“我是奧盧斯·安東尼。”


    “我知道所有人都珍惜現在的和平。很抱歉在這個時候打斷。”


    “我們的媒體正在營造一種氛圍:昨夜的大火已經熄滅,我們的城市浴火重生——這是每個人都想聽的故事。”


    “但是朋友們,兄弟姐妹們,這是個童話故事。”


    “和平是阿喀琉斯的皇帝的新裝,所有人都假裝它存在——但它不存在。現在,我不得不做這個喊出‘皇帝沒穿衣服’的人。因為我是馬爾庫斯的朋友。”


    “我不能看著他的努力白費,更不能看著他在史書上被記載為毀滅了阿喀琉斯的惡魔!”


    “我們都假裝忘記了一件事情。現在仿佛為了拯救阿喀琉斯而奔走的那些人——執政官,元帥,學者,名流——他們並不是自願的。”


    奧盧斯用手指向天空,指向那顆在白日裏看不見、但大家都知道存在的星星:“是因為馬爾庫斯還在那裏,他們才會拯救阿喀琉斯!”


    “但是有沒有人想過,”奧盧斯:“馬爾庫斯能堅持多久?”


    “一天。三天。還是一個星期?”


    “而天空城平安落地,又需要多久?”


    “一個月,還是兩個月?”


    “為什麽沒有人提起這件事?是他們忘記了嗎?”


    “不是!”


    他憤怒到近乎破音:“不是!!!”


    “這裏集中了帝國最頂尖的大腦。沒有人會忘記這種小孩子都能想到的事情。”


    “他們是故意不提。因為他們還在醞釀陰謀。他們打算等到馬爾庫斯疲憊的時候,再突然襲擊!”


    “也許你會認為這是陰謀論。這是不是陰謀論並不重要。重要的是,一個人不能在星艦上堅持一個月。近地軌道執勤任務的輪換時間,最長是3天。星艦作戰任務的輪換時間,除非不得已,最長是12小時。從來沒有人能連續作戰一個月!”


    “何況他的身體根本不在最佳狀態!”


    “我是醫療兵。大麵積燒傷的恢複時間,至少要半年。這是細胞代謝的需要,是無論什麽科技與狠活,都不能違反的生物規律!”


    “那些人知道這一點!”


    最後,他突然平靜下來:“我要求與馬爾庫斯通話。我要求由聯盟護送,為馬爾庫斯提供醫療支援。這是我的訴求。”


    秦南樹說的沒錯,這一梭哈,還真是他平平無奇的人生的巔峰。


    阿喀琉斯天火之夜的餘溫還沒有散盡,人們的憤怒還沒有完全平息,很快就再度被帝國在這件事上故意的不作為點燃!


    龐培焦頭爛額,萬萬沒想到他一個主管科技的邊緣人,竟然三番兩次卷入帝國“生存還是滅亡”的政治漩渦:“馬爾庫斯單方麵切斷了所有通訊,我們無法聯係上他。”


    這是為了表示決心,表示沒有談判的可能;更是為了避免帝國借助這種渠道,確認他的狀態。


    他知道自己支撐不了一個月,也知道自己必須支撐一個月。


    切斷通訊之後,除了雷達掃描開到最大功率,其他信息流都變成了“零”,於是“哈迪斯”的主控屏幕就變得異常簡潔。


    星艦駕駛,除了傳統上對承受加速度、身體協調能力的要求外,還有很重要的一點,就是處理龐雜的信息流。現在這些沒有了,可以省下不少精力,這很好。


    僅僅過去一天,他就有了一種錯覺,仿佛他已經遊離於人類社會之外,成為一座飄蕩在宇宙中的孤島。


    他知道無數人在向自己發送消息,有善意的,也有惡意的。但他關閉了通訊解析,於是那些信息隻能以疊加的波形圖的形式存在,因此不過是一些無意義的噪音。


    他看著那些起起伏伏的波形,忽然想起通天塔的故事。


    人類想要修建一座通天之塔,觸犯了神的領域,因而惹怒了上帝。上帝於是降下責罰,讓人類說不同的語言。從此他們無法相互理解,隻能在黨同伐異中不斷地消耗,通天之塔於是再也未能建成。


    如今語言早已不是人類的障礙,但語言也可以隻是噪聲而已。


    如果他最終點燃了這顆星球,那麽他當然會在人類的史書中留名,但在過去、現在,和將來,都不會有第二個人類同他互相理解。唯一的安慰是,人類早已經不止寄居於一顆星球,他犯下的罪行,隻是“反人類”,而不是“毀滅人類”。


    當他這麽想的時候,他發現天空城又發生了一點變化。


    夜幕剛剛降臨一會兒,整座天空城就熄滅了燈。


    5分鍾後,一束光打向天空。


    星際時代的人對光束是有一種恐懼的,因為光束讓人聯想到激光炮或者粒子束,是人類掌握最恐怖武器的象征。


    但作為訓練有素的軍人,馬爾庫斯還不至於分不清什麽是武器。


    這隻是一束無害的白光,因為阿喀琉斯大氣在年複一年的工業排放中變得渾濁,而呈現出的丁達爾現象。


    然後光束熄滅了。但僅僅1秒後,又重新點亮。


    閃爍還在繼續,他恍惚地想起,在古藍星的曆史中,光不是武器,恰恰相反,燈塔的光是指引海上船隻返回港口的路標。


    即使他心不在焉,長期的軍事訓練還是讓他下意識讀出了那閃爍所傳達的信息——即使到了星際時代,摩斯電碼也是信息戰的第一課。


    “我是奧盧斯·安東尼。我請求由聯盟護送,為你提供醫療支援。請回應我。”


    黑暗中的輝煌時代廣場,奧盧斯、阿莉薩和秦南樹、還有裏三層外三層圍住他們的天空城市民,都在抬頭仰望。


    那裏有一顆星星。


    漫長的沉默和等待過後,那顆星星熄滅了。


    所有人的心都提了起來。


    但星星馬上又亮了起來,用和天空城“燈塔”相似的頻率閃爍。


    哪怕是沒有經過軍事訓練的人,也在等待的時候給自己科普了摩斯電碼的解析,在光腦上裝了翻譯軟件,於是大部分人都讀出了那顆星星傳來的訊息:


    “上來吧。我的朋友。”

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