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    前麵就是意為“波斯宮殿”的波斯帝國首都伊朗南部遺蹟persepolis ——古波斯始於2000多年前,全盛期幅員遼闊,東至巴基斯坦,西北至土耳其、歐洲馬其頓、色雷斯,西南至埃及,顯赫一時,第一個橫跨歐亞非空前龐大帝國,當時世上最強盛國家。帝國由崛起而沒落凡200多年,宮殿建造歷時120年,建築在12500平方米石台上,一個精心設計具抗震抗風功能偉大傑作。古蹟曾在泥土之下埋沒逾千年,塵土厚達兩三米,將許多精緻雕刻保存下來。無論石柱頂端隱約可見的拜火教善惡之神鳥人mazada浮雕,還是鎮守宮殿入口“萬國之門”人麵獅身瑞獸,甚至獅子反噬獨角獸屁股的雕刻主題(象徵盛夏驅走寒冬),處處可見古代波斯王國蹤跡1。


    這時,伊斯法罕淺闊河流貫穿市中心,城內數條古典方式建成的波斯式磚橋,當地人愛在早上到背光位或橋底乘涼,日落後橋頭相聚,演出一幕活色波斯生活場景。si-o-sepol,接連市中心大馬路的sos橋, 三十三個拱頂,最長也最熱鬧,黃昏後人潮集中橋底茶檔,聽河水聲,看夜景,吮水煙,熱熱鬧鬧。遊客喜來這座黃金拱橋下賞月,仿佛置身古波斯神話一般。波斯水煙味同中東及埃及地區,水果香,互傳互吸,水煙檔十分繁忙。禁酒伊斯蘭地區,當地人唯有吸水煙昏昏欲醉。茶館都位於橋墩下,拱頂磚牆掛滿奇異水煙道具和泛黃畫片。茶檔不接待女賓,婦女橋邊看風景,點了茶讓童工把全套茶具端過來。


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    四十騎胄,看在眼裏,不驚不擾,穿城而過。高高飄揚的“漢”軍大旗,為這裏留下了永去不返的艷烈風景。


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    遠方白堊土山崗上,一隊頭纏白巾、身穿長袍的索倫軍士兵剛接到命令:“有大國商隊經過,觀察、警戒、待命。”鷹眼高鼻,皮甲青銅鎧,軍士長薩阿迪(saadi)壓下陣中士兵惶懼騷動,舉起一隻歐式望遠鏡,觀察良久:“這是什麽國家的軍隊?”手下兩名士卒長歐瑪爾.海亞姆和阿塔爾.尼沙普裏(attar neyshapuri)已按捺不住,拔刀出鞘。軍士長再次壓下,不過心下也自忖斷:“不是突厥人啊?!”


    “這裏是第三波斯土地,穆斯林的天下。”尼紮米頗有自信地說,揚起了一麵雙獅軍旗。


    遠處山頭上,青煙裊裊,魯米和薩納依兩個土族部落也發出狼煙信號。


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    中亞地區自古為東西方交流通衢要道。商人是絲綢之路上活躍群體,絲綢之路交通重要推力,對溝通東西方文化貢獻殊卓。長途販運——商業利益驅動冒險遠行,亦為東西方傳遞不同觀念、文化和物產。中國歷史文獻記載中,中亞地區民族都是經商行家,甚至在北方遊牧民族背後,往往有中亞商人集團活動。漢唐期(公元前2世紀-公元10世紀初),著名中亞商人是粟特人,組成商隊往返中國與中亞地區,不僅為中國和西方提供新鮮貨物,也給中西方帶來了特殊文化。遠方國度使者,有時就是由商人擔任,在給中國皇帝進貢同時,也從事貿易活動。著名義大利使者馬可波羅(marco polo)就是商人家族出身。


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    “這是中華帝國的軍隊!”菲爾多西一聲驚呼,他指著四十騎中昂昂然一麵黃旌大旗,迎風鵬展,上麵正飛動著一隻黃龍。


    “這裏已經是10世紀了,他們穿越來了?!”哈菲茲叫喚起來。


    “吐火!吐火!”魯奇斯總督叫起來。吐火是古波斯祅教法式,被認為是驅邪歸正、播撒陽光無敵戰法。40個短袍腰間係紮、高大赤腳的波斯白人漢子,奔向陽光河穀坡地,手著火杵,準備施火。


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    “唐軍不是被打敗了嗎?”軍士長魯達基(rudaki)發愣。他指的是發生於唐玄宗天寶十年即公元751年、在中國和世界歷史上都產生了相當深遠影響的唐朝與阿拉伯戰爭——阿拉伯人戰勝了唐朝軍隊,中亞怛邏斯之戰。


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    遠處煙火繚繞,光焰熏煨,四十軍陣中華騎士昂首闊步,穿過紅白火陣,毛髮枯焦,旗胄爛裂,目光豁碩,軍容嚴整,軍威不減,正沿河穀台地向帕提亞山脈緩緩馳來。


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    對於四十漢軍騎陣來說,最熟悉莫過於帕提亞—安息帝國了。安息(前170年—226年)發源於伊朗東北部,鼎盛時包括今伊朗全境和一些周邊地區,與羅馬帝國界隔幼發拉底河,首都妲希芬,位伊拉克首都巴格達附近。安息在中國史書現較多,史記《大宛列傳》“安息”出現21次。在漢使眼裏,安息國大兵弱,戰力尚不如大月氏、康居。2


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    “紅----?”軍士長眼裏突然閃過一絲疑懼,但見帕提亞山脈上空正升起一團紅雲。“不好了!東方紅暴來了!”穆緹亞舉起一麵小旗,山地土族正哨叫而來,帕提亞山坡上已聚集8000穆斯林兵馬。


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    安息與羅馬兩帝國間連年戰爭,與東鄰貴霜王朝也戰事頻傳。224年安息帝國地方總督之子阿爾達希爾一世擴張勢力經兩年戰爭,推翻安息帝國,隨後進入薩珊王朝(226年-650年)3,波斯自阿契美尼德帝國之後第一次統一,被認為是第二波斯帝國。薩珊帝國多次與羅馬帝國開戰,曾俘虜過一個羅馬皇帝,其時景教得以發展。由於對東羅馬帝國連年征戰,對內橫徵暴斂,強加宗教控製,暴亂迭起,629年和642年,兩任皇帝遇刺,又受到崛起阿拉伯攻擊,帝國終於崩潰。

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