麵，將步卒疏散配置於兵車兩側及後方，從而形成步、車協同配合、攻防靈活自如的整體。
打蛇先打七寸。鄭莊公命令鄭軍先去攻打軍心不穩、實力最弱的陳國兵馬，很快將其打敗。蔡國兵馬畏懼鄭軍，倉惶退出戰場。陳、蔡兩軍一退，鄭國就集中兵力從兩邊合擊周天子大軍。周天子大軍哪能抵得住訓練有素、屢經戰場的鄭軍？交戰中，周桓王被鄭國大夫瑕叔盈一箭射中肩膀。疼痛難忍的周桓王不失王者氣概，忍痛指揮兵馬逃出重圍。瑕叔盈正要上前追趕，活捉周桓王，被鄭莊公大聲喝住。鄭莊公向瑕叔盈說：“君子不可逼人太甚，何況是欺淩天子呢！鄭國是自衛，能夠解除外患就滿足了。”
收軍回營，上卿祭足向鄭莊公奏道：“我們已經戰敗周天子，但他畢竟是天下共主，我們應當去平息周王室怨氣，同時宣揚鄭國德行。”鄭莊公說：“這正是寡人所想的。”這天晚上，鄭莊公派上卿祭仲送五百頭牛羊到周桓王大營之中，一麵謝罪，一麵求赦。周桓王沒有別的選擇，隻好發布赦書，狼狽而回。
聽完探子回報，鄭莊公長嘆一口氣說：“寡人明白華父督為何如此大方了。”便與上卿祭足商議如何對待宋國。祭足說：“鄭國用厚德，鄰國行薄政，則鄭國強鄰國弱。宋國公子子馮在鄭多年，與我們交厚，如果他回去即位，鄭、宋兩國就可以一改多年的對峙局麵，成為好朋友、好鄰居。這事肯定有益鄭，而不會有害鄭。”鄭莊公點頭稱是，便命人準備車馬，送子馮與宋國使節返宋。
禍兮福所倚，福兮禍所伏
宋國公子子馮臨行時，哭著對鄭莊公道：“我這條性命，是君留給我的，現在我回國繼承君位，一定把君當成天子一樣看待。”鄭莊公也低聲哭泣送別，回話道：“寡人隻希望鄭、宋永遠交好，哪敢享受你說的天子待遇？這話折殺寡人啦！”鄭莊公畢竟老道，此時不由心裏道：“俗話說，爬得高，跌得重。子馮如今把鄭國看得像天子一樣高，隻怕日後把鄭國看得像屬地一樣狠，寡人應當留心宋國。”與子馮依依惜別後，鄭莊公和眾臣說道：“已經死去的叔段一心想當國君，卻落得個眾叛親離、客死他鄉。公子子馮安分守己，可上天卻偏偏讓宋國發生內亂，讓子馮上台，真是世事難料呀。”眾臣唯唯諾諾。
公子子馮回到宋國，即位為君，這就是宋莊公。華父督仍然當他的太宰。分送給各國的賄賂，起了作用，無人為平息宋國內亂、匡扶正義而討伐宋國。
禍兮福所倚，福兮禍所伏。鄭國剛剛改善與宋國的關係，卻又出了一件令鄭莊公擔憂的事情。卻說鄭莊公因為利用周朝卿士之職號令各國討伐宋國，並擅自調動周朝兵馬，引起了周桓王的極大憤怒，他免除了鄭莊公的周卿士官職。鄭莊公聽說這消息後，心裏埋怨周桓王，便一連五年不去朝貢。這就罷了，周桓王忽然聽說宋國以對待天子之禮對待鄭國，便非常生氣，罵道：“鄭國太無禮了！要是不討伐，諸侯都會效仿他。”於是不顧大臣勸阻，下令蔡、陳二國，一起與周王室興兵伐鄭。這時陳桓公剛去逝，他的弟弟陳佗殺死世子陳免自立為君。百姓不服，紛紛逃散。雖然陳、鄭曾交好，但周桓王令他發兵，加之陳佗剛即位，不敢違背王命，便派一支軍前往。蔡國一貫擁周厭鄭，便派兵跟隨出征。宋、齊、魯等國因與鄭國交好，從而未聽周桓王號令。
兩軍在鄭國長葛對陣。周桓王在周公姬黑肩等大臣簇擁下來到陣前，鄭莊公在上卿祭足等眾官陪伴下前來對陣。周桓王怒斥鄭莊公：“年年朝拜天子，拱衛王室，是你的責任，而你卻目無天子，擁兵自立，敗壞朝綱。你甚至狂妄自大，接受宋國天子朝拜。如果你知禮儀、懂廉恥，當肉袒麵縛，前來謝罪。”肉袒即脫去上半身的衣服，麵縛是指把雙手捆綁在身後。鄭莊公知道這典故的由來，當年商朝滅亡時，商紂王的庶兄微子肉袒麵縛，左牽羊，右把茅，膝行而前。想到這些，鄭莊公有點憤怒，但他壓抑住怒火，拱了拱手道：“自烽火戲諸侯後，周王室這座大廈正在哄然倒下，天下到處是破壁殘垣、塵埃四起。是我們鄭國力助天子東遷，並扶持你為王，可大王你卻恩將怨報，傷了天下諸侯之心。至於大王所說的鄭國接受宋國天子朝拜，乃是以訛傳訛，絕無此事。政者，正也。大王您不修德，怎麽隻知怨恨諸侯呢？寤生聽說，魯隱公去逝後，在奉行周禮的魯國，新君亦不向大王你那兒請求冊封，打破了諸侯不由天子冊封的製度。當前，天子在諸侯心目中地位已大不如以前了。請大王您回去，去像周朝創立者周文王那樣實行仁政，敬老愛幼，禮賢下士，則天下諸侯畢竟會像從前那樣朝拜天子。”周桓王聽後大怒，當即命令兵馬進攻。
何況是欺淩天子呢
鄭國這邊，擺開了名為魚麗的陣式。其特點是先偏後伍、伍承彌縫，就是將兵車布列在前麵，將步卒疏散配置於兵車兩側及後方，從而形成步、車協同配合、攻防靈活自如的整體。
打蛇先打七寸。鄭莊公命令鄭軍先去攻打軍心不穩、實力最弱的陳國兵馬，很快將其打敗。蔡國兵馬畏懼鄭軍，倉惶退出戰場。陳、蔡兩軍一退，鄭國就集中兵力從兩邊合擊周天子大軍。周天子大軍哪能抵得住訓練有素、屢經戰場的鄭軍？交戰中，周桓王被鄭國大夫瑕叔盈一箭射中肩膀。疼痛難忍的周桓王不失王者氣概，忍痛指揮兵馬逃出重圍。瑕叔盈正要上前追趕，活捉周桓王，被鄭莊公大聲喝住。鄭莊公向瑕叔盈說：“君子不可逼人太甚，何況是欺淩天子呢！鄭國是自衛，能夠解除外患就滿足了。”
收軍回營，上卿祭足向鄭莊公奏道：“我們已經戰敗周天子，但他畢竟是天下共主，我們應當去平息周王室怨氣，同時宣揚鄭國德行。”鄭莊公說：“這正是寡人所想的。”這天晚上，鄭莊公派上卿祭仲送五百頭牛羊到周桓王大營之中，一麵謝罪，一麵求赦。周桓王沒有別的選擇，隻好發布赦書，狼狽而回。