“百姓稱力而取之，彌日不盡。時天下飢弊，編戶賴之以濟焉。”
看到這段記載，可以想像出當時庶民百姓的心情是如何的喜悅和振奮啊！
對於其他的門閥士族來說，刁氏的慘滅無疑令他們產生兔死狐悲的憐憫和哀嘆。不過，藉助此一事件，倒桓黨卻獲取了千倍、萬倍於士族的貧寒民眾的廣泛支持。
在這十天左右的時間裏，劉穆之新的施政風格也大獲成功，在劉裕等領導人物的以身作則下，百官無不肅然奉職，一下子就扭轉了幾十年來虛浮空洞、追求享樂的官場積弊。政治麵貌大為改觀。
由於天子正被桓玄所挾持，此時京師內呈現出最高層權力代表的真空。桓玄篡位之後，晉朝宗室諸王不是被殺、逃亡，就是被放逐往邊鄙之地。隻有一位武陵王司馬遵，因為離京途中遇上風浪，無法通行而暫時回到建康。於是，這位武陵王遵便成為了倒桓黨所選出的幸運兒，加封為總百官行事，大將軍，入居東宮，發布的命令稱“製”，以與天子的“詔”相區別，成為了名義上僅次於晉帝的“準天子”。
幾乎所有的一切，都在倒桓黨雷厲風行的政治舉措下煥然一新。從元興三年三月到四月的短短一個月時間，可以說是從東晉的門閥政治轉型為南朝的寒人政治最關鍵的一個月。
歷史的潮流，以十倍百倍於平常的速度瘋狂洶湧的流動著，上升著。整個時代，充滿了方興未艾的勃勃生機。
不過，在這時代大潮中，自然而然會遇上逆流的輕微阻擋。與桓玄有姻戚關係的尚書左僕射王愉，就和他的兒子荊州刺史王綏密謀襲殺劉裕，抗拒新時代的到來。這一群人的陰謀很快敗露，也像刁氏一樣受到了族誅。
對於一連串的打壓，士族人人自危。作為百官之長的司徒王謐，由於在桓玄篡位時親自解下晉天子身上的璽綬，一開始時差點被作為桓氏黨羽肅清，在劉裕的一力袒護下才得以保全。不過，仍然受到了其他倒桓黨要人的冷視。
有一天，在眾人雲集的朝堂大會上，劉毅突然好像半開玩笑，但又麵露冷笑地對王謐發問：
“璽綬何在？”
這句話，是在譏諷王謐討好桓玄的不齒行為。聽見之後，王謐汗顏不已，內心十分恐慌。
王愉一門被族誅之後，王謐的一位堂弟，從小以驍果輕銳出名的王諶便勸說王謐前往吳地起兵討伐劉裕。王謐驚懼不已，惶惶不安地出奔逃往曲阿。然而，劉裕得知之後，便馬上請武陵王遵派人追回王謐，對出奔之事一句不提，仍委任如故。
“使君厚德，謐沒齒不忘！”
王謐不由感動得淚如雨下。
“如果沒有司徒當年的知遇之恩，裕今日隻不過是市井一無賴而已。區區小事，又何足掛齒！”
劉裕微笑著安撫舊日恩人，令對方痛哭流涕。
得知此事之後，劉穆之不禁發出了感慨：
“對於政治人物來說，應該是完全冷酷無情的才對。劉公為舊怨而亡刁逵之族，為私恩而以王謐為公卿。後世的讀書人，大概會因此而指責他心胸狹窄吧！”
“不過，”他又嘆息著說，“以恩報恩，以怨報怨，而且又不違背天理國法，這難道不正是快意恩仇，光明磊落的大丈夫所為嗎？不管別人怎麽評價，對於我劉道民來說，能成為劉公麾下的一名馬前卒，實在是感到三生有幸啊！”
就這樣，以劉裕作為軍方代表、王謐作為文官代表、武陵王遵為臨時元首，劉穆之為實際政治決策者的新體製，終於成功地確立了下來。雖然目前還隻是個粗糙簡陋的過渡政府，但是，已經為新國家的再造打下了堅實的基礎。
結束了內部的初步革新和穩定之後，發動西征，消滅桓氏殘餘勢力的行動也提上了議事日程。
不久，青州刺史、冠軍將軍劉毅正式成為西征軍總帥，下轄輔國將軍、琅琊內史何無忌、揚武將軍、義昌太守劉道規、下邳太守孟懷玉諸軍總計四千人，開始順長江西上。第一個阻擋在他們麵前的，則是何澹之等近萬大軍駐防的湓口。為迎擊倒桓軍，桓玄又派出武衛將軍庾稚祖、江夏太守桓道恭等數千人前往支援何澹之，總兵力達到一萬餘人。
經過十來天的水路行軍，何無忌、劉道軌兩人率領的西征軍第一陣最先到達尋陽東北麵。而兵力超過對手四五倍的何澹之等楚軍也主動出擊。四月二十三日，兩軍對陣於桑落洲，倒桓戰爭中的第一場大規模水戰，終於揭幕上演。
第十八回 桑落洲
這一天的清晨，在江麵上的水霧中漸漸浮現。
站在船頭，瘦小結實的何無忌翹首眺望著前方的敵人船陣。
能見度並不高。不過，敵軍艦船數量遠遠多於我方這一點，是毋庸置疑的。
在此處，長江的江麵並不算窄。但敵船卻從北岸到南岸布列成了連綿不斷的陣勢；而且，至少還有三四層的縱深。
與之相比較，無忌和道規的水軍隻有六七十條大小戰船，就連排成一條橫陣都有點捉襟見肘，不得不以幾列縱隊的陣型展開。
“輔國，卿打算怎麽打這一仗？”
後麵傳來了一個剛強響亮的聲音，那是位三十出頭，充滿了朝氣的年輕將領。
看到這段記載，可以想像出當時庶民百姓的心情是如何的喜悅和振奮啊！
對於其他的門閥士族來說，刁氏的慘滅無疑令他們產生兔死狐悲的憐憫和哀嘆。不過，藉助此一事件，倒桓黨卻獲取了千倍、萬倍於士族的貧寒民眾的廣泛支持。
在這十天左右的時間裏，劉穆之新的施政風格也大獲成功，在劉裕等領導人物的以身作則下，百官無不肅然奉職，一下子就扭轉了幾十年來虛浮空洞、追求享樂的官場積弊。政治麵貌大為改觀。
由於天子正被桓玄所挾持，此時京師內呈現出最高層權力代表的真空。桓玄篡位之後，晉朝宗室諸王不是被殺、逃亡，就是被放逐往邊鄙之地。隻有一位武陵王司馬遵，因為離京途中遇上風浪，無法通行而暫時回到建康。於是，這位武陵王遵便成為了倒桓黨所選出的幸運兒，加封為總百官行事，大將軍，入居東宮，發布的命令稱“製”，以與天子的“詔”相區別，成為了名義上僅次於晉帝的“準天子”。
幾乎所有的一切，都在倒桓黨雷厲風行的政治舉措下煥然一新。從元興三年三月到四月的短短一個月時間，可以說是從東晉的門閥政治轉型為南朝的寒人政治最關鍵的一個月。
歷史的潮流，以十倍百倍於平常的速度瘋狂洶湧的流動著，上升著。整個時代，充滿了方興未艾的勃勃生機。
不過，在這時代大潮中，自然而然會遇上逆流的輕微阻擋。與桓玄有姻戚關係的尚書左僕射王愉，就和他的兒子荊州刺史王綏密謀襲殺劉裕，抗拒新時代的到來。這一群人的陰謀很快敗露，也像刁氏一樣受到了族誅。
對於一連串的打壓，士族人人自危。作為百官之長的司徒王謐，由於在桓玄篡位時親自解下晉天子身上的璽綬，一開始時差點被作為桓氏黨羽肅清，在劉裕的一力袒護下才得以保全。不過，仍然受到了其他倒桓黨要人的冷視。
有一天，在眾人雲集的朝堂大會上，劉毅突然好像半開玩笑，但又麵露冷笑地對王謐發問：
“璽綬何在？”
這句話，是在譏諷王謐討好桓玄的不齒行為。聽見之後，王謐汗顏不已，內心十分恐慌。
王愉一門被族誅之後，王謐的一位堂弟，從小以驍果輕銳出名的王諶便勸說王謐前往吳地起兵討伐劉裕。王謐驚懼不已，惶惶不安地出奔逃往曲阿。然而，劉裕得知之後，便馬上請武陵王遵派人追回王謐，對出奔之事一句不提，仍委任如故。
“使君厚德，謐沒齒不忘！”
王謐不由感動得淚如雨下。
“如果沒有司徒當年的知遇之恩，裕今日隻不過是市井一無賴而已。區區小事，又何足掛齒！”
劉裕微笑著安撫舊日恩人，令對方痛哭流涕。
得知此事之後，劉穆之不禁發出了感慨：
“對於政治人物來說，應該是完全冷酷無情的才對。劉公為舊怨而亡刁逵之族，為私恩而以王謐為公卿。後世的讀書人，大概會因此而指責他心胸狹窄吧！”
“不過，”他又嘆息著說，“以恩報恩，以怨報怨，而且又不違背天理國法，這難道不正是快意恩仇，光明磊落的大丈夫所為嗎？不管別人怎麽評價，對於我劉道民來說，能成為劉公麾下的一名馬前卒，實在是感到三生有幸啊！”
就這樣，以劉裕作為軍方代表、王謐作為文官代表、武陵王遵為臨時元首，劉穆之為實際政治決策者的新體製，終於成功地確立了下來。雖然目前還隻是個粗糙簡陋的過渡政府，但是，已經為新國家的再造打下了堅實的基礎。
結束了內部的初步革新和穩定之後，發動西征，消滅桓氏殘餘勢力的行動也提上了議事日程。
不久，青州刺史、冠軍將軍劉毅正式成為西征軍總帥，下轄輔國將軍、琅琊內史何無忌、揚武將軍、義昌太守劉道規、下邳太守孟懷玉諸軍總計四千人，開始順長江西上。第一個阻擋在他們麵前的，則是何澹之等近萬大軍駐防的湓口。為迎擊倒桓軍，桓玄又派出武衛將軍庾稚祖、江夏太守桓道恭等數千人前往支援何澹之，總兵力達到一萬餘人。
經過十來天的水路行軍，何無忌、劉道軌兩人率領的西征軍第一陣最先到達尋陽東北麵。而兵力超過對手四五倍的何澹之等楚軍也主動出擊。四月二十三日，兩軍對陣於桑落洲，倒桓戰爭中的第一場大規模水戰，終於揭幕上演。
第十八回 桑落洲
這一天的清晨，在江麵上的水霧中漸漸浮現。
站在船頭，瘦小結實的何無忌翹首眺望著前方的敵人船陣。
能見度並不高。不過，敵軍艦船數量遠遠多於我方這一點，是毋庸置疑的。
在此處，長江的江麵並不算窄。但敵船卻從北岸到南岸布列成了連綿不斷的陣勢；而且，至少還有三四層的縱深。
與之相比較，無忌和道規的水軍隻有六七十條大小戰船，就連排成一條橫陣都有點捉襟見肘，不得不以幾列縱隊的陣型展開。
“輔國，卿打算怎麽打這一仗？”
後麵傳來了一個剛強響亮的聲音，那是位三十出頭，充滿了朝氣的年輕將領。