三、對該半島之占領,不能認為威脅北京。退一步說,即使威脅北京,或與清國之生存攸關,但清國如能鋪設鐵路,則足以防禦其危難而有餘。


    四、雖然與清國國境相連,而征諸區劃清楚、分界正確之歐洲各國經驗,亦無威脅東亞和平之虞。因此,隻要正確劃定國境線,則日本政府不認為有與清國難結善鄰之交和難保和平之理由。”


    這是日本投給英國的新誘餌!陸奧特別指示加藤:“將上述讓步提案,極其秘密地提示給英國外交大臣,並陳述以下之事:關於本次事件,日本政府承認英國利益超過其他歐洲國家利益之事實。故於第二項中,特別努力調整此等利益。”在訓令的最後,陸奧還令加藤“探聽英國政府之真實意見”,問明究竟“日本能夠希望從英國得到何等援助”。注20


    同一天,陸奧宗光又電栗野慎一郎向美國政府轉達以下意旨:


    “當此之際,日本政府對美國的友好意向深為感謝。日本政府雖毫不欲將友邦合乎情理之異議置諸度外,但目前放棄遼東半島實屬至難。因為由清國割讓該半島之條約,不僅已經我國皇帝陛下批準。而凡日本政府視其情況亦不能認為有放棄之必要。若美國能藉以前曾為和平進行友好斡旋之便,進一步特別勸告俄國對永久占領遼東半島表示異議一事加以重新考慮,日本政府相信該事件將得到完滿結束。日本政府惟恐俄、法、德三國之活動將誘使清國毀棄條約,以致再開戰端。欲盡可能避免此種結果,日本政府切望美國給予友好援助。”注21


    四月二十七日,栗野慎一郎和加藤高明都按本國政府的指示進行了活動,但皆未得到明確的答覆。美國國務卿格萊星姆對栗野說,“隻要與美國之局外中立不相牴觸,將援助日本。”並且明告栗野:“將指令駐華美國公使勸告中國政府批準條約。但其細節需要與總統商議。”英國外交大臣在答覆加藤關於“日本能否事先期待英國之援助”的提問時,雖然指出日本“提出之讓步無論如何亦不能使俄、德、法三國滿意”,但仍然表示:“英國希望和平,當然不願意看到日本與歐洲各國大動幹戈,亦不欲使日清戰爭繼續下去。


    因此,英國將努力不放過解決目前困難的機會。”注22格萊星姆明顯偏向日本的談話和金伯利關於英國將努力解決目前困難的表態,都使日本對反幹涉增加了信心。


    與此同時,日本駐義大利公使高平小五郎根據政府的指令,也在大肆活動。不久前,高平同義大利外交大臣布朗克曾進行過一次十分深入的交談。在那次談話中,布朗克以個人的意見,向高平建議說:“外國幹涉至不可避免時,餘將努力使意國政府採取必要措施防止之。但以上所述之事,須看日本國在清國之割讓土地上獎勵有關意國利益之工商業發展,從而給與意國政府以方便條件而定。”並補充說:“意國對東亞並非抱有任何有關領土要求之意,惟希望得到通商方麵之獎勵。”注23因此,高平對於爭取義大利政府的支持,是頗具信心的。四月二十七日,高平再訪布朗克,又進行了長時間的談話。布朗克極為秘密地對高平說:“德國希望與義大利合作,而義大利對此加以拒絕。德國此次策動之真實用意,在於從戰略上切斷歐洲大陸之法俄同盟,而最終使法國處於孤立地位。然而,又不能允許德國與俄國的合作逞其威力,必須在一定程度上遏止其勢力。在此種情況下,如能使英、意、美三國聯合起來,站在日本方麵則幹涉問題將不至成為嚴重之大事而得到解決。但日本必須首先請求此三國與之合作,然後義大利將樂於勸誘英、美兩國。緣此次事件,原來既頗具戲劇色彩,故德國與義大利得不牴觸三國(德奧意)同盟,而彼此立於反對之位置。”他甚至表示;“在必要時,義大利可將其軍艦派往遠東。”注24布朗克對反幹涉的態度十分積極,竟說出了高平藏在心裏想說而沒有說出的話。


    陸奧宗光得知義大利政府的態度後,欣喜異常,於四月二十八日致電伊藤博文,“據昨夜高平之電報,歐洲各國之爭論似終於趨於一致。現今如由此再進一步,德國或將與俄國分手,亦未可知。”並重申自己的觀點說:“本大臣認為,我們可堅持到底;待到最後萬不得已時,才改變我之外交政策。如此方為上策。”隨後,他即指示高平小五郎:“閣下可會見義大利外交大臣,請求該大臣將德國政府之真實意圖告訴英國,促使英國下決心幫助日本。並請其盡力勸告清國迅速批準條約。此事可秘密地通知駐英公使及駐美公使。”但是,日本政府過高地估計了義大利的地位和作用。實際上,義大利在歐洲列強中並無如此號召之能力。高平於四月二十八日第三次訪問布朗克時,布朗克談話的語氣便有了一些變化,他直告高平:“現在一切事均須看英國的意向如何而定。”又謂:“如果英國決定主動給予援助,意國參加當亦無妨。然意國如作為發起者,恐無任何效果。”注25


    那末,英國是否能夠主動給予日本援助呢?四月二十九日,英國政府對日本作出了正式答覆:“英國政府曩已決定守局外中立,此次亦欲維持同一之意向。英國對日本抱有最誠篤之友情,同時亦不能不考慮本國的利益。因此,不能應日本之提議,而援助日本。日本之此種讓步,不足以使各國滿意。並且俄國似已確實下定決心。”注26英國的這個答覆,使日本組織反幹涉聯合陣線的希望也歸於破滅。

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