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時間軸（時間三部曲之二 作者：[加]羅伯特·查爾斯·威爾森 投票推薦 加入書簽 留言反饋
麗絲讓他注意到的那道光線是真的，他關掉手電筒，光線就很明顯了。不過現在時間還不到黎明時刻，這光也不是從天上照下，而是從下方。
光是發自這個偏遠商業小城的街道、發自受損建築的屋頂、發自沙漠、發自塵灰落下的任何地方。他叫麗絲和杜瓦利過來看。
特克在海上時，有幾個晚上會看到船尾水麵發亮，那是因為船隻駛過，驚動了那些發出生物光的藻類。一向很詭異，而現在這景象這就使他想到那種情形，可是現在發生的事卻更加詭異。這片沙漠，或者說是落在上麵的那些星際塵沙，此刻閃著五顏六色的磷光：寶石紅、玻璃黃、閃亮藍。這些顏色不是靜止不動，而是不斷在變換，像北極光一樣。
「你想那是什麽?」麗絲問。
杜瓦利博士臉上反映著色彩。他有點喘不過氣地說：「我想我們是有史以來最接近假想智慧生物真麵目的人。」
特克說：「那麽他們在外頭做什麽?」
但是就連杜瓦利博士也無法問答這個問題。
下了樓，就發現他們真走運。
建築物北邊廂房大半都已坍塌。走廊通過去，不是成堆成塊的瓦磚，就是掀了屋頂。特克心想，如果當初是向左而不是向右轉，我們就要被埋在這裏了。
一等到有足夠的光線可以行進，他們就往樓下走。這裏的結構撐不過再一次的震動。「而且我們必須找到艾沙克。」杜瓦利說。
不過杜瓦利不確定要從何開始，因為還有一件顯而易見的事發生了：地麵上的情況改變了。
原本是沙漠的地方，現在是一座森林。
或是像一座森林。
等到他們下了樓梯，走到完好無缺的這一頭的門口，杜瓦利已經跛著走了，不過他不肯停下來休息。他說，一定要找到艾沙克和其他人。「其他人」在杜瓦利心裏隻是一個註腳，麗絲心想。對杜瓦利而言，隻有艾沙克一個人，隻有艾沙克和神化了的假想智慧生物，不管這究竟意味著什麽。
「去啊，打開呀。」杜瓦利說，一邊朝著門揮手。
麗絲和特克也同意他們唯一能做的事，就是想辦法到當地購物中心。他們之前和艾沙克以及那些第四年期女人就是在那裏分手的。要怎麽去那裏?什麽答案都可能。當麗絲就著黎明的光線往外看，她看到一個完全改觀了的景象：一片樹篷，如果樹木是由光滑的管子和七彩繽紛的海灘球做成的話。
於是她忍不住問了那個老掉牙的蠢問題：「為什麽?這是要做什麽?為什麽是現在，為什麽在這裏?」
「我們還得去找出答案呢。」杜瓦利博士說。
特克心想，如果過去的經歷能夠當作參考的話，那麽這些假想智慧生物的生長物應該會忽視人類(艾沙克隻有部分是人類，是明顯的例外)。可是這回還是如此嗎?
他把門推開小小幾厘米眼見沒有東西湧入，就冒險往外看了看。
冷空氣接觸到他的臉。琉磺臭味沒有了。落塵也不見了，全都變成一片色彩鮮艷的森林。相較之下，巴斯提那裏的生長物就像在冷風中凋零的黃水仙。這裏是盛夏。仿佛是假想智慧生物的伊甸園。
他把門完全打開，但卻裹足不前。麗絲和杜瓦利博士在後麵擠了上來。
落塵已經變成一座森林了，由長出球狀果實而沒有葉子的莖杆構成。這些莖杆有多種顏色，不過主要是紫藍色，它們高高聳立，約六到九米高，間隔很密，人要是穿梭其中恐怕得側著身子才能過。構成樹篷的那些圓球大小不一，從金魚缸到海灘球大小都有，還有的大到可以鑽進一個人、站直身體頭卻不會頂到。這些球彼此推擠，碰觸到的地方微微凹下，形成幾近密實但半透明的一大團。陽光透過這些東西照下來，變得黯淡了，呈現出不斷變換的七彩顏色。
特克遲疑地向前踩了一步。他從這裏可以順著工人宿舍的牆，一直看到宿舍倒塌的地方，北翼的三層樓如今坍塌成不到一層樓高。如果我們是在那裏的話就慘了，他想。但願上天保佑艾沙克和那些女士，不管他們在哪裏找到掩身處。
這些奇怪的樹木(其實要說是燈柱也同樣正確)的樹身(他開始這麽認為了)是立在土裏，原本是鋪路麵的地方，被它們撐裂穿過。特克往任何方向都無法看遠，所以找不出他的方位。三四十米以外，每樣東西都模模糊糊的，淡化成閃亮的藍色一片。要找到最後看到那些女士和艾沙克的地方，得靠羅盤和腳下的線索。
「它們靠什麽活?」麗絲壓低聲音問。「這裏又沒有水。」
「這裏的水搞不好比它們一直生長的地方還多呢。」特克說。
杜瓦利說：「或者靠某種不需要水的催化過程，是一種完全不同的新陳代謝。它們必定在一個比這裏更嚴苛的環境中演化了十億年。」
十億年的演化。特克心想，如果這話沒錯，那麽這些東西作為一種物種(如果這說得通的話)，可是比人類古老得多呢。
他們靜靜地走在假想智慧生物森林中。這裏並不完全是個寂靜的地方。他們走的地方並沒有風吹來，不過這裏一定有風在吹，特克猜想，因為掛在那些管狀樹身頂端的五彩圓球時不時會互相碰撞，發出清脆的叩叩聲，讓人想到橡膠小槌敲打在木琴上的聲音。地麵上也有動靜。像樹根一樣的藍色小管子在樹木間彎彎曲曲不斷穿梭，像抽動的鞭子那樣奔跑。如果剛好不湊巧碰上一根這種管子，它的速度和力道足以把腿打斷。有兩次特克都看到像紙一樣的東西在上方拍動，偶爾會碰到圓球或者並進圓球，是曾在巴斯提攻擊艾沙克的東西的變種。它們大概誤以為艾沙克是同類吧，特克心想，也許不算誤認。
光是發自這個偏遠商業小城的街道、發自受損建築的屋頂、發自沙漠、發自塵灰落下的任何地方。他叫麗絲和杜瓦利過來看。
特克在海上時，有幾個晚上會看到船尾水麵發亮，那是因為船隻駛過，驚動了那些發出生物光的藻類。一向很詭異，而現在這景象這就使他想到那種情形，可是現在發生的事卻更加詭異。這片沙漠，或者說是落在上麵的那些星際塵沙，此刻閃著五顏六色的磷光：寶石紅、玻璃黃、閃亮藍。這些顏色不是靜止不動，而是不斷在變換，像北極光一樣。
「你想那是什麽?」麗絲問。
杜瓦利博士臉上反映著色彩。他有點喘不過氣地說：「我想我們是有史以來最接近假想智慧生物真麵目的人。」
特克說：「那麽他們在外頭做什麽?」
但是就連杜瓦利博士也無法問答這個問題。
下了樓，就發現他們真走運。
建築物北邊廂房大半都已坍塌。走廊通過去，不是成堆成塊的瓦磚，就是掀了屋頂。特克心想，如果當初是向左而不是向右轉，我們就要被埋在這裏了。
一等到有足夠的光線可以行進，他們就往樓下走。這裏的結構撐不過再一次的震動。「而且我們必須找到艾沙克。」杜瓦利說。
不過杜瓦利不確定要從何開始，因為還有一件顯而易見的事發生了：地麵上的情況改變了。
原本是沙漠的地方，現在是一座森林。
或是像一座森林。
等到他們下了樓梯，走到完好無缺的這一頭的門口，杜瓦利已經跛著走了，不過他不肯停下來休息。他說，一定要找到艾沙克和其他人。「其他人」在杜瓦利心裏隻是一個註腳，麗絲心想。對杜瓦利而言，隻有艾沙克一個人，隻有艾沙克和神化了的假想智慧生物，不管這究竟意味著什麽。
「去啊，打開呀。」杜瓦利說，一邊朝著門揮手。
麗絲和特克也同意他們唯一能做的事，就是想辦法到當地購物中心。他們之前和艾沙克以及那些第四年期女人就是在那裏分手的。要怎麽去那裏?什麽答案都可能。當麗絲就著黎明的光線往外看，她看到一個完全改觀了的景象：一片樹篷，如果樹木是由光滑的管子和七彩繽紛的海灘球做成的話。
於是她忍不住問了那個老掉牙的蠢問題：「為什麽?這是要做什麽?為什麽是現在，為什麽在這裏?」
「我們還得去找出答案呢。」杜瓦利博士說。
特克心想，如果過去的經歷能夠當作參考的話，那麽這些假想智慧生物的生長物應該會忽視人類(艾沙克隻有部分是人類，是明顯的例外)。可是這回還是如此嗎?
他把門推開小小幾厘米眼見沒有東西湧入，就冒險往外看了看。
冷空氣接觸到他的臉。琉磺臭味沒有了。落塵也不見了，全都變成一片色彩鮮艷的森林。相較之下，巴斯提那裏的生長物就像在冷風中凋零的黃水仙。這裏是盛夏。仿佛是假想智慧生物的伊甸園。
他把門完全打開，但卻裹足不前。麗絲和杜瓦利博士在後麵擠了上來。
落塵已經變成一座森林了，由長出球狀果實而沒有葉子的莖杆構成。這些莖杆有多種顏色，不過主要是紫藍色，它們高高聳立，約六到九米高，間隔很密，人要是穿梭其中恐怕得側著身子才能過。構成樹篷的那些圓球大小不一，從金魚缸到海灘球大小都有，還有的大到可以鑽進一個人、站直身體頭卻不會頂到。這些球彼此推擠，碰觸到的地方微微凹下，形成幾近密實但半透明的一大團。陽光透過這些東西照下來，變得黯淡了，呈現出不斷變換的七彩顏色。
特克遲疑地向前踩了一步。他從這裏可以順著工人宿舍的牆，一直看到宿舍倒塌的地方，北翼的三層樓如今坍塌成不到一層樓高。如果我們是在那裏的話就慘了，他想。但願上天保佑艾沙克和那些女士，不管他們在哪裏找到掩身處。
這些奇怪的樹木(其實要說是燈柱也同樣正確)的樹身(他開始這麽認為了)是立在土裏，原本是鋪路麵的地方，被它們撐裂穿過。特克往任何方向都無法看遠，所以找不出他的方位。三四十米以外，每樣東西都模模糊糊的，淡化成閃亮的藍色一片。要找到最後看到那些女士和艾沙克的地方，得靠羅盤和腳下的線索。
「它們靠什麽活?」麗絲壓低聲音問。「這裏又沒有水。」
「這裏的水搞不好比它們一直生長的地方還多呢。」特克說。
杜瓦利說：「或者靠某種不需要水的催化過程，是一種完全不同的新陳代謝。它們必定在一個比這裏更嚴苛的環境中演化了十億年。」
十億年的演化。特克心想，如果這話沒錯，那麽這些東西作為一種物種(如果這說得通的話)，可是比人類古老得多呢。
他們靜靜地走在假想智慧生物森林中。這裏並不完全是個寂靜的地方。他們走的地方並沒有風吹來，不過這裏一定有風在吹，特克猜想，因為掛在那些管狀樹身頂端的五彩圓球時不時會互相碰撞，發出清脆的叩叩聲，讓人想到橡膠小槌敲打在木琴上的聲音。地麵上也有動靜。像樹根一樣的藍色小管子在樹木間彎彎曲曲不斷穿梭，像抽動的鞭子那樣奔跑。如果剛好不湊巧碰上一根這種管子，它的速度和力道足以把腿打斷。有兩次特克都看到像紙一樣的東西在上方拍動，偶爾會碰到圓球或者並進圓球，是曾在巴斯提攻擊艾沙克的東西的變種。它們大概誤以為艾沙克是同類吧，特克心想，也許不算誤認。