灰堡教宗徐徐退開，看著那由執事捧來的影石盤端端正正擺在自己身前，旁邊一枚閃著幽蘭色澤的寶石折射出幻彩光芒，映照在尤斯塔斯看不出悲喜的眸中。他停頓了少許，腦海中閃過無數念頭，這仿若令他度過一個世紀的時間，最終尤斯塔斯嚴肅而端正地站立在講道台一側，掃了眼身邊一直充當背景的他的騎士團長——對方把手伸到背後，衝他比了個鼓勵的手勢。尤斯塔斯沒有忍住笑意，微微展露跟這種肅穆氛圍不貼邊的笑容，然後立刻擺正表情，下定最後的決心把青金琉璃放入其中。薩利維亞的領主官邸，普拉東·伊斯特在房間門口踱步，臉上焦急和糾結的表情雜糅在一起，顯得他現在格外滑稽。這些日子他肉眼可見地消瘦下去，臉上的虛胖消失不見，照梅德拉斯的話說，肥胖會掩蓋伊斯特家族血統裏的美貌，勻稱的身材才算討喜。“大人，諾斯公爵大人的第二批援助已經到了，這是清單。”普拉東煩躁地揮開，“知道了知道了，都仔細記錄下來。哼，等著吧，等伊斯特恢複元氣，這些東西我會一樣不少還給那女人。”可是現任的伊斯特公爵也很清楚，有些東西可以還，但更多無形之物是回報不了的。就比如他眼前這扇門後麵，已經洗澡洗了兩個小時的他的祖先。沒有人能夠懷疑梅德拉斯·伊斯特的身份，普拉東也不能，他手指上的族徽印信貨真價實，甚至能打開連普拉東自己都不知道的藏在領地各處的庇護所。可以說如今整個伊斯特大區沒有造成難以想象的傷亡完全是因為梅德拉斯跟他的同僚及時趕到頂住防線的原因，這才給各地包括天使教會跟貴族軍隊爭取到趕來的時間。現在萬連的城民已經悉數撤出，安置在周邊三個地下庇護所裏，普拉東這些天忙得幾乎吐血，好不容易平息事態，就不得不來麵對讓自己頭疼無比的先祖。自古便存在於伊斯特的吸血鬼讓普拉東束手無策，恨不得讓他們統統消失得一幹二淨，可是挽救他的土地於水火的恰好也是吸血鬼，還是他血脈的溯源。這讓伊斯特公爵這些日子天天夜裏做噩夢，夢裏跟吸血鬼的糾葛比現實更甚，直到現在他還頂著兩個黑眼圈。普拉東咬咬牙，鼓起勇氣敲門，過了一會兒房間的門終於從裏麵打開，梅德拉斯剛用法術吹幹自己的頭發，換上整潔得體符合身份的貴族禮服，他從冰棺裏蘇醒以後根本沒來得及梳洗打扮，直到今天才有空打理，照他的話說這要是在神代，身為貴族卻衣冠不整恐怕要有一個很重的刑罰。“梅德拉斯大人，約定的時間差不多到了。”普拉東硬著頭皮開口，他總覺得自己在這位吸血鬼祖先麵前有種低人一頭的錯覺，而且梅德拉斯也跟自己接觸過的吸血鬼不同，對方的氣息非常“平庸”，沒有強烈的危險感，這可能就是完全能控製自己吸血欲/望的高位血族的特權。梅德拉斯手指間摩挲著一枚螢藍色的寶石，普拉東沒見過這樣的質地，把注意力集中過去，卻沒想到吸血鬼男人直接把寶石扔了過來。“把它放進影石盤，給城裏的人聽。”梅德拉斯的指示很簡單，他也曾是伊斯特公爵，但同樣知曉現在可以發號施令的公爵閣下是眼前的他的後裔，所以他的要求僅僅算是建議，略帶強硬的那種。“這到底是……”“一種能夠留聲的魔法寶石，伊諾大師給的。”普拉東對伊諾這個名字有印象，“是聖座口中天使的名諱。”梅德拉斯哈哈一笑，“過去為了讓傷痛的民眾有所寄托，教會才把自己信仰的天使跟伊諾大師糅合在一起，那一位其實並不喜歡被當成崇拜的偶像神，嗯不過，的確像你說的，這裏麵是天使的聲音。”吸血鬼男人抬起眼皮，似笑非笑地說，“我有預感，他能幫你解決薩利維亞的爛攤子。”普拉東聽了這話忙不迭點頭，趕緊差人把影石盤拿來，他要把這東西放給城裏所有人聽。文森特·博納塞拉掀開帳篷的門簾，他一身要遠行的裝束，手裏拎著行囊，對裏麵的人朗聲道：“父親，我這就出發了。”西蒙尼頭也沒抬，“你不需要事事向我匯報，去哪裏是你的自由。”年輕的博納塞拉獵人努努嘴，小聲嘀咕，“正常人類的父子都是這樣的。”“……”接收到來自長輩的注目，文森特不得不小心翼翼後退一步，企圖岔開話題，好在他迅速發現桌上用布墊小心放置起來的墨藍寶石，不禁問：“這是什麽？”“長姐拿來的東西，一會兒我會把它交給威斯特公爵。”不能指望心性寡淡的博納塞拉立刻就跟人類一樣生龍活虎，所以西蒙尼的神色還是介於冷淡和嚴肅之間，對文森特說：“如果你不急著去薩利維亞，可以等聽完裏麵的內容再走。”文森特撓撓頭，“我也不是很急，隻是想伊斯特的災害挺嚴重的，我好歹在薩利維亞駐守那麽久，能多少幫上一點忙。”年輕的獵人目光灼灼地盯著那枚寶石，緊張兮兮地又問了遍，“這裏麵有什麽。”“未來。”天使給予的、未來的選項。出了克拉山脈的隘口，走過一馬平川的近海平原，很快就能回到沃絲人的故鄉迷失海濱，作為最早有惡魔傳言的地方，密督因南部如今最先解除威脅，這些背井離鄉的海民得以返家。灰堡騎士團跟桑格塔當地的武裝會把他們送到南部教會所在的小鎮，這是為感謝這些人在內陸有難時不吝伸出援手。沃絲人結伴而行，在原野上形成一支浩浩蕩蕩的隊伍，每一個人臉上都洋溢著回家的喜悅村長傑森原本走在隊伍的前列，但他突然想到一件事，停了下來等待後麵的人跟上，直到等到隊伍將近末尾，傑森跟上一個披著鬥篷高大男人，拍拍他的後背，“拉爾修，沒想到你真的跟我們一起走了！”黑發紫眸的英俊青年挑起嘴角，提醒傑森，“教會的人在你們臨走前明明說了，海邊其實不比內陸安全，惡魔可能渡海而來，可你們還是堅持要回去。”“那是因為我們明白一件事，哪裏都比不上自己的家。要是家園遭難，我們就齊心協力把它們打回去，法理部的人來測試過，我們的人裏麵有不少都有魔法才能咧。”拉爾修沉默地看著自己的手臂，最後一次采血是在十天以前，在那之後無論是何塞還是弗林特都沒有再來，他心裏篤定，他們不會再出現了。“拉爾修，你那個人高馬大的朋友怎麽沒跟你一起？”“提亞斯麽。不知道跑哪裏去了，也許是密督因要發生什麽會影響到他的事情，所以忙不迭跑了吧。”傑森哦了一聲，沒有特別在意。“謝謝你在桑格塔雇傭咱們的人，還弄了那麽大的地方安頓老幼，你的馬車是不是給澤林爺爺一家了？前麵有空餘的馬車，不嫌棄的話可以擠一擠。”“無所謂，徒步的感覺也很好。”拉爾修回絕了，他抬起頭，從指縫裏看天邊的太陽，輕聲說，“曬太陽的感覺不錯。”他好像從來沒有機會這樣做，他的過去仿佛一直待在一隻小盒子裏，一點也不悠閑，而現在他可以有大把的時間來體會時間流逝的實感了。“哈？你可真怪，等到海邊有你曬的，那裏日頭可毒了！”傑森拍了下腦門，差點把正事忘了，“哦瞧我這記性，咱們晚上得在德蘭鎮停留一陣子，好像主教大人要給咱們傳達什麽指示，搞得神秘兮兮的。難得看咱們主教吃癟，聽一聽又不會掉塊肉，就去湊個熱鬧。”拉爾修輕飄飄地說了句知道了，傑森就離開他重新回到隊伍前方。