其實還有一個對如今的大明來說不太現實的辦法,那就是不顧及朝鮮的感受,不顧及其他屬國對大明的看法,那麽也許朱翊鈞不僅不會追究石星和沈惟敬,說不得還會重賞,石星因此而入也說不定。可這畢竟隻能想一想罷了,以天朝上邦自居的大明,以禮義廉恥而標榜自身的群臣,怎會讓這樣的事情發生?


    “嗬嗬!”石星笑的有些難聽,底氣也顯得不足,搖了搖頭,聲音苦澀:“說起來,老夫這輩也算是值了,算下來,三起三落,任誰也不可能想到老夫能走到這一步。在隆慶元年,老夫因為忤逆了穆宗皇爺,被杖了六十,去了多半條命,要不是有人暗中幫忙,怕是早就化為塵土了!那時候,所有人包括老夫自己,都認為今生難夠在鄉下苟活下來就不錯了,從沒有想過自己還能再次入朝為官。”


    石星仰起頭抿了下嘴,深吸口氣:“可七年後,當今聖上登基,不僅赦免了老夫,還再次召老夫入朝為官,並且由給事中晉升為少卿,沒多久,就提拔到了大理寺丞,著實讓不少看扁老夫的人大吃一驚!但也許是老夫命運註定了如此多厄,再次為官後偏偏就與張居正首輔的理念不合。嗬嗬,說實話,老夫當時也想過迎合張太嶽,可老夫這性卻不答應!”


    頓了一下,石星苦笑著微搖了下頭:“結果在京察的時候,老夫毫無例外被找個理由罷免了官職,又再次被打發回老家了!這一待又是十年!十年啊!人生又有幾個十年?那時沒有人認為老夫會第三次翻身,就連老夫自己也不認為自己還能再翻身!”


    朱常洛沒有插話,他想開口安慰這個老人,卻不知從何說起。


    石星再次開口時神情有些激動:“可老夫偏偏就又回來了!自考取進士後,老夫兩次被罷免共在野近二十年,嚐盡了人情冷暖,被族人排擠……老夫那些年,特別是後十年,足跡幾乎踏遍了大半個大明,也見識了鄉野田間百姓的疾苦。所以第三次做官不求名垂青史,但求無愧於百姓,無愧於心!老夫自問,這第三次入官,無論是在工部,還是戶部為官,又或者是在兵部,就算是朝鮮的那件事,老夫捫心自問,一切的出發點都是為了大明,絕無半點私心!這一點即便是老夫因此而獲罪去九泉之下見到太祖皇爺,也敢這麽說!”


    朱常洛也有些動容,他專門派人了解過石星,知道石星所言非虛,心中想要救石星的念頭又重了一些。


    “先生,你是值得讓人敬重的官員,也是本皇尊敬的一個人,所以冒險把這些得到的消息透漏給你,就是想讓你有所準備,躲過這一劫。”朱常洛不是聖人,想做好事,當然要留名,就算是最後真的救不了,讓他知道自己的好,也是沒有錯的。


    “殿下宅心仁厚,無論如何,老臣都是感恩肺腑!可惜,老臣怕是看不到殿下將來成為賢君的那一天了。”石星恭恭敬敬的施了一禮。


    這次朱常洛沒有攔著,而是等石星起來後,看著石星,認真的問道:“先生,可相信我?”


    石星一愣,隨後毫不猶豫的點了點頭:“老臣絕對信得過殿下!”


    “好!”朱常洛拍了下手:“先生信得過我,隻要按照我說的去做,也許能有五分把握躲過去。”


    石星精神一震,隨後又頹廢下來,苦笑著說道:“不是老臣不相信殿下的手段,隻是這件事如果在皇上派人去朝鮮查之前有所準備的話,也許還能有辦法化解過去。但是,唉,皇上既然派人查了,就代表了皇上的態度,那是很難改變的……殿下的心意老臣領了,可也不能因為這件事給殿下帶來麻煩,畢竟殿下目前還出不得絲毫差錯。”


    朱常洛當然不會說出朱翊鈞目前還沒有表明態度,隻是自己在恐嚇他,此時採取一些行動還來得及,所以誠懇的看著石星說道:“先生,這件事應該不會給我帶來麻煩。即便是帶來麻煩,為了我大明的棟樑柱石,這個險也值得去冒!我不能眼睜睜的看著先生蒙受不白之冤,並且因此而背上罵名,這是我最不願意看到的!先生,請相信我,我一定會盡力去避免悲劇的發生的!”


    咬了咬牙,朱常洛突然半跪於地,伸出一隻手,擺出發誓的姿勢:“我朱常洛對天發誓,就算是最後不能為先生開脫,讓先生蒙受了不白之冤,但隻要我朱常洛將來有一天能登上皇位,決計為先生正名,著書立傳,讓先生成為英雄,名垂千古!”


    這個時代的讀書人還有不好名的?何況石星還是背負的罵名。


    石星身體顫抖了一下,猛的跪倒在朱常洛麵前,砰砰的磕了幾個響頭,老淚縱橫:“殿下!殿下……有了殿下的這句話,老臣死而無憾了,將來即便是到了泉下,也能瞑目了!隻恨不能侍奉於殿下,為殿下排憂解難了!隻願殿下將來成為千古一帝,絕世明君!”


    “先生快快請起,現在說喪氣的話還太早,也許真能躲過這一劫也說不定呢!”朱常洛拉起跪倒在地的石星,安慰道。其實現在情況還沒有石星想的那麽複雜,朱翊鈞就算是想要追究責任,至少也要等沈惟敬和談失敗的消息或者日本再次入侵朝鮮的消息傳來,算起來至少還有幾個月能利用呢。


    石星也一掃之前的頹廢,看著朱常洛,滿臉的感激和信任:“殿下說吧,讓老臣怎麽做,老臣全力的配合殿下。從今天起,老臣的這剩餘不多的殘命,就是殿下的了!”

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