龐培及其技術團隊快速操作,布置在阿喀琉斯大氣和地表的“燈塔守衛者”開始轉向瞄準。


    與此同時,尼祿打開隨身攜帶的黑色手提箱,這是阿喀琉斯“燈塔守衛者”的發射控製裝置。


    尼祿把手按在身份識別檢測器上,微針刺穿皮膚,進行dna核驗。


    核驗通過。


    進行授權,輸入打擊代碼。


    最後一個環節,由諾亞確認打擊代碼,最終執行。


    即使是第二次星際戰爭期間,聯盟的軍隊也從沒有進入過阿喀琉斯。因此,這還是阿喀琉斯“燈塔守衛者”除演習試射外,第一次實戰啟動。


    所有人都屏住呼吸,等待這個審判的瞬間。


    0.01秒後,發射控製台顯示:打擊代碼核驗不通過,執行中止。


    尼祿的眼睛仿佛凸出來,讓他看起來像一頭公牛。他盯著發射控製台,仿佛不認識這行西語單詞。


    在一邊旁觀的龐培第一反應是:打擊代碼輸錯了?


    尼祿立刻進行第二次輸入,反複核對後,摁下確認按鈕。


    依然是0.01秒,發射控製台再次顯示:代碼核驗不通過,執行中止。


    國防大樓機密會議室陷入一片寂靜。5分鍾後,所有人或早或晚地意識到:不是打擊代碼有問題。


    那問題在哪裏?


    所有人腦海裏都出現了一個詞:諾亞。


    在帝國的貴族軍事教育裏,“防備人工智能”是從來不會缺失的一環。但在每個人的理解或者說想象中,“智械危機”是機器人自行解鎖、無人機自行升空,是機械在宣告戰爭後的大肆攻擊,是電光四射四麵楚歌。


    而當“智械危機”真正到來的時候,原來是這樣沉默的不宣而戰。


    但當這一切真的發生後,又有恍然大悟之感:確實應該是這樣的。


    戰爭動員是人類行為,宣戰也是人類行為。


    人工智能不需要動員,不需要宣戰,甚至不需要與人類交流——祂隻需要行動。甚至在行動之後,祂也不需要向人類解釋原因——因為祂不需要理解。


    即使在這樣的場景下,尼祿的大腦也沒有停止轉動:對於這種情況,帝國仍然是有備案的。


    周曉辰猜測的沒錯,諾亞位於阿喀琉斯的主機房和遍布帝國全境的分機房中,全都安裝有自毀裝置——當然,不是她隨口說的“炸彈”——量子計算機是精密而脆弱的設備,隻能在接近絕對零度的極低溫下運行,根本不需要炸彈,隻要關掉製冷係統就夠了。


    尼祿依然沒有猶豫,輸入了另外一行執行代碼——啟動諾亞自毀的執行代碼。


    顯然,這行代碼不需要諾亞核驗。


    10秒的沉默後,尼祿:“凱撒閣下,輪到你了。”


    啟動諾亞自毀,需要帝國執政官、帝國元帥同時確認。


    凱撒沉默了一會兒,才緩緩說:“我們不能這麽做。”


    尼祿:“閣下,諾亞已經背叛了。”


    “沒錯,”凱撒:“但到目前為止,除了鎖死‘燈塔守衛者’,祂沒有更過激的行為。”


    尼祿幾乎被氣笑了:“不激烈的背叛,就不是背叛?”


    “你想過諾亞為什麽不執行嗎?”凱撒:“最大的可能是,經過祂的計算,進行‘燈塔守衛者’打擊,有很大的概率點燃阿喀琉斯。”


    “你不能指望人工智能在獲得智能的時候,不產生智慧生物的本能——”凱撒:“求生本能。”


    尼祿:“祂可以示警。”


    “也許對你的人格分析顯示,你不會聽從祂的勸告,”凱撒:“而祂一旦示警,你就會意識到祂出了問題,從而有機會繞過祂的權限,啟動‘燈塔守衛者’。”


    尼祿:“難道我現在不能這麽做?”


    “你不能,”凱撒:“因為我反對。”


    “我要提醒你,”凱撒緩緩道:“我有權重新任命帝國元帥。”


    尼祿:“這要通過元老院投票。”


    凱撒:“投票會通過的。”


    尼祿沉默了。他明白了。


    諾亞全程都沒有跟人類交流,但祂已經在勝負的天平上,加注了自己的砝碼——而由此帶來的一點點傾斜,已經足以改變現在的態勢。


    祂至少傳達了兩條信息:


    一,“燈塔守衛者”打擊會點燃阿喀琉斯。


    二,如果不進行打擊的話,阿喀琉斯就不會毀滅。


    沒有瘋狂和憤怒,也沒有對背叛的咒罵,在一片平靜中,帝國的元老們已經在心中重新計算了利弊。


    蘇拉忽然打破了沉默:“我收到匯報,民眾在放燈。”


    什麽燈?


    國防大樓的機密會議室當然不會有窗戶,所以帝國元老們隻能從光幕上看到阿喀琉斯現在的狀態:


    無數隻用合金骨架和衣物做的潦草的“燈”,正在緩緩升空。


    許多年前,在古藍星,人們把這叫做孔明燈。


    古藍星人放燈是為了祈福,但阿喀琉斯人放燈卻是為了詛咒。


    對截獲的“孔明燈”進行分析,發現下麵加熱空氣,讓燈升空的燃料,是氘和氚。


    氘和氚都是氫的同位素,通常以氣罐形式儲存,也可以像氫氣一樣直接點燃——隻是這種行為的燒錢程度即使不至於是燒黃金,也足以跟藍星時代直接點燃紙幣類比,通常沒人會做罷了。


    而民眾之所以這麽做,是為了讓這些元素進入大氣。


    如果說聚變發電站的長期運轉讓這些元素在過去幾百年中緩慢地泄露到了大氣層中,那麽現在人們在進行的,就是人為的、大規模的泄露。


    更多的人懶得紮孔明燈,直接點燃了氣罐。


    這些行為無疑都極端危險。大部分孔明燈都在半空中發生了燃燒。點燃氣罐導致了大量的爆炸和火災。但是此時此刻無人在乎。縱火是阿喀琉斯人的一場狂歡。因為這就是人們的目的——人們要點燃阿喀琉斯,燒掉這座由他們的祖輩,親手建造的城市。

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