何塞尚在困惑為什麽會有人單槍匹馬到下水道來做學術考察，弗林特已經先一步走向聲音來源，手搭在聖詠的刀柄上。他貼著牆壁探出半個頭，看到一個身影背對著他站在牆邊，個子不高不矮，穿著耐髒的黑鬥篷，留給弗林特一個毫無防備的黑色後腦勺。對方正在筆記上劃拉畫圖，一點也沒發現後麵有人的樣子。“聞起來是人類。”何塞在弗林特後麵小聲提醒，希望他不要隨便拿人試刀。但不得不說，何塞的確感覺正常人不會跑到這裏來，下水道又不是觀光景點，他們這種偏向虎山行的人也就罷了，眼前這人要麽不正常，要麽很可疑。弗林特也有自己的判斷，他選擇從黑暗中走出來，直接發問：“你在這裏幹什麽。”沉浸在思考中的年輕男人被嚇了一跳，他“哇”地叫了一聲，手裏的鋼筆掉在地上，軲轆軲轆滾到了水裏。在對方趕忙彎腰去撿鋼筆的時候，何塞也看清了他的麵貌。這個年輕人有著跟自己聲音相符的年輕麵貌，外表能比何塞大一些，但也絕對不超過二十五歲。他把筆擦了擦揣進兜裏，深灰色的眼睛在一副圓眼鏡後麵看著把他嚇一跳的弗林特，迷茫地盯著那張獵人麵具。應該是平民，可能是個學者，反正不是吸血鬼。何塞現在已經基本能分辨出人類和吸血鬼的區別，也許自己真的變強了，或者原因在於弗林特所說的血統論——例子就是那個銀項圈。他這個年齡段的吸血鬼遇到高純度的銀，手會像黃油一樣融化，更別提能把它扯斷。何塞輕歎一聲，這裏的怪異剛剛令他太過緊張，還以為有什麽隱藏至深的貓膩。不過他依舊不解，吸血鬼對於博納塞拉獵人的恐懼到底是不是心理作用？卡莉娜直到現在還不知道弗林特是個博納塞拉，所以對獵人的懼意更像一種對待陌生人的謹慎，何塞在想如果告訴少女真相，她會突然恐懼起來嗎？博納塞拉這個名字究竟有什麽魔力？但何塞沒想要嚐試，卡莉娜已經遭遇諸多不幸，他不能為了驗證一個想法就給摧殘她脆弱的內心。弗林特說了一句話後也得出對方是人類的結論，就再也沒有下一句了，何塞為了給雙方解圍也從牆角走出來，迎著年輕人的視線問道：“這裏有很多食屍鬼，一個人到這裏來很危險。”“食屍鬼，對，我聽城裏的人提到過。”年輕人繞過水深的地方走過來，熟絡道：“它們是種特殊的吸血鬼是嗎？所以我就想來看看。”何塞懵了，因為對方的語氣實在太過輕鬆，不知道的還以為食屍鬼是溫順的小動物可以供人參觀。可是這人從內而外散發出來這副書卷氣怎麽看都不像一個世外高人，何塞試探性地問道：“你知道食屍鬼是什麽嗎。”年輕人好像也被問住了，他眨眨深色的眼眸，低頭翻開自己的筆記，“吸血鬼的一個變種？另一個智慧生物族群？我剛來密督因沒多久，難道不是這樣？”“……”何塞瞅瞅一旁的弗林特，獵人這時已經徹底把手從刀柄上移開，想必也從話語間聽出一些東西。這個年輕人居然是從密督因之外的地方來的。一行三人變成了一行四人，何塞背著卡莉娜走在最後，年輕人被他和弗林特夾在中間。能在這裏碰見外鄉人實屬意外。“我從學都諾蘭來，學都就是……你們聽說過第五庫嗎，神代時人間有五座知識庫，浩劫後隻有第五庫保留下來，學都就是那時候建立起來的，我主修人文曆史和古代遺跡研究。”年輕人仿佛還想滔滔不絕地介紹自己的出身地，但他想起自己還沒有自我介紹，於是道：“我叫米迦爾。”“抱歉，外麵的事情我們了解得不多。我叫何塞，這是卡莉娜，前麵那個叫弗林特。”何塞替所有人道出名字，畢竟背著的女孩膽子很小，走在前麵的那個大男人超級難相處，隻有他非常儒雅隨和。“你是不是被人騙了？這裏的食屍鬼都是些失去心智的吸血鬼，他們聞到人味兒就會衝過來把你撕成碎片。”何塞其實想說得更有衝擊力一些好讓米迦爾以後別再這麽莽撞，但礙於對方是個不清楚狀況的外鄉人，他就口下留情了。米迦爾提到的諾蘭和第五庫何塞聽都沒聽過，弗林特也一副不感興趣的樣子。密督因是個三麵環海的地域、唯一與外界接壤的山脈路還很難走，無論進出都非常不便利，所以偶有外鄉人來到倒是挺稀奇的。米迦爾怔了怔，皺起眉頭回憶道：“我是聽旅店老板說下城區的吸血鬼很特殊，所以才來調查看看。我以為特殊指的是社會學方麵的，比如跟人類的相處模式……”“行吧，看來那位老板已經打算獨吞你的行李，出去之後記得回去揍他一頓。”何塞大概明白米迦爾的遭遇了，什麽都不懂的外鄉人被本地人騙來給食屍鬼送菜，事後就算失蹤也能被人一口咬定是自己誤入進來怪不得別人。外麵的人類防範意識也太差了吧，這要是一個弄不好賠的可是自己的命。何塞見對方後知後覺地意識到自己被騙後以肉眼可見的速度沮喪起來，心想這世上居然真的存在這麽好騙的人類，太不可思議了。他們路過一個岔路，弗林特指指其中一邊，“從那邊爬上去，一直順著走不要拐彎就能出去。”何塞已經完全辨別不清方向，隻能附和，“快出去吧，以後提高警惕。密督因本地人最喜歡騙外鄉小朋友了。”米迦爾對小朋友這個稱呼雖感奇怪，但對吸血鬼毫不了解的外鄉人至今沒有意識到何塞和卡莉娜是跟他不同的生物。他問：“你們不是說裏麵很危險嗎，我們一起出去吧。”一個拿著武器的麵具男人，一個手無寸鐵但感覺奇異的大男孩，還有一個同樣不怎麽愛說話的美麗姑娘，米迦爾看不懂這個組合為什麽還要逗留在這裏。“我們在找她的主人，那個人也是被人騙進這裏的，至今都沒有回家。”“主人是被狩獵院委托來下城區清理食屍鬼，因為酬勞很高。主人說除了他以外還有一批獵人，大家一起行動不會有事的。”卡莉娜試圖說明來龍去脈，以證明自己的主人段位能比米迦爾高那麽一些。“我發現薩利維亞的民風不太行，怎麽都這麽喜歡騙人。”何塞總結道，但他不希望卡莉娜太傷心，決定少說點，找到契約趕緊離開才比較重要。弗林特沒理會他，專注於警戒四周。狩獵院的成分本就複雜，那裏不止是獵人的陣地，還有貴族任命的官員跟教會的眼線。本來大量吸血鬼聚集在一起就容易惹出事端，下城區這個隱患遲早有一天會被引爆，到時整個城市都可能遭禍，而博納塞拉家族並不打算伸出援手。弗林特能理解長老的用意，這裏的禍端跟家族毫無關係，是人類的貪婪和不作為才導致雪球越滾越大，家族早已發出警告，但被這些人無視了。但是——如果跟梅耶克相似的情況在這裏出現，那事態就完全不同了，能夠操縱食屍鬼的人隻要趁著黑夜隨意指揮他們作亂就能提前毀滅這座城市，這種毀滅很可能是悄無聲息的——本來如果疏散得當城市中的人能逃掉六七成，現在卻一成都不會有，即使薩利維亞有著全密督因數量最多的獵人也是同樣。食屍鬼雖然瘋狂但行為有如野獸，很好預判，可一旦他們具備了組織性，這裏的人類不會想去領教這些怪物們有多可怕。他們會在指揮下知道外麵是白天還是黑夜，陽光本是人類最大的武器，現在卻能被巧妙避開；他們能夠分為好幾撥同時衝擊狩獵院把手的出口，不讓人類有時間和富餘去調集重兵抵擋；他們本來喪失智力，如今卻有一個大腦幫助他們擊潰人類。現在這種靜悄悄的狀況還沒有那麽糟糕，也許是弗林特想多了，可若是他真的在這裏找到被操控的食屍鬼，把這個情報帶出去，家族說不定會派更多人來調查，而不是直接放棄薩利維亞任由此地自生自滅。米迦爾瞧了一眼通往出口的梯子，揉揉太陽穴，猶豫道：“我可以跟你們一起走嗎，我來密督因也是有些想要調查的事。”知道這些人會繼續深入進去，米迦爾表情上的熱切真誠寫在臉上。現在的外鄉人都這麽莽的嗎。但在何塞擺出“不可以”的口型之前，剛剛被弗林特所指的出口方向傳來噠噠噠三聲有韻律的回音。聽到這個聲音，所有人的目光都聚焦在在場唯一靠得住的弗林特身上。而獵人毫無緊繃感，像在回應那一頭的訊號，用刀鞘在石磚上敲出同樣頻率的響動。何塞他們這下又扭頭看向黑暗的岔路盡頭，期待傳來新的回音。下水道重歸靜寂，不出一分鍾，兩個人影從梯子上輕盈跳下，連地上水花都沒機沾到鞋麵。“尼奧先生？”何塞認出其中一個，但尼奧眉頭緊鎖，腰帶上掛著兩柄細長的銀劍，何塞看得一愣。另一個人則戴了跟弗林特完全相同的獵人麵具，他的身高體型甚至都跟弗林特差不多，腰上也有武器，除了頭發顏色以外，乍一看根本分不清誰是誰。“你在幹什麽，弗林特·博納塞拉。不要以為自己持有聖詠就能為所欲為。”