“我忽然有點理解帝國人,”周曉辰:“在阿喀琉斯建立的最初,他們一定驕傲於自己身為人類在宇宙中最後的不滅的火種,這首可歌可泣的英雄史詩。”


    林見星:“直到他們遇到了聯盟。”


    兩個文明的宿命相遇常常被拿來當做笑談——“但凡再跑遠一點”可以說是最經典的帝國笑話,沒有之一。


    對聯盟來說,這隻是一段笑談,或者至多是一種困難——星際大移民中的困難太多了,戰爭甚至都不是多麽大不了的事情。


    但對帝國來說,這是一種堪比“接觸符號效應”的震動:如果你們才是人類文明的繼承者,那我們算什麽呢?


    流放者嗎?


    可如果不認同“人類”,又該認同什麽呢?


    這兩個文明其實天然都有消滅對方的欲望——對於聯盟來說,帝國仿佛一個用人類的資料生成、但是缺失了連續性而錯亂的人類文明的複製品,其跟人類的相似甚至引起一種恐怖穀效應;而對於帝國來說,隻要聯盟存在一天,他們就永遠不是人類的“正統”。


    周曉辰:“當初為什麽能夠簽訂和平協議呢?”


    “帝國已經發現了蟲族的端倪,正焦頭爛額地處理生化泄露,”林見星:“而聯盟認為帝國總有一天會被同化的,戰爭不是解決爭端的唯一方式。”


    周曉辰於是明白了:“但現在蟲族戰爭快要落幕,而聯盟期待的同化似乎遙遙無期。”


    那麽氣氛又開始變得緊繃就是不難理解的。


    同化的第一障礙當然是距離,但也不僅僅是距離。


    兩個文明的不同本身,就是對於對方的一種衝擊。


    對於帝國人,尤其是貧民窟裏的民眾,聯盟仿佛一個隻存在於宗教故事中的天堂:原來每個人可以從出生就理所當然地獲得基礎生活資料——原來呼吸是免費的。


    而對於聯盟人,這種衝擊並不見得更少:原來基因可以編輯,人類可以克隆,原來可以那麽地為所欲為——而對於相當一部分人來說,“沒有規則”才是對他們最有利的規則。


    大家一起默了一會兒,直到阿莉薩撕裂了這沉悶的空氣:“咳,選修課你們都有什麽想法?”


    周曉辰馬上又精神起來:“這學期的核心是比賽,要麽選點用得上的,要麽選點水的。”


    然後就眼睜睜看著阿莉薩露出“有道理”的表情,然後選了一門《義體設計與維修》。


    大家一起震撼:??


    林見星:“……這用得上嗎?”


    阿莉薩理直氣壯:“萬一帝國克扣我們的夥食,試圖在比賽前削弱我們的戰鬥力,不得自己想辦法搞點兒外快嗎?”


    因為人造器官很貴,往往要排很長時間的隊,很多人都會用義體過渡一下,在阿莉薩樸素的世界觀裏,修義體是個賺錢手藝。


    奧拉認可她的想法:“天空城的中產,很多也換不起器官。”又補充道:“而且義體還有額外的戰鬥力加持。”


    大家一起噎了一下——作為長在紅旗下的聯盟好青年,他們很難意識到平民也需要物理意義上的戰鬥力……


    奧拉顯然覺得阿莉薩說的有道理,選了一門她認為在帝國最賺錢的手藝:《黑客技術》。


    “這個賺錢嗎?”林見星再次震撼:“學了也攻不破‘諾亞’的防火牆吧?”


    “諾亞和幽靈完全不一樣,”奧拉:“幽靈幾乎覆蓋了聯盟所有官方係統,但諾亞的權限很少,幾乎局限於軍事,絕大部分公司的係統都是獨立的——而即使是大公司的防火牆,漏洞也不少。”


    “當然,大公司都有自己的安保武裝,最好不要隨便招惹。”


    聯盟的工業生產已經很大程度上“去中心化”,大部分公司體量都很小——因為體量一旦大了,運轉效率就會降低,甚至無法與通過幽靈隨機安排合作生產的“散戶”競爭。


    在聯盟人的世界觀裏,“公司”是什麽“匠心手作”小作坊,很難聯想到擁有獨立武裝的巨型組織——話說私人武裝在聯盟是違法的!


    越想越覺得帝國是什麽龍潭虎穴?


    林見星心神俱震,深刻感覺到了“百無一用是書生”:他能幹點什麽謀生?


    你好,我熟讀從藍星到星際時代的文學作品,對哲學、社會學、政治學都有涉獵,讓我來給你講一講?


    周曉辰眼尖地發現了一門課:“我們可以選這門《真實賽博世界:帝國社會結構研究》!”


    她得意:“憑我們實地考察一圈回來的調研結果,不得拿個5分?”


    林見星還在猶豫,覺得這個仍然“百無一用”,看到謝東流選了《平民武器設計與製造》,終於從中找到靈感,最後選了一門《電池製造工藝》。


    周曉辰:……


    可以,這廢土求生、勇闖黑暗堡壘的氛圍拉滿了。


    不是,聯防大為什麽會有那麽多奇葩的選修課啊?


    開學後不久,周曉辰委托阿納托利,聯係上了六年前參加過星際軍校聯賽的學長學姐。那場比賽有人犧牲,周曉辰猜測大部分人並不想回憶,隻請了當時的指揮吳霖來介紹比賽經驗。


    對於吳霖,這大概也是一段傷痛的回憶。因為現在從事的工作密級較高,他沒有出鏡,隻接通了語音。


    六年的間隔時間太長,參賽成員顯然沒有交叉,但仍然有一些經驗是共通的:


    “帝國的作戰方式是很相似的,快速進攻,極限施壓。”吳霖:“所以一定要扛住第一波壓力。”


    “克勞狄烏斯家族的人甚至從小就開始接觸星艦——這對於我們來說是不可能的。就像平民跟富二代比賽車,很難在技術和熟練度上勝出。何況他們的進攻甚至不計犧牲,所以開始的壓力是巨大的。”


    “但隻要撐過了開場星戰,到了地麵拉鋸環節,他們就會越來越急躁。隻要我們取得了哪怕微小的優勢,他們就很難再翻盤——當慣了天之驕子,就打不了逆風局。”


    這倒是與周曉辰想把比賽拖成“膀胱局”的思路不謀而合。


    論猥瑣,我們是專業的!

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