星曆1002年的帝國大選,樂子比哪一年都多。


    首先是大選第一天,參選保民官的競職演講上,馬爾庫斯剛上台,頭頂的燈就開始讓人不安地閃爍。


    他不理會,徑自開始演講:


    “阿喀琉斯處在前所未有的危機之中。我們都聽膩了這句話。”


    “阿喀琉斯危機論”最早出自一百年前,支撐天空城懸浮的地表電磁軌道出現老化,但當時財政卻沒有足夠的預算來維護。現在回想起來,那是第一次“天空城墜落危機”。


    從那以後,“阿喀琉斯處在危機中”就成了競選演講常用的開頭,很多時候就像玩梗一樣,是“幽上一默”,但今時今日,大家實在笑不出來。


    “但今天這已經不是盛世危言,而是近在眼前的事實。”


    剛講到這裏,燈就完全滅了,阿喀琉斯市政大廳一片漆黑,在民眾的驚呼和給電路維修人員打電話的背景音中,馬爾庫斯提高聲音,在黑暗中繼續:


    “一百年前——不用太長的時間,隻要回到一百年前。一百年前你在天空城隨便攔住一個人,你問他,如果我給你100帝國盾,請你在阿喀琉斯地表走一走,你願意去嗎?”


    “他會很驚訝,去地表旅遊不是很好嗎,為什麽你還要給我錢?”


    “而今天,被你問到的人會驚恐、退縮,或者質問你:你認為100帝國盾就可以買我的命嗎?”


    “為什麽阿喀琉斯在一百年中就變成了現在的樣子?”


    ……


    “我們必須恢複生產和秩序。我們必須重塑尊嚴和共識。我不是指天空城。”


    “語言是蒼白的。但我會做一切我能做到的。現在擺在我麵前的就有一條路。”


    “我不知道多年以後,我會如何回憶今天……但無論如何,大概不會後悔。因為我做了唯一能為這個國家做的事情。”


    麵對黑暗的屏幕,周曉辰“啪啪”鼓起了掌。


    “這氣氛營造我給滿分,”她在地下安全屋看現場直播:“受命於危難之間,有沒有?”


    第一批選舉的是保民官、治安官和市政官,計票時間隻有一周。


    為了減少使用木馬、代投、賄票等行為,投票必須由本人親自前往最近的投票站,驗證虹膜和dna信息,並錄一段發言,宣誓投票是出自本人的意誌,如果出現賄票,將接受法律的製裁。


    而可樂的是,因為最近電力供應時不時就發生故障,經常出現有人走到投票站,機器卻宕了,隻好放棄往回走的情況。


    來回幾次,這不是遛人玩麽?


    因此故障率越高的區域,投票率就越低。


    “那豈不是可以通過拉電閘來操縱選舉?”周曉辰很是一言難盡地評價:“有一種淡淡的瘋感。”


    可惜她的觸手還伸不到天空城,否則豈不是想讓誰上就讓誰上?


    查查這個人!什麽,他出門前跟家人說不投馬爾庫斯?好,把電閘拉了!


    林見星無語地看她演:“你是不是在地下室待得太久,關瘋了?”


    一周的計票時間結束,唱票當天,尼古拉才姍姍來遲地出現。當被問到為什麽競選當天不來給侄子站台,他回答,“我對馬爾庫斯很有信心,隻需要見證結果就好。”


    他說的沒錯,馬爾庫斯畢竟是星際軍校聯賽表現較好的隊員之一,也算是在大眾麵前露過臉。加上競選當天雖然出現意外,他的演講表現力卻相當不錯——這些算不上什麽重要政治資本,但吊打跟他競選保民官這個邊緣職位的小透明對手還是綽綽有餘的。


    唱票到一半,他的票數占壓倒性優勢,當選已經幾乎板上釘釘了。


    但馬爾庫斯關心的卻不是這個。


    尼古拉在身旁落座時,聽到馬爾庫斯低聲說:“叔父,快了兩分鍾半。”


    尼古拉頓了頓:“喔?”


    他明白馬爾庫斯說的是什麽:天空城的一輪晝夜交替時間,縮短了兩分鍾半。


    “天空城的轉速加快了。”林見星也觀察到了這個現象——用暗網淘來的天文望遠鏡。


    周曉辰給他豎起大拇指:“目測都能看出來,厲害。”


    小林簡直是被從軍耽誤的科學家!


    好在等40歲退役,還是科學家的黃金年齡,不晚不晚。


    謝東流沒有她這樣輕鬆的心態,湊過來,但又看不懂滿屏幕花花綠綠,著急道:“電磁軌道出問題了?”


    阿喀琉斯地表的“電磁軌道”可以說是對天空城最為重要的基礎設施。總共12節電磁軌道,平行於天空城,仿佛一隻箍在星球上的環。


    這個環上層層纏繞著電線,強電流和有效長度以萬米計的線圈一起產生強磁場,不但使天空城懸浮,也是維持阿喀琉斯大氣不被恒星的太陽風吹散的重要設施。


    電磁軌道的正常運轉,需求聚變發電廠正常發電。當發電廠出問題時,先是貧民窟居民區頻繁斷電,然後開始威脅工廠供電,等到連電磁軌道的供電都不能保證的時候,就說明問題已經積重難返了。


    “有3節斷電了,”周曉辰:“也就是宕了1\/4。還算天空城反應夠快,如果他們不立刻加速,就要往下掉了。”


    謝東流:“……如果全部斷電呢?”


    周曉辰想了想,用“周曉辰式的冷笑話”口吻說:“那天空城恐怕得轉成一個陀螺——眨眼天亮了,再眨眼天又黑了。”她又想了想,“摩擦太大,我估計他們的旋轉發動機扛不住。”


    話音剛落,12節電磁軌道就又熄了一節。


    “小林有沒有興趣寫本科幻小說?”周曉辰魔鬼道:“在人類忽然死去的世界,機器人維持著一切正常運轉,直到某一天,最後一個機器人也開始出故障了。這個故障的機器人說,我隻能把你們托到這裏了。”


    在機器人的“托舉”下,人類文明在感染擴散後依然憑借慣性支撐了一段時間。


    但現在,結束了。

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