武帝對母後幹政、外戚擅權因此而深惡痛絕，他也曾採取過一些措施，包括一些極端行動。繼他而帝的劉弗陵，是因居住鉤弋官而被稱為鉤弋夫人的趙捷好所生。劉弗陵之前，武帝曾立過一位衛太子，就是那位因巫蠱之禍倒了邪黴的廢太子劉據，此外還有燕王劉旦、廣陵王劉胥、齊王劉閼、昌邑王劉髆，一大堆龍子，不是因為有過失，就是因為早亡，才輪到劉弗陵這個五六歲的小娃娃做為太子的人選被武帝所考慮。而這時武帝的年事已高，他看到劉弗陵太小而他的生母又很年輕，擔心呂後故事重演，猶豫再三也不敢貿然立劉弗陵為太子。後來他終於決定為了大漢江山而犧牲美人，硬是找了個岔子逼令他非常寵愛的鉤弋自盡，這才放心地把劉弗陵扶上了太子的位置。應當說，這一招雖然損了點，但卻的確防止了趙氏外戚集團的出現，昭帝劉弗陵即位後，趙氏家族雖然也享受了一定的待遇，卻沒有一個在朝為官的。
但是好景不長，武帝死後不久，同受託孤重任的霍光和上官桀之間就開展了一場殊死的權力鬥爭。霍光是武帝衛皇後的外甥，上官桀是昭帝上官皇後的爺爺，鬧來鬧去，也還是外戚與另一家外戚在那兒掐起來。結果是霍光大獲全勝，一個強大的霍氏外戚集團終於形成，這大概是武帝在逼死倒黴的鉤弋夫人時所始料未及的吧！
憑心而論，霍光作為外成，輔佐昭、宣兩代皇帝，也的確是有一些歷史功績的，《漢書·霍光傳》中說他“領受了扶助孤兒、維護漢室的重託，在朝廷裏挑起了大梁，擁戴年幼的君王，挫敗了燕王劉旦和上官桀另立朝廷的陰謀，善於因勢利導製服敵人，顯示了耿耿的忠心。在君主的廢、立問題上，掌握原則，不隨大流，才使國家社稷得以安定。昭宣兩帝的擁立，霍光起到了決定性的作用，就算是古代有名的賢臣周公和阿衡，也不能超過他了！”當然這裏麵不乏溢美之辭，但即使我們拋開後人的評價不管，單看他所擔任的官職，也不難看出霍光在西漢政治史上的重要地位。霍光的正式官銜是大司馬大將軍，請大家注意，“大司馬大將軍”，是西漢後期、也是我們這部小說裏非常重要的一個職務，有必要在這裏敘述一下它的實際意義：
在劉邦稱帝以後，官吏製度基本沿襲了秦朝的作法，官員中以丞相為最高職務，一直由皇帝最信任的大臣擔任。丞相一旦死去或因罪被殺被免.總是很快地任命新人來接替，決不能讓這把椅子上缺著屁股。而大司馬大將軍或者太尉，不僅不是政權的中樞，也不是常設的官職，往往是因為軍事需要而臨時設置，軍事行動結束後也就棄置不設，缺就缺著吧。漢武帝上台以後，為了提高皇帝的權威，有意壓製丞相的權力，才改太尉為大司馬，並冠以將軍的稱號，使其地位提高到丞相之上。同時，漢武帝還提拔了許多“賢良文學”或上書言事的人當高級侍從，即“侍中”、“給事中”等，這些人可以出入禁闥，參與國家的重要機密和決策，形成新謂“中朝”，以此來對丞相為首的“外朝”進行互相製約。而掌管皇帝書劄的“尚書”，更逐漸成為權力很大的官員。所以，在漢武帝以後，不管是什麽官職，隻要兼領了尚書事，他就成為政權的中樞。霍光以前的一百多年中，西漢大臣中有七位先後擔任過大尉或大司馬的職務，除了衛青在任十三年、周亞夫在任七年之外，沒有一個人在這個位置上呆過兩年以上，可自從霍光於後元二年（公元前87年）擔任大司馬大將軍之後，發生了三個重大變化：一是大司馬將軍成為一種常設的官職；二是擔任這一職務的人大都兼領尚書事，使西漢中央政府的權力重心由丞相轉移到了大將軍大司馬；而第三個變化最為重要，那就是，這個對於中央政府至關緊要的職務，幾乎法定地要由外戚來擔任，讓娘家人給壟斷了。根據作者的統計，武帝元狩四年（公元前119年）起至平帝元始元年（公元元年）止，一百二十年間擔任大司馬兼將軍的官員，一共有二十人二十一人次（王莽一人兩次），其中屬於外戚的，竟有十六人十七人次，占了百分之八十！而從任職時間看，大司馬兼將軍這個職務在一百二十年中有一百一十八年是被外戚們盤踞著，也就是說，武帝以後的西漢政治史中，有百分之九十八以上的時間是由外戚把持著國家的中心權力！
外戚專權，在最初的時候，有著它一定的現實意義，那是因為，與外威集團相對立，朝廷中還存在著一個官僚豪強集團，這兩個集團，有時相互勾結，有時又相互鬥爭，在這兩大權力集團夾縫中的皇帝，不可避免地要決定他自己的取向，要麽依靠官僚集團，要麽倚重外威集團，而從宗法觀念出發，沾親帶故的外成集團無疑要更可靠！親不親，血統分嘛！那些和皇帝有著四分之一、八分之一乃至十六分之一相同血統的外戚們，就是沾了血緣關係的光，在西漢中後期的政治舞台上作著一次又一次的充分表演，而篤行“血濃於水”理論的一代又一代漢帝們，卻直到西漢覆滅，也沒明白自己是怎麽上了血統論的當，讓娘家人給玩兒了的！
我們這位漢成帝，之所以容忍了舅父、表兄弟們的錯誤，原因之一就是打算堅定不夠地依靠外戚集團來鞏固自己的統治。
但是好景不長，武帝死後不久，同受託孤重任的霍光和上官桀之間就開展了一場殊死的權力鬥爭。霍光是武帝衛皇後的外甥，上官桀是昭帝上官皇後的爺爺，鬧來鬧去，也還是外戚與另一家外戚在那兒掐起來。結果是霍光大獲全勝，一個強大的霍氏外戚集團終於形成，這大概是武帝在逼死倒黴的鉤弋夫人時所始料未及的吧！
憑心而論，霍光作為外成，輔佐昭、宣兩代皇帝，也的確是有一些歷史功績的，《漢書·霍光傳》中說他“領受了扶助孤兒、維護漢室的重託，在朝廷裏挑起了大梁，擁戴年幼的君王，挫敗了燕王劉旦和上官桀另立朝廷的陰謀，善於因勢利導製服敵人，顯示了耿耿的忠心。在君主的廢、立問題上，掌握原則，不隨大流，才使國家社稷得以安定。昭宣兩帝的擁立，霍光起到了決定性的作用，就算是古代有名的賢臣周公和阿衡，也不能超過他了！”當然這裏麵不乏溢美之辭，但即使我們拋開後人的評價不管，單看他所擔任的官職，也不難看出霍光在西漢政治史上的重要地位。霍光的正式官銜是大司馬大將軍，請大家注意，“大司馬大將軍”，是西漢後期、也是我們這部小說裏非常重要的一個職務，有必要在這裏敘述一下它的實際意義：
在劉邦稱帝以後，官吏製度基本沿襲了秦朝的作法，官員中以丞相為最高職務，一直由皇帝最信任的大臣擔任。丞相一旦死去或因罪被殺被免.總是很快地任命新人來接替，決不能讓這把椅子上缺著屁股。而大司馬大將軍或者太尉，不僅不是政權的中樞，也不是常設的官職，往往是因為軍事需要而臨時設置，軍事行動結束後也就棄置不設，缺就缺著吧。漢武帝上台以後，為了提高皇帝的權威，有意壓製丞相的權力，才改太尉為大司馬，並冠以將軍的稱號，使其地位提高到丞相之上。同時，漢武帝還提拔了許多“賢良文學”或上書言事的人當高級侍從，即“侍中”、“給事中”等，這些人可以出入禁闥，參與國家的重要機密和決策，形成新謂“中朝”，以此來對丞相為首的“外朝”進行互相製約。而掌管皇帝書劄的“尚書”，更逐漸成為權力很大的官員。所以，在漢武帝以後，不管是什麽官職，隻要兼領了尚書事，他就成為政權的中樞。霍光以前的一百多年中，西漢大臣中有七位先後擔任過大尉或大司馬的職務，除了衛青在任十三年、周亞夫在任七年之外，沒有一個人在這個位置上呆過兩年以上，可自從霍光於後元二年（公元前87年）擔任大司馬大將軍之後，發生了三個重大變化：一是大司馬將軍成為一種常設的官職；二是擔任這一職務的人大都兼領尚書事，使西漢中央政府的權力重心由丞相轉移到了大將軍大司馬；而第三個變化最為重要，那就是，這個對於中央政府至關緊要的職務，幾乎法定地要由外戚來擔任，讓娘家人給壟斷了。根據作者的統計，武帝元狩四年（公元前119年）起至平帝元始元年（公元元年）止，一百二十年間擔任大司馬兼將軍的官員，一共有二十人二十一人次（王莽一人兩次），其中屬於外戚的，竟有十六人十七人次，占了百分之八十！而從任職時間看，大司馬兼將軍這個職務在一百二十年中有一百一十八年是被外戚們盤踞著，也就是說，武帝以後的西漢政治史中，有百分之九十八以上的時間是由外戚把持著國家的中心權力！
外戚專權，在最初的時候，有著它一定的現實意義，那是因為，與外威集團相對立，朝廷中還存在著一個官僚豪強集團，這兩個集團，有時相互勾結，有時又相互鬥爭，在這兩大權力集團夾縫中的皇帝，不可避免地要決定他自己的取向，要麽依靠官僚集團，要麽倚重外威集團，而從宗法觀念出發，沾親帶故的外成集團無疑要更可靠！親不親，血統分嘛！那些和皇帝有著四分之一、八分之一乃至十六分之一相同血統的外戚們，就是沾了血緣關係的光，在西漢中後期的政治舞台上作著一次又一次的充分表演，而篤行“血濃於水”理論的一代又一代漢帝們，卻直到西漢覆滅，也沒明白自己是怎麽上了血統論的當，讓娘家人給玩兒了的！
我們這位漢成帝，之所以容忍了舅父、表兄弟們的錯誤，原因之一就是打算堅定不夠地依靠外戚集團來鞏固自己的統治。