開會中，一班長王老虎，背靠土坎抱著槍，不聲不吭。散會了，他還是一動也不動地蹲在那裏。馬全有拉了他一把，說：
“老虎！走吧。”王老虎慢騰騰地站起來，還是半個字不吐。馬全有還想問老虎幾句話，但是他知道，王老虎是什麽也不會說的。因為，王老虎是最能把仇恨深深地埋在心底裏的人。
五
第二天晚間，團參謀長衛毅和一營教導員張培，在各連隊巡轉。他們從二連駐的一排窯洞走出來，下了山坡，順山溝的小溪流朝前走去。
乍地，一個人從身後趕上來，喊：“報告！”
張培回頭看，天黑得分不清眉眼。但是，張培從那敦實的身影上，認出了這人是第一連老炊事員孫全厚。
張培問：“老孫，你有什麽事？”
“教導員，”老孫咽了一口唾沫。“教導員，你說，我隻能拿菜刀？我嘛，能當戰鬥員。指導員跟同誌們都說我年紀大了，五十七歲就算……教導員……我……我好賴也是個黨員……我就是八十歲……目下，大夥都下決心保衛黨中央和毛主席，我要到班裏去。隻要我親手殺死幾個敵人，就不枉黨和毛主席教育了我一場，我死也甘心！”
張培一時不知道該說什麽好。他背著手，右腳輕輕地在地上磨蹭著。
衛毅走到老孫跟前，說：“老孫，你有一片忠心。這哪，黨是知道的。但是做飯也是不能少的工作！”
老孫難受地低下頭，說：“我心裏……”張培拉住他的手，說：“老孫，你的想法很對。人要活得有出息，就應該站在鬥爭的最前頭。這站在最前頭的人，有的拿著機關槍，有的拿著鍋鏟子。懂我說的意思嗎？好，你回去休息吧！”
老孫說：“對。教導員……我……”他猶疑了一陣，磨磨蹭蹭轉過身，走開了。
衛毅和張培肩並肩在山溝中的小路上走著，不聲不吭。他倆帶著一種感動的心情尋思老孫剛才的請求。老孫的話音，在他們耳邊響著；老孫的形樣，老是出現在他們眼前。
他倆向吐出燈光的窯門口走去。那裏傳出了激烈的講話聲。他倆走到窯洞門口，看見周大勇站在窯洞外的牆邊，像在思量什麽。
張培問：“周大勇，你們開什麽會？”
“支部大會。”
張培伸頭沖窯裏看，隻見指導員王成德正發言。他扭頭問：“你為什麽站在外頭？”
周大勇沒有吭聲。他知道我軍確實退出延安好幾天了，可是他總覺得這個消息是不真實的。有時候，他腦子裏茫茫糊糊的，像是正在若睡若醒的時候，做什麽惡夢一樣。
張培說：“同誌，戰爭是要長期打下去的，我們還要忍受很多艱難苦處哩！”
周大勇聲音有點顫動地說：“教導員，道理我統明白，可這一口氣下不去……要是敵人把我們打敗了……那就認輸吧……可是，不是這麽回事呀！延安，那是我們黨中央和毛主席住的地方……”衛毅問：“周大勇，依你說，怎麽辦呢？我們豁出來硬拚？
目前西北戰場上，敵人動員了幾十萬兵力，我們隻有兩萬幾千人。敵人是美械裝備。我們呢？拿步槍來說，有日本鬼子的‘三八式’，有閻錫山的‘太原造’。每個戰士隻有幾發子彈。一句話：目前我們還隻能靠步槍、刺刀、炸藥、手榴彈和現代化裝備的敵人拚命；而且我們用的這些武器，還靠從敵人手裏奪取哩。依我說，你還是耐心做工作，反覆給戰士們解釋：隻要我們能不斷地消滅敵人有生力量，那往後的事情就好辦了哪！周大勇，你們要抓緊時間做工作，我們馬上就要打仗！”
周大勇一聽說馬上要打仗，精神一振，忙說：“當真？”
“當真，明天下午就行動。”
六
西北野戰軍的主力部隊，隱蔽在青化砭東西兩麵大山背後的深溝裏。
幹部們成天都去青化砭左右的山頭上看地形；有少數部隊在山頭上做工事。
團長趙勁率領三十多個幹部，一會兒從這個山頭爬到那個山頭，用望遠鏡四處觀察；一會兒把地圖鋪在地上，幹部們圍成一個圈，商量著怎樣部署，怎樣出擊。
衛毅講了些什麽話以後，大家都連連點頭說：“這真是一個伏擊的好地方。”
一營長劉元興接住衛毅的話尾，說：“可不是？這就是青化砭。你們看，這簡直是打上燈籠也找不著的好地形！敵人隻要鑽進來，我們一把就能全部撈住它。妙！妙！”
青化砭在延安東北六七十裏的地方。鹹榆公路從延安向東伸去五十多裏到了姚店子村，再由姚店子村折轉向北伸入這“青化砭”的小山溝裏。這一條溝是東西兩條山夾著一條小河，公路和小河平行。
趙勁率領幹部們爬過了幾個山頭。他又把作戰地圖鋪在地下，低頭沉思。幹部們圍在趙勁周圍，彎下身子，盯著地圖。
趙勁揀起一根小樹枝，指著地圖，講著預定的兵力部署的情況：“同誌們，我們的部隊擺在這周圍的山上。敵人進了伏擊圈青化砭地區，北麵堵擊敵人的部隊打響以後，兄弟部隊從兩麵夾擊。我們這個團的任務是：堵住敵人的屁股，斬斷敵人退路，保證我主力部隊全殲敵人的三十一旅。”他的眼光掃過幹部們的臉，又說：“整個陣勢就是這樣。”
“老虎！走吧。”王老虎慢騰騰地站起來，還是半個字不吐。馬全有還想問老虎幾句話，但是他知道，王老虎是什麽也不會說的。因為，王老虎是最能把仇恨深深地埋在心底裏的人。
五
第二天晚間，團參謀長衛毅和一營教導員張培，在各連隊巡轉。他們從二連駐的一排窯洞走出來，下了山坡，順山溝的小溪流朝前走去。
乍地，一個人從身後趕上來，喊：“報告！”
張培回頭看，天黑得分不清眉眼。但是，張培從那敦實的身影上，認出了這人是第一連老炊事員孫全厚。
張培問：“老孫，你有什麽事？”
“教導員，”老孫咽了一口唾沫。“教導員，你說，我隻能拿菜刀？我嘛，能當戰鬥員。指導員跟同誌們都說我年紀大了，五十七歲就算……教導員……我……我好賴也是個黨員……我就是八十歲……目下，大夥都下決心保衛黨中央和毛主席，我要到班裏去。隻要我親手殺死幾個敵人，就不枉黨和毛主席教育了我一場，我死也甘心！”
張培一時不知道該說什麽好。他背著手，右腳輕輕地在地上磨蹭著。
衛毅走到老孫跟前，說：“老孫，你有一片忠心。這哪，黨是知道的。但是做飯也是不能少的工作！”
老孫難受地低下頭，說：“我心裏……”張培拉住他的手，說：“老孫，你的想法很對。人要活得有出息，就應該站在鬥爭的最前頭。這站在最前頭的人，有的拿著機關槍，有的拿著鍋鏟子。懂我說的意思嗎？好，你回去休息吧！”
老孫說：“對。教導員……我……”他猶疑了一陣，磨磨蹭蹭轉過身，走開了。
衛毅和張培肩並肩在山溝中的小路上走著，不聲不吭。他倆帶著一種感動的心情尋思老孫剛才的請求。老孫的話音，在他們耳邊響著；老孫的形樣，老是出現在他們眼前。
他倆向吐出燈光的窯門口走去。那裏傳出了激烈的講話聲。他倆走到窯洞門口，看見周大勇站在窯洞外的牆邊，像在思量什麽。
張培問：“周大勇，你們開什麽會？”
“支部大會。”
張培伸頭沖窯裏看，隻見指導員王成德正發言。他扭頭問：“你為什麽站在外頭？”
周大勇沒有吭聲。他知道我軍確實退出延安好幾天了，可是他總覺得這個消息是不真實的。有時候，他腦子裏茫茫糊糊的，像是正在若睡若醒的時候，做什麽惡夢一樣。
張培說：“同誌，戰爭是要長期打下去的，我們還要忍受很多艱難苦處哩！”
周大勇聲音有點顫動地說：“教導員，道理我統明白，可這一口氣下不去……要是敵人把我們打敗了……那就認輸吧……可是，不是這麽回事呀！延安，那是我們黨中央和毛主席住的地方……”衛毅問：“周大勇，依你說，怎麽辦呢？我們豁出來硬拚？
目前西北戰場上，敵人動員了幾十萬兵力，我們隻有兩萬幾千人。敵人是美械裝備。我們呢？拿步槍來說，有日本鬼子的‘三八式’，有閻錫山的‘太原造’。每個戰士隻有幾發子彈。一句話：目前我們還隻能靠步槍、刺刀、炸藥、手榴彈和現代化裝備的敵人拚命；而且我們用的這些武器，還靠從敵人手裏奪取哩。依我說，你還是耐心做工作，反覆給戰士們解釋：隻要我們能不斷地消滅敵人有生力量，那往後的事情就好辦了哪！周大勇，你們要抓緊時間做工作，我們馬上就要打仗！”
周大勇一聽說馬上要打仗，精神一振，忙說：“當真？”
“當真，明天下午就行動。”
六
西北野戰軍的主力部隊，隱蔽在青化砭東西兩麵大山背後的深溝裏。
幹部們成天都去青化砭左右的山頭上看地形；有少數部隊在山頭上做工事。
團長趙勁率領三十多個幹部，一會兒從這個山頭爬到那個山頭，用望遠鏡四處觀察；一會兒把地圖鋪在地上，幹部們圍成一個圈，商量著怎樣部署，怎樣出擊。
衛毅講了些什麽話以後，大家都連連點頭說：“這真是一個伏擊的好地方。”
一營長劉元興接住衛毅的話尾，說：“可不是？這就是青化砭。你們看，這簡直是打上燈籠也找不著的好地形！敵人隻要鑽進來，我們一把就能全部撈住它。妙！妙！”
青化砭在延安東北六七十裏的地方。鹹榆公路從延安向東伸去五十多裏到了姚店子村，再由姚店子村折轉向北伸入這“青化砭”的小山溝裏。這一條溝是東西兩條山夾著一條小河，公路和小河平行。
趙勁率領幹部們爬過了幾個山頭。他又把作戰地圖鋪在地下，低頭沉思。幹部們圍在趙勁周圍，彎下身子，盯著地圖。
趙勁揀起一根小樹枝，指著地圖，講著預定的兵力部署的情況：“同誌們，我們的部隊擺在這周圍的山上。敵人進了伏擊圈青化砭地區，北麵堵擊敵人的部隊打響以後，兄弟部隊從兩麵夾擊。我們這個團的任務是：堵住敵人的屁股，斬斷敵人退路，保證我主力部隊全殲敵人的三十一旅。”他的眼光掃過幹部們的臉，又說：“整個陣勢就是這樣。”