風徐徐地刮著。天空飄著一塊塊的黑雲彩。簌簌簌的樹葉，一直在單調而輕微的響著。路邊幹枯的蓬蒿，也在無聲地搖擺。村外高粱地裏是一片蛙聲！
七
當天夜裏三點半鍾光景，周大勇帶領戰士們向東南方走去。戰士們用粗樹枝紮了一副擔架，要抬他走。周大勇堅決反對。開初，他扶著一根棍子走，走了十來裏路連棍子也扔了。
後半夜，天氣挺冷，風在槍梢上呼嘯。天像一片大冰淩一樣，綴著很稠的星星。星星閃著清冷的光。
一長溜黑影，沙沙沙地前進。他們帶著戰鬥的創傷，抬著負傷的戰友，有時踏著流沙，有時踩著泥水。他們苦戰以後，餓著肚子，摸著黑路，頂著星星，披著寒風，艱難地行進，隨時準備廝殺。
周大勇從連隊行列邊往前走，聽見戰士們低聲地談著各人在這時光的想法。有的戰士說，他餓得肚皮貼住脊梁骨了，特別想吃東西；有的說，他想睡一分鍾；有的說，他瞌睡得扯不起眼皮想找人抬槓。
周大勇說：“同誌們，別瞎扯，聽我說——”話沒落點，尖兵班的代理班長李玉明返回來報告：“發現敵人！”
周大勇忙問：“好多？”
李玉明說：“摸不清底，隻見七八個影子在村邊晃遊，像是巡查哨。”
周大勇一聽到李玉明說到“敵人”二字，心裏轟地冒起了怒火；胸膛裏滾沸著報仇的情緒，身子健壯而有彈性，仿佛從沒有負傷也沒有昏倒過，更沒有連續的苦戰過。往日，戰士們隻有在經過“休整”以後，飽蓄精力出發打仗時，才有這種感覺。
周大勇讓李江國指揮戰士們順一條壠坎隱蔽下來。他坐下休息了一陣，就帶領馬長勝，馬全有到前邊去“摸情況”。
他們，順一條端南正北的大路朝南摸去。邊走邊爬，生怕弄出響聲。突然，啪嚓一聲，馬全有摔了一跤。
周大勇腦子還沒轉過圈，就把腰裏的駁殼槍抽出來了。馬長勝踢了馬全有一腳，罵：“熱鬧處賣母豬，盡幹些敗興事！”
馬全有蹲在地下，低聲罵：“哼，好臭！這些婊子養的國民黨隊伍，就在陽關大道上拉屎！”
周大勇腦筋一轉，心裏閃亮。他讓馬長勝、馬全有再往前摸，看是不是還有屎。
馬全有說：“嗨呀呀，這才是！要再摸兩手稀屎，才算倒了八輩子楣！”
馬長勝在馬全有脊背上搗了一拳，甕音甕氣地說：“摸！連長心裏有譜兒。”
他們向前摸去，通向村子的路上都是牛、毛驢和駱駝拉的糞。
周大勇躺在路邊的壠坎下，一聲不吭。他折了一根小草用牙齒嚼著，仔細盤算。
馬全有抓了把土在手裏搓著，連長這股磨蹭勁，讓他急躁。馬長勝知道連長在思量事情，就不吱聲地又向前摸去，想再找點別的“徵候”，他這人表麵上看是個粗人，可是素來心細。他摸到一塊石頭一根柴棒，腦子也要擰住它轉幾個圈。周大勇籌思：這季節，牲口都吃的青草拉的稀糞。這稀糞定是今天下午拉的。天氣挺熱，要是牲口在中午拉的糞，早就幹咯。下午打這裏過去了很多牛、毛驢、駱駝。這是老鄉運貨的牲口？兵荒馬亂的，老鄉們會吃好多牲口趕路？也許，敵人強迫老鄉們運糧；也許，前頭這村子就是敵人的糧站？“是糧站就收拾它！”他心裏這樣說。打擊敵人的想法，強有力地吸引他，使他興奮、激動。可是他心裏有一種很小的聲音在說：“就算這裏是敵人的糧站，就算這裏敵人不多，你還是繞過這個村子快走吧，戰士們太疲勞啦！”心裏另外一種聲音又說：“這種想法是可恥的，難道我們能放過打擊敵人的機會？難道我們是抱住腦袋逃命的人？這不是給王老虎、趙萬勝報仇的時候嗎？打吧，打吧！多消滅一個敵人，世界上就少一個禍害！”
馬長勝返轉來報告：“連長，前頭路上撒下一堆一堆的小米，還有一頭死毛驢。我猜想，這個村子必定是敵人的糧站。”
馬全有說：“那才不一定！興許敵人糧站還在這個村子前頭的什麽地方呢！”
周大勇繞到村南的路上去摸，路上沒有遺撒下糧食，隻有很少的騾馬糞。
他到村子周圍看看，這村裏的敵人，不像是今天行軍後宿營的；也沒有電話線從村子裏伸出向四下裏連接。看來，這個村子是糧站；村子裏駐守的敵人是保護糧站的。保護糧食，目前在敵人在我們都是頭等重要的事情。
周大勇他們爬回村北部隊隱蔽的地方。他召集了班排幹部，把偵察到的情況分析了一番，大夥兒覺得這仗可以打。李江國不停地鼓動：“連長，幹吧！打夜戰，拚刺刀，敵人最頭痛！”
馬長勝說：“著啊！夜戰，敵人摸不清虛實，啃他吧！”
周大勇渾身是勁，他早就想去跟敵人拚啦。可是敵人巡查哨為什麽隻注意東邊？周圍是不是還駐著敵人？村子裏有多少敵人？情形怎麽樣？這數不清的問題，暫時壓住了他那青年的英氣。
馬全有說：“連長！下決心！下決心！打仗不冒險還行？猛戳進去，準打他個暈頭轉向沒招架。”
周大勇說：“隻要判斷不錯，咱們就端掉這村子裏的敵人！”
七
當天夜裏三點半鍾光景，周大勇帶領戰士們向東南方走去。戰士們用粗樹枝紮了一副擔架，要抬他走。周大勇堅決反對。開初，他扶著一根棍子走，走了十來裏路連棍子也扔了。
後半夜，天氣挺冷，風在槍梢上呼嘯。天像一片大冰淩一樣，綴著很稠的星星。星星閃著清冷的光。
一長溜黑影，沙沙沙地前進。他們帶著戰鬥的創傷，抬著負傷的戰友，有時踏著流沙，有時踩著泥水。他們苦戰以後，餓著肚子，摸著黑路，頂著星星，披著寒風，艱難地行進，隨時準備廝殺。
周大勇從連隊行列邊往前走，聽見戰士們低聲地談著各人在這時光的想法。有的戰士說，他餓得肚皮貼住脊梁骨了，特別想吃東西；有的說，他想睡一分鍾；有的說，他瞌睡得扯不起眼皮想找人抬槓。
周大勇說：“同誌們，別瞎扯，聽我說——”話沒落點，尖兵班的代理班長李玉明返回來報告：“發現敵人！”
周大勇忙問：“好多？”
李玉明說：“摸不清底，隻見七八個影子在村邊晃遊，像是巡查哨。”
周大勇一聽到李玉明說到“敵人”二字，心裏轟地冒起了怒火；胸膛裏滾沸著報仇的情緒，身子健壯而有彈性，仿佛從沒有負傷也沒有昏倒過，更沒有連續的苦戰過。往日，戰士們隻有在經過“休整”以後，飽蓄精力出發打仗時，才有這種感覺。
周大勇讓李江國指揮戰士們順一條壠坎隱蔽下來。他坐下休息了一陣，就帶領馬長勝，馬全有到前邊去“摸情況”。
他們，順一條端南正北的大路朝南摸去。邊走邊爬，生怕弄出響聲。突然，啪嚓一聲，馬全有摔了一跤。
周大勇腦子還沒轉過圈，就把腰裏的駁殼槍抽出來了。馬長勝踢了馬全有一腳，罵：“熱鬧處賣母豬，盡幹些敗興事！”
馬全有蹲在地下，低聲罵：“哼，好臭！這些婊子養的國民黨隊伍，就在陽關大道上拉屎！”
周大勇腦筋一轉，心裏閃亮。他讓馬長勝、馬全有再往前摸，看是不是還有屎。
馬全有說：“嗨呀呀，這才是！要再摸兩手稀屎，才算倒了八輩子楣！”
馬長勝在馬全有脊背上搗了一拳，甕音甕氣地說：“摸！連長心裏有譜兒。”
他們向前摸去，通向村子的路上都是牛、毛驢和駱駝拉的糞。
周大勇躺在路邊的壠坎下，一聲不吭。他折了一根小草用牙齒嚼著，仔細盤算。
馬全有抓了把土在手裏搓著，連長這股磨蹭勁，讓他急躁。馬長勝知道連長在思量事情，就不吱聲地又向前摸去，想再找點別的“徵候”，他這人表麵上看是個粗人，可是素來心細。他摸到一塊石頭一根柴棒，腦子也要擰住它轉幾個圈。周大勇籌思：這季節，牲口都吃的青草拉的稀糞。這稀糞定是今天下午拉的。天氣挺熱，要是牲口在中午拉的糞，早就幹咯。下午打這裏過去了很多牛、毛驢、駱駝。這是老鄉運貨的牲口？兵荒馬亂的，老鄉們會吃好多牲口趕路？也許，敵人強迫老鄉們運糧；也許，前頭這村子就是敵人的糧站？“是糧站就收拾它！”他心裏這樣說。打擊敵人的想法，強有力地吸引他，使他興奮、激動。可是他心裏有一種很小的聲音在說：“就算這裏是敵人的糧站，就算這裏敵人不多，你還是繞過這個村子快走吧，戰士們太疲勞啦！”心裏另外一種聲音又說：“這種想法是可恥的，難道我們能放過打擊敵人的機會？難道我們是抱住腦袋逃命的人？這不是給王老虎、趙萬勝報仇的時候嗎？打吧，打吧！多消滅一個敵人，世界上就少一個禍害！”
馬長勝返轉來報告：“連長，前頭路上撒下一堆一堆的小米，還有一頭死毛驢。我猜想，這個村子必定是敵人的糧站。”
馬全有說：“那才不一定！興許敵人糧站還在這個村子前頭的什麽地方呢！”
周大勇繞到村南的路上去摸，路上沒有遺撒下糧食，隻有很少的騾馬糞。
他到村子周圍看看，這村裏的敵人，不像是今天行軍後宿營的；也沒有電話線從村子裏伸出向四下裏連接。看來，這個村子是糧站；村子裏駐守的敵人是保護糧站的。保護糧食，目前在敵人在我們都是頭等重要的事情。
周大勇他們爬回村北部隊隱蔽的地方。他召集了班排幹部，把偵察到的情況分析了一番，大夥兒覺得這仗可以打。李江國不停地鼓動：“連長，幹吧！打夜戰，拚刺刀，敵人最頭痛！”
馬長勝說：“著啊！夜戰，敵人摸不清虛實，啃他吧！”
周大勇渾身是勁，他早就想去跟敵人拚啦。可是敵人巡查哨為什麽隻注意東邊？周圍是不是還駐著敵人？村子裏有多少敵人？情形怎麽樣？這數不清的問題，暫時壓住了他那青年的英氣。
馬全有說：“連長！下決心！下決心！打仗不冒險還行？猛戳進去，準打他個暈頭轉向沒招架。”
周大勇說：“隻要判斷不錯，咱們就端掉這村子裏的敵人！”