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時間軸（時間三部曲之二 作者：[加]羅伯特·查爾斯·威爾森 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「今天晚上，當然嘍。」他說，麗絲茫然望著他。於是他又加上一句：「流星雨。」
噢。對了。她都忘了呢!麗絲到麥哲倫港不到十一個本地月，也就是說她沒有看到去年的流星雨。她知道一年一度的流星雨是件大事，甚至還會狂歡慶祝，這已經成為一種本地風俗。從她童年在這裏待過的記憶中，她還記得這件事：那是一場壯觀的星體演出，以精確的規律發生，也是舉行派對的完美藉口。不過流星雨要到第三天晚上才達到頂峰。今晚隻是剛開始而已。
「不過看流星雨開場，我們來對了地方。」特克說，「再過幾小時，等到天完全黑了，他們會把燈熄掉，打開那些中庭大門，讓每個人都能看到全景。」
天空透藍，清澈得猶如冰河水。現在還沒有流星的影子，餐廳下方的城市披著一層優雅的夕陽光輝。她可以看見工業區煉油廠煙囪噴出的火，大清真寺和教堂的側影，沿著馬達加斯加街道那些亮著燈、推銷印度電影、藥草牙膏(用波斯文寫的)的gg招牌，以及連鎖旅館。港內的觀光船亮起燈，準備迎接夜晚到來。眯起眼睛，往好處去想，這景色還真漂亮。要是從前，她或許還會說這挺有異國風味的，不過她現在已經不這麽想了。
她問特克生意怎麽樣。
他聳聳肩。「我付房租，我開飛機，我跟人見麵。沒什麽別的事，麗絲。我生命中並沒有什麽特殊使命。」
不像你，他似乎在暗示。這句話直接導向她和他聯絡的原因。她正伸手到皮包裏，侍者端著冰水過來了。她幾乎沒看菜單，不過她點了用進口番紅花調味的特產海鮮飯。特克點了牛排，五分熟。直到十五年前，赤道洲最常見的陸上動物還是水牛，現在你已經可以買到新鮮牛肉了。
侍者漫步離開。特克說：「你可以打電話的，你知道。」
自上次他們會麵，也就是山區遠行那次，以及之後幾次不安的會麵以後，他打了幾次電話給她。麗絲起先急切地回了他電話，然後是敷衍地回電，再等到心中起了罪惡感以後，就回也不回了。「我知道，我也很抱歉，不過這幾個月我非常忙……」
「我是說今天。你不用開大老遠的車來阿隆吉，隻為了一起吃頓晚餐。打電話就可以了。」
「我認為如果打電話會太……你知道，太公事公辦了。」他沒說話。她又加上一句，這次比較誠實：「我隻是想見見麵，要確定是不是仍然沒事。」
「荒野地區的規矩是不同的。這我是知道的，麗絲。有些事是家鄉的，有些事是外地的。我想我們一定是……」
「外地的事?」
「呃……我想你比較希望這樣。」
「希望的和實際情形總是有差別的。」
「還用得著你說嗎?」他苦笑。「你和布萊恩還好吧?」
「結束了。」
「真的?」
「正式地……終於。」
「那你在寫的書呢?」
「是研究工作慢，寫作倒不會。」她一個字都還沒寫，以後也不會寫。
「那是你決定留下來的原因?」
留在新世界，他指的是這個。她點點頭。
「弄完以後你要怎麽辦?回美國去嗎?」
「可能。」
「說來可笑，」他說，「人們因為各種各樣的理由來到這個港。有些人找到留下來的理由，有些人沒有找到。我認為人們隻是跨過某條線。你頭一次下了船，發現你還真的是到了另一個星球上了。這裏的空氣聞起來不一樣，水喝起來不一樣，月亮也不一樣大，升得又太快了。白天仍然分成十二小時，不過每個小時又比較長。過了幾星期或幾個月，有些人就會深深感到迷惑，於是他們掉頭回家，再不然就適應了環境，開始覺得很正常。這時候他們就會問自己，是不是還願意回到那蟻丘般的城市、惡劣的空氣、腐臭的海洋，和所有他們從前認為是理所當然的一切。」
「是因為這樣你才在這裏嗎?」
「部分原因吧，我想。」他說，「當然啦。」
餐送來了，於是他們閑聊了一會兒。天色暗了，城市閃爍起光點。侍者回來清理餐桌。特克點了咖啡。麗絲鼓起勇氣說：「你可不可以替我看一張照片?趁他們燈光還沒調暗……」
「沒問題。什麽樣的照片?」
「是一個可能向你包過飛機的人，就在幾個月以前。」
「你看了我的乘客名單嗎?」
「沒有!我是說，不是我……你會向臨時政府申報乘客名單，對不對?」
「這是怎麽回事，麗絲?」
「很多事我現在無法解釋。你可不可以先看照片?」
他皺起眉頭。「拿給我看。」
麗絲把她的皮包放在大腿上，拿出信封。「可是你說你也有事要我幫忙?」
「你先。」
她把信封推過桌布。他抽出照片。他的表情沒變。最後他說：「我猜這照片有個故事吧?」
「這是去年年底在碼頭區的監視攝影機拍下的，影像被放大、加強了。」
「監視攝影機下載的圖像你也能拿到?」
「不能，不過……」
「所以你是從另一個人那裏拿到這些。在領事館的朋友，布萊恩，或是他的好朋友。」
噢。對了。她都忘了呢!麗絲到麥哲倫港不到十一個本地月，也就是說她沒有看到去年的流星雨。她知道一年一度的流星雨是件大事，甚至還會狂歡慶祝，這已經成為一種本地風俗。從她童年在這裏待過的記憶中，她還記得這件事：那是一場壯觀的星體演出，以精確的規律發生，也是舉行派對的完美藉口。不過流星雨要到第三天晚上才達到頂峰。今晚隻是剛開始而已。
「不過看流星雨開場，我們來對了地方。」特克說，「再過幾小時，等到天完全黑了，他們會把燈熄掉，打開那些中庭大門，讓每個人都能看到全景。」
天空透藍，清澈得猶如冰河水。現在還沒有流星的影子，餐廳下方的城市披著一層優雅的夕陽光輝。她可以看見工業區煉油廠煙囪噴出的火，大清真寺和教堂的側影，沿著馬達加斯加街道那些亮著燈、推銷印度電影、藥草牙膏(用波斯文寫的)的gg招牌，以及連鎖旅館。港內的觀光船亮起燈，準備迎接夜晚到來。眯起眼睛，往好處去想，這景色還真漂亮。要是從前，她或許還會說這挺有異國風味的，不過她現在已經不這麽想了。
她問特克生意怎麽樣。
他聳聳肩。「我付房租，我開飛機，我跟人見麵。沒什麽別的事，麗絲。我生命中並沒有什麽特殊使命。」
不像你，他似乎在暗示。這句話直接導向她和他聯絡的原因。她正伸手到皮包裏，侍者端著冰水過來了。她幾乎沒看菜單，不過她點了用進口番紅花調味的特產海鮮飯。特克點了牛排，五分熟。直到十五年前，赤道洲最常見的陸上動物還是水牛，現在你已經可以買到新鮮牛肉了。
侍者漫步離開。特克說：「你可以打電話的，你知道。」
自上次他們會麵，也就是山區遠行那次，以及之後幾次不安的會麵以後，他打了幾次電話給她。麗絲起先急切地回了他電話，然後是敷衍地回電，再等到心中起了罪惡感以後，就回也不回了。「我知道，我也很抱歉，不過這幾個月我非常忙……」
「我是說今天。你不用開大老遠的車來阿隆吉，隻為了一起吃頓晚餐。打電話就可以了。」
「我認為如果打電話會太……你知道，太公事公辦了。」他沒說話。她又加上一句，這次比較誠實：「我隻是想見見麵，要確定是不是仍然沒事。」
「荒野地區的規矩是不同的。這我是知道的，麗絲。有些事是家鄉的，有些事是外地的。我想我們一定是……」
「外地的事?」
「呃……我想你比較希望這樣。」
「希望的和實際情形總是有差別的。」
「還用得著你說嗎?」他苦笑。「你和布萊恩還好吧?」
「結束了。」
「真的?」
「正式地……終於。」
「那你在寫的書呢?」
「是研究工作慢，寫作倒不會。」她一個字都還沒寫，以後也不會寫。
「那是你決定留下來的原因?」
留在新世界，他指的是這個。她點點頭。
「弄完以後你要怎麽辦?回美國去嗎?」
「可能。」
「說來可笑，」他說，「人們因為各種各樣的理由來到這個港。有些人找到留下來的理由，有些人沒有找到。我認為人們隻是跨過某條線。你頭一次下了船，發現你還真的是到了另一個星球上了。這裏的空氣聞起來不一樣，水喝起來不一樣，月亮也不一樣大，升得又太快了。白天仍然分成十二小時，不過每個小時又比較長。過了幾星期或幾個月，有些人就會深深感到迷惑，於是他們掉頭回家，再不然就適應了環境，開始覺得很正常。這時候他們就會問自己，是不是還願意回到那蟻丘般的城市、惡劣的空氣、腐臭的海洋，和所有他們從前認為是理所當然的一切。」
「是因為這樣你才在這裏嗎?」
「部分原因吧，我想。」他說，「當然啦。」
餐送來了，於是他們閑聊了一會兒。天色暗了，城市閃爍起光點。侍者回來清理餐桌。特克點了咖啡。麗絲鼓起勇氣說：「你可不可以替我看一張照片?趁他們燈光還沒調暗……」
「沒問題。什麽樣的照片?」
「是一個可能向你包過飛機的人，就在幾個月以前。」
「你看了我的乘客名單嗎?」
「沒有!我是說，不是我……你會向臨時政府申報乘客名單，對不對?」
「這是怎麽回事，麗絲?」
「很多事我現在無法解釋。你可不可以先看照片?」
他皺起眉頭。「拿給我看。」
麗絲把她的皮包放在大腿上，拿出信封。「可是你說你也有事要我幫忙?」
「你先。」
她把信封推過桌布。他抽出照片。他的表情沒變。最後他說：「我猜這照片有個故事吧?」
「這是去年年底在碼頭區的監視攝影機拍下的，影像被放大、加強了。」
「監視攝影機下載的圖像你也能拿到?」
「不能，不過……」
「所以你是從另一個人那裏拿到這些。在領事館的朋友，布萊恩，或是他的好朋友。」