艾弗爾端著一個托盤進來了，托盤上是一套帶茶碟的茶杯。他突然止住了腳步，似乎對眼前的一切心領神會。
“不用拿了，艾弗爾。他不——他不想喝這杯巧克力了。現在你可以把它喝了。”
“好的，先生。”
“聽著，我不想接待任何訪客，我要安靜一會兒。你可以幫我擋住他們嗎?”
“這個很容易，先生。有誰要特別關注嗎?”
“對，特別是他，其他人也行。就說我在工作。”
“聽到你在工作他會很高興的，先生。”艾弗爾說，他先是滿臉恨意，隨後又帶上了敬重和親密的表情，臉上的皺紋也舒展開了。“沒有人能夠過我這關。”最後他說話的口氣又回到了適宜的尺度，“謝謝您，先生，祝您有一個愉快的上午。”
在食物和腎上腺素的共同作用下，謝維克不再覺得麻痹了。他在房間裏煩躁不安地來回走動著。他想要有所行動。將近一年的時間過去了，他卻一事無成，隻是像個傻瓜一樣任人擺布。是時候做點什麽了。
呃，他來這裏是為了什麽呢?
為了研究物理。為了以自己的才能來宣告，任何社會的任何個人都有這樣的權利：工作的權利、通過工作自立的權利、跟所有願意的人分享成果的權利。這樣的權利屬於每一位奧多主義者、屬於每一個人。
沒錯，這些好心的、對他嗬護備至的主人讓他工作，讓他在工作時衣食無憂。問題是出在了第三步。不過他自己也還沒有到達這一步。他還沒有完成自己的任務，他自己還沒有的東西，自然也就無法跟他人分享。
他走回到書桌邊坐下，從自己身上那條合體時髦的褲子上那個最難掏、最不常用的褲兜裏掏出了兩片紙，上頭密密麻麻寫滿了字。他將紙攤開，看著上頭的內容。他忽然覺得，自己越來越像薩布爾了：在破紙頭上寫很小的字，總是使用縮寫。現在他明白薩布爾為什麽要這麽做了：他是一個占有欲強、鬼鬼祟祟的人。那樣的行為在阿納瑞斯被視為變態，在烏拉斯卻是合情合理的。
謝維克又一次一動不動地坐著，低著頭，研究著那兩張小紙片，上頭記著到目前為止他已經想到的統一時間理論的關鍵要點。
接下來的三天裏，他基本上就是坐在書桌麵前，看著那兩張紙片。
不時地，他會起身在屋裏走動一下，寫下一點什麽，用一下桌上的電腦，叫艾弗爾給自己拿點吃的，要麽就是躺下睡覺。然後他又會坐回到書桌邊上。
第三天的晚上，他換了一個地方，坐到了壁爐邊的大理石椅子上。他來到這間屋子——這所條件宜人的監獄——的第一個晚上，就是坐在這裏的。此後有客人來訪時，他通常也都會在這裏就座。現在並沒有訪客，不過他正在想著賽奧?帕伊這個人。
跟所有追名逐利者一樣，帕伊也是出奇地目光短淺。他的頭腦很淺薄很畸形，沒有深度、感情和想像。他的頭腦說白了就是一個粗糙簡陋的器具，但其中也確實存在潛質，雖然畸形，卻也不是完全沒有。帕伊是一位非常機智的物理學家，或者，更確切地說，是他在物理學方麵很有機智。他沒有做出什麽原創性的成果，但是他的投機、他對於利益的敏銳感覺，一次次地將他引導到了最具前途的領域。他有一種本領，能夠判斷出應該向著哪個方向努力，這一點本領謝維克也有。謝維克尊敬他們共有的這種本領，因為對於科學家來說，這是極其重要的一種特質。正是帕伊給了謝維克譯自地球的那本書，書中的內容是一些關於相對論的專題論文，其中的觀點最近正逐漸地為他所接受。有沒有這種可能，他來烏拉斯僅僅是為了遇見賽奧?帕伊這個敵人?也許他一直就在尋覓這個人，知道自己能從這個敵人身上得到他的兄弟和朋友無法給予的東西、任何一個阿納瑞斯人都無法給予的東西：外星人的知識：新聞……
他把帕伊拋到一邊，開始去想那本書。他還無法說清楚，究竟是什麽讓他為這本書如此地激動。畢竟，其中絕大多數跟物理學相關的東西都已經過時了;研究方法很繁瑣;書裏的外星立場有時候也很難令人苟同。地球人曾經是知識帝國主義者，滿心嫉妒地建起了一道又一道圍牆。即便是這一理論的創造者愛因斯坦，也迫於無奈給出了這樣的說明：他的物理理論隻與純粹的物理有關，並不含有任何形上學、哲學或倫理學隱喻。這一點當然是最明白不過的，可他還是使用了數字——正如貴族科學院最早的那些創始人所說——“無可辯駁的數字”，而數字是理性與感性、精神與物質之間的橋樑。這樣一來，他實際上就在自己的理論中引入了數學，後者居於一切學科之先，是一切學科的基礎。愛因斯坦也知道這一點：帶著一種可愛的警惕，他承認，他相信自己的物理學理論的確反映了事實。
陌生而又熟悉：這位地球人思想上的每一步推演都給謝維克以這樣的感覺，不停地吸引著他。此外，他還有一種心有戚戚的感覺：因為愛因斯坦跟他一樣，也一直在追尋一個統一場理論。他已經將重力歸結為時空幾何體的一種作用，還一直努力要將電磁作用也涵蓋進來。他沒有成功。在他的有生之年以及他辭世之後的幾十年時間裏，他那個世界的物理學家們背離了他那些沒有結果的努力，致力於研究宏大的量子不相幹理論，因為這樣的研究在技術層麵能有高產出。他們太過關注理論研究的技術層麵，最終走入了死胡同，人類的想像力由此遭到了災難性的失敗。不過他們最初的直覺卻是很正確的：他們在不確定性研究方麵取得了進展，那種不確定性是老愛因斯坦所拒絕接受的。他的這種拒絕也同樣是正確的——從長期看來，隻不過當時他沒有可以證明這一點的工具：薩伊巴變量、無限速率理論以及綜合原因理論。按照西蒂安物理學，他心目中的那個統一場是存在的，但它存在的前提也許是他不願意接受的，因為他那些偉大理論的基礎就是：光速是速度的極限。狹義相對論和廣義相對論都很美很正確，經歷了這麽多個世紀之後也仍然很有用。然而，這兩個理論的依據卻是一個無法證明的假設。不僅如此，這個假設在某些條件下是可以證偽的，已經有人這麽做過了。
“不用拿了，艾弗爾。他不——他不想喝這杯巧克力了。現在你可以把它喝了。”
“好的，先生。”
“聽著，我不想接待任何訪客，我要安靜一會兒。你可以幫我擋住他們嗎?”
“這個很容易，先生。有誰要特別關注嗎?”
“對，特別是他，其他人也行。就說我在工作。”
“聽到你在工作他會很高興的，先生。”艾弗爾說，他先是滿臉恨意，隨後又帶上了敬重和親密的表情，臉上的皺紋也舒展開了。“沒有人能夠過我這關。”最後他說話的口氣又回到了適宜的尺度，“謝謝您，先生，祝您有一個愉快的上午。”
在食物和腎上腺素的共同作用下，謝維克不再覺得麻痹了。他在房間裏煩躁不安地來回走動著。他想要有所行動。將近一年的時間過去了，他卻一事無成，隻是像個傻瓜一樣任人擺布。是時候做點什麽了。
呃，他來這裏是為了什麽呢?
為了研究物理。為了以自己的才能來宣告，任何社會的任何個人都有這樣的權利：工作的權利、通過工作自立的權利、跟所有願意的人分享成果的權利。這樣的權利屬於每一位奧多主義者、屬於每一個人。
沒錯，這些好心的、對他嗬護備至的主人讓他工作，讓他在工作時衣食無憂。問題是出在了第三步。不過他自己也還沒有到達這一步。他還沒有完成自己的任務，他自己還沒有的東西，自然也就無法跟他人分享。
他走回到書桌邊坐下，從自己身上那條合體時髦的褲子上那個最難掏、最不常用的褲兜裏掏出了兩片紙，上頭密密麻麻寫滿了字。他將紙攤開，看著上頭的內容。他忽然覺得，自己越來越像薩布爾了：在破紙頭上寫很小的字，總是使用縮寫。現在他明白薩布爾為什麽要這麽做了：他是一個占有欲強、鬼鬼祟祟的人。那樣的行為在阿納瑞斯被視為變態，在烏拉斯卻是合情合理的。
謝維克又一次一動不動地坐著，低著頭，研究著那兩張小紙片，上頭記著到目前為止他已經想到的統一時間理論的關鍵要點。
接下來的三天裏，他基本上就是坐在書桌麵前，看著那兩張紙片。
不時地，他會起身在屋裏走動一下，寫下一點什麽，用一下桌上的電腦，叫艾弗爾給自己拿點吃的，要麽就是躺下睡覺。然後他又會坐回到書桌邊上。
第三天的晚上，他換了一個地方，坐到了壁爐邊的大理石椅子上。他來到這間屋子——這所條件宜人的監獄——的第一個晚上，就是坐在這裏的。此後有客人來訪時，他通常也都會在這裏就座。現在並沒有訪客，不過他正在想著賽奧?帕伊這個人。
跟所有追名逐利者一樣，帕伊也是出奇地目光短淺。他的頭腦很淺薄很畸形，沒有深度、感情和想像。他的頭腦說白了就是一個粗糙簡陋的器具，但其中也確實存在潛質，雖然畸形，卻也不是完全沒有。帕伊是一位非常機智的物理學家，或者，更確切地說，是他在物理學方麵很有機智。他沒有做出什麽原創性的成果，但是他的投機、他對於利益的敏銳感覺，一次次地將他引導到了最具前途的領域。他有一種本領，能夠判斷出應該向著哪個方向努力，這一點本領謝維克也有。謝維克尊敬他們共有的這種本領，因為對於科學家來說，這是極其重要的一種特質。正是帕伊給了謝維克譯自地球的那本書，書中的內容是一些關於相對論的專題論文，其中的觀點最近正逐漸地為他所接受。有沒有這種可能，他來烏拉斯僅僅是為了遇見賽奧?帕伊這個敵人?也許他一直就在尋覓這個人，知道自己能從這個敵人身上得到他的兄弟和朋友無法給予的東西、任何一個阿納瑞斯人都無法給予的東西：外星人的知識：新聞……
他把帕伊拋到一邊，開始去想那本書。他還無法說清楚，究竟是什麽讓他為這本書如此地激動。畢竟，其中絕大多數跟物理學相關的東西都已經過時了;研究方法很繁瑣;書裏的外星立場有時候也很難令人苟同。地球人曾經是知識帝國主義者，滿心嫉妒地建起了一道又一道圍牆。即便是這一理論的創造者愛因斯坦，也迫於無奈給出了這樣的說明：他的物理理論隻與純粹的物理有關，並不含有任何形上學、哲學或倫理學隱喻。這一點當然是最明白不過的，可他還是使用了數字——正如貴族科學院最早的那些創始人所說——“無可辯駁的數字”，而數字是理性與感性、精神與物質之間的橋樑。這樣一來，他實際上就在自己的理論中引入了數學，後者居於一切學科之先，是一切學科的基礎。愛因斯坦也知道這一點：帶著一種可愛的警惕，他承認，他相信自己的物理學理論的確反映了事實。
陌生而又熟悉：這位地球人思想上的每一步推演都給謝維克以這樣的感覺，不停地吸引著他。此外，他還有一種心有戚戚的感覺：因為愛因斯坦跟他一樣，也一直在追尋一個統一場理論。他已經將重力歸結為時空幾何體的一種作用，還一直努力要將電磁作用也涵蓋進來。他沒有成功。在他的有生之年以及他辭世之後的幾十年時間裏，他那個世界的物理學家們背離了他那些沒有結果的努力，致力於研究宏大的量子不相幹理論，因為這樣的研究在技術層麵能有高產出。他們太過關注理論研究的技術層麵，最終走入了死胡同，人類的想像力由此遭到了災難性的失敗。不過他們最初的直覺卻是很正確的：他們在不確定性研究方麵取得了進展，那種不確定性是老愛因斯坦所拒絕接受的。他的這種拒絕也同樣是正確的——從長期看來，隻不過當時他沒有可以證明這一點的工具：薩伊巴變量、無限速率理論以及綜合原因理論。按照西蒂安物理學，他心目中的那個統一場是存在的，但它存在的前提也許是他不願意接受的，因為他那些偉大理論的基礎就是：光速是速度的極限。狹義相對論和廣義相對論都很美很正確，經歷了這麽多個世紀之後也仍然很有用。然而，這兩個理論的依據卻是一個無法證明的假設。不僅如此，這個假設在某些條件下是可以證偽的，已經有人這麽做過了。