李蓮英之嬖寵
李蓮英，直隸河間府人也。本一無賴子，會以私販硝磺係獄，後得脫，改業補皮鞋，是以人呼之為皮硝李。其同鄉有沈蘭玉者，先為內監，知那拉氏欲梳新髻，而未得其人，會蓮英訪玉蘭，玉蘭令其仿梳新髻法，揣摩久，技成，玉蘭乃薦與那拉氏，許之。是為蓮英入侍之始。
那拉氏既得蓮英，喜甚，凡挽一髻，簪一花，必令蓮英為之。不則意怏怏不快。此光緒七年時產後之症所由來也。迨鈕祜祿氏既殂，益無忌憚，穢聲日聞於外。而那拉氏付之夷然。甚則聽戲必並坐，內廷遺膳，例與內監。然遇蓮英所嗜者，必節食以饋之。其四十壽辰，給與珍品、蟒緞、福壽等字，以梳髻房侍者而為總管，所賜壽禮幾等大員。慈眷之隆，有加無已。由是蓮英之權勢莫與匹敵，贓私之積以千萬計。
《滿清外史》
其二
皮硝李者，孝欽後之梳頭房太監也。名蓮英，直隸河間府人，本一亡賴子，幼失怙恃，落拓不羈。曾以私販硝磺入縣獄，後脫羈絆，改業補皮鞋。此皮硝李三字之徽號所由來也。河間本太監出產地。同鄉沈蘭玉向與有故，先為內監，見而憐之。蓮英遂懇其引進。適孝欽後聞京市盛行一新式髻，飭梳頭房太監仿之。屢易人不稱旨。蘭玉偶在闥闥房言及。闥闥房者，內監之公共休憩所。蓮英嚐至此訪蘭玉者也。既聆孝欽後欲梳新髻事，遂出外周覽於妓寮中，刻意揣摹，數日技成。浼蘭玉為之介紹，蘭玉竟薦之，而蓮英遂從此得幸矣。迨東宮既殂，益無忌憚。由梳頭房晉為總管，權傾朝右。營私納賄，無惡不作，奔走其門而得顯位。如張蔭桓、陳璧輩，其彭彰者也。當時慈眷之隆，至與孝欽後並坐聽戲。內廷禦膳所遺各饌，例與內監膳用。孝欽後遇有蓮英所嗜之品，多節食以遺之，或先命小殉啡ィ留俟蓮英食之。其四十壽辰，禦賜珍品，蟒緞福壽等字，同於大員。內自軍機，外自督府，無不有慶祝之禮。贓私之積以千萬計。孝欽後殂後，攝政王載灃亦涎其蓄，而思所以攫之，不意又為隆裕後所庇，卒不能遂。迨其病卒，飾終之典等於元勛。罪浮於安得海，而結果大異，亦有幸有不幸爾。
《奴才小傳》
李蓮英之機警
李蓮英受慈禧寵眷，世多知之。庚寅歲，常晤一內務人，備述蓮英為人機智，能先知後意，故眷注特隆。蓮英直廬逼後宮，後嚐往視之，直廬坐椅凡十，而經後坐者八。椅經後坐，用黃緞蒙其上，故可數雲。慈禧暮年好靜默，不樂言語，蓮英先意承誌，餘湯藥鉺器玩服禦，皆先時備置靡少差。蓮英假日，代事內監必鞭撻無完膚，至有泣求其銷假以弭禍者。故慈禧在日，蓮英無數時去左右。他監給事宮中，雖嫉之亦無如何也。一日慈禧至奕僳。道見門帖‘總管李寓’四字，側觀久之。至邸，蓮英乞數時假，旋舍還，稟命慈禧曰：“某在內廷當差久，小內監不謹，妄帖總管等字，某旋舍已痛笞，乞交內務府嚴辦，警餘者。”慈禧笑曰：“爾已辦，甚善，何必再交該府乎？”蓮英故給事奕僳。奕司炱縈惹酌堋Ｏ譚崮，奕似畝翊褥，與肅順言有鉤弋之語。蓮英知其意，夜由犬穴往奕似匏，達上意。奕似藪緯啃載淳問安，笑排解之。慈禧終身感奕朔蚋局惠，故一立載? 《述庵秘錄》
李蓮英奸而有禮
李蓮英，世皆指為巨奸，而見人卻頗盡禮。餘在批本處，李每見必請安問好，行必讓道，坐必側席。凡遇士大夫皆然，不似眾閹之傲慢也。善伺太後意旨，假喜怒以作恩威，因緣為利，故眾皆趨之。餘藏有太後手寫《心經》，前繪太後像為觀音，後繪李像為韋駝，別見照像亦同，則近乎非禮矣。
《光宣小記》
恃寵弄權氣焰囂張
李蓮英於拳匪盛時，氣焰張甚。及聯軍入京，兩宮西幸，太後時時怨詈，氣稍衰。又遇岑西林之摧折，幾有一落千丈之勢。然小人之技以陰柔含忍勝，不二月岑出於外，蓮英之寵用如故，且加熾焉。於是大肆其婪賄之伎倆，在西安行宮時，有時召見大臣，李膽敢不傳太後之諭，直說自己累了，今天公事多得很，大臣莫敢誰何，太後亦不知也。南方諸省進呈貢物，皆先送李總管處，奇珍異寶積如山丘。其貢銀者，太後取其半，李取五分之一，餘交榮祿為發餉之用。此際因無宮禁規製及親王大臣等之糾察，李權益膨脹，故李意不願回郵，且恐使館所開罪魁名單將己列入，迴鑾後，即如甕中捉鰲。此亦阻撓迴鑾之大原因也。時令其心腹內監蔡姓者探京中消息，每日必報。後得慶王函，知李名不入罪魁，始不阻止迴鑾，可見慈禧之行止亦為彼所主持矣。聞當日各省解銀約五百餘萬，皆由李及其手下孫姓內監主管，抑勒婪索無所不至。一日，湖北有解銀至，皆係元寶，李命孫監秤之，謂成色不足，須補水。委員辦曰：“湖北元寶皆足色，不致有錯。”孫監怒斥曰：“你解過幾次貢銀，知道什麽？”委員驚懼，然仍爭言不致短少。孫監大怒曰：“吾知爾之意，必以為老佛爺之秤是贗鼎也。此尚可恕乎？”正持秤欲擊之，太後聞之走出，令孫監移銀入內，親平之曰：“予意近多走漏，故令太監覆視，免予受欺，無他意也。”委員懊喪而去。遇內務府大臣繼祿訴之，繼曰：“我知爾已受苦，雖然近日老佛爺防內監甚嚴，彼輩所望亦不奢，爾姑恕之。彼輩所蓄殆已為拳匪劫盡矣。”委員不敢復言，太息而出。又粵東有進呈貢物二十四種，內監因勒索門包，退還九種。委員大驚，恐將來太後必責以走漏，不得不厚賄之。始允代呈。凡此弊竇，京中固常有之，而於西安行宮為尤甚。
李蓮英，直隸河間府人也。本一無賴子，會以私販硝磺係獄，後得脫，改業補皮鞋，是以人呼之為皮硝李。其同鄉有沈蘭玉者，先為內監，知那拉氏欲梳新髻，而未得其人，會蓮英訪玉蘭，玉蘭令其仿梳新髻法，揣摩久，技成，玉蘭乃薦與那拉氏，許之。是為蓮英入侍之始。
那拉氏既得蓮英，喜甚，凡挽一髻，簪一花，必令蓮英為之。不則意怏怏不快。此光緒七年時產後之症所由來也。迨鈕祜祿氏既殂，益無忌憚，穢聲日聞於外。而那拉氏付之夷然。甚則聽戲必並坐，內廷遺膳，例與內監。然遇蓮英所嗜者，必節食以饋之。其四十壽辰，給與珍品、蟒緞、福壽等字，以梳髻房侍者而為總管，所賜壽禮幾等大員。慈眷之隆，有加無已。由是蓮英之權勢莫與匹敵，贓私之積以千萬計。
《滿清外史》
其二
皮硝李者，孝欽後之梳頭房太監也。名蓮英，直隸河間府人，本一亡賴子，幼失怙恃，落拓不羈。曾以私販硝磺入縣獄，後脫羈絆，改業補皮鞋。此皮硝李三字之徽號所由來也。河間本太監出產地。同鄉沈蘭玉向與有故，先為內監，見而憐之。蓮英遂懇其引進。適孝欽後聞京市盛行一新式髻，飭梳頭房太監仿之。屢易人不稱旨。蘭玉偶在闥闥房言及。闥闥房者，內監之公共休憩所。蓮英嚐至此訪蘭玉者也。既聆孝欽後欲梳新髻事，遂出外周覽於妓寮中，刻意揣摹，數日技成。浼蘭玉為之介紹，蘭玉竟薦之，而蓮英遂從此得幸矣。迨東宮既殂，益無忌憚。由梳頭房晉為總管，權傾朝右。營私納賄，無惡不作，奔走其門而得顯位。如張蔭桓、陳璧輩，其彭彰者也。當時慈眷之隆，至與孝欽後並坐聽戲。內廷禦膳所遺各饌，例與內監膳用。孝欽後遇有蓮英所嗜之品，多節食以遺之，或先命小殉啡ィ留俟蓮英食之。其四十壽辰，禦賜珍品，蟒緞福壽等字，同於大員。內自軍機，外自督府，無不有慶祝之禮。贓私之積以千萬計。孝欽後殂後，攝政王載灃亦涎其蓄，而思所以攫之，不意又為隆裕後所庇，卒不能遂。迨其病卒，飾終之典等於元勛。罪浮於安得海，而結果大異，亦有幸有不幸爾。
《奴才小傳》
李蓮英之機警
李蓮英受慈禧寵眷，世多知之。庚寅歲，常晤一內務人，備述蓮英為人機智，能先知後意，故眷注特隆。蓮英直廬逼後宮，後嚐往視之，直廬坐椅凡十，而經後坐者八。椅經後坐，用黃緞蒙其上，故可數雲。慈禧暮年好靜默，不樂言語，蓮英先意承誌，餘湯藥鉺器玩服禦，皆先時備置靡少差。蓮英假日，代事內監必鞭撻無完膚，至有泣求其銷假以弭禍者。故慈禧在日，蓮英無數時去左右。他監給事宮中，雖嫉之亦無如何也。一日慈禧至奕僳。道見門帖‘總管李寓’四字，側觀久之。至邸，蓮英乞數時假，旋舍還，稟命慈禧曰：“某在內廷當差久，小內監不謹，妄帖總管等字，某旋舍已痛笞，乞交內務府嚴辦，警餘者。”慈禧笑曰：“爾已辦，甚善，何必再交該府乎？”蓮英故給事奕僳。奕司炱縈惹酌堋Ｏ譚崮，奕似畝翊褥，與肅順言有鉤弋之語。蓮英知其意，夜由犬穴往奕似匏，達上意。奕似藪緯啃載淳問安，笑排解之。慈禧終身感奕朔蚋局惠，故一立載? 《述庵秘錄》
李蓮英奸而有禮
李蓮英，世皆指為巨奸，而見人卻頗盡禮。餘在批本處，李每見必請安問好，行必讓道，坐必側席。凡遇士大夫皆然，不似眾閹之傲慢也。善伺太後意旨，假喜怒以作恩威，因緣為利，故眾皆趨之。餘藏有太後手寫《心經》，前繪太後像為觀音，後繪李像為韋駝，別見照像亦同，則近乎非禮矣。
《光宣小記》
恃寵弄權氣焰囂張
李蓮英於拳匪盛時，氣焰張甚。及聯軍入京，兩宮西幸，太後時時怨詈，氣稍衰。又遇岑西林之摧折，幾有一落千丈之勢。然小人之技以陰柔含忍勝，不二月岑出於外，蓮英之寵用如故，且加熾焉。於是大肆其婪賄之伎倆，在西安行宮時，有時召見大臣，李膽敢不傳太後之諭，直說自己累了，今天公事多得很，大臣莫敢誰何，太後亦不知也。南方諸省進呈貢物，皆先送李總管處，奇珍異寶積如山丘。其貢銀者，太後取其半，李取五分之一，餘交榮祿為發餉之用。此際因無宮禁規製及親王大臣等之糾察，李權益膨脹，故李意不願回郵，且恐使館所開罪魁名單將己列入，迴鑾後，即如甕中捉鰲。此亦阻撓迴鑾之大原因也。時令其心腹內監蔡姓者探京中消息，每日必報。後得慶王函，知李名不入罪魁，始不阻止迴鑾，可見慈禧之行止亦為彼所主持矣。聞當日各省解銀約五百餘萬，皆由李及其手下孫姓內監主管，抑勒婪索無所不至。一日，湖北有解銀至，皆係元寶，李命孫監秤之，謂成色不足，須補水。委員辦曰：“湖北元寶皆足色，不致有錯。”孫監怒斥曰：“你解過幾次貢銀，知道什麽？”委員驚懼，然仍爭言不致短少。孫監大怒曰：“吾知爾之意，必以為老佛爺之秤是贗鼎也。此尚可恕乎？”正持秤欲擊之，太後聞之走出，令孫監移銀入內，親平之曰：“予意近多走漏，故令太監覆視，免予受欺，無他意也。”委員懊喪而去。遇內務府大臣繼祿訴之，繼曰：“我知爾已受苦，雖然近日老佛爺防內監甚嚴，彼輩所望亦不奢，爾姑恕之。彼輩所蓄殆已為拳匪劫盡矣。”委員不敢復言，太息而出。又粵東有進呈貢物二十四種，內監因勒索門包，退還九種。委員大驚，恐將來太後必責以走漏，不得不厚賄之。始允代呈。凡此弊竇，京中固常有之，而於西安行宮為尤甚。