第33節
[紅樓]大丫鬟奮鬥日常 作者：太極魚 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一時桃月來了，“薛大姑娘先來，問姑娘做什麽了，姑娘說給老爺做衣裳，薛大姑娘還要過來看來著。”
林安的手指一點一點的在桌上敲著，朱嬤嬤不知想起什麽，跟桃月道：“你叫菊月過來，別驚動其他人，該做什麽做什麽。”
桃月一頭霧水，忙去了。
“菊月這孩子管著姑娘的東西，對別人穿戴打扮言行舉止也最上心，咱們細問問她那天的情形，興許能發現點什麽。”其實記性最好眼睛最厲的要數繡兒，隻是繡兒到底不是林家的人，這時候人家信得過的還是自家的丫頭。
陳嬤嬤見朱嬤嬤臉陰沉的厲害，知道她是想著什麽了，因菊月過來了，先按下不表。
菊月果然記得，把那日薛寶釵主仆連帶著賈寶玉的衣著、言行都一一說了一遍。
待菊月退下，林安冷笑道：“掐絲琺琅八寶吉祥紋手爐？薛家一年不如一年，如今連內務府的差事都快丟了，哪裏來的這內造的琺琅作手爐？八寶吉祥紋是今年入秋琺琅作才鼓搗出來的新花樣，佛家八寶，紋路複雜，也就是宮裏有幾件，薛家若這樣得臉兒，那也不會隻得一個宮花的差事了！”
琺琅向來以集玉的溫潤、珠寶的光輝、骨瓷的細致為一體而盛名，且琺琅工藝因前朝末年戰火一度失傳，到本朝因太上皇極喜愛琺琅器，在宮內設立琺琅作，專門研發琺琅器，工藝才得以複興。琺琅工藝中隻有掐絲是所有琺琅工藝中最複雜的，而掐絲琺琅難在金屬絲線的細致上，圖案的麵積愈小，製作金屬細線的難度愈高。
朱嬤嬤聽說，沉吟道：“這手爐的緣故先不說，可這拿姑娘的針線給外男的下作手段，倒叫我想起一件舊事來。”
“先惠後原有個侄女兒，惠後的孩子沒立住，傷心過度，承恩公便把小女兒送進宮裏陪伴惠後，惠後對這個侄女兒愛若珍寶……誰知就在給選親事的當頭兒，甄貴妃家的侄兒掛著一個荷包招搖過市，被認出是那姑娘的針線……當時的聖人如今的上黃本想賜婚，那姑娘是個烈性的，一頭撞死在了甄貴妃的宮門上。”
這話叫另兩人臉都陰沉下來，陳嬤嬤問：“你是說這披風到薛家的門上不是湊巧，是有人著意如此，想叫咱們姑娘下嫁薛家？我呸！望鄉台上高歌，不知怎麽死的鬼也敢肖想……”
陳嬤嬤眼睜的老大，那薛家叫薛蟠的，混賬名聲都傳遍四九城了，怎敢……怎敢！
“哪兒來的那麽巧的事情，反正我可不信大費周章的偷換出來，隨手就當了，糊弄鬼呢！”朱嬤嬤心下覺得這裏頭必然有林老爺的緣故，不然姑娘與世無爭的，榮府後院雖亂，可實在不像能做成大事的。況且那些卑鄙齷齪的手段，怎會無緣無故去針對一個內宅的閨秀呢。
隻是把林家和薛家牽扯到一起能有什麽好處呢？林安腦子裏急轉，老爺早暗投了今上，如今私底下做的也是當今的差事……若說誰最怕老爺查出什麽來，那必定是盤踞江南二十載的甄家。可老爺把姑娘送進榮府，就是看在榮府和甄家幾輩子老親，交往密切，指望榮府能庇護姑娘的。如今偏又牽扯進一個薛家……
榮國府、甄家、甄太妃、掐絲琺琅八寶吉祥紋手爐、薛蟠、薛家……！林安端起茶，掩飾了一下臉上的神色，才道：“好了！這事就到此為止。應是薛家那大姑娘那裏露出去的，薛家主子身邊不幹淨，隻怕薛家也還不知情，若不然稍稍注意，也絕不會叫楊林截了胡。不過事情成了，薛家知道了，就是指著老爺，也必然會順手推舟。而薛家大爺身上小辮子一堆，號稱呆霸王，拖這人下水簡直太簡單了……若為翁婿，老爺又隻姑娘一個骨血，那老爺不下水也由不得了。”
林安說這些，是叫兩位嬤嬤和緩著些跟姑娘說說這裏頭的彎繞：“姑娘的性子隨老爺，才高清傲，至誠至真，這是姑娘的好處。老爺的意思也不是叫姑娘學著圓滑世故，隻是姑娘靈慧，叫她知道了反更好。她心裏有這個，雖不屑，但別個人處心積慮的再謀算，咱們姑娘也能看的穿了。這地步就行了，那些外頭的醃臢事自有老爺料理。”
二位嬤嬤相視一眼，忙答應著。陳嬤嬤想起那些酒，亦有些擔心，老爺是她們頭頂上的傘，是身後的倚仗，可是不能再在老爺那裏出差池，“那些酒，沒問題罷？”入口的東西，更叫人擔心。
林安笑笑，也不多說：“安心，這酒老爺喝著甚受用，絕不會在這裏叫人鑽空子！”說著看朱嬤嬤一眼，也不知道姑娘和那位朱家閨女怎麽弄的，這酒但凡摻近一丁點別的東西，就變渾變酸了。最開頭幾壇子，還真有人動手腳，從裏頭揪出了一個跟了老爺兩年的長隨。
朱嬤嬤垂下眼，閨女和姑娘心細著呢，那酒壇子和封壇子的黃泥裏頭都藏著奧秘，酒壇子裏頭不起眼的地方刻著不同的數兒，黃泥裏頭也混著一個不起眼的小瓷片子，瓷片子上也刻著東西，這兩個有一個對不上老爺都能知道是假的。外人就是想渾水摸魚偷換了，也不能夠。
這事到林黛玉這裏，就算是暫時了了。黛玉一直隱隱知道父親處境不好，隻是家下瞞著她，她也就不問，可睡夢裏也懸著一顆心。如今知道了，雖哭了一場，卻也知道自己和父親一體，父親沒有撇下她的打算，心裏反倒覺著安穩了。
“必然是父親那裏有了轉機，那些人著了急……”朱嬤嬤見黛玉腫著的兩隻桃子眼兒，卻極清亮有神，立著兩道小眉毛說這話，不由得和陳嬤嬤欣慰一笑。
“是這個話。隻這事情到此為止，咱們仨個嚼碎了咽肚子裏，誰也不能說，更不能叫這府裏的人知道。”
不被排除在外的滋味甚好，黛玉十分有精神，忙點頭應下：她在這裏好好兒的，便是保護父親了。
誰知林安在外頭跑了兩日，忽又進府來了，來了隻一件事：回揚州！
“這裏頭的事不簡單。這院子裏除了姑娘的東西，其餘都不帶，我留下人守著院子……今日給老太太作辭，明兒就走！船已在通州準備妥當了……”
林安神色緊繃，這裏頭甄家摻和的太深了：十月十三，鬧出宮花那日，甄家使人送給賈家不少土儀禮物，這不打緊，緊要的是甄家年下進鮮的船上混了些人，那來曆自家都打探不出。自這打著進鮮名義的船進了通州府，不僅自家，都中隱隱約約好幾家都出了些不能見人的事……榮國府跟篩子似的，這府裏絕不能讓姑娘再待下去了。
“就說老爺微恙，實在思念姑娘，來接姑娘回去……要實在難纏，就說明年開春再送回來。”還回不回來，林安心裏也沒底，畢竟揚州如今隻是暫時風平浪靜，可這表象一旦被打破，老爺必定還要送姑娘避一避的。
林安想著之前揚州來信說，老爺秋深後有些咳嗽，說微恙也並不為詛咒，當即叫回稟姑娘知道。
黛玉本就愛哭，聽兩位嬤嬤說了原委，即便知道老父安泰，仍舊思親難耐，又想起母親，越發淚水漣漣。在榮慶堂裏，賈母攬著她，眾人都勸將不住。
“林姑爺怎麽忽喇巴的就急著接玉兒回去？正入冬的，那船上得冷成什麽樣子，教我的玉兒怎麽受得住！我立刻給姑爺寫信，若實在想念孩子，明年開春再接回去不遲！”賈母聽了，愈發憂悶，抹著眼淚不允。
邢王二位夫人都勸，邢夫人道：“這骨肉親情的，林姑爺又病了，想念女兒，原是人之常情。老太太看在林姑爺和外甥女一片孝心的份上，就允了罷！”
這是年禮裏那副紅寶頭麵的作用，陳嬤嬤看邢夫人一眼，特意叫她看見自己暗含感激的表情。邢夫人捏捏帕子，想著林家三節兩壽沒斷過的重禮，乍起膽子勸賈母。
賈母的臉都黑了，這話叫人聽見是什麽意思，一片慈心倒成了離間人家父女的惡人！
越發哭得大聲，又哭賈敏，捶著胸口道：“你一旦去了，就如摘了我的心肝！好容易有玉兒在我身邊，我看著她就如看著你，我的敏兒呀……”
賈母這作態都老生常談了，不說林家人，就是王夫人也冷了臉子，當初寶玉在老太太膝下養到三歲上，自己實在想的狠了，想把寶玉挪回來住些時日。老太太是怎麽說的，也是這麽哭得，隻是把“敏兒”換成了“珠兒”，自己的珠兒才沒了幾個月，老太太這是扒著自己的心口往裏捅刀子！如今又來這套。
闔家都勸，連賈赦賈政都驚動了，賈赦對自家這個外甥女實在有幾分好感，林家很會做事，不曾怠慢自己捧著老二，送的禮也都是古董金石的玩意，都送進他這大老爺心坎裏的。
鬧到半夜，賈母才鬆了口，說爭奈父女之情，不好攔勸，又定要賈璉送黛玉回去，開春定叫帶回來。
這大冷的天兒，若是不趕巧，興許就得在船上過年，賈璉暗自撇嘴，老太太可真是疼愛外孫女就忘了孫子呐。
鳳姐兒一麵給他打點土儀盤纏，一麵兒也不自在，正忙著，就聽平兒進來回道：“奶奶，朱繡妹子來了。”
鳳姐聽說，看賈璉一眼，就出去外間兒。
“你怎的這會子過來？是老太太還是林妹妹有什麽事兒？”鳳姐滿心以為林家作速擇了日期，心裏老大不痛快。
朱繡看平兒一眼，平兒便笑了，借故把屋裏兩個小丫頭彩明和豐兒打發了，她自己坐到廊下捶腿。
“二奶奶，這冰天雪地的，況且又是急船，林姑娘怎麽好勞煩璉二爺跟著折騰一回。遣我過來，跟奶奶說，隻做個樣子罷，隻說林家走的太急，璉二爺沒趕上就完了。”
鳳姐一喜，又搖頭道：“不中用，老太太發了話，誰敢違拗呢。”
朱繡就笑了：“這裏頭有兩則緣故，奶奶且聽我說：一則璉二爺長在京都，不定能受得了半個多月的急行的船，不比林家的，江南那處是水鄉，就是閨閣小姐，也常要坐船；二則馬上就年下了，多少事務得璉二爺幫著料理？奶奶雖比男人都強上十倍去，可外頭有些人情往來，總也要璉二爺出麵才能應承。如今這府裏兩位老爺都不大管事兒，若璉二爺這當頭走了，那些老親好友的沒個人拜訪走動，不定得罪多少人去……奶奶想想是不是這個理兒。”
鳳姐心下早願意了，隻嘴上還說：“話雖這麽，理也通，隻是老太太那裏怎麽說呢？”
朱繡心下一笑，這是討好還要賣乖，故意小聲道：“林家明兒一早就走。說多少，實在是咱們走的忒急，賴不著璉二爺去。”
鳳姐眼睛一閃，明兒就走，這倒是個好由頭。話說再多，誰也沒料著林家這麽急，也就賴不著璉二身上去。
“這樣急？那行禮盤纏能收拾妥當嗎？”鳳姐拉住朱繡的手，忙問，“你說咱們？”
朱繡抿嘴一笑，道：“既然該說的都說到了，我這就回去了。日後再來給二奶奶請安。”說罷，就出去了。
賈璉掀起簾子倚在門上，笑道：“還是林妹妹心疼她親表哥，我可算是能好生歇一回了。”
鳳姐回頭啐一口，又疑惑：“林家怎麽趕這麽急，今兒才說了，明天就走？”
賈璉冷笑道：“還不是怕了，生怕不走老太太就改了主意，到時候老太太請個太醫來說病了，林妹妹是走還是不走呢？”老太太一有點難辦的家務事就支使他這個長孫，叫賈璉也心頭煩悶。按說送表妹回去也是應有之義，可接來的時候是賴大去辦的，吊唁送喪姑媽也不叫他去，偏林姑父接女兒叫他去了——正事不叫著，這時候自己跟去了，豈不是有壓著姑父低頭還叫人家把女兒送回來的意思，叫林姑父怎麽想呢。
說著，賈璉歪在炕上，斜著眼看熙鳳：“知道了這個巧宗兒，你還不趕快去跟老太太表功去？”賣你男人出去，好給你表功。
鳳姐白了一眼，不搭理他，隻叫進來平兒問：“我聽朱繡丫頭的意思，她這是也要跟著去？”想自己懷大姐兒的時候想借這丫頭，老太太還不肯呢。
平兒笑道：“朱嬤嬤那年回揚州的時候病了一場，險沒挺過來…朱嬤嬤生怕林姑娘在船上吃用的不順嘴兒。朱繡丫頭會兩手新鮮手藝，朱嬤嬤就求了老太太，老太太也便允了。”
鳳姐當下明了，這裏頭還有朱嬤嬤和林家的麵子，怪不得呢。
賈璉躺著，嘻嘻笑道：“我才說，老太太的這位朱繡姑娘，生的好齊整模樣，就是不大能見著，見著也不跟爺兒們說話。我還疑惑呢，這樣不會說話討巧的丫頭，縱然長得好又怎麽得了老太太的青眼。可方才聽她跟你說的那些話，哎喲，本以為這世上的話，到了你嘴裏也就盡了，嘖嘖，今日才知道人家有理有據的，比你還通。”
鳳姐道：“噯，沒見過世麵的，你若愛上了，也不值什麽，我去拿平兒跟老太太換就是了，若平兒抵不過，我再多添幾個好的……大老爺那裏的秋桐丫頭，我看著也還好，了不起拿幾兩銀子外頭買了跟大老爺換來，和平兒捏一起去換朱繡丫頭來。”
賈璉知自己和秋桐眉來眼去叫這醋罐子看見了，借故發作呢，訕訕的，也不回嘴。
鳳姐還要說，平兒從鼻子哼出一聲兒來：“我是哪個牌麵上的人，也敢比人家！別叫我說出好話來了。”說著，摔簾子出去了。
——
一夜北風呼嘯，次日清早，賈母方收拾妥當，吃了早茶。林黛玉就穿戴齊整的帶著嬤嬤丫頭來辭別了。
賈母驚得站起來問：“收拾停妥了嗎？不行，這麽急，我放心不下。”
昨日哭得太多，黛玉眼睛微腫，強笑道：“父親打發來接時就都安派妥當了，我不過是帶些貼身常用的東西，況且還來，並無多少好收拾的。”
朱嬤嬤一旁道：“林老爺安派的極妥當，大管家又請了女鏢師跟著，況且這時候南北船隻甚繁，北邊的運河上還未結成凍，再晚幾日就不好說了。”
賈母無法，隻得同意了，又命人急催賈璉。
眉壽苑外頭七八輛馬車俱已齊備，待林黛玉一行人回來，立刻就出府去了。
賈璉磨蹭一會過去，連車印子都叫留看院子的婆子勤快掃淨了。
氣的賈母罵了賈璉一通，也於事無補。
隨後，林家留下的一個管家媳婦，又向邢王二位夫人道惱，言姑娘走得急，未能親來作辭。兩位夫人都說前一日已辭過，叫不必多禮。
進了年節下，賈母仍舊有些鬱鬱，時常發作一回。誰知大正月裏賈寶玉就出了事，惹得賈母再沒有心思顧別的。
卻原來，黛玉辭別急走的也急，賈寶玉竟未能得知。賈寶玉與秦鍾又正是親密之際，秦鍾時常留宿榮府，賈寶玉也偶有留宿寧府的時候，黛玉辭別那日，賈寶玉吃了酒，使人回了賈母，就宿在寧府了。因賈蓉之妻秦氏向來妥帖，賈母令人過去瞧了一回也就允了。次日酒醒回來，早已人去樓空了。
是以，賈寶玉隻覺得心裏空落落的，不自在，好些日子都懶怠出去，隻窩在自己屋子與丫頭頑笑。
誰知碧痕有顆上進的心思，又曾窺見襲人與寶玉之事，便趁賈寶玉在家的時節，十分的下功夫。
這日襲人之母接襲人回去吃年茶，賈寶玉拜見完王夫人回來，正巧房中無人，他方要去叫，就見碧痕搖搖擺擺的走進來。
碧痕生的風流靈巧，她見晴雯雖沒與寶玉成事，卻十分招寶玉喜歡，便刻意學著晴雯，扮相乃至於行動之間很有一股標致妖嬈的味道。這番苦心未白費，她在賈寶玉跟前已能勝過秋紋一頭去。
正巧無人，她看見這機會，焉能不抓住上進。
誰知兩人才得了趣兒，偏生就有個粗使的丫頭一頭撞進來。
第45章 驚嚇
這日正是十五, 襲人的媽一早就回過老太太，接襲人回去吃年茶。大年下，各有臉麵的家生子還治席請主子吃酒呢，襲人雖不太得賈母喜歡, 可這小恩典也是能有的。
襲人去了, 賈寶玉房中更沒個管束, 大小丫頭見寶玉也不在屋裏, 愈發撒歡亂跑。有湊份子尋熱鬧耍戲的，亦有偷閑躲靜、家去團圓的。
晴雯一個人在外間房裏擲了一會子骰子，很覺無趣, 鴛鴦從後頭過來看見, 笑道：“你怎麽不同她們玩去？一個人悶呆呆的做什麽？”
晴雯道：“都去了, 往日那個自封的總管也家去親娘哥哥的團聚了。我又沒有個親娘兄弟的, 不在這裏守著, 倘若寶玉回來, 又要生氣。”
鴛鴦聽了這話, 心下也可憐她：賴嬤嬤家用銀子買了她, 雖有個姑舅哥哥，可那哥哥隻會喝酒賭錢, 嫂子也輕狂浮浪, 外頭不仗著她就罷了, 何曾有過一星半點兒的助益？鴛鴦想起自家父母遠在金陵看房子, 嫂子隻會一味地調唆哥哥從自己這裏討好處，比晴雯又能好吃多少去。今兒上元佳節，偏都孤零零的, 越發心酸。
鴛鴦越發不忍她一人在這裏，笑道：“今日佳節, 闔府裏都熱鬧呢，太太、奶奶們也不管束咱們，你這樣倒辜負了這好日子。不若去太太院裏找青錦頑去，那丫頭自朱繡跟林姑娘回揚州了也常悶悶的，朱繡丫頭之前還托我常找她一起來解悶，偏我總脫不開身。你去找她，幫我跟她要一盒麵脂膏子來。”
晴雯就笑道：“是叫我玩去呢，還是支使我給你要東西去呢。如今這寒冬臘月的，稍在外麵站久了臉就吹皴了，什麽胭脂水粉都不中用，全靠這麵脂呢，誰家的麵脂膏子能有多的？”
鴛鴦因笑道：“這你就不知道了，我們幾個用的是朱繡丫頭自己調配的，誰少了，青錦那裏也不會短了。林姑娘走的那日，她天未亮就過來收拾，我還納悶的，誰知是林姑娘走的那樣急，朱繡忙著拾掇東西給青錦呢……親姊妹也就這樣了。你幫我問青錦，也饒她一盒，你抹一回就知道，比你們在外頭買的好多著呢。”
晴雯越發意興闌珊，道：“你鎮日忙糊塗了，還不知道呢罷。如今青錦也不是孤鬼了，不知是她姑母還是舅母的尋了來，聽說在北外城根邊上安頓下來了，太太發恩，十三那天還叫她家去吃席呢。如今看起來，比不得家生女兒，越發連同是外頭買的，我也比不上了。”
鴛鴦啐了一口，上前推她：“寶二爺也去太太院裏了，你隻管去找青錦頑，他回來你也跟著回來便罷了，哪兒這麽多歪話呢。”
晴雯這才起身，鴛鴦看她去了，暗暗歎口氣。晴雯說的，她自然知道，隻是她心裏存著疑惑，總疑心青錦那親戚是假的，是朱繡丫頭給青錦留的後手兒。若不然，再沒這麽巧的，朱繡丫頭前腳走了後腳那親戚就尋上門兒來，家裏都賣了的女兒，能多被看重多稀罕？不是誰都能有朱繡丫頭的好時運。
罷罷罷，反正主子們不知道她們丫鬟群裏頭的事情，青錦能有個把她真放心上的姊妹，這也是個好命的人。都是不衝著府上爺兒們使勁的好人兒，看她們漸漸都有了前程自己也高興，何必非捅破害人家呢。
鴛鴦想著，仍舊往園子裏戲台這裏來服侍賈母。賈赦治下好茶好酒，賈政命賈璉找了一班小戲兒並一檔子打十番鼓的，兄弟二人一齊孝敬賈母，賈母十分有興致，特請了薛姨媽，並家下的奶奶、姑娘們一齊樂嗬一日。
賈政不愛聽戲又怕人鬧得慌，便未曾過來。賈赦新得了一枚前朝文豪的雞油凍田黃石章子，自己躲在書房賞鑒去了，也不曾來。邢王二位夫人年下事多，早告了假。故在賈母這裏，賈母上座，薛姨媽陪坐，兩側湘雲、寶釵、三春姊妹一人一個小案，獨鳳姐一時親自捧茶一時又叫上果子，嘴裏還插科戲謔，忙的了不得。
“老太太好不容易這樣喜歡，又肯賞臉，看著眾兒孫熱鬧一回，也是個意思。隻是這當頭，少了誰也不能少了那小祖宗，寶玉到底去哪裏了？”鳳姐見鴛鴦上來，忙拉住她悄問。
鴛鴦往西麵兒指指，小聲回說：“太太不知怎的受了涼，也沒請大夫，隻吃了現有的丸藥發汗，說大年下驚動了老太太倒不好。金釧兒悄悄來告訴寶二爺，寶二爺一早就往太太那裏去了。反晚上的團圓宴一準都能到齊了，這會子有奶奶和姑娘們陪著，也不妨事。老太太若問，二奶奶幫著掩過去罷。”
鳳姐便笑：“這還罷了，你也快上來！一個個都坐著椅子叫使喚，全是享福的，隻我一個勞碌命，你快來幫我。”
林安的手指一點一點的在桌上敲著，朱嬤嬤不知想起什麽，跟桃月道：“你叫菊月過來，別驚動其他人，該做什麽做什麽。”
桃月一頭霧水，忙去了。
“菊月這孩子管著姑娘的東西，對別人穿戴打扮言行舉止也最上心，咱們細問問她那天的情形，興許能發現點什麽。”其實記性最好眼睛最厲的要數繡兒，隻是繡兒到底不是林家的人，這時候人家信得過的還是自家的丫頭。
陳嬤嬤見朱嬤嬤臉陰沉的厲害，知道她是想著什麽了，因菊月過來了，先按下不表。
菊月果然記得，把那日薛寶釵主仆連帶著賈寶玉的衣著、言行都一一說了一遍。
待菊月退下，林安冷笑道：“掐絲琺琅八寶吉祥紋手爐？薛家一年不如一年，如今連內務府的差事都快丟了，哪裏來的這內造的琺琅作手爐？八寶吉祥紋是今年入秋琺琅作才鼓搗出來的新花樣，佛家八寶，紋路複雜，也就是宮裏有幾件，薛家若這樣得臉兒，那也不會隻得一個宮花的差事了！”
琺琅向來以集玉的溫潤、珠寶的光輝、骨瓷的細致為一體而盛名，且琺琅工藝因前朝末年戰火一度失傳，到本朝因太上皇極喜愛琺琅器，在宮內設立琺琅作，專門研發琺琅器，工藝才得以複興。琺琅工藝中隻有掐絲是所有琺琅工藝中最複雜的，而掐絲琺琅難在金屬絲線的細致上，圖案的麵積愈小，製作金屬細線的難度愈高。
朱嬤嬤聽說，沉吟道：“這手爐的緣故先不說，可這拿姑娘的針線給外男的下作手段，倒叫我想起一件舊事來。”
“先惠後原有個侄女兒，惠後的孩子沒立住，傷心過度，承恩公便把小女兒送進宮裏陪伴惠後，惠後對這個侄女兒愛若珍寶……誰知就在給選親事的當頭兒，甄貴妃家的侄兒掛著一個荷包招搖過市，被認出是那姑娘的針線……當時的聖人如今的上黃本想賜婚，那姑娘是個烈性的，一頭撞死在了甄貴妃的宮門上。”
這話叫另兩人臉都陰沉下來，陳嬤嬤問：“你是說這披風到薛家的門上不是湊巧，是有人著意如此，想叫咱們姑娘下嫁薛家？我呸！望鄉台上高歌，不知怎麽死的鬼也敢肖想……”
陳嬤嬤眼睜的老大，那薛家叫薛蟠的，混賬名聲都傳遍四九城了，怎敢……怎敢！
“哪兒來的那麽巧的事情，反正我可不信大費周章的偷換出來，隨手就當了，糊弄鬼呢！”朱嬤嬤心下覺得這裏頭必然有林老爺的緣故，不然姑娘與世無爭的，榮府後院雖亂，可實在不像能做成大事的。況且那些卑鄙齷齪的手段，怎會無緣無故去針對一個內宅的閨秀呢。
隻是把林家和薛家牽扯到一起能有什麽好處呢？林安腦子裏急轉，老爺早暗投了今上，如今私底下做的也是當今的差事……若說誰最怕老爺查出什麽來，那必定是盤踞江南二十載的甄家。可老爺把姑娘送進榮府，就是看在榮府和甄家幾輩子老親，交往密切，指望榮府能庇護姑娘的。如今偏又牽扯進一個薛家……
榮國府、甄家、甄太妃、掐絲琺琅八寶吉祥紋手爐、薛蟠、薛家……！林安端起茶，掩飾了一下臉上的神色，才道：“好了！這事就到此為止。應是薛家那大姑娘那裏露出去的，薛家主子身邊不幹淨，隻怕薛家也還不知情，若不然稍稍注意，也絕不會叫楊林截了胡。不過事情成了，薛家知道了，就是指著老爺，也必然會順手推舟。而薛家大爺身上小辮子一堆，號稱呆霸王，拖這人下水簡直太簡單了……若為翁婿，老爺又隻姑娘一個骨血，那老爺不下水也由不得了。”
林安說這些，是叫兩位嬤嬤和緩著些跟姑娘說說這裏頭的彎繞：“姑娘的性子隨老爺，才高清傲，至誠至真，這是姑娘的好處。老爺的意思也不是叫姑娘學著圓滑世故，隻是姑娘靈慧，叫她知道了反更好。她心裏有這個，雖不屑，但別個人處心積慮的再謀算，咱們姑娘也能看的穿了。這地步就行了，那些外頭的醃臢事自有老爺料理。”
二位嬤嬤相視一眼，忙答應著。陳嬤嬤想起那些酒，亦有些擔心，老爺是她們頭頂上的傘，是身後的倚仗，可是不能再在老爺那裏出差池，“那些酒，沒問題罷？”入口的東西，更叫人擔心。
林安笑笑，也不多說：“安心，這酒老爺喝著甚受用，絕不會在這裏叫人鑽空子！”說著看朱嬤嬤一眼，也不知道姑娘和那位朱家閨女怎麽弄的，這酒但凡摻近一丁點別的東西，就變渾變酸了。最開頭幾壇子，還真有人動手腳，從裏頭揪出了一個跟了老爺兩年的長隨。
朱嬤嬤垂下眼，閨女和姑娘心細著呢，那酒壇子和封壇子的黃泥裏頭都藏著奧秘，酒壇子裏頭不起眼的地方刻著不同的數兒，黃泥裏頭也混著一個不起眼的小瓷片子，瓷片子上也刻著東西，這兩個有一個對不上老爺都能知道是假的。外人就是想渾水摸魚偷換了，也不能夠。
這事到林黛玉這裏，就算是暫時了了。黛玉一直隱隱知道父親處境不好，隻是家下瞞著她，她也就不問，可睡夢裏也懸著一顆心。如今知道了，雖哭了一場，卻也知道自己和父親一體，父親沒有撇下她的打算，心裏反倒覺著安穩了。
“必然是父親那裏有了轉機，那些人著了急……”朱嬤嬤見黛玉腫著的兩隻桃子眼兒，卻極清亮有神，立著兩道小眉毛說這話，不由得和陳嬤嬤欣慰一笑。
“是這個話。隻這事情到此為止，咱們仨個嚼碎了咽肚子裏，誰也不能說，更不能叫這府裏的人知道。”
不被排除在外的滋味甚好，黛玉十分有精神，忙點頭應下：她在這裏好好兒的，便是保護父親了。
誰知林安在外頭跑了兩日，忽又進府來了，來了隻一件事：回揚州！
“這裏頭的事不簡單。這院子裏除了姑娘的東西，其餘都不帶，我留下人守著院子……今日給老太太作辭，明兒就走！船已在通州準備妥當了……”
林安神色緊繃，這裏頭甄家摻和的太深了：十月十三，鬧出宮花那日，甄家使人送給賈家不少土儀禮物，這不打緊，緊要的是甄家年下進鮮的船上混了些人，那來曆自家都打探不出。自這打著進鮮名義的船進了通州府，不僅自家，都中隱隱約約好幾家都出了些不能見人的事……榮國府跟篩子似的，這府裏絕不能讓姑娘再待下去了。
“就說老爺微恙，實在思念姑娘，來接姑娘回去……要實在難纏，就說明年開春再送回來。”還回不回來，林安心裏也沒底，畢竟揚州如今隻是暫時風平浪靜，可這表象一旦被打破，老爺必定還要送姑娘避一避的。
林安想著之前揚州來信說，老爺秋深後有些咳嗽，說微恙也並不為詛咒，當即叫回稟姑娘知道。
黛玉本就愛哭，聽兩位嬤嬤說了原委，即便知道老父安泰，仍舊思親難耐，又想起母親，越發淚水漣漣。在榮慶堂裏，賈母攬著她，眾人都勸將不住。
“林姑爺怎麽忽喇巴的就急著接玉兒回去？正入冬的，那船上得冷成什麽樣子，教我的玉兒怎麽受得住！我立刻給姑爺寫信，若實在想念孩子，明年開春再接回去不遲！”賈母聽了，愈發憂悶，抹著眼淚不允。
邢王二位夫人都勸，邢夫人道：“這骨肉親情的，林姑爺又病了，想念女兒，原是人之常情。老太太看在林姑爺和外甥女一片孝心的份上，就允了罷！”
這是年禮裏那副紅寶頭麵的作用，陳嬤嬤看邢夫人一眼，特意叫她看見自己暗含感激的表情。邢夫人捏捏帕子，想著林家三節兩壽沒斷過的重禮，乍起膽子勸賈母。
賈母的臉都黑了，這話叫人聽見是什麽意思，一片慈心倒成了離間人家父女的惡人！
越發哭得大聲，又哭賈敏，捶著胸口道：“你一旦去了，就如摘了我的心肝！好容易有玉兒在我身邊，我看著她就如看著你，我的敏兒呀……”
賈母這作態都老生常談了，不說林家人，就是王夫人也冷了臉子，當初寶玉在老太太膝下養到三歲上，自己實在想的狠了，想把寶玉挪回來住些時日。老太太是怎麽說的，也是這麽哭得，隻是把“敏兒”換成了“珠兒”，自己的珠兒才沒了幾個月，老太太這是扒著自己的心口往裏捅刀子！如今又來這套。
闔家都勸，連賈赦賈政都驚動了，賈赦對自家這個外甥女實在有幾分好感，林家很會做事，不曾怠慢自己捧著老二，送的禮也都是古董金石的玩意，都送進他這大老爺心坎裏的。
鬧到半夜，賈母才鬆了口，說爭奈父女之情，不好攔勸，又定要賈璉送黛玉回去，開春定叫帶回來。
這大冷的天兒，若是不趕巧，興許就得在船上過年，賈璉暗自撇嘴，老太太可真是疼愛外孫女就忘了孫子呐。
鳳姐兒一麵給他打點土儀盤纏，一麵兒也不自在，正忙著，就聽平兒進來回道：“奶奶，朱繡妹子來了。”
鳳姐聽說，看賈璉一眼，就出去外間兒。
“你怎的這會子過來？是老太太還是林妹妹有什麽事兒？”鳳姐滿心以為林家作速擇了日期，心裏老大不痛快。
朱繡看平兒一眼，平兒便笑了，借故把屋裏兩個小丫頭彩明和豐兒打發了，她自己坐到廊下捶腿。
“二奶奶，這冰天雪地的，況且又是急船，林姑娘怎麽好勞煩璉二爺跟著折騰一回。遣我過來，跟奶奶說，隻做個樣子罷，隻說林家走的太急，璉二爺沒趕上就完了。”
鳳姐一喜，又搖頭道：“不中用，老太太發了話，誰敢違拗呢。”
朱繡就笑了：“這裏頭有兩則緣故，奶奶且聽我說：一則璉二爺長在京都，不定能受得了半個多月的急行的船，不比林家的，江南那處是水鄉，就是閨閣小姐，也常要坐船；二則馬上就年下了，多少事務得璉二爺幫著料理？奶奶雖比男人都強上十倍去，可外頭有些人情往來，總也要璉二爺出麵才能應承。如今這府裏兩位老爺都不大管事兒，若璉二爺這當頭走了，那些老親好友的沒個人拜訪走動，不定得罪多少人去……奶奶想想是不是這個理兒。”
鳳姐心下早願意了，隻嘴上還說：“話雖這麽，理也通，隻是老太太那裏怎麽說呢？”
朱繡心下一笑，這是討好還要賣乖，故意小聲道：“林家明兒一早就走。說多少，實在是咱們走的忒急，賴不著璉二爺去。”
鳳姐眼睛一閃，明兒就走，這倒是個好由頭。話說再多，誰也沒料著林家這麽急，也就賴不著璉二身上去。
“這樣急？那行禮盤纏能收拾妥當嗎？”鳳姐拉住朱繡的手，忙問，“你說咱們？”
朱繡抿嘴一笑，道：“既然該說的都說到了，我這就回去了。日後再來給二奶奶請安。”說罷，就出去了。
賈璉掀起簾子倚在門上，笑道：“還是林妹妹心疼她親表哥，我可算是能好生歇一回了。”
鳳姐回頭啐一口，又疑惑：“林家怎麽趕這麽急，今兒才說了，明天就走？”
賈璉冷笑道：“還不是怕了，生怕不走老太太就改了主意，到時候老太太請個太醫來說病了，林妹妹是走還是不走呢？”老太太一有點難辦的家務事就支使他這個長孫，叫賈璉也心頭煩悶。按說送表妹回去也是應有之義，可接來的時候是賴大去辦的，吊唁送喪姑媽也不叫他去，偏林姑父接女兒叫他去了——正事不叫著，這時候自己跟去了，豈不是有壓著姑父低頭還叫人家把女兒送回來的意思，叫林姑父怎麽想呢。
說著，賈璉歪在炕上，斜著眼看熙鳳：“知道了這個巧宗兒，你還不趕快去跟老太太表功去？”賣你男人出去，好給你表功。
鳳姐白了一眼，不搭理他，隻叫進來平兒問：“我聽朱繡丫頭的意思，她這是也要跟著去？”想自己懷大姐兒的時候想借這丫頭，老太太還不肯呢。
平兒笑道：“朱嬤嬤那年回揚州的時候病了一場，險沒挺過來…朱嬤嬤生怕林姑娘在船上吃用的不順嘴兒。朱繡丫頭會兩手新鮮手藝，朱嬤嬤就求了老太太，老太太也便允了。”
鳳姐當下明了，這裏頭還有朱嬤嬤和林家的麵子，怪不得呢。
賈璉躺著，嘻嘻笑道：“我才說，老太太的這位朱繡姑娘，生的好齊整模樣，就是不大能見著，見著也不跟爺兒們說話。我還疑惑呢，這樣不會說話討巧的丫頭，縱然長得好又怎麽得了老太太的青眼。可方才聽她跟你說的那些話，哎喲，本以為這世上的話，到了你嘴裏也就盡了，嘖嘖，今日才知道人家有理有據的，比你還通。”
鳳姐道：“噯，沒見過世麵的，你若愛上了，也不值什麽，我去拿平兒跟老太太換就是了，若平兒抵不過，我再多添幾個好的……大老爺那裏的秋桐丫頭，我看著也還好，了不起拿幾兩銀子外頭買了跟大老爺換來，和平兒捏一起去換朱繡丫頭來。”
賈璉知自己和秋桐眉來眼去叫這醋罐子看見了，借故發作呢，訕訕的，也不回嘴。
鳳姐還要說，平兒從鼻子哼出一聲兒來：“我是哪個牌麵上的人，也敢比人家！別叫我說出好話來了。”說著，摔簾子出去了。
——
一夜北風呼嘯，次日清早，賈母方收拾妥當，吃了早茶。林黛玉就穿戴齊整的帶著嬤嬤丫頭來辭別了。
賈母驚得站起來問：“收拾停妥了嗎？不行，這麽急，我放心不下。”
昨日哭得太多，黛玉眼睛微腫，強笑道：“父親打發來接時就都安派妥當了，我不過是帶些貼身常用的東西，況且還來，並無多少好收拾的。”
朱嬤嬤一旁道：“林老爺安派的極妥當，大管家又請了女鏢師跟著，況且這時候南北船隻甚繁，北邊的運河上還未結成凍，再晚幾日就不好說了。”
賈母無法，隻得同意了，又命人急催賈璉。
眉壽苑外頭七八輛馬車俱已齊備，待林黛玉一行人回來，立刻就出府去了。
賈璉磨蹭一會過去，連車印子都叫留看院子的婆子勤快掃淨了。
氣的賈母罵了賈璉一通，也於事無補。
隨後，林家留下的一個管家媳婦，又向邢王二位夫人道惱，言姑娘走得急，未能親來作辭。兩位夫人都說前一日已辭過，叫不必多禮。
進了年節下，賈母仍舊有些鬱鬱，時常發作一回。誰知大正月裏賈寶玉就出了事，惹得賈母再沒有心思顧別的。
卻原來，黛玉辭別急走的也急，賈寶玉竟未能得知。賈寶玉與秦鍾又正是親密之際，秦鍾時常留宿榮府，賈寶玉也偶有留宿寧府的時候，黛玉辭別那日，賈寶玉吃了酒，使人回了賈母，就宿在寧府了。因賈蓉之妻秦氏向來妥帖，賈母令人過去瞧了一回也就允了。次日酒醒回來，早已人去樓空了。
是以，賈寶玉隻覺得心裏空落落的，不自在，好些日子都懶怠出去，隻窩在自己屋子與丫頭頑笑。
誰知碧痕有顆上進的心思，又曾窺見襲人與寶玉之事，便趁賈寶玉在家的時節，十分的下功夫。
這日襲人之母接襲人回去吃年茶，賈寶玉拜見完王夫人回來，正巧房中無人，他方要去叫，就見碧痕搖搖擺擺的走進來。
碧痕生的風流靈巧，她見晴雯雖沒與寶玉成事，卻十分招寶玉喜歡，便刻意學著晴雯，扮相乃至於行動之間很有一股標致妖嬈的味道。這番苦心未白費，她在賈寶玉跟前已能勝過秋紋一頭去。
正巧無人，她看見這機會，焉能不抓住上進。
誰知兩人才得了趣兒，偏生就有個粗使的丫頭一頭撞進來。
第45章 驚嚇
這日正是十五, 襲人的媽一早就回過老太太，接襲人回去吃年茶。大年下，各有臉麵的家生子還治席請主子吃酒呢，襲人雖不太得賈母喜歡, 可這小恩典也是能有的。
襲人去了, 賈寶玉房中更沒個管束, 大小丫頭見寶玉也不在屋裏, 愈發撒歡亂跑。有湊份子尋熱鬧耍戲的，亦有偷閑躲靜、家去團圓的。
晴雯一個人在外間房裏擲了一會子骰子，很覺無趣, 鴛鴦從後頭過來看見, 笑道：“你怎麽不同她們玩去？一個人悶呆呆的做什麽？”
晴雯道：“都去了, 往日那個自封的總管也家去親娘哥哥的團聚了。我又沒有個親娘兄弟的, 不在這裏守著, 倘若寶玉回來, 又要生氣。”
鴛鴦聽了這話, 心下也可憐她：賴嬤嬤家用銀子買了她, 雖有個姑舅哥哥，可那哥哥隻會喝酒賭錢, 嫂子也輕狂浮浪, 外頭不仗著她就罷了, 何曾有過一星半點兒的助益？鴛鴦想起自家父母遠在金陵看房子, 嫂子隻會一味地調唆哥哥從自己這裏討好處，比晴雯又能好吃多少去。今兒上元佳節，偏都孤零零的, 越發心酸。
鴛鴦越發不忍她一人在這裏，笑道：“今日佳節, 闔府裏都熱鬧呢，太太、奶奶們也不管束咱們，你這樣倒辜負了這好日子。不若去太太院裏找青錦頑去，那丫頭自朱繡跟林姑娘回揚州了也常悶悶的，朱繡丫頭之前還托我常找她一起來解悶，偏我總脫不開身。你去找她，幫我跟她要一盒麵脂膏子來。”
晴雯就笑道：“是叫我玩去呢，還是支使我給你要東西去呢。如今這寒冬臘月的，稍在外麵站久了臉就吹皴了，什麽胭脂水粉都不中用，全靠這麵脂呢，誰家的麵脂膏子能有多的？”
鴛鴦因笑道：“這你就不知道了，我們幾個用的是朱繡丫頭自己調配的，誰少了，青錦那裏也不會短了。林姑娘走的那日，她天未亮就過來收拾，我還納悶的，誰知是林姑娘走的那樣急，朱繡忙著拾掇東西給青錦呢……親姊妹也就這樣了。你幫我問青錦，也饒她一盒，你抹一回就知道，比你們在外頭買的好多著呢。”
晴雯越發意興闌珊，道：“你鎮日忙糊塗了，還不知道呢罷。如今青錦也不是孤鬼了，不知是她姑母還是舅母的尋了來，聽說在北外城根邊上安頓下來了，太太發恩，十三那天還叫她家去吃席呢。如今看起來，比不得家生女兒，越發連同是外頭買的，我也比不上了。”
鴛鴦啐了一口，上前推她：“寶二爺也去太太院裏了，你隻管去找青錦頑，他回來你也跟著回來便罷了，哪兒這麽多歪話呢。”
晴雯這才起身，鴛鴦看她去了，暗暗歎口氣。晴雯說的，她自然知道，隻是她心裏存著疑惑，總疑心青錦那親戚是假的，是朱繡丫頭給青錦留的後手兒。若不然，再沒這麽巧的，朱繡丫頭前腳走了後腳那親戚就尋上門兒來，家裏都賣了的女兒，能多被看重多稀罕？不是誰都能有朱繡丫頭的好時運。
罷罷罷，反正主子們不知道她們丫鬟群裏頭的事情，青錦能有個把她真放心上的姊妹，這也是個好命的人。都是不衝著府上爺兒們使勁的好人兒，看她們漸漸都有了前程自己也高興，何必非捅破害人家呢。
鴛鴦想著，仍舊往園子裏戲台這裏來服侍賈母。賈赦治下好茶好酒，賈政命賈璉找了一班小戲兒並一檔子打十番鼓的，兄弟二人一齊孝敬賈母，賈母十分有興致，特請了薛姨媽，並家下的奶奶、姑娘們一齊樂嗬一日。
賈政不愛聽戲又怕人鬧得慌，便未曾過來。賈赦新得了一枚前朝文豪的雞油凍田黃石章子，自己躲在書房賞鑒去了，也不曾來。邢王二位夫人年下事多，早告了假。故在賈母這裏，賈母上座，薛姨媽陪坐，兩側湘雲、寶釵、三春姊妹一人一個小案，獨鳳姐一時親自捧茶一時又叫上果子，嘴裏還插科戲謔，忙的了不得。
“老太太好不容易這樣喜歡，又肯賞臉，看著眾兒孫熱鬧一回，也是個意思。隻是這當頭，少了誰也不能少了那小祖宗，寶玉到底去哪裏了？”鳳姐見鴛鴦上來，忙拉住她悄問。
鴛鴦往西麵兒指指，小聲回說：“太太不知怎的受了涼，也沒請大夫，隻吃了現有的丸藥發汗，說大年下驚動了老太太倒不好。金釧兒悄悄來告訴寶二爺，寶二爺一早就往太太那裏去了。反晚上的團圓宴一準都能到齊了，這會子有奶奶和姑娘們陪著，也不妨事。老太太若問，二奶奶幫著掩過去罷。”
鳳姐便笑：“這還罷了，你也快上來！一個個都坐著椅子叫使喚，全是享福的，隻我一個勞碌命，你快來幫我。”