二世死後，趙高立其兄的兒子子嬰為帝。然而，子嬰並沒有感激這位扶立他為新傀儡的中丞相，而是設計了一個圈套，引誘趙高上鉤，一舉捕殺之。
二世死時二十四歲，在位三年。
子嬰更是一個短命的皇帝，在位僅四十六天。
秦始皇創立的秦王朝存在了十五年。想當初，始皇曾意高誌滿地宣稱，要將帝業一代代傳承下去，二世、三世……以至無窮。但萬萬沒有想到，事情遠不像他預想的那麽順利。誠如唐人胡曾詩雲："新建阿房壁未幹，沛公兵已入長安。帝王苦竭生靈力，大業沙崩固不難！"
李斯，一個黑白分明的人物，其政治生涯是與秦朝歷史相伴隨的。在功利思想的引導下，李斯曾確立了積極進取、特立獨行的人格。他稱得上是一代名臣：憑藉超凡脫俗的政治智慧，幫助秦王政兼併了六國，建立了中國歷史上第一個大一統的封建王朝，開創了一個嶄新的時代；以傑出的經國之才，製定了各種統一措施與製度，改變了割據狀態的政治和文化，使中國的政治認同、經濟認同、文化認同得以確立。誠如明人李贄在《
史綱評要 》中所言："始皇出世，李斯相之，天崩地坼，掀翻一個世界！"李贄還將李斯與趙高作了對比，認為李斯堪稱一條龍，而趙高不過是一條蟲。
然而，由於自身地位的變化、製約機製的缺乏，李斯的功利思想將他導向了卑劣無恥，並最終身敗名裂。他把功名利祿視為人生的唯一追求，為博取獨寵，不惜同室操戈，陷害韓非；又為了保住權位，不惜助紂為虐，焚書坑儒。他還進獻督責之術，行嚴刑峻法於天下。李斯的自私，造成了竹帛煙銷，儒者被坑，刑者半道，黔首塗炭。"猶是，秦人恨李斯！"（唐·胡曾）
關於李斯的是非功過、成敗榮辱，司馬遷評價道："李斯出身布衣，行蹤遍歷諸侯各國。後至秦，趁六國有機可乘，輔佐始皇，終成帝業。李斯位至三公，可謂尊寵，然李斯雖知儒家六經之宗旨，卻不力求政治修明，糾正君主過失，而是貪戀爵祿，阿順苟和，嚴刑酷法，聽信趙高邪說，廢棄嫡子扶蘇，立庶子胡亥。等到諸侯已叛，才知諫爭，豈不太晚？人皆以為李斯極忠而遭五刑死，未免冤枉。然查其真相，其所見卻與世俗不同。若依世俗之見，李斯之功不是可以與周公和召公相比了嗎？"
言外之意，司馬遷是說李斯咎由自取，罪大於功。《 史記·索隱述贊
》也寫道："鼠在所居，人因擇地。斯效智力，功立名遂。置酒鹹陽，人臣極位。一夾誑惑，變易神器。國喪身誅，本同未異。"
其實，李斯的功過是非是顯而易見的，不難評說。值得思考的倒是，他為什麽會落了個如此悽慘的結局？司馬遷將其不得善終歸結為"持爵祿之重"，這說到點子上了。生活於戰國末年至秦朝這個"轉型時代"的李斯，其性格不可謂不典型：一個持有功利思想的人，在對自身利益的追求上，表現出了積極進取的心態、特立獨行的人格；但私心過重，而社會製約機製的缺乏，又使得李斯將自私自利演繹到了極點，最終走向了反麵。李斯的黑白人生，頗耐人尋味。
……
李斯死了，他死在了名利場上。他的身後，是一片寂寞。進入關中的劉邦不曾提起他；"匆匆一炬火鹹陽"的項羽對他不屑一顧。隻是秦王子嬰乘素車、駕白馬、脖子上繫著繩子跪伏在軹道旁向劉邦投降時，曾將一枚封好的皇帝玉璽獻給了劉邦。那玉璽是藍田玉刻的，上麵的八個小篆是李斯的手筆："受天之命皇帝壽昌。"這枚玉璽後來被視為皇室至寶、帝業象徵，傳襲了好多代。
李斯被尊為一代書法家，他有一些刻石傳世，人們競相臨摹。後世的人們隻記得他的文章書法，對他的功名，反而淡忘了……
附 錄：李斯生平年表
1. 秦昭王二十七年（前280年），生於楚國上蔡，1歲。
2. 秦昭王四十五年（前262年），18歲。初為上蔡小吏，見倉中鼠而自嘆曰："人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！"
第125節：第十六章腰斬鹹陽(10)
3. 秦昭王五十三年（前254年），27歲。離上蔡去蘭陵，初見荀子，從其學帝王之術。
4. 秦莊襄王三年（前247年），33歲。告別荀子，西入秦國遊學。會秦莊襄王子楚卒，太子政立，年13歲。呂不韋為相，李斯乃求為呂不韋舍人，呂不韋賢之。
5. 秦王政二年（前245年），35歲。為秦王郎官。
6. 秦王政三年（前244年），36歲。說秦王滅諸侯，成帝業，為天下一統，秦王聽其計，拜斯為長史，陰遣謀士齎持金玉以遊說諸侯。後拜斯為客卿。
7. 秦王政六年（前241年），39歲。趙、楚、魏、韓、燕五國攻秦，兵敗於秦，此為戰國最後之合縱。
8. 秦王政九年（前238年），42歲。秦王政親政，年22歲。秦王平嫪毐之亂，囚禁太後於雍。荀況卒於蘭陵。
9. 秦王政十年（前237年），43歲。秦免呂不韋相。秦下令逐客，李斯被逐，因上《 諫逐客書 》。秦王乃除逐客之令，復李斯官，卒用其計謀。
李斯獻計攻韓，秦王允之，韓王派韓非使秦，上書薦韓。李斯同室操戈，陷害韓非，逼其自殺。後入韓，騙韓王入秦，未果。
二世死時二十四歲，在位三年。
子嬰更是一個短命的皇帝，在位僅四十六天。
秦始皇創立的秦王朝存在了十五年。想當初，始皇曾意高誌滿地宣稱，要將帝業一代代傳承下去，二世、三世……以至無窮。但萬萬沒有想到，事情遠不像他預想的那麽順利。誠如唐人胡曾詩雲："新建阿房壁未幹，沛公兵已入長安。帝王苦竭生靈力，大業沙崩固不難！"
李斯，一個黑白分明的人物，其政治生涯是與秦朝歷史相伴隨的。在功利思想的引導下，李斯曾確立了積極進取、特立獨行的人格。他稱得上是一代名臣：憑藉超凡脫俗的政治智慧，幫助秦王政兼併了六國，建立了中國歷史上第一個大一統的封建王朝，開創了一個嶄新的時代；以傑出的經國之才，製定了各種統一措施與製度，改變了割據狀態的政治和文化，使中國的政治認同、經濟認同、文化認同得以確立。誠如明人李贄在《
史綱評要 》中所言："始皇出世，李斯相之，天崩地坼，掀翻一個世界！"李贄還將李斯與趙高作了對比，認為李斯堪稱一條龍，而趙高不過是一條蟲。
然而，由於自身地位的變化、製約機製的缺乏，李斯的功利思想將他導向了卑劣無恥，並最終身敗名裂。他把功名利祿視為人生的唯一追求，為博取獨寵，不惜同室操戈，陷害韓非；又為了保住權位，不惜助紂為虐，焚書坑儒。他還進獻督責之術，行嚴刑峻法於天下。李斯的自私，造成了竹帛煙銷，儒者被坑，刑者半道，黔首塗炭。"猶是，秦人恨李斯！"（唐·胡曾）
關於李斯的是非功過、成敗榮辱，司馬遷評價道："李斯出身布衣，行蹤遍歷諸侯各國。後至秦，趁六國有機可乘，輔佐始皇，終成帝業。李斯位至三公，可謂尊寵，然李斯雖知儒家六經之宗旨，卻不力求政治修明，糾正君主過失，而是貪戀爵祿，阿順苟和，嚴刑酷法，聽信趙高邪說，廢棄嫡子扶蘇，立庶子胡亥。等到諸侯已叛，才知諫爭，豈不太晚？人皆以為李斯極忠而遭五刑死，未免冤枉。然查其真相，其所見卻與世俗不同。若依世俗之見，李斯之功不是可以與周公和召公相比了嗎？"
言外之意，司馬遷是說李斯咎由自取，罪大於功。《 史記·索隱述贊
》也寫道："鼠在所居，人因擇地。斯效智力，功立名遂。置酒鹹陽，人臣極位。一夾誑惑，變易神器。國喪身誅，本同未異。"
其實，李斯的功過是非是顯而易見的，不難評說。值得思考的倒是，他為什麽會落了個如此悽慘的結局？司馬遷將其不得善終歸結為"持爵祿之重"，這說到點子上了。生活於戰國末年至秦朝這個"轉型時代"的李斯，其性格不可謂不典型：一個持有功利思想的人，在對自身利益的追求上，表現出了積極進取的心態、特立獨行的人格；但私心過重，而社會製約機製的缺乏，又使得李斯將自私自利演繹到了極點，最終走向了反麵。李斯的黑白人生，頗耐人尋味。
……
李斯死了，他死在了名利場上。他的身後，是一片寂寞。進入關中的劉邦不曾提起他；"匆匆一炬火鹹陽"的項羽對他不屑一顧。隻是秦王子嬰乘素車、駕白馬、脖子上繫著繩子跪伏在軹道旁向劉邦投降時，曾將一枚封好的皇帝玉璽獻給了劉邦。那玉璽是藍田玉刻的，上麵的八個小篆是李斯的手筆："受天之命皇帝壽昌。"這枚玉璽後來被視為皇室至寶、帝業象徵，傳襲了好多代。
李斯被尊為一代書法家，他有一些刻石傳世，人們競相臨摹。後世的人們隻記得他的文章書法，對他的功名，反而淡忘了……
附 錄：李斯生平年表
1. 秦昭王二十七年（前280年），生於楚國上蔡，1歲。
2. 秦昭王四十五年（前262年），18歲。初為上蔡小吏，見倉中鼠而自嘆曰："人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！"
第125節：第十六章腰斬鹹陽(10)
3. 秦昭王五十三年（前254年），27歲。離上蔡去蘭陵，初見荀子，從其學帝王之術。
4. 秦莊襄王三年（前247年），33歲。告別荀子，西入秦國遊學。會秦莊襄王子楚卒，太子政立，年13歲。呂不韋為相，李斯乃求為呂不韋舍人，呂不韋賢之。
5. 秦王政二年（前245年），35歲。為秦王郎官。
6. 秦王政三年（前244年），36歲。說秦王滅諸侯，成帝業，為天下一統，秦王聽其計，拜斯為長史，陰遣謀士齎持金玉以遊說諸侯。後拜斯為客卿。
7. 秦王政六年（前241年），39歲。趙、楚、魏、韓、燕五國攻秦，兵敗於秦，此為戰國最後之合縱。
8. 秦王政九年（前238年），42歲。秦王政親政，年22歲。秦王平嫪毐之亂，囚禁太後於雍。荀況卒於蘭陵。
9. 秦王政十年（前237年），43歲。秦免呂不韋相。秦下令逐客，李斯被逐，因上《 諫逐客書 》。秦王乃除逐客之令，復李斯官，卒用其計謀。
李斯獻計攻韓，秦王允之，韓王派韓非使秦，上書薦韓。李斯同室操戈，陷害韓非，逼其自殺。後入韓，騙韓王入秦，未果。