弗林特盯著機器上的金屬轉台和鑄件槽，輕聲說：“戒指。”所以，何塞顯然料錯弗林特非要瞞著他自己單獨前往的目的。作坊主一臉刮目相看的表情，“你有經驗？自己做難度可不小。”“沒關係。”獵人圍巾下的嘴角翹了起來，“有人會教我怎麽做。”而當對方問起弗林特是要用來求婚還幹別的，惜字如金的弗林特不再回答，而是問：“我可以把它搬走嗎。”“當然可以，不過這東西看著小，其實相當沉，你一個人……”他還沒說完，弗林特走過去試了試重量，單手就把腿高的機器一角抬到離地。“……”“用完我會馬上還回來。”弗林特從眼珠快要瞪出眼眶的中年人手裏接過油布蓋在機器上麵，微微頷首，“謝謝您。”獵人走出作坊，一手拖著油布包，另一隻手從懷裏取出一個拳頭大的紙包，從牛皮紙間的縫隙裏，能看到內裏的不規則塊狀物有著礦物的碧綠色，但更多的是未經打磨的赭石色石皮。老人澤林之前在森林外圍點燃熏香求助時，拿來家傳的寶石準備作為報酬支付給森林賢者，因為向他人伸出援手是舉手之勞，弗林特跟何塞都沒有接受饋贈，事後弗朗西斯也表示這是對的。不過那枚寶石胸針依然令弗林特印象深刻，它不是上乘的祖母綠，但色澤跟博納塞拉的綠眸十分相似，他後來有向老人詢問過這種寶石的來曆，澤林的孫子安托裏告訴他這是一種海礦，因為很難勘采，所以沒能成為內陸流行的裝飾品，也就會在海民的家中見到。弗林特在父親的工房裏發現了它的蹤跡，弗朗西斯說它的學名叫碧星石，因為在精心打磨和切割後它的內部能在光的照射下呈現環狀而閃耀的星光，因此而得名。——何塞會喜歡嗎。他那時好像都沒怎麽多看那個胸針。弗林特有點忐忑，但隨後他隱秘地一笑，把紙包收好，走得快了一些。而當他轉過一個轉角，獵人的表情凝固在臉上。街道上沒有人，地麵潮濕，寥落寂靜。何塞不在弗林特最後看到他的那個屋簷下了。第一百零五章何塞不見了。弗林特一陣心悸，他的戀人不會突然失蹤就為惡作劇捉弄他，也不會毫無征兆地選擇自己先回去，尼祿給的蛋糕盒正擺在屋簷下的窗台之上，完好無損，除此以外再無痕跡。何塞很有可能是突然在這裏發生了什麽，這讓他選擇先放下手裏礙事的東西再離開，甚至來不及等弗林特回來。腳步聲從身後傳來，弗林特驟然回頭，看到大塊頭的村長傑森步履匆匆，臉色凝重到發黑。“艾倫！你知道弗朗西斯醫生現在哪兒嗎？”弗林特問：“出什麽事了。”“古明斯主教從灰堡回來了，還帶過來很多人，說是什麽騎士團！他不知道抽什麽風，硬要說咱們這的惡魔是魔女之子召來搞破壞的！”傑森就差當場啐一口唾沫，恨恨道：“他還一臉篤定地聲稱弗朗西斯醫生就是那個邪惡的魔女之子！他算什麽東西！”弗林特一眼掃過去，“你們向教會提到他了？”傑森被迎麵而來、幾乎化為實體的殺氣震退一步，他在茫然後咬著牙低聲道：“雖然那個教會騎士問過我逼退惡魔的是誰，但我以故土和天使的名義發誓，我絕對沒說出弗朗西斯醫生的名字！他們怎麽可能有這麽荒謬的想法！”這不荒謬。弗林特咬緊後槽牙，應該說某種意義上天使教會所料不錯，如今侵襲海岸的惡魔真真切切就跟魔女之子有關。可是他們怎麽會知道？就算洛裏尼聰明到通過觀察和打聽就猜出這裏的惡魔是個假貨，魔女之子的身份從何而來，何塞又去了哪裏……不，他們可能根本不知道，隻是給一個看起來可疑的角色安上罪名罷了。“不是你，也有可能是別人說的，他們隻需要一個名字。”弗林特嗓音有些嘶啞，“那個主教現在在哪裏。”不過在他問出這句話後就覺得自己的問題是多餘的，與其發問，還不如自己去找來得更快。“等等，你想幹嘛。”傑森心驚膽戰地攔住弗林特，“艾倫，別衝動，我知道這是對弗朗西斯醫生的汙蔑，也知道被定為異端的罪名有多重，你該馬上去告訴他這段時間別現身，我已經把話甩在主教臉上，告訴他醫生去巡遊了，咱們根本找不到他。”人高馬大的村長表情歉疚，“你同樣該避避風頭，對不起，也許我也不該告訴那混蛋騎士你的事。”“這不是你的問題。”話音已落，弗林特按在武器上青筋暴起的手背慢慢平複，他眼神慢慢變了，隨著這個轉變，就連他心髒的跳動也平靜下來。這不是冷靜，而是極度的專注，博納塞拉的訓練能夠令弗林特強製自己進入這個狀態，他整個人仿佛身處深淵之底，四周無盡黑暗，唯有這雙獵隼般的綠眸透出飽藏殺意的冷光。他的母親說得很對，在一開始他就做錯了選擇，他應該殺了洛裏尼，終結天使教會的手伸向何塞身邊。弗林特問傑森：“你見到何塞了嗎。”村長搖頭，“我們有好幾個人在挨家挨戶通知，如果看見他也會讓他躲起來的。”是某個沃絲人看到何塞等在路邊，把來龍去脈告訴了他麽。無法將天使拉進自己陣營的教會，打算用另一種方式達成自己的目的，那也是人類最慣常使用的方法，脅迫。灰堡騎士團出師的名頭是來進行魔女狩獵的，隻要聲稱這裏有魔女之子，隨便一個、隨便幾個、或是整個村莊整片海岸——隻要有了莫須有的目標，他們都能名正言順地在此地行事。甚至在他們的標準中，何塞也是個魔女之子。魔女狩獵在最猖獗的時候，不僅是教宗派出的灰堡騎士團，就連民眾自己都會瘋狂地找尋魔女跟排擠同胞，為的就是在騎士團到來時徹底撇清自己，不去成為絞刑架上的那個倒黴蛋。他們迫害弱者或是互相迫害，人人自危，草木皆兵，仿佛人性的信任和一切美好的東西都不存在了。原本這些都是再黑暗不過的過去，就連現在的教會都不願談及，可是這一套排除異己的方式依然藏在這些掌握權力的人手中，在上位者覺得必要時隨時拿出來使用，比如現在。世代居住在迷失海濱的沃絲人熱情而淳樸，團結又正直，他們難道就該為天使教會的一己私利買單，成為又一個曆史的犧牲品嗎。隻要悲憫的天使能想明白其中的後果，他隻要為了這些交情不深的海民而現身，那麽教會的目的也就達到了。沒有改變。天使教會五百年前關閉灰堡大門拒絕他們不再需要的天使，五百年後又為維護自己更長的統治向他敞開懷抱，用的都是再卑劣不過的方法。弗林特緩慢呼出一口氣，把背著的油布包留在牆邊，不顧傑森的阻攔，向村子裏唯一的旅店走去。