然而，正當趙高準備了結李斯案件的時候，二世卻忽然心血來潮，派人來到了鹹陽獄。趙高聞訊，嚇得非同小可，他生怕李斯再次翻供，給案件的審理帶來預想不到的麻煩。趙高雖已架空二世，自掌大權，但二世仍然是皇帝，掌握著生殺予奪之大權，誰能擔保天上沒有雷霆？趙高暗怨二世沒有事先和他打招呼，深悔自己粗心大意，消息閉塞，導致今天的猝不及防。
值得慶幸的是，事情的發展不像趙高擔心的那麽嚴重。二世的使者見到李斯後，李斯根本沒有推翻自己的口供，一口咬定自己確屬有罪。李斯是被騙怕了、被打怕了，誤以為二世的使者還是趙高的密探，吐露真情隻能再度遭受毒打。
李斯可悲地失去了一次向二世申辯的機會，盡管這機會未必能夠給他帶來命運的轉機。
趙高得到詳情，心裏像是一塊石頭落了地。他吸取了以往的教訓，不敢再疏忽耽擱，在使者離開鹹陽獄以後，馬上帶著李斯的認罪書去見二世。
這天，二世正在六英宮中，秦二世有個"宏願"，他要在一年內住遍八百裏關中的三百離宮，飽覽各宮之勝，遍幸各宮嬌娃。他預計每日一宮，日日換新居，天天餐美色。他現在所居的六英宮是秦昭王所建。秦昭王在位五十六年，較有政績，留下過許多值得記取的治國佳話和深刻教訓。其中有一件應看作是他的一大失誤：在他繼位第七年的時候，他在六英宮中接見了一位趙國的使者，與其進行了長時間的、毫無戒備的談話。後來他才知道，此使者原來是趙國國君趙武靈王裝扮的，趙武靈王此行的目的是刺探秦國虛實，了解秦昭王其人，製定從北麵迂迴攻秦的計劃。秦昭王深悔自己疏忽，馬上加強了對趙國的防範，後因趙武靈王死於宮廷政變，秦國才未受到趙國的攻擊。
此事之後，秦昭王令史官記錄在冊，以此警示子孫，切勿安而忘危。
二世胡亥住進六英宮後卻全然不像他的先王那樣注重國家安危。他感興趣的是充實在宮中專供皇帝臨幸的美女，還有以宮名命名的具有獨特風味的陳年佳釀。
二世早已把派人去鹹陽獄的事放在腦後，直至使者前來向他稟報時他才忽然記起，他沒有過多地追問，隻是說，既然李斯已經認罪，那就按律令處置吧。他說得很輕鬆，全然不似處置一位久在相位的重臣。
趙高到六英宮時幾乎是與二世的使者腳前腳後。趙高裝作鄭重其事的樣子將所謂案情經過作了詳細稟報，並呈上有李斯簽名畫押的"認罪書"，請二世過目。
二世閱畢，對趙高甚為感激，說："郎中令為國除害，忠心可嘉，這次要不是你，我幾乎被李斯出賣！"
趙高獻媚地說："臣心中隻有陛下，臣活著就是為了陛下的安樂。惡人一日不除，臣寢食不安！"
二世拉著趙高的手，說："趙卿，你真是朕的知心之臣啊！"
"陛下，李斯罪狀已成，該作何處置？"趙高見二世對此案已確信無疑，終於拋出正題。
二世道："趙卿熟知獄事，依律當處何罪？"
趙高惡狠狠地說："具五刑、腰斬、滅族！"
"那就依卿所奏！"二世滿口應允。
趙高又問："李斯之子李由夥同其父通盜、資盜，罪不容誅。此人在三川郡，仍為郡守，不知是否也應將他抓獲歸案？"
"那還用說？趕緊去三川郡把他抓來不就完了？"二世仍然是那樣輕鬆。
李斯父子的命運就這樣荒唐而草率地被確定下來。趙高既得二世聖旨，一麵將李斯打入死牢，準備處死；一麵派人火速前往三川郡，去抓李由。
三川郡還是老樣子：民不聊生，"盜賊"遍地。"盜賊"是官府對那些起來造反的百姓的誣稱。實際上，腐敗透頂，魚肉百姓的秦廷官僚才是天下之大盜，禍國之蟊賊！他們一方麵肆意地顛倒著是非曲直，另一方麵向"大逆不道"的人們舉起了屠刀，意欲除之而後快。
身為郡守的李由自然是站在官府一邊。他並未像趙高誣陷的那樣"通盜"、"資盜"，卻是瘋狂地對反秦百姓進行鎮壓。他殘忍地殺死了很多義軍士卒，同時又陷入疲於應付、進退維穀的困境。郡中諸城不斷受到義軍的攻打，而郡中兵馬有限，士氣低落，多數情況下都是龜縮城中，不敢與義軍交戰。到了秦二世二年（公元前208年）秋天的時候，李由的日子更不好過了。這時候，項梁義軍已漸壯大，擁立了楚懷王之孫心為楚懷王，定都盱眙，自號武信君。項梁先是採納了謀士張良的建議，占據了韓地，接著又在東阿、濮陽擊破章邯軍，乘勝攻打定陶，再破秦軍。與此同時，項羽、劉邦則率部大敗秦軍於碭郡之雍丘，並浩浩蕩蕩地向三川郡殺來。
郡守李由哪能抵擋住這支隊伍的進攻？項羽年輕有為，英勇無比；劉邦老成持重，多謀善斷。加之義軍正處於大勝之後，士氣高漲，一經交戰，三川郡兵便被打得落花流水，李由也被殺死在陣中。
趙高的使者到達三川郡時，李由已成刀下之鬼，使者見三川郡如此危急，不敢耽擱，趕緊潛回鹹陽，向趙高報告了這一切。
趙高並不擔心義軍會打到鹹陽。他隻是為未能親手殺死李由感到遺憾。不過，李由既死，也了卻他的一塊心病，眼下，隻剩盡快處斬李斯的事了。
值得慶幸的是，事情的發展不像趙高擔心的那麽嚴重。二世的使者見到李斯後，李斯根本沒有推翻自己的口供，一口咬定自己確屬有罪。李斯是被騙怕了、被打怕了，誤以為二世的使者還是趙高的密探，吐露真情隻能再度遭受毒打。
李斯可悲地失去了一次向二世申辯的機會，盡管這機會未必能夠給他帶來命運的轉機。
趙高得到詳情，心裏像是一塊石頭落了地。他吸取了以往的教訓，不敢再疏忽耽擱，在使者離開鹹陽獄以後，馬上帶著李斯的認罪書去見二世。
這天，二世正在六英宮中，秦二世有個"宏願"，他要在一年內住遍八百裏關中的三百離宮，飽覽各宮之勝，遍幸各宮嬌娃。他預計每日一宮，日日換新居，天天餐美色。他現在所居的六英宮是秦昭王所建。秦昭王在位五十六年，較有政績，留下過許多值得記取的治國佳話和深刻教訓。其中有一件應看作是他的一大失誤：在他繼位第七年的時候，他在六英宮中接見了一位趙國的使者，與其進行了長時間的、毫無戒備的談話。後來他才知道，此使者原來是趙國國君趙武靈王裝扮的，趙武靈王此行的目的是刺探秦國虛實，了解秦昭王其人，製定從北麵迂迴攻秦的計劃。秦昭王深悔自己疏忽，馬上加強了對趙國的防範，後因趙武靈王死於宮廷政變，秦國才未受到趙國的攻擊。
此事之後，秦昭王令史官記錄在冊，以此警示子孫，切勿安而忘危。
二世胡亥住進六英宮後卻全然不像他的先王那樣注重國家安危。他感興趣的是充實在宮中專供皇帝臨幸的美女，還有以宮名命名的具有獨特風味的陳年佳釀。
二世早已把派人去鹹陽獄的事放在腦後，直至使者前來向他稟報時他才忽然記起，他沒有過多地追問，隻是說，既然李斯已經認罪，那就按律令處置吧。他說得很輕鬆，全然不似處置一位久在相位的重臣。
趙高到六英宮時幾乎是與二世的使者腳前腳後。趙高裝作鄭重其事的樣子將所謂案情經過作了詳細稟報，並呈上有李斯簽名畫押的"認罪書"，請二世過目。
二世閱畢，對趙高甚為感激，說："郎中令為國除害，忠心可嘉，這次要不是你，我幾乎被李斯出賣！"
趙高獻媚地說："臣心中隻有陛下，臣活著就是為了陛下的安樂。惡人一日不除，臣寢食不安！"
二世拉著趙高的手，說："趙卿，你真是朕的知心之臣啊！"
"陛下，李斯罪狀已成，該作何處置？"趙高見二世對此案已確信無疑，終於拋出正題。
二世道："趙卿熟知獄事，依律當處何罪？"
趙高惡狠狠地說："具五刑、腰斬、滅族！"
"那就依卿所奏！"二世滿口應允。
趙高又問："李斯之子李由夥同其父通盜、資盜，罪不容誅。此人在三川郡，仍為郡守，不知是否也應將他抓獲歸案？"
"那還用說？趕緊去三川郡把他抓來不就完了？"二世仍然是那樣輕鬆。
李斯父子的命運就這樣荒唐而草率地被確定下來。趙高既得二世聖旨，一麵將李斯打入死牢，準備處死；一麵派人火速前往三川郡，去抓李由。
三川郡還是老樣子：民不聊生，"盜賊"遍地。"盜賊"是官府對那些起來造反的百姓的誣稱。實際上，腐敗透頂，魚肉百姓的秦廷官僚才是天下之大盜，禍國之蟊賊！他們一方麵肆意地顛倒著是非曲直，另一方麵向"大逆不道"的人們舉起了屠刀，意欲除之而後快。
身為郡守的李由自然是站在官府一邊。他並未像趙高誣陷的那樣"通盜"、"資盜"，卻是瘋狂地對反秦百姓進行鎮壓。他殘忍地殺死了很多義軍士卒，同時又陷入疲於應付、進退維穀的困境。郡中諸城不斷受到義軍的攻打，而郡中兵馬有限，士氣低落，多數情況下都是龜縮城中，不敢與義軍交戰。到了秦二世二年（公元前208年）秋天的時候，李由的日子更不好過了。這時候，項梁義軍已漸壯大，擁立了楚懷王之孫心為楚懷王，定都盱眙，自號武信君。項梁先是採納了謀士張良的建議，占據了韓地，接著又在東阿、濮陽擊破章邯軍，乘勝攻打定陶，再破秦軍。與此同時，項羽、劉邦則率部大敗秦軍於碭郡之雍丘，並浩浩蕩蕩地向三川郡殺來。
郡守李由哪能抵擋住這支隊伍的進攻？項羽年輕有為，英勇無比；劉邦老成持重，多謀善斷。加之義軍正處於大勝之後，士氣高漲，一經交戰，三川郡兵便被打得落花流水，李由也被殺死在陣中。
趙高的使者到達三川郡時，李由已成刀下之鬼，使者見三川郡如此危急，不敢耽擱，趕緊潛回鹹陽，向趙高報告了這一切。
趙高並不擔心義軍會打到鹹陽。他隻是為未能親手殺死李由感到遺憾。不過，李由既死，也了卻他的一塊心病，眼下，隻剩盡快處斬李斯的事了。