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時間軸（時間三部曲之二 作者：[加]羅伯特·查爾斯·威爾森 投票推薦 加入書簽 留言反饋
那個會飛的東西竟然停在男孩的臉上。
嚇壞了的男孩把頭緊緊抵住枕頭。這個動物(或者生物，或者不管叫什麽名字或應該叫什麽名宇的東西)蓋住了他的左臉頰，像是一塊厚實的紅色濕布。它一角纏住太陽穴上方的頭髮，另一角包住脖子和肩膀。艾沙克的口鼻沒被遮住，不過這東西冰涼的身體卻貼著他顫抖的下唇。透過這東西透明的身體，他的左眼依稀可見，而另一隻眼睛睜得好大。
芮布卡太太繼續叫著男孩的名字。她朝這東西伸手過去，企圖把它拉開。但杜瓦利抓住她的手，「不要碰它，安娜。」他說。
安娜。芮布卡太太的名字是安娜。麗絲腦子裏某個平靜得像傻瓜的部位把這個事實歸了檔。安娜·芮布卡，也是男孩的母親。
「我們必須把它從他身上拿下來!」
「要用個東西去弄，」杜瓦利說，「手套、棍子、一張紙……」
特克從一個備用枕頭上扯下枕頭套，包住右手。
真奇怪，麗絲想，這個會飛的東西在街上不理會特克、也不理會她或其他人，這些人全都是很容易攻擊的目標，但是它卻毫不猶豫停在艾沙克身上。這是不是意味著什麽事呢?不管這會飛的東西真正是什麽(她相信它是從落塵中生出的，和那有眼睛的花朵，或是新聞報導麥哲倫港那堆五顏六色的古怪東西一樣)，有沒有可能是它「挑上」了艾沙克?
特克包著手走向那個東西，其他人從床前後退。但這時，另一件怪事發生了。
那個會飛的東西不見了。
「怎麽搞的?」特克說。
艾沙克倒吸一口氣，突然坐起身子，伸手摸摸自己剛剛還布滿塵灰的臉。
麗絲眨了眨眼，想把方才眼前發生的事再回想一遍。那拍動的東西「溶解」了。至少看起來是如此。它突然間變成液體，瞬間蒸發了。或者，不對，是「滲透」了，像是水坑裏的水被吸進濕土裏。沒剩下半點水氣，仿佛直接滲進艾沙克的皮肉中。
她把她的困惑暫時拋到一邊。
芮布卡太太衝過特克身邊，直撲向男孩。她坐在床上，把他摟在懷裏。仍不住喘著大氣的艾沙克彎身靠著她，把頭伏在她肩頭，開始啜泣。
「給他們一些空間吧。」眼見不會再有什麽事發生，至少不會有可怕的事發生了，杜瓦利便要其他人退後。麗絲退下，抓住特克的手。他的手上又是汗水又是灰塵，但卻讓人無比安心。她不懂剛才發生的事，但眼前正在發生的卻完全可以理解：一個母親正在安慰一個受驚嚇的孩子。這是頭一次麗絲開始把芮布卡太太看成一個陰沉、冷淡的第四年期人以外的人。至少對於芮布卡太太來說，艾沙克不是一項生物實驗品。艾沙克是她的兒子。
「該死!」特克又說了一遍。「孩子還好嗎?」
這還有待觀察。蘇麗安·莫埃和黛安·杜普雷退到小小的廚房裏一處角落，熱切而安靜地談論著。杜瓦利博士謹慎地隔著一段距離看著芮布卡太太。艾沙克的呼吸漸漸平穩了，他從芮布卡太太懷中起身，四下張望。那奇特而有金色光點的大眼睛閃耀著，他還打了幾次嗝。
黛安·杜普雷和火星女人停止對話。黛安說：「讓我檢查看看。」
她是這個房間裏最近似醫師的人。芮布卡太太不太情願地讓黛安坐在男孩旁邊、量脈搏、用手指敲敲胸口。做這些事，麗絲猜測，要說是為艾沙克診斷，不如說是要讓他安心。不過她也確實仔細看了那東西碰過的左臉頰和額頭，沒有明顯的疹子或發炎。最後她檢查艾沙克的眼睛，那雙奇怪的眼睛，似乎也沒有發現什麽異常之處。
艾沙克鼓起勇氣問：「你是醫生嗎?」
「隻是護士而已。你可以叫我黛安。」
「我還好嗎?黛安。」
「在我看來，你還不錯。」
「發生什麽事了?」
「我不知道。眼前有很多奇怪的事情發生，這隻是其中之一。你感覺怎麽樣?」
男孩停頓了一下，仿佛正在評估。「比較好了。」他終於說。
「不怕嗎?」
「不怕。嗯……不那麽怕啦。」
事實上他現在說起話來比過去幾天都要有條理。「我可以問你一個問題嗎?」
男孩點點頭。
「昨天晚上你說你可以透過牆看東西。你說有道光，隻有你能看到。現在還能看到嗎?」
他又點點頭。
「在哪裏?你能不能指出來?」
艾沙克遲疑了一下，但照做了。
「特克，」黛安說，「你的羅盤還在身上嗎?」
特克口袋放著一個黃銅外殼的羅盤。在米南加保村時他不肯丟掉，還讓伊布黛安很惱火呢!他拿出羅盤，順著艾沙克手臂對準食指比的方向。
「這不稀奇。」芮布卡太太不耐煩地說，「他一向指著相同的方向。西邊微微偏北。」
「現在差不多是正西邊了。確切地說，有點偏南。」特克抬頭，意識到他們的表情有些異樣。「怎麽?這很重要嗎?」
下午過了一半，街上已經快恢復正常了。過去這幾個小時，沒有東西從落塵中長出來。偶爾塵灰會打起轉來，不過那可能是風吹的。一陣風吹了起來，空氣變得迷濛。風把灰色的廢物推向光禿禿的牆邊，也吹走一些落塵，露出了幾處柏油路麵。
嚇壞了的男孩把頭緊緊抵住枕頭。這個動物(或者生物，或者不管叫什麽名字或應該叫什麽名宇的東西)蓋住了他的左臉頰，像是一塊厚實的紅色濕布。它一角纏住太陽穴上方的頭髮，另一角包住脖子和肩膀。艾沙克的口鼻沒被遮住，不過這東西冰涼的身體卻貼著他顫抖的下唇。透過這東西透明的身體，他的左眼依稀可見，而另一隻眼睛睜得好大。
芮布卡太太繼續叫著男孩的名字。她朝這東西伸手過去，企圖把它拉開。但杜瓦利抓住她的手，「不要碰它，安娜。」他說。
安娜。芮布卡太太的名字是安娜。麗絲腦子裏某個平靜得像傻瓜的部位把這個事實歸了檔。安娜·芮布卡，也是男孩的母親。
「我們必須把它從他身上拿下來!」
「要用個東西去弄，」杜瓦利說，「手套、棍子、一張紙……」
特克從一個備用枕頭上扯下枕頭套，包住右手。
真奇怪，麗絲想，這個會飛的東西在街上不理會特克、也不理會她或其他人，這些人全都是很容易攻擊的目標，但是它卻毫不猶豫停在艾沙克身上。這是不是意味著什麽事呢?不管這會飛的東西真正是什麽(她相信它是從落塵中生出的，和那有眼睛的花朵，或是新聞報導麥哲倫港那堆五顏六色的古怪東西一樣)，有沒有可能是它「挑上」了艾沙克?
特克包著手走向那個東西，其他人從床前後退。但這時，另一件怪事發生了。
那個會飛的東西不見了。
「怎麽搞的?」特克說。
艾沙克倒吸一口氣，突然坐起身子，伸手摸摸自己剛剛還布滿塵灰的臉。
麗絲眨了眨眼，想把方才眼前發生的事再回想一遍。那拍動的東西「溶解」了。至少看起來是如此。它突然間變成液體，瞬間蒸發了。或者，不對，是「滲透」了，像是水坑裏的水被吸進濕土裏。沒剩下半點水氣，仿佛直接滲進艾沙克的皮肉中。
她把她的困惑暫時拋到一邊。
芮布卡太太衝過特克身邊，直撲向男孩。她坐在床上，把他摟在懷裏。仍不住喘著大氣的艾沙克彎身靠著她，把頭伏在她肩頭，開始啜泣。
「給他們一些空間吧。」眼見不會再有什麽事發生，至少不會有可怕的事發生了，杜瓦利便要其他人退後。麗絲退下，抓住特克的手。他的手上又是汗水又是灰塵，但卻讓人無比安心。她不懂剛才發生的事，但眼前正在發生的卻完全可以理解：一個母親正在安慰一個受驚嚇的孩子。這是頭一次麗絲開始把芮布卡太太看成一個陰沉、冷淡的第四年期人以外的人。至少對於芮布卡太太來說，艾沙克不是一項生物實驗品。艾沙克是她的兒子。
「該死!」特克又說了一遍。「孩子還好嗎?」
這還有待觀察。蘇麗安·莫埃和黛安·杜普雷退到小小的廚房裏一處角落，熱切而安靜地談論著。杜瓦利博士謹慎地隔著一段距離看著芮布卡太太。艾沙克的呼吸漸漸平穩了，他從芮布卡太太懷中起身，四下張望。那奇特而有金色光點的大眼睛閃耀著，他還打了幾次嗝。
黛安·杜普雷和火星女人停止對話。黛安說：「讓我檢查看看。」
她是這個房間裏最近似醫師的人。芮布卡太太不太情願地讓黛安坐在男孩旁邊、量脈搏、用手指敲敲胸口。做這些事，麗絲猜測，要說是為艾沙克診斷，不如說是要讓他安心。不過她也確實仔細看了那東西碰過的左臉頰和額頭，沒有明顯的疹子或發炎。最後她檢查艾沙克的眼睛，那雙奇怪的眼睛，似乎也沒有發現什麽異常之處。
艾沙克鼓起勇氣問：「你是醫生嗎?」
「隻是護士而已。你可以叫我黛安。」
「我還好嗎?黛安。」
「在我看來，你還不錯。」
「發生什麽事了?」
「我不知道。眼前有很多奇怪的事情發生，這隻是其中之一。你感覺怎麽樣?」
男孩停頓了一下，仿佛正在評估。「比較好了。」他終於說。
「不怕嗎?」
「不怕。嗯……不那麽怕啦。」
事實上他現在說起話來比過去幾天都要有條理。「我可以問你一個問題嗎?」
男孩點點頭。
「昨天晚上你說你可以透過牆看東西。你說有道光，隻有你能看到。現在還能看到嗎?」
他又點點頭。
「在哪裏?你能不能指出來?」
艾沙克遲疑了一下，但照做了。
「特克，」黛安說，「你的羅盤還在身上嗎?」
特克口袋放著一個黃銅外殼的羅盤。在米南加保村時他不肯丟掉，還讓伊布黛安很惱火呢!他拿出羅盤，順著艾沙克手臂對準食指比的方向。
「這不稀奇。」芮布卡太太不耐煩地說，「他一向指著相同的方向。西邊微微偏北。」
「現在差不多是正西邊了。確切地說，有點偏南。」特克抬頭，意識到他們的表情有些異樣。「怎麽?這很重要嗎?」
下午過了一半，街上已經快恢復正常了。過去這幾個小時，沒有東西從落塵中長出來。偶爾塵灰會打起轉來，不過那可能是風吹的。一陣風吹了起來，空氣變得迷濛。風把灰色的廢物推向光禿禿的牆邊，也吹走一些落塵，露出了幾處柏油路麵。