一進門，還未來得及欣賞店內的鋪陳擺設，細品空氣中彌漫的淡雅芬芳，元嶽就聽到一聲大喝——“小子，買不起就別碰！”一個明顯稚嫩的聲音據理力爭：“這個墜子明明標價三千，我已經將錢帶過來了，你怎麽還是不肯賣給我？”元嶽已經走進店內，一眼就看到櫃台內站著的年輕店員。那人看起來比元嶽略大一點，卻沒有元嶽高，身子骨有些單薄。他的五官生得很好，肌膚極白極潤，竟然讓滿屋玉石相形見絀。隻可惜一條偌大的疤痕橫貫臉頰，徹底破壞了所有美感，隻看一眼就讓人心生懼意，不敢多看。然而，相比較言行，他的相貌甚至可以稱得上和善。隻見他翻了個白眼，懶洋洋揮了揮手，似乎是要趕走惱人的蒼蠅，陰陽怪氣地說：“也不照鏡子看看你那窮樣，哪裏像買得起的？！在我們店轉悠那麽多次，要不是看你年紀小，我早就轟你走了！”被他惡言所傷的是一名看起來十五六歲的少年，衣著的確稱不上華麗，甚至連普通都算不上。他穿著一身舊校服，原本應該是白色的布料已經泛黃。元嶽知道，這不是因為疏於清潔，而是因為穿的時間實在太久。然而除此之外，少年的衣服鞋子都很幹淨，背在身後的書包也很整潔，一點沒有這個年紀的男孩子粗枝大葉的邋遢。如果不是他天**潔，就是經過一番鄭重的收拾。元嶽更傾向後一種可能，因為他此時正在跟那個店員理論。“我有錢！”少年大聲說，因為受到大庭廣眾之下的羞辱，他的眼眶裏含著淚水，但語氣與神情依舊倔強，“我打了三個月的工，想要送給媽媽一樣生日禮物——我沒有撒謊！”店員依舊不以為然，又漫不經心玩起了指甲。那雙手是元嶽生平僅見的好看，而這個人又是元嶽生平僅見的討厭。“省省吧，這種說辭我起碼聽過一百遍啦！就是不賣給你又怎樣？想買玉的話，出門左轉不送，別耽誤我們做生意，快滾快滾！”“你、你——”那少年氣不過，狠狠瞪他一眼，奪門而出。大概是因為心神不寧的緣故，他出門的時候，還差點撞到剛剛進門的客人，紅著眼睛道了聲歉，跌跌撞撞地離開了。“小祝，怎麽又把客人氣跑了？這可不是好好做生意的樣子。”一個沉穩的聲音從身後傳來。元嶽循聲望去，見剛進門的是個四五十歲、大腹便便的中年人，體型跟汪胖子有得一拚，手裏把玩著一串隱現金絲的沉香手串，臉上掛著和煦慈祥的笑容。“哈哈，原來是李爺您老人家，今天怎麽有空過來？唔，那些窮鬼不理也罷。您坐您坐，我去倒茶。”那店員小祝猛然變了一張臉孔，點頭哈腰，大獻殷勤，跟方才簡直不像是一個人。隻是臉上的那道疤痕，在刻意的獻媚之下，更顯扭曲猙獰。元嶽在店內略轉了轉。那個小祝一直在討好剛進門的“李爺”，許是覺得他衣著寒酸，半個眼神都沒有分給他。元嶽見狀，也沒去自討沒趣，又仔細看了看方才少年想買的墜子，摸著下巴想了想，便也走出店門，追往少年方才走去的方向。這條街上的玉器店著實不少。元嶽還記得那店員小祝方才說的話。出門左轉，正是一家看起來清新典雅、卻略顯冷清的店鋪，他信步邁入，果然看到方才買玉受辱的那名少年。“真的、真的可以這個價錢嗎？”此時，他已經一掃之前的頹唐，興奮地問著麵前年輕的女店員。“對呀，我們店今天搞活動，折扣力度比平時要大很多，你運氣很好呢。”“謝謝姐姐，你們比隔壁那家好多啦。什麽琅華苑，哼，店大欺客，我再也不去了！”女店員笑了笑，沒有多說什麽，又替他挑了一個盒子，細心包好。少年將這份珍貴的禮物鄭重放進書包，開開心心向她告別。等少年離去，元嶽便湊上前，指著櫃台裏一款樣式簡單的平安扣問：“勞駕，這件怎麽賣？”女店員便報了價格，元嶽瞅瞅上麵的標簽：“咦，今天沒有活動嗎？”女孩愣了愣，想起方才元嶽一直在旁邊圍觀，便露出不好意思的笑容：“先生，不好意思，其實我們是沒有活動的，剛才那個男孩情況特殊……我看到他在哭，問了之後才知道他是想為生病的母親買一樣禮物……”“哦。”元嶽了然地笑了，“你心地真好。”女孩臉蛋微微一紅，略顯局促地笑了笑：“先生，這款平安扣，您還想看看嗎？”“嗯。”元嶽毫不猶豫地點頭，“原價給我吧！”平心而論，這枚平安扣質地並不算好。便是元嶽不太懂，也能看得出玉質暗沉，呆板無光，內裏雜質清晰可見。不過對他接下來要做的事情來說，玉的好壞也並沒有什麽差別。拿著剛買的玉，他走出店門，尋了個僻靜角落，將平安扣取出放在掌心，握住閉上了眼睛。傳說中的仙人能點石成金，元嶽不清楚世上是不是真有這樣的法術。但他知道，絕大部分方士的“點石成金”，不過是種種障眼法。便是看起來比真金還金，然而事實上摸起來卻依舊是石頭的質感。幸運的是，元嶽學得比他們稍微精深一點。更何況，美玉與石頭，本質上並沒有什麽區別。再睜開時，一塊無瑕美玉靜靜臥在掌心。和田白玉被稱為國玉，以光潤細膩著稱，而隻有其中“白如截肪”者，才被稱為羊脂白玉。此時元嶽掌中的，就是一塊上好的羊脂玉。其色彩潔白晶瑩，其質地油潤純淨，恰似一塊凝練好的羔羊油脂，仿佛下一刻就會被掌心的氣溫融化。短短數十秒，元嶽便讓一塊玉石脫胎換骨。倘若有人在側，定會瞠目結舌。這樣就差不多了。元嶽像是絲毫不知道自己剛剛究竟做了多麽不可思議的事情，自顧自嘟囔著，從行李中掏出一塊布，草草包了包，便將它塞進兜裏，溜溜達達地繞回琅華苑。第3章 意外的救星琅華苑內，小祝正滿麵笑容地為李爺捶背。元嶽瞅著他這幅討好的樣子，發現他在李爺看不到的地方翻了個白眼，忍不住噗嗤一笑。“你？！”小祝吃了一驚，“你什麽時候進來的？”元嶽幹咳了兩聲，說出了進門以來的第一句話：“你們開著門，難道不是做生意的？”他其實隻是單純的反問，但聽在小祝耳中，立時便成了別有用心的諷刺。冷笑一聲，小祝向李爺低聲說了句話，便朝他走來：“嘖嘖嘖，真人不露相啊。看不出來你還買得起這裏的東西，你看上什麽了？對了，若是碰壞了，我們店裏是要按原價賠償的，你可要小心些。”元嶽笑道：“我不是來買的，你們這裏收不收玉？”但凡玉器店，自然也同時會收購玉石，尤其是質地上佳的古玉。但小祝一聽，頓時嗤笑起來：“你有什麽好東西？事先說明，什麽家裏長輩去世前給的，不識貨的農民手裏收的，幹農活地裏挖到的……這種爛大街的套路，我們這兒一概不要。”元嶽慚愧了一下，因為他本來想說是地上撿的，理由好像還沒有這些靠譜。然而他沒什麽撒謊的經驗，一時間也找不到更好的說法，便索性將來由略去不說，直接拿出兜裏的小布包。正要遞過去，小祝朝一旁努努嘴，示意他放在櫃台上。元嶽雖然涉世未深，對許多東西一知半解，但畢竟心思聰穎，聯係方才碰壞賠償的說法，就想明白這是防止玉器發生意外，買賣雙方攀扯不清。他從善如流地將小布包放上櫃台，揭開簡陋的包裝，露出剛剛被自己“改造”之後的羊脂美玉。“這……”小祝微微睜大了眼睛。眼前的玉石，用任何人類的語言都無法形容。它無瑕的質地竟令這個玉店夥計有了一刹那的失神，他著迷地注視著，喉嚨裏發出吞咽聲，手指顫抖地朝它伸去——就在這一刻，元嶽發現，這人雙手的肌膚竟然比美玉更勝了幾分。這人倒不像是個一般的夥計。元嶽雖然不懂看人，卻也感覺到了一絲違和。“嗯？”小祝這時也發出了短暫的疑惑聲，似乎有什麽困惑不解的事物。但他很快回過神，頗為忌憚地看了一眼背對此處、正悠閑品茶的李爺，然後迅速將平安扣用布重新包好。這一次，他沒有顧忌什麽行規，直接小心地塞進元嶽手中，大聲說：“這種破料子，一百塊錢一大把，我們不收，你去別家賣吧！”