丹麥人抽出刀,很熟練地剝下海豹皮,割了六大塊肉餵狗。狗兒們撕咬著還溫熱的肉,得意得呼嚕呼嚕叫。安德森收拾一下獵具,又換了另外一個大約五百米遠處的冰氣孔,隨後就吸他的菸葉子。運氣真好,不到一小時(也是看太陽估計的)又打了一隻母海豹。他用內髒餵好狗,把肉切成一大塊一大塊壘在爬犁上。他去找另外兩個人。朋友們的成績都不錯,魯西打了兩隻海豹,卡魯古打了四隻,其中三隻是母的。母海豹油脂挺厚,可以用來熬油。今天真是豐收的日子。
晚上,他們用從"不列顛尼亞"號上換來的大麥甜酒慶祝好運。魯西拿出自己刻的石頭小神像,對它念念有詞,作了祈禱。
第二天,他們又到海邊去。他們換成用網來捕捉海豹。這種方法很費力,要三個人一同幹才行。獵人們來到一條長長的冰裂旁邊,沿著裂縫走了許久。最後,大家商量了一下,這裏下網準有收穫,於是把爬犁上載的長網放下來,一段段沉入裂縫邊的海水裏。有的地方凍起薄冰,還得砸開。把網沉好後,他們就坐在爬犁上等起來。他們一邊吧嗒著抽菸,一邊聊天。說著說著,話題就轉到那個神秘的德國氣象台上。
"我看,它根本就不存在。像你們白人常說的什麽……幽靈一樣,隻存在於人們的想像裏。"
"它也許設在內陸的冰峰上,那兒不要說人,連鳥也甭想去,可能就在那兒。"
"不管怎樣,反正我們要找到它,一個月,一年,直到戰爭結束。到那時,它存在不存在都沒關係了。"安德森說。
"都過去三個月了,連影也沒看到呀!"
"也許它像那隻鳥一樣,整天飛來飛去。"魯西猶豫地說。他失去了信心,氣象台幹擾了他們正常的快樂生活。
" 看!網繩動了!快拉呀!"三個人都忘掉了氣象台,跳到海邊去,結實的網繩在劇烈抖動。三個人拉起網。網重極了,原來是一頭海獅闖進來。強壯的海獅死命衝撞,結果是網越纏越緊,把它折磨得筋疲力盡,隻好浮上水麵。獵人們把海獅拖到岸邊,卡魯古對準它滑漉漉的小腦袋狠狠劈了一斧頭。
過一陣子北邊的網也動了。一頭小海象鑽入網裏。它很小,非常好玩,連牙也沒有長出來。大概是和媽媽出來散步,誤入了羅網。安德森和魯西都可憐它。再說海象太小,沒有多少肉,他們就重新把它放歸大海。愛斯基摩人認為海獸是他們的畜群,一般不濫殺幼獸。這時南邊的網又動了,有一個大動物在猛烈掙紮。大家跑去一看,網中困住了一頭特別大的老海象。它的獠牙足有兩尺多長。老海象拚命想掙脫網子,把那片海水攪得昏天黑地,兩個人怎麽也拉不住,弄不好連網也要被掙破。
安德森看到情況不妙,抄起步槍對海象開了一槍,海水一下子變得血紅。海象還在鑽,獵人又補了兩槍,才結束了它的生命。三個人使了好大的勁,才把它拖上冰田來。嗬,它又肥又大,重量在800公斤左右,光那對象牙就可以換四支步槍。海象的長牙和大象的牙一樣,是它生活中不可少的工具。它要靠這對長牙來挖掘泥沙中的蜆蛤類軟體動物,很值錢。
沉在別的冰縫的網也相繼動起來。又有2隻海豹鑽入陷阱。一會兒,又網住3隻。1隻大雄海獅也被拉上冰田。接著又是2隻母海象,看樣子還在哺乳。到天色昏暗時,已經獵到20隻海豹、5隻海獅和13隻海象。大家在收拾肉和獵具準備過夜時,一隻獨角鯨在冰塊間暴露的海麵上遊來遊去。幾個獵人商量到底打不打,最後決定打。因為據魯西說,昨天夜間他祈祝過神靈,所以今天才有如此大的豐收,不能把神仙送來的東西放回去!而且獨角鯨的角是最好的雕刻材料。
三個獵人埋伏下來,準備好槍和漁叉。等獨角鯨發出刺耳的吼聲浮上水麵換氣時,三支溫徹斯特步槍一齊響起來。就在獨角鯨被擊中的一剎那,三支帶皮繩的漁叉像標槍一樣飛出,擊中了受重傷的鯨魚。安德森和魯西使勁放著皮繩,卡魯古端槍準備再打。獨角鯨潛入海中,但終於支持不住又上浮呼吸,高大的水柱噴出來,帶著殷紅的血。卡魯古不歇氣地打了五槍。
所有的狗都被喚來,費力地把角鯨拖上冰麵。這是隻小角鯨,牙才兩米長,可是堆在冰麵上活像是一座肉的房屋。天完全暗下來,一鉤上弦月挑在天邊,淡淡的月華瀉在銀色的大地上。到處是東一堆西一堆的肉和動物的屍骨,血腥味飄散開,引來了北極狼和狐狸。狗兒們經過訓練,聽從獵人命令不動聲色,三個疲勞的獵人選擇地方埋伏起來打狼。食肉獸們膽大極了,也不認人,一群群竄來,被打死同夥後也不遠去。槍聲響了一夜,三隻狐狸和五隻狼又被打死。最後還有隻白熊冒冒失失闖來,挨了一槍又跌跌撞撞而去。6月的夜晚短極了,很快太陽又在地平線的冰山旁升起。
整整一個禮拜,獵人們忙著處理這些肉。他們緊張而愉快地工作著,剝皮、剔骨、割下肉,把肉切成一塊塊、一條條,能風幹的就風幹,該凍的就凍起來。一周後,他們開始熬油。熬完油,又開始打獵。每天夜裏,油香和肉香隨風飄遠,招來一群群狼和狐狸,於是又能打些皮毛獸。隻是食肉獸越來越精,收穫比不上第一天。
最後,連那隻角鯨也被割了肉、熬了油。肉都被陸續送到沿海獵屋和愛斯基摩村去。一艘很大的皮船從海上開來,運走大部分的肉塊和脂油。
晚上,他們用從"不列顛尼亞"號上換來的大麥甜酒慶祝好運。魯西拿出自己刻的石頭小神像,對它念念有詞,作了祈禱。
第二天,他們又到海邊去。他們換成用網來捕捉海豹。這種方法很費力,要三個人一同幹才行。獵人們來到一條長長的冰裂旁邊,沿著裂縫走了許久。最後,大家商量了一下,這裏下網準有收穫,於是把爬犁上載的長網放下來,一段段沉入裂縫邊的海水裏。有的地方凍起薄冰,還得砸開。把網沉好後,他們就坐在爬犁上等起來。他們一邊吧嗒著抽菸,一邊聊天。說著說著,話題就轉到那個神秘的德國氣象台上。
"我看,它根本就不存在。像你們白人常說的什麽……幽靈一樣,隻存在於人們的想像裏。"
"它也許設在內陸的冰峰上,那兒不要說人,連鳥也甭想去,可能就在那兒。"
"不管怎樣,反正我們要找到它,一個月,一年,直到戰爭結束。到那時,它存在不存在都沒關係了。"安德森說。
"都過去三個月了,連影也沒看到呀!"
"也許它像那隻鳥一樣,整天飛來飛去。"魯西猶豫地說。他失去了信心,氣象台幹擾了他們正常的快樂生活。
" 看!網繩動了!快拉呀!"三個人都忘掉了氣象台,跳到海邊去,結實的網繩在劇烈抖動。三個人拉起網。網重極了,原來是一頭海獅闖進來。強壯的海獅死命衝撞,結果是網越纏越緊,把它折磨得筋疲力盡,隻好浮上水麵。獵人們把海獅拖到岸邊,卡魯古對準它滑漉漉的小腦袋狠狠劈了一斧頭。
過一陣子北邊的網也動了。一頭小海象鑽入網裏。它很小,非常好玩,連牙也沒有長出來。大概是和媽媽出來散步,誤入了羅網。安德森和魯西都可憐它。再說海象太小,沒有多少肉,他們就重新把它放歸大海。愛斯基摩人認為海獸是他們的畜群,一般不濫殺幼獸。這時南邊的網又動了,有一個大動物在猛烈掙紮。大家跑去一看,網中困住了一頭特別大的老海象。它的獠牙足有兩尺多長。老海象拚命想掙脫網子,把那片海水攪得昏天黑地,兩個人怎麽也拉不住,弄不好連網也要被掙破。
安德森看到情況不妙,抄起步槍對海象開了一槍,海水一下子變得血紅。海象還在鑽,獵人又補了兩槍,才結束了它的生命。三個人使了好大的勁,才把它拖上冰田來。嗬,它又肥又大,重量在800公斤左右,光那對象牙就可以換四支步槍。海象的長牙和大象的牙一樣,是它生活中不可少的工具。它要靠這對長牙來挖掘泥沙中的蜆蛤類軟體動物,很值錢。
沉在別的冰縫的網也相繼動起來。又有2隻海豹鑽入陷阱。一會兒,又網住3隻。1隻大雄海獅也被拉上冰田。接著又是2隻母海象,看樣子還在哺乳。到天色昏暗時,已經獵到20隻海豹、5隻海獅和13隻海象。大家在收拾肉和獵具準備過夜時,一隻獨角鯨在冰塊間暴露的海麵上遊來遊去。幾個獵人商量到底打不打,最後決定打。因為據魯西說,昨天夜間他祈祝過神靈,所以今天才有如此大的豐收,不能把神仙送來的東西放回去!而且獨角鯨的角是最好的雕刻材料。
三個獵人埋伏下來,準備好槍和漁叉。等獨角鯨發出刺耳的吼聲浮上水麵換氣時,三支溫徹斯特步槍一齊響起來。就在獨角鯨被擊中的一剎那,三支帶皮繩的漁叉像標槍一樣飛出,擊中了受重傷的鯨魚。安德森和魯西使勁放著皮繩,卡魯古端槍準備再打。獨角鯨潛入海中,但終於支持不住又上浮呼吸,高大的水柱噴出來,帶著殷紅的血。卡魯古不歇氣地打了五槍。
所有的狗都被喚來,費力地把角鯨拖上冰麵。這是隻小角鯨,牙才兩米長,可是堆在冰麵上活像是一座肉的房屋。天完全暗下來,一鉤上弦月挑在天邊,淡淡的月華瀉在銀色的大地上。到處是東一堆西一堆的肉和動物的屍骨,血腥味飄散開,引來了北極狼和狐狸。狗兒們經過訓練,聽從獵人命令不動聲色,三個疲勞的獵人選擇地方埋伏起來打狼。食肉獸們膽大極了,也不認人,一群群竄來,被打死同夥後也不遠去。槍聲響了一夜,三隻狐狸和五隻狼又被打死。最後還有隻白熊冒冒失失闖來,挨了一槍又跌跌撞撞而去。6月的夜晚短極了,很快太陽又在地平線的冰山旁升起。
整整一個禮拜,獵人們忙著處理這些肉。他們緊張而愉快地工作著,剝皮、剔骨、割下肉,把肉切成一塊塊、一條條,能風幹的就風幹,該凍的就凍起來。一周後,他們開始熬油。熬完油,又開始打獵。每天夜裏,油香和肉香隨風飄遠,招來一群群狼和狐狸,於是又能打些皮毛獸。隻是食肉獸越來越精,收穫比不上第一天。
最後,連那隻角鯨也被割了肉、熬了油。肉都被陸續送到沿海獵屋和愛斯基摩村去。一艘很大的皮船從海上開來,運走大部分的肉塊和脂油。