這以後,劉錫鴻又天天出門拜客。郭嵩燾卻閉門看書,隻盼望劉錫鴻早日去德國,算是去了眼中釘。其間除了黎庶昌、張德彝、馬建忠等人常來他家談公事,劉孚翊在無人時也常來。


    據劉孚翊透露,劉錫鴻近日除常在同寅中散布不利於正使的言論外,且頻頻向總理衙門寄信,信的內容從不示人。


    這樣一來,更增加了郭嵩燾的不安。


    這天劉孚翊又來他的房中,且見麵便從懷中抽出一張摺疊好的紙片說:“大人請看,這是學生剛從二樓的廁所牆上撕下來的。”


    郭嵩燾見他神秘兮兮的樣子,不由疑雲頓起,乃接過紙片細看。


    不想不看則可,一看不由火冒三丈——這是一張沒頭揭貼,專揭他的過失,因沒著名,更是放言無忌,說他如何在洋人麵前卑躬屈節,一味諂顏取媚,喪失人格國格。何金壽尚隻說“大清無此臣子。”此處則說他是當今第一號大漢奸,比石敬瑭、秦檜有過之無不及……


    盛怒之下,他忙追問細節。


    劉孚翊說,他在下樓時曾看見有人從廁所出來,因光線太暗,他未看清此人麵目,那人見有人下樓,匆匆忙忙一溜小跑出去了。他當時沒在意,但覺得背影極像劉錫鴻的家奴盛奎,大人不如傳盛奎前來審問便可知其詳。


    郭嵩燾本想立刻下令傳盛奎來見,想了想又忍住了。


    待劉孚翊告辭出去後,他左思右想始終忍不住這口氣,乃令人把黎庶昌、張德彝和馬建忠請來,拿出這張沒頭揭帖讓他們看,並讓黎庶昌查辦此事。


    黎庶昌拿在手中,張、馬二人湊在兩邊同看,寫此帖子的人有意把字跡寫得歪歪扭扭,不像出自讀書人之手,但語句連貫,遣字造句非同一般,如果不是有人寫好讓其照抄,便是出自口授。乘人不備,出此暗招,人身攻擊,詞句惡毒,足見此人手段之卑劣。


    眾人看完,尚未發表評論,郭嵩燾卻顯得情緒十分激動,恨不能生啖其人之肉。張德彝和馬建忠也很氣憤,隻有黎庶昌不動聲色。


    其實,黎庶昌看在眼中,心中早有看法——他對此事背景很清楚,但卻覺得一時無從下手,隻好從容言道:“老師,依門生看,此事不查也知出自何人之手,但若追究,卻又一時找不到證據,不如徐徐圖之。”


    張德彝和馬建忠也同意這一說法,但郭嵩燾卻堅持要審問盛奎。黎庶昌說:


    “老師,此時此刻您千萬不可亂了方寸。劉雲生自恃新貴,官符如火,您犯不著為這無憑無證的事去和他爭,說不定他是成心尋釁或有意惹你生氣呢。”


    張德彝也說:“正是此說,因為劉和伯僅看見一個背影,覺得像盛奎,這是不能作為證據的,更無法科以罪名呀。”


    見他二人這麽說,對郭、劉二人之間過結並不十分了解的馬建忠也跟著說:“純齋那徐徐圖之是個辦法——今後我們暗中留意盛奎的行蹤,當場抓獲,劉雲生便無法護短了。”


    郭嵩燾經他三人這麽一排解,火氣才漸漸消下來。


    這天,英國外交部忽然來了一份公函,張德彝看後竟臉色大變說:“糟了糟了,盛奎出事了。”


    這時郭嵩燾正在公廳,忙問:“盛奎出了什麽事?”


    張德彝於是將英國外交部的照會口譯出來:原來盛奎昨天在外喝醉了酒,竟在海德公園的林蔭道上調戲一個貴婦人,貴婦人大喊救命,引來別人幹涉,他竟揮拳將人家打得鼻子出了血。於是眾人叫來警察,將他扭送到警署。因是清國使館裏的人,警署不敢擅自處置,乃報到倫敦警察總局,總局又移文外交部,外交部於是照會清國使館,詢問使館有關此人情況,並提出抗議——隨照會來的,有盛奎在警署承認酒後失態的口供及貴婦人的控告、眾人證詞。


    一聽這事,郭嵩燾不由大怒,一邊大罵盛奎無恥、劉錫鴻放縱,一邊召集黎庶昌、馬建忠等人商討處置辦法。


    此時眾人認為,盛奎雖可恨但畢竟是使館員工,當街受刑,實在丟大清國的麵子,不如援引有關條例將他保釋出來,然後遣送回國,讓原籍地方官嚴加懲處。


    郭嵩燾依議,乃交黎庶昌處理,黎庶昌很快備了一份文件,令劉孚翊和馬格裏一道去警署把盛奎保釋出來。依黎庶昌的主意,是先將盛奎禁閉在使館,等劉錫鴻回來發遣他。可郭嵩燾思起前情,越想越氣,於是在盛奎被帶回使館後,立刻傳訊他。


    盛奎雖跋扈,但今日知道闖了大禍,當劉孚翊和馬格裏將他從警署帶回後,他便有些惶然。進門一見正使正襟危坐,眾人圍坐,虎視眈眈時,他馬上跪倒在地,告饒道:


    “大人,小的犯了大罪,求大人饒恕。”


    此時公廳內,除了兩班參贊隨員,還有好幾個武弁伺候一邊,就如國內開堂問案一般。眾人恨盛奎平日狐假虎威,不把一般人放在眼中,今日犯了事,有失國家體麵,乃一個個恨得牙癢癢的,巴不得正使從重發落他。郭嵩燾見此情形,冷笑一聲說:


    衝冠斥宵小,無麵對紅顏(4)


    “你也知罪麽?使館開館之初便有規矩,你是明知故犯呢,還是奉了何人的指使,成心搗亂呢?”


    盛奎此時叩頭如搗蒜,連連求饒說:“大人,小人實在是一時犯渾,亂了方寸。這都隻怪當時喝多了黃湯,鬼迷心竅,與他人無涉。”

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