而097營地將被飛沙覆蓋，像400年來無數被毀滅的城市一樣，沉睡在殺伐之下。 平民們聚集的東區，暴怒的傭兵將槍口對準同胞，未被殺死的變異人正在發狂攻擊平民，子彈和能量槍的光束交織成奪命的巨網，有人躲過了變異人的爪牙，卻未能躲過不長眼的子彈。 男孩的父親身首異處，他眼睜睜地看著一個接近三米的變異人像捏爆一個西瓜般握碎父親的頭顱，粘稠的腦漿從變異人血淋淋的手中射出，濺得他滿臉都是。 他才五歲，出生在097營地，從未離開過，以為世界就是097營地這麽大，隻在圖像中見過變異生物。 此時，他完全蒙了，睜著一雙棕色的眼睛，訝然地望著迫近的變異人，叫都叫不出聲來。 忽然，他的餘光裏出現了一個華麗颯氣的巨大影子。 他下意識往那個方向望去，忘了自己馬上就將被麵前的變異人撕碎。 黑晶色的羽翼映著火光，流淌著金色的光河，羽翼之中的人——不，男孩無法判斷那是和自己一樣的人類，還是老師講過的“神明”，老師說，神明住在天上，莊嚴華美，有無窮的力量，當我們奄奄一息時，神明說不定會從天而降，力挽狂瀾——男孩想，那麽羽翼中的一定是神明，神明麵頰上布滿猙獰的紅筋，獠牙森白，眼中暗金明滅，本是極其可怖的長相，他卻未感到一分一毫的害怕，反倒胸中充斥著憧憬與希冀。 他想，神明要來救我了！ 就在變異人撲向男孩的一刻，霓雨飛掠而至，羽翼撕破焦臭的空氣，半收時發出“錚錚”聲響，鋒利的獸爪直插變異人頭顱，下一瞬，那黏糊碩大的頭顱就被從脖頸上拔起，黑色的血液狂噴，腐爛的眼珠從破碎的麵骨中脫落。 男孩像雕塑一般站在原地，被攝了魂似的望著霓雨。 霓雨徹底收起羽翼，將半塌的頭顱扔在地上，一腳踩得稀碎。 他很想安撫一下不敢動彈的男孩，卻知道自己如今這般模樣著實嚇人。 可令他感到不解的是，男孩的眼神裏卻絲毫沒有恐懼，反倒明亮得像燃著一簇火。 “你是神明嗎？”男孩終於說話了，聲音稚嫩，帶著幾分顫意。 “神明？”霓雨感到意外而新奇。 “你就是神明！”男孩竟是走上前來，伸出小小的手，想要觸摸霓雨。 “你不怕我？”霓雨低下頭，隻見男孩小心翼翼地貼著他右腿的外骨骼。 男孩搖頭，“謝謝你保護了我。” 心髒像是被一個柔軟溫暖的東西煨住，傳到那裏的不僅有溫柔，還有希望——在災難與浩劫中，希望彌足珍貴。 霓雨扯起唇角，對男孩笑了笑，盡管以他此時的模樣，這個笑十足嚇人。 “我要去保護其他人了。”霓雨看到一名士兵朝自己跑來，蹲下對男孩說：“你能照顧好自己嗎？” 男孩用力點頭。 士兵眼中充滿戒備，能量槍對準霓雨。霓雨暗金色的瞳孔從他臉上掃過，“看好這個孩子。菲力中校在哪裏？” 士兵一把將男孩抱起來，“你，你是變異人？” 霓雨不答，頃刻間衝向士兵，黑色的利爪滑過一道冷然的弧光。 士兵下意識閉上雙眼，以為自己難逃一劫，卻感到灼熱的風從身邊掠過，“呲”一聲，有什麽東西濺射在後背。 突襲的變異人被從右肩處撕開，應聲倒在一地膿血中，四肢仍在不停抖動。 霓雨側過臉，不遠處的火光勾勒著他的輪廓，瞳孔中的金色忽然一轉，像一彎倒扣著的月。 “我再問一次，菲力中校在哪裏？” 士兵被剛才的一幕嚇得腿軟，險些跪下，顫抖道：“在，在東區的隔離牆外！變異人突破了南區和西區的隔離牆，我們，我們就要撐不住了！” 霓雨“刷”一聲張開羽翼，金屬拉開的聲響刺激著周圍所有人的耳膜，那翼尖上，有一簇似明似暗的光滑過，就像災難降臨前，存在於人們幻想中的鳳凰之火。 沿途的變異人被獸爪頃刻間絞殺，它們的血液腦髓濺得霓雨渾身皆是。霓雨忽然發現，自己如今這副身體，對付普通的變異人不費吹灰之力。甚至目力、聽覺，包括智力都在短時間內迅速提升。 東區隔離牆之外，已是一副生靈塗炭的景象。 長著幾十雙手腳、身體上橫七豎八插著腦袋的變異人一邊怒吼，一邊屠殺螻蟻般的士兵。霓雨掠至菲力中校近前，身形忽然一變，衝天火束一般刺向空中。 菲力驚詫地喊道：“霓雨！” 從空中望去，下方形如屍山血海，密密麻麻的手腳與頭顱裹在山峰一般的怪物身上，隻要它們再往前奔襲十米，東區的隔離牆就將轟然坍塌。 “錚——” 鳳凰羽翼展至最盛，鎏刀在霓雨的利爪間幻化成型，爆發出與羽翼交相輝映的黑晶光芒。 霓雨極速下墜，如流星滑過天幕，殺入悲鴻遍野的人間。 “轟——” 鎏刀劃出一道巨大的黑色弧光，重如千鈞降臨在咆哮的變異人群中，駭人的衝擊波令大地震顫，變異人被攪碎，無數手腳與頭顱斷開、飛濺，炮彈一樣射向四麵八方。 目睹這一幕的所有人都呆在原地，而尚未死去的變異人像是終於嗅到了危險，開始像潮水一般退去。 在這近似慢放的畫麵中，霓雨像超速的光流一般穿梭前掠，刹那間追上撤退的變異人。鎏刀在他手上劈成了殘像，周圍淨是肢體斷裂飛出的聲響，須臾，他已經掠至變異人群的最前方，擋住了它們的亡命之路。 變異人那混濁腐爛的眼珠裏，仿佛也出現了恐懼的神色。 羽翼呼嘯直上，鎏刀逆著火與腥辣的風，再一次向變異人群斬去，摧枯拉朽。 吼聲終於靜止，最後一塊變異人的軀體在抽搐幾下之後，徹底不動了。 097營地幾乎徹底被毀，幸存下來的人們不約而同地看向西方——霓雨站在尚未徹底坍塌的隔離牆上，將將收起那對遮天蔽日的羽翼。 這一切來得如此之快——營地裏疫情爆發，昔日一同戰鬥的傭兵悉數變異、死亡，而他的身體也被潛伏的病毒所改變，成了與晴笙、“無頭教官”一般的高階寄生人。 身體的所有變化他都能理解，唯獨那一雙突然出現的鳳凰羽翼，讓他不得其解。 羽翼是從外骨骼中展開，並非是由他的身體幻化。外骨骼為鎏製，在特定程序下有自我意識，但它不管如何改變，都應遵循他的特性——他們是一體的。 他是豹形寄生人，不可能擁有鳳凰羽翼，這一對翅膀，簡直是憑空出現。 忽然，背脊傳來熟悉的灼熱感，紋路裏仿佛有什麽東西在翻湧。 霓雨金色的瞳孔緊縮成一條線。 鳳凰羽翼也許並非憑空出現，他的背上，不就有一隻在荊棘中掙紮的鳳凰嗎！ 那是沉馳一部分意識的具象圖案！ 一直以來，他都不明白沉馳的意識為什麽會具象成一隻鳳凰，隻覺得華麗又浪漫。他亦問過沉馳，沉馳像往常一樣，笑他問題太多。 他在沉馳的眼中看到些許迷茫，猜想沉馳其實答不上這個問題。 此時，他站在烈烈腥風中，兀自低喃：“鳳凰……為什麽是鳳凰？”第43章 冷血動物 首都營地。 沉馳去而複返，身上黑色的軍裝已經換成作戰服，肅殺之氣在眼中流轉，周身仿佛裹挾著淩冽的寒意。 被他捏在手中的半枚手環爆發出前所未有的盛大光華，竟是折射出了隱約彩光。 “你不去救豹豹？”路易挑高眉梢，繼而狡猾地眯起眼，“你也明白，現在出兵已經太遲了？” 首腦議事廳擁有絕對的軍權，然而當年“焦岸”建立之初，特種作戰總部的司令由當時最有威望的一名首腦兼任，他立下了一條規矩——若遇重大危機，當首腦議事廳無法做出決斷，或者做出錯誤決斷時，“熾鷹”有權力自行行動。 此時，十架超音速武裝飛行器已經從特種作戰總部出發，突破常規防軍的封鎖後，趕赴西北邊境的097營地。 “熾鷹”一隊隊長林舛是這次行動的負責人。不久前，當沉馳告訴他任務內容時，他幾乎以為自己聽錯了。 097營地遭遇變異人襲擊，目前通訊完全與外界隔斷，“熾鷹”此番不僅肩負剿滅變異人重任，還要找到生活在那裏的霓雨。 “您知道霓雨在097營地？”林舛不禁問。 沉馳沒有正麵回答，隻道：“馬上出發，與170機動軍團匯合。” 飛行器在雲中極速穿梭，而離097營地最近的170機動軍團也已出動。他們接到的是來自杳棧中將的命令。 “你為什麽不自己去？”路易說：“你就不希望，在豹豹最困難的時候‘嗖’一下現身？” “你還截取到多少首腦議事廳的信息？”沉馳來不及廢話，推開特種作戰總部地下會議廳的門，就見柏鷺博士站在裏麵。 “久等。”沉馳說。 柏鷺博士很有風度地朝路易點頭致意，又對沉馳道：“我們等待的機會終於來了。” 路易怔了下，腦中似乎在高速運轉，忽然明白過來，“你們想利用首腦議事廳這次‘拋棄097營地’的決定發動政變？” 沉馳瞳孔漆黑，目光燒在路易身上，“你說過，你推演出我將成為‘焦岸’的主宰，而我可以幫助你實現你主人的願望。” 路易雙眼大睜，狂熱忽然將他的麵容變得扭曲。 “我計劃的第一步，就是清除寒厭，繼而清除整個首腦議事廳。”沉馳說：“這個機構已經腐朽透頂，一群多年未見過戰場殘酷的人，輕而易舉地決定著戰士的命運。” 路易冷笑一聲，“是我低估了你們這些人類。當我截取到前線軍情和首腦們的決定時，我以為你會即刻動身趕去097營地，但你居然選擇利用這次機會對付你的父親。先生，你真是個冷血動物。如果我的主人有你十分之一的絕情，他也不會……” 沉馳眉心極輕地皺了下。 路易沒有繼續往下說，突然笑了，“我一度懷疑我的推演是否正確，因為你在你的豹豹身上傾注了太多感情。而感情豐沛的人，成不了大事。但現在我不懷疑了。你足夠冷血，你將成為最後的勝者。” 沉馳側過身，“做你該做的事。” 路易突然安靜下來，身體仍舊是人類的身體，但眼睛像是蒙上了一層機械霧，整個人呈現出一種金屬感。 “首領議事廳的直係部隊我們不可能動。”柏鷺博士說：“但杳棧目前已經掌握009營地三分之一的兵力，關鍵就看另外三分之二如何抉擇。西部各營地這次一定會站在我們一邊，不過遠水難救近火，他們的支持在長遠來說必然是重要的，但在現今，我們無法倚靠他們。” 沉馳目光一轉，語氣仍舊冷沉，“博士，你在害怕。” 柏鷺博士略微一怔，旋即苦笑道：“我沒有你和藍星夫人的魄力，更不像杳棧那樣殺伐果決。你們是軍人，而我隻是一名醫生。我盼望這個星球上所有活著的人，不管是未被感染的人類，還是寄生人，都能被平等公正地對待，所以我站在你和杳棧一邊。按照我們原本的計劃，需得在你與杳棧完全控製特種作戰總部和009營地之後，再實施政變……” 沉馳說：“現在是絕無僅有的機會。” 柏鷺博士點頭，“我也知道，我們終於等到了這個機會。但你不得不承認，風險很大。而且……” 說著，柏鷺博士看了路易一眼，“我的看法和他不同。少將，你隻是沒有親自去097營地，可你把你手上最精銳的‘熾鷹’一隊派了過去——在現在我們最需要他們的時候。” 沉馳默然半晌，“博士，需要‘熾鷹’一隊的不止首都營地。” “我明白。”柏鷺博士說：“霓雨在那裏，你放心不下。” 沉馳眼中的黑色陣陣湧動，像是極為冷漠，又像冰層之下掩蓋著什麽，“我的意思是，我們需要‘熾鷹’出現在097營地。” 柏鷺博士驚訝道：“你是想……” “沒錯。我和杳棧需要在‘焦岸’的所有軍人、民眾麵前亮出姿態。”沉馳道：“軍情最先抵達首腦議事廳，而以寒厭為首的首領們竟然封鎖軍情，以097營地過於偏遠為由，任由那裏的人們被變異人屠殺。與之相對，特種作戰總部和009營地的杳棧中將獲取軍情後，卻做出了立即出兵的決定。人們會看到，我們不放棄‘焦岸’的每一寸土地，每一位人民。” 沉馳點開終端，光屏上跳出首腦議事廳放棄097營地的機密信息，這一信息已經像洪水一般，通過無處不在的網絡，被傳送到“焦岸”所有人的終端上。 沉馳唇角扯出一個冷淡的笑，“人們最終會站在我們一邊，這才是我與杳棧真正的優勢。” 路易眼中的機械霧淡去，片刻，他從座位上站起來，笑著看了看沉馳，“現在我們該做什麽？驗收成果？剛才我順便去首腦議事廳看了看，浮空島上已經亂成一鍋粥了呢。”