中軸區裏早就停止了交談——他的朋友們可以清楚地看到他這邊的狀況，也知道他們說什麽也是無濟於事。吉米此刻正在進行他有生以來最有技術難度的飛行;他帶著殘忍的幽默心想，真可惜，觀眾人數才這麽點兒，他們也沒法更細緻地觀賞這場表演。
他劃過大大的螺旋軌跡向下墜落，隻要螺旋線足夠平緩，他就有很大的機會生還。拚命蹬車能夠幫助“蜻蜓”號維持在空中，可是他又不敢蹬得太猛，以免破損的機翼徹底斷掉。每當轉而向南飛行，吉米都能欣賞到羅摩特意為他進行的精彩絕倫的表演。
電光的條帶仍在大角的頂端和下方相對低矮的尖峰之間舞動，隻是現在光帶組成的圖形整個兒地轉動起來。這頂帶有六個尖叉的火的王冠正逆著羅摩的自轉方向旋轉，每過幾秒鍾轉完一圈。吉米感覺自己正在觀看一台巨大的電動馬達在運轉，也許真實情況與此相去並不太遠。
距離到達平原還有一半的路程，他還在平緩地盤旋下降，這時焰火表演突然結束了。他能感覺到空中的電動勢消失了，吉米不用看也知道，自己胳膊上的汗毛不再根根倒豎了。最後幾分鍾的求生航行裏，再也沒有什麽東西能妨礙他或是讓他分神了。
他心裏對迫降的大致範圍有了數，於是他開始仔細研究地麵狀況。這一區域整個兒是一些彼此衝突的環境組成的大拚盤，就像是有個瘋狂的園藝設計師獲準隨意將他頭腦中最極端的想像付諸實踐。拚盤上的小方塊邊長差不多都有一公裏，雖然大部分方塊都是平的，但吉米並不確定地麵是否堅實，這些方塊的顏色和紋路彼此差異極大。他決定拖到最後一分鍾才做決定——如果他真有的選擇的話。
還剩下幾百米，他最後一次呼叫中軸區。
“情況多少還在掌控之中——半分鍾後著陸——到時再呼叫你們。”
這話太樂觀了，所有人心裏都清楚。可是他不肯說再見，他想讓同伴們知道，他一直都在努力，並且毫不畏懼。
的確，他幾乎沒有一絲恐懼，連他自己都吃了一驚，因為吉米從來都沒想過自己竟是這麽勇敢的人。這感覺就像是他在看著一個完全陌生的人在掙紮，而他本人卻完全置身事外。正相反，他正在研究一個有趣的空氣動力學問題，調整各種參數，來看看會發生什麽情況。他僅有的情緒就是為失去的種種機遇感到一絲惋惜——其中最重要的就是下一屆月球奧運會。至少有一點是肯定的，“蜻蜓”號永遠不可能在月球上展示它的矯健身姿。
還剩一百米，水平速度似乎尚可接受，可是垂直速度是多少?還有一件值得慶幸的事情——著陸區域十分平坦。他要拚盡全力作最後一搏，預備——開始!
右側機翼已經完成了它的使命，現在終於齊根脫落。“蜻蜓”號開始翻滾，吉米逆著跟鬥方向甩過身子，努力校正飛行姿態。著陸剎那，他眼睛正直勾勾地盯著十六公裏外天穹上的弧形地貌。
天空怎麽如此堅硬，他感覺既不公平，也不合理。
第二十九章 第一次接觸
吉米恢復神誌時，首先感受到的就是頭痛得像是要裂開了。這簡直讓他心裏樂開了花，這至少證明他還活著。
然後他嚐試著動動身子，瞬間卻感到渾身上下疼痛難忍。不過就目前來看，身上似乎沒什麽地方摔壞了。
這之後，他鼓起勇氣睜開雙眼，卻又趕緊閉上了，因為他發現自己正直直望向天花板上的光帶。要治頭痛，剛才那一瞥可不值得推薦。
他躺在那裏一動不動，一邊恢復體力，一邊心想還要多久才能安全地睜開眼睛。這時身邊突然響起“嘎吱”一聲，他小心翼翼地向聲音來處轉過頭，冒險看了一眼——差點兒又失去知覺。
不到五米遠的地方，有一隻形如螃蟹的巨大生物，正在吃“蜻蜓”號的殘骸。吉米緩過神來，他靜悄悄地慢慢滾向一邊，遠離這個怪物，心裏時時都在擔心，萬一這個怪物發現眼前還有更可口的食物，自己會被它的大鉗子抓住。然而，這傢夥壓根兒沒有在意他，吉米把彼此距離拉大到十米，然後他小心翼翼地撐著自己坐起來。
距離遠些，這東西看起來也沒那麽嚇人了。它的身子又低又平，大概兩米長，一米寬，長了六條腿，每條腿上有三個關節。吉米仔細一看，發現自己看錯了，那東西並沒有在吃“蜻蜓”號——實際上，他根本看不出哪兒有嘴。這個生物實際上是在幹脆利索地做著拆解工作，它那剪刀一樣的爪子把空中自行車剪成碎片。這之後，碎片被一整排小小的、像是人手的東西搬到這個動物背上越垛越高的碎片堆上。
可是這真是個動物嗎?雖然這是吉米的第一反應，可現在他又有了別的想法。它的舉動暗示它具有很高的智慧，這樣做一定有其目的，他想像不出來，任何純粹受本能驅使的動物會有什麽理由如此小心地收集空中自行車散落一地的碎片——除非，或許它在收集材料做窩。
吉米眼睛警惕地盯著螃蟹——後者依然對他視而不見——掙紮著站起身來。他搖搖晃晃地走了兩步，知道自己還能走路，不過他也不確定自己能不能走得比那六條腿還快。然後他打開無線電通信器，並且確信這東西還能運轉。連他都能從事故中生還，更別說通信器裏結實牢靠的元器件了。
他劃過大大的螺旋軌跡向下墜落，隻要螺旋線足夠平緩，他就有很大的機會生還。拚命蹬車能夠幫助“蜻蜓”號維持在空中，可是他又不敢蹬得太猛，以免破損的機翼徹底斷掉。每當轉而向南飛行，吉米都能欣賞到羅摩特意為他進行的精彩絕倫的表演。
電光的條帶仍在大角的頂端和下方相對低矮的尖峰之間舞動，隻是現在光帶組成的圖形整個兒地轉動起來。這頂帶有六個尖叉的火的王冠正逆著羅摩的自轉方向旋轉，每過幾秒鍾轉完一圈。吉米感覺自己正在觀看一台巨大的電動馬達在運轉，也許真實情況與此相去並不太遠。
距離到達平原還有一半的路程，他還在平緩地盤旋下降，這時焰火表演突然結束了。他能感覺到空中的電動勢消失了，吉米不用看也知道，自己胳膊上的汗毛不再根根倒豎了。最後幾分鍾的求生航行裏，再也沒有什麽東西能妨礙他或是讓他分神了。
他心裏對迫降的大致範圍有了數，於是他開始仔細研究地麵狀況。這一區域整個兒是一些彼此衝突的環境組成的大拚盤，就像是有個瘋狂的園藝設計師獲準隨意將他頭腦中最極端的想像付諸實踐。拚盤上的小方塊邊長差不多都有一公裏，雖然大部分方塊都是平的，但吉米並不確定地麵是否堅實，這些方塊的顏色和紋路彼此差異極大。他決定拖到最後一分鍾才做決定——如果他真有的選擇的話。
還剩下幾百米，他最後一次呼叫中軸區。
“情況多少還在掌控之中——半分鍾後著陸——到時再呼叫你們。”
這話太樂觀了，所有人心裏都清楚。可是他不肯說再見，他想讓同伴們知道，他一直都在努力，並且毫不畏懼。
的確，他幾乎沒有一絲恐懼，連他自己都吃了一驚，因為吉米從來都沒想過自己竟是這麽勇敢的人。這感覺就像是他在看著一個完全陌生的人在掙紮，而他本人卻完全置身事外。正相反，他正在研究一個有趣的空氣動力學問題，調整各種參數，來看看會發生什麽情況。他僅有的情緒就是為失去的種種機遇感到一絲惋惜——其中最重要的就是下一屆月球奧運會。至少有一點是肯定的，“蜻蜓”號永遠不可能在月球上展示它的矯健身姿。
還剩一百米，水平速度似乎尚可接受，可是垂直速度是多少?還有一件值得慶幸的事情——著陸區域十分平坦。他要拚盡全力作最後一搏，預備——開始!
右側機翼已經完成了它的使命，現在終於齊根脫落。“蜻蜓”號開始翻滾，吉米逆著跟鬥方向甩過身子，努力校正飛行姿態。著陸剎那，他眼睛正直勾勾地盯著十六公裏外天穹上的弧形地貌。
天空怎麽如此堅硬，他感覺既不公平，也不合理。
第二十九章 第一次接觸
吉米恢復神誌時，首先感受到的就是頭痛得像是要裂開了。這簡直讓他心裏樂開了花，這至少證明他還活著。
然後他嚐試著動動身子，瞬間卻感到渾身上下疼痛難忍。不過就目前來看，身上似乎沒什麽地方摔壞了。
這之後，他鼓起勇氣睜開雙眼，卻又趕緊閉上了，因為他發現自己正直直望向天花板上的光帶。要治頭痛，剛才那一瞥可不值得推薦。
他躺在那裏一動不動，一邊恢復體力，一邊心想還要多久才能安全地睜開眼睛。這時身邊突然響起“嘎吱”一聲，他小心翼翼地向聲音來處轉過頭，冒險看了一眼——差點兒又失去知覺。
不到五米遠的地方，有一隻形如螃蟹的巨大生物，正在吃“蜻蜓”號的殘骸。吉米緩過神來，他靜悄悄地慢慢滾向一邊，遠離這個怪物，心裏時時都在擔心，萬一這個怪物發現眼前還有更可口的食物，自己會被它的大鉗子抓住。然而，這傢夥壓根兒沒有在意他，吉米把彼此距離拉大到十米，然後他小心翼翼地撐著自己坐起來。
距離遠些，這東西看起來也沒那麽嚇人了。它的身子又低又平，大概兩米長，一米寬，長了六條腿，每條腿上有三個關節。吉米仔細一看，發現自己看錯了，那東西並沒有在吃“蜻蜓”號——實際上，他根本看不出哪兒有嘴。這個生物實際上是在幹脆利索地做著拆解工作，它那剪刀一樣的爪子把空中自行車剪成碎片。這之後，碎片被一整排小小的、像是人手的東西搬到這個動物背上越垛越高的碎片堆上。
可是這真是個動物嗎?雖然這是吉米的第一反應，可現在他又有了別的想法。它的舉動暗示它具有很高的智慧，這樣做一定有其目的，他想像不出來，任何純粹受本能驅使的動物會有什麽理由如此小心地收集空中自行車散落一地的碎片——除非，或許它在收集材料做窩。
吉米眼睛警惕地盯著螃蟹——後者依然對他視而不見——掙紮著站起身來。他搖搖晃晃地走了兩步，知道自己還能走路，不過他也不確定自己能不能走得比那六條腿還快。然後他打開無線電通信器，並且確信這東西還能運轉。連他都能從事故中生還，更別說通信器裏結實牢靠的元器件了。