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    倫杜利克一直到4月的第二個星期才到任就職。4月6日，在從庫爾蘭集團軍群赴奧地利途中，他就被元首召見，聽取情況介紹和接受命令。他曾描述過他乘汽車穿過已成斷牆殘壁的柏林街道前往總理府的情景。他說，總理府的外觀和門廳似乎未遭破壞，可是他指出，內部馬賽克大廳遭到嚴重破壞。在總理府地下，在元首生活和工作的地下避彈室裏，希特勒親自向這位新任集團軍群司令介紹戰場形勢。就希特勒的身體外表而論，自從倫杜利克約三個月前見到他以來，他變了許多。他已彎腰曲背，拖著左腿，不斷地用右手抓住左臂。可是倫杜利克認為，希特勒衰弱的身體並沒影響他的精神狀態。倫杜利克說，希特勒言談、眼神和舉止，仍象往常一樣明晰和自信。元首說看來已無法阻止住俄國人了，倫杜利克的任務是要堅守維也納，以及阻止敵人進入阿爾卑斯山，或北上進入多瑙河流域。希特勒已經作出了抉擇，即主要敵人是俄國人，對英、美部隊隻是進行阻止或遲滯。元首堅信，德軍奧得河一線的防禦固若金湯。他說他極有信心。倫杜利克懷疑東線中部沉寂，可能是暴風雨的前奏，他想知道更多的產生這種樂觀情緒的因素，但希特勒沒有主動提供任何情況。倫杜利克疑惑地看了看約德爾，約德爾僅聳了聳肩。


    倫杜利克就這樣赴任去了，元首又重新全神貫注地研究他那些已經過時的作戰地圖。南方集團軍群(即將改稱厄斯特馬克集團軍群)的新任司令甚至沒有得到元首的明確授權，還不能下令破壞維也納的多瑙河大橋，他隨後的行動的細節和部隊在維也納城內調動的詳情，後來也都受到柏林的懷疑。


    4月1日，蘇軍最高統帥部發出命令要及早攻克維也納，因為奧地利首都作為德國占領區的交通中心，具有十分重要的戰略意義。圍攻該城的計劃是：由彼得魯舍夫斯基的第46集團軍用一個坦克軍和一個機械化軍以及馬利諾夫斯基的第2烏克蘭方麵軍各部，從東部包圍該城，紮赫瓦塔耶夫的第4和格拉戈列夫的第9近衛集團軍，以及第3烏克蘭方麵軍的克拉夫琴科的第6近衛坦克集團軍，由南部和西部攻城。為了將第46集團軍調往多瑙河的東岸，蘇軍利用布拉迪斯拉發附近的多瑙河區艦隊，在五天內把七萬二千人和五百門火炮運過了多瑙河和摩拉瓦河。4月6日，由第6黨衛軍裝甲集團軍守衛的維也納郊區發生了巷戰；但是由於戰鬥不會持續太久，特別是由於倫杜利克需要部隊同時掩護奧地利西北部的齊斯特斯道夫產油區、維也納以西本城和山腳之間的開闊地。德軍4月10日從維也納市中心撤離，這塊餘下的地盤三天以後就被蘇軍占領。其間，雙方繼續進行激烈的戰鬥，因為當倫杜利克讓傷員向西撤退時，他想把蘇軍盡可能牽製在東部。


    在北翼，接替希姆萊任維斯拉集團軍群司令的海因裏希據守奧得河下遊一線。3月19日，希特勒被迫同意曼陀菲爾(接替了勞斯任第3裝甲集團軍司令)的第3裝甲集團軍撤離奧得河以東的什切青橋頭堡。海因裏希提出了兩個可能性：東岸的第3裝甲集團軍要麽今天晚上得救，要麽第二天上午完蛋。他的話是中肯的，也不是沒有效果的。德軍在但澤、格丁尼亞和維斯拉河口仍扼守著一塊飛地，希特勒拒不同意將這些地方的守軍與第16和第18集團軍經海路從庫爾蘭撤退。


    其間，參謀總長古德裏安處境日艱，他居職在位的日子已經屈指可數了。他的首席作戰軍官文克在一次車禍中受傷並已由西線莫德爾b集團軍群的前任參謀長克雷布斯接替了他的職務。克雷布斯的軍事生涯大都是在參謀部裏度過的，隻有幾個星期的時間(當克斯特林回國度假時)，他代替克斯特林任駐莫斯科武官。克雷布斯是布格道夫的朋友，自從施蒙特去世以後，布格道夫一直是希特勒的軍事顧問和陸軍人事局局長。布格道夫就所有重要的軍隊任命問題對希特勒負責，他和博爾曼與菲格萊因一起身居在希特勒周圍抱得很緊的小圈子之中，同元首接近的程度遠遠超過古德裏安，甚至超過約德爾和凱特爾。古德裏安此時非但遠遠不能博得希特勒的信任，反而隻能激怒希特勒，元首和布格道夫物色一個合適的參謀總長的繼任人已經是在所難免了。克雷布斯前幾個星期內在古德裏安手下占據了作戰方麵的主要職務，所以精於當前的作戰事宜。在希特勒的眼裏，他是個唯命是從的人。正如施蒙特的朋友蔡茨勒被拉進來擠走哈爾德一樣，經布格道夫的慫恿，克雷布斯取代了古德裏安。4月1日，古德裏安由於不稱職而被解除了職務，而他在任職期間也象蔡茨勒一樣一事無成。解除古德裏安職務的時機，選擇在布賽的第9集團軍未能完成摧毀奧得河西岸屈斯特倫附近的蘇軍橋頭堡，並擊退圍困的敵軍這一任務的時候。這一挫折，使希特勒更加惱火，因為這將迫使他放棄一個雄心勃勃，而又不切實際的計劃。這項計劃要求維斯拉集團軍群從奧得河上的法蘭克福攻入第1白俄羅斯方麵軍的後方。


    其間，西裏西亞的局勢並未停步不前。狂熱的舍爾納於4月20日接過中央集團軍群(前a集團軍群)的指揮權時，他的三支主要部隊：第4裝甲集團軍、第17集團軍和第1裝甲集團軍都在科涅夫的第1烏克蘭方麵軍麵前正從克拉科夫以東上維斯拉地域和東捷克斯洛伐克潰不成軍地撤退下來。舒爾茨的第17集團軍和海因裏希的第1裝甲集團軍竭力設法使部隊靠攏並保持有組織狀態。可是格雷澤爾的第4裝甲集團軍的兵員損失嚴重，有必要抽調大量的人民衝鋒隊部隊和警察部隊來增援。舍爾納的右翼由於失去了在撤退中自行解散的匈牙利第1集團軍而受到進一步的削弱。中央集團軍群撤至奧得河一線，這條防線從與維斯拉集團軍群接界的尼斯河河口伸展到維也納以北、中央集團軍群與南方集團軍群會合的地域，其長度足足超過三百英裏。第4裝甲集團軍駐守在南布蘭登堡以西，與第17集團軍一起守衛著格沃古夫、布雷斯勞、奧佩倫以西的西裏西亞大工業區。第1裝甲集團軍撤到捷克斯洛伐克南部的一個大突出部內。西裏西亞工業區仍在開足馬力從事生產，成了德國手裏主要的軍火聯合企業。舍爾納擁有相當於十八個步兵師的兵力以及六個裝甲師和裝甲護衛師的部隊。這些部隊不足以扼守他的正麵，而預備隊他又一點沒有。