老師爺回家吃飯時，見縣令頗為淒慘的以茶代飯，也無處可去，來時帶了些家中飯菜。
“大人，老夫家吃的不比大人家中好，除茶淡飯。”
“有勞師爺。”
戚書望雙手接過，落座吃飯。
“大人，三思，以往有個家可以回，三餐有人管，夜裏有人等，家和萬事興，這是多少人都盼不來的，現在出去被人罵，三餐無著落，還有人丟雞蛋爛菜，何苦呢。”
見人沉默，麵色無改，老師爺問：
“大人依舊主意不改？”
“不改。”
太陽落山，衙門裏冷冷清清，老師爺也要回去吃飯，臨走時留了兩個幹饅頭。
外頭是萬家燈火處處飄香，戚書望在院子洛看落日，似乎能嗅到飯菜香，衙門拐個彎就是戚府，他想：這莫不是家裏的飯菜香？
肚中饑餓，戚書望旋回廳，拿出饅頭，又想無水，今日走了幾個衙役，剩下的回去吃飯，這衙門裏已經無人燒水。
他獨自去衙門燒水的小偏房，拾起灶上的火折子，搬來小板凳坐下，捆了些稻草塞靜灶裏。
煙熏了眼睛，怎麽都不見起火苗，他歎了聲。
以往做賢王的時候，不會生火也正常，跟著章無虞浪跡天涯的半年裏，生火做飯洗衣刷碗樣樣都學會了，隻不過過了幾年好日子，這些手藝卻又丟了。
半天火燒不起來，戚書望端著涼井水回屋泡饅頭去了。
幸得是夏天，衙門涼快，戚書望將幾張椅子拚好，躺著哪哪都膈得難受，半響爬起來，把老師爺平日用來枕著後腰的墊子拿來枕頭，這才勉強入睡。
☆、我待他如弟如子
次日一早，衙役在門口直打哈欠，反正今天恐怕也和昨天一樣，沒有百姓願意來，也就做做樣子。
有匹馬兒由遠到近，在衙門口停下。
衙役問：“來者是要報官？”
“我不報官，我是知府手下的，要見你們大人。”
衙役忙將人迎進，老師爺也不知知府的人為何來了，忙告訴戚書望。
來人也不廢話，茶未動就說正事：
“小的是代我家大人傳話來的，我家大人讓戚大人凡事要多想想，莫要因為一些不值當的事丟了前程。
戚大人可知，你要與養母斷絕關係之事已經傳到了知府耳裏，知府愛才，才讓小的來告知一聲，如今朝廷上下都講究母慈子孝，大人硬要背道而馳，恐怕我家大人也保不住您，壓不住悠悠眾口，很快恐怕朝廷都會知道，到時候這烏紗帽也得掉。”
戚書望眉頭緊鎖，這五年風平浪靜，雖然世間已經無人知賢王，當年他坦然去殿試，朝中那人因以前不常見他，興許未曾想到賢王不死還敢去科考，所以有驚無險，如今再驚動朝廷，不是明智之舉。
“大人，話已經說到此，想必大人心中也有數，有些事不用做得那麽明顯，若是真的不想認這養母，平日給點銀子打發，亦或大人自個尋個住處逍遙，辦法多了去了，何必自討苦吃。”
戚書望抬手讓茶，道：“承蒙知府抬愛，吃些茶果再回去複命，且告知你家大人，該如何便如何。”
來人不敢相信，“戚大人，你這是寧願要不做官也不要這養母？”
戚書望：“是。”
“這....”帶話的語塞，一時也不知該如何回話，幹坐了喝了杯茶，又被老師爺送去馬廄，臨走時忍不住問道：
“你家大人是不是跟他養母有矛盾？難道是婆媳之間相處不好？否則怎的不做官也要斷絕關係？”
“我家大人尚未娶親，與養母之間也並非有嫌隙。”
老師爺將人送上馬，也是一臉的茫然，縣令這一次做的事，他也著實猜不透啊。
帶話的前腳剛走，新菊後腳進門，直衝到戚書望平日辦公之地，焦急道：
“咱們鎮裏的五個老寡婦，帶著一夥人來罵老夫人了！”
戚府門口，章無虞站在台階之上，身後若幹奴仆，因沒她的話也不敢出手。
朱寡婦領著五個寡婦，還有些許妯娌之類的，沉沉的訓斥著章無虞。
“還是快些承認好，你要是沒做錯事，你養子為何忽然要斷絕關係？”
五個寡婦裏年紀最小的王寡婦道：“說不定是偷男人去了，養子發現了，這才忍受不了要斷絕關係的。”
周遭百姓議論紛紛，有的讚同，道縣令也不像是如此冷血的，一定是身為養母不檢點，這才惹出了這麽多事。
也有的不太相信，這年輕的寡婦要找男人早找了，用不著偷偷摸摸的，寡婦改嫁雖然有人笑，但也不是什麽大事。
看章無虞麵色冷淡，站著不反駁，百姓之間倒是有人信了老寡婦話幾分，如果不是被說中，那為何都被人指著鼻子罵了還不辯解。
人群裏不知誰喊了一聲‘大人來了。’
章無虞眸眼閃過一絲誌在必得的笑意。
“怎麽回事。”
戚書望瞳孔猛縮，樣子有些陰沉。
新菊都快氣哭了。
“就是這些人，莫名其妙跑來家中，罵老夫人偷漢子，所以大人你才不認老夫人。”
戚書望目光陰鷙，神色未曾有過的駭人。
那些罵章無虞的人無端的有些心虛，均是默默挪開目光。
朱老夫人被戚書望的目光看得有些發怵，冷下聲音道：“若不是寡婦偷漢，大人還有什麽理由要堅決不認養母？”
戚書望下意識看向章無虞，又猛地轉開視線。
章無虞朗聲道：“書望，還不和百姓們解釋，我並非偷漢，你再喊我一聲娘，這些謠言也就不攻自破。”
戚書望額頭汗濕，表情是難以察覺的痛苦。
“難道你要讓所有人都信我偷漢，所以你才不認我？讓我以後都抬不起頭？”
“大人，老夫家吃的不比大人家中好，除茶淡飯。”
“有勞師爺。”
戚書望雙手接過，落座吃飯。
“大人，三思，以往有個家可以回，三餐有人管，夜裏有人等，家和萬事興，這是多少人都盼不來的，現在出去被人罵，三餐無著落，還有人丟雞蛋爛菜，何苦呢。”
見人沉默，麵色無改，老師爺問：
“大人依舊主意不改？”
“不改。”
太陽落山，衙門裏冷冷清清，老師爺也要回去吃飯，臨走時留了兩個幹饅頭。
外頭是萬家燈火處處飄香，戚書望在院子洛看落日，似乎能嗅到飯菜香，衙門拐個彎就是戚府，他想：這莫不是家裏的飯菜香？
肚中饑餓，戚書望旋回廳，拿出饅頭，又想無水，今日走了幾個衙役，剩下的回去吃飯，這衙門裏已經無人燒水。
他獨自去衙門燒水的小偏房，拾起灶上的火折子，搬來小板凳坐下，捆了些稻草塞靜灶裏。
煙熏了眼睛，怎麽都不見起火苗，他歎了聲。
以往做賢王的時候，不會生火也正常，跟著章無虞浪跡天涯的半年裏，生火做飯洗衣刷碗樣樣都學會了，隻不過過了幾年好日子，這些手藝卻又丟了。
半天火燒不起來，戚書望端著涼井水回屋泡饅頭去了。
幸得是夏天，衙門涼快，戚書望將幾張椅子拚好，躺著哪哪都膈得難受，半響爬起來，把老師爺平日用來枕著後腰的墊子拿來枕頭，這才勉強入睡。
☆、我待他如弟如子
次日一早，衙役在門口直打哈欠，反正今天恐怕也和昨天一樣，沒有百姓願意來，也就做做樣子。
有匹馬兒由遠到近，在衙門口停下。
衙役問：“來者是要報官？”
“我不報官，我是知府手下的，要見你們大人。”
衙役忙將人迎進，老師爺也不知知府的人為何來了，忙告訴戚書望。
來人也不廢話，茶未動就說正事：
“小的是代我家大人傳話來的，我家大人讓戚大人凡事要多想想，莫要因為一些不值當的事丟了前程。
戚大人可知，你要與養母斷絕關係之事已經傳到了知府耳裏，知府愛才，才讓小的來告知一聲，如今朝廷上下都講究母慈子孝，大人硬要背道而馳，恐怕我家大人也保不住您，壓不住悠悠眾口，很快恐怕朝廷都會知道，到時候這烏紗帽也得掉。”
戚書望眉頭緊鎖，這五年風平浪靜，雖然世間已經無人知賢王，當年他坦然去殿試，朝中那人因以前不常見他，興許未曾想到賢王不死還敢去科考，所以有驚無險，如今再驚動朝廷，不是明智之舉。
“大人，話已經說到此，想必大人心中也有數，有些事不用做得那麽明顯，若是真的不想認這養母，平日給點銀子打發，亦或大人自個尋個住處逍遙，辦法多了去了，何必自討苦吃。”
戚書望抬手讓茶，道：“承蒙知府抬愛，吃些茶果再回去複命，且告知你家大人，該如何便如何。”
來人不敢相信，“戚大人，你這是寧願要不做官也不要這養母？”
戚書望：“是。”
“這....”帶話的語塞，一時也不知該如何回話，幹坐了喝了杯茶，又被老師爺送去馬廄，臨走時忍不住問道：
“你家大人是不是跟他養母有矛盾？難道是婆媳之間相處不好？否則怎的不做官也要斷絕關係？”
“我家大人尚未娶親，與養母之間也並非有嫌隙。”
老師爺將人送上馬，也是一臉的茫然，縣令這一次做的事，他也著實猜不透啊。
帶話的前腳剛走，新菊後腳進門，直衝到戚書望平日辦公之地，焦急道：
“咱們鎮裏的五個老寡婦，帶著一夥人來罵老夫人了！”
戚府門口，章無虞站在台階之上，身後若幹奴仆，因沒她的話也不敢出手。
朱寡婦領著五個寡婦，還有些許妯娌之類的，沉沉的訓斥著章無虞。
“還是快些承認好，你要是沒做錯事，你養子為何忽然要斷絕關係？”
五個寡婦裏年紀最小的王寡婦道：“說不定是偷男人去了，養子發現了，這才忍受不了要斷絕關係的。”
周遭百姓議論紛紛，有的讚同，道縣令也不像是如此冷血的，一定是身為養母不檢點，這才惹出了這麽多事。
也有的不太相信，這年輕的寡婦要找男人早找了，用不著偷偷摸摸的，寡婦改嫁雖然有人笑，但也不是什麽大事。
看章無虞麵色冷淡，站著不反駁，百姓之間倒是有人信了老寡婦話幾分，如果不是被說中，那為何都被人指著鼻子罵了還不辯解。
人群裏不知誰喊了一聲‘大人來了。’
章無虞眸眼閃過一絲誌在必得的笑意。
“怎麽回事。”
戚書望瞳孔猛縮，樣子有些陰沉。
新菊都快氣哭了。
“就是這些人，莫名其妙跑來家中，罵老夫人偷漢子，所以大人你才不認老夫人。”
戚書望目光陰鷙，神色未曾有過的駭人。
那些罵章無虞的人無端的有些心虛，均是默默挪開目光。
朱老夫人被戚書望的目光看得有些發怵，冷下聲音道：“若不是寡婦偷漢，大人還有什麽理由要堅決不認養母？”
戚書望下意識看向章無虞，又猛地轉開視線。
章無虞朗聲道：“書望，還不和百姓們解釋，我並非偷漢，你再喊我一聲娘，這些謠言也就不攻自破。”
戚書望額頭汗濕，表情是難以察覺的痛苦。
“難道你要讓所有人都信我偷漢，所以你才不認我？讓我以後都抬不起頭？”