排長想想說：“老鄉你別難過，好日子就快來了。”他似乎還想說什麽，話到嘴邊又打住了。趙麻皮點點頭，胸口湧起了一陣酸楚。趙麻皮難過，為自己也為這個沒落的大宅院。
住在趙家大院的士兵，幾乎都是鄉巴佬。吃東西時一律狼吞虎咽，接連好些天，上頓下頓地吃白菜土豆。八路剛來時很疲倦，連話都懶得說，倒頭就睡，鼾聲震天，簡直要衝碎玻璃窗了。覺睡好睡足了，就開始理髮洗頭，洗洗涮涮，縫縫補補，叫做整理軍容。趙家人看了覺得驚奇，卻不敢流露，隻能強忍住笑。八路都憨憨的，都在想家，沒事老是議論老婆孩子，年紀小的兵還偷著抹眼淚，年歲大些就發牢騷：跑了好幾千裏，跑到這個鬼地方來了，東北冷啊東北苦啊，東北真不是人呆的地方啊。看來八路也鬧心啊，民主聯軍軍心不穩哩，於是八路老開會，大會去小學校，小會就在趙家的前院開。趙家大院站四十來號人，排長喊口令，兵們齊刷刷地列隊。天冷，凍得直哆嗦，就先搓手搓臉，然後一起跺腳，跺得哐哐直響，這樣身子就暖和過來了。開會前要唱歌的，一連唱三四個，排長起個頭，兩手打拍子，大家就咧開嗓門齊齊地吼起來：
三大紀律八項注意好，
樣樣咱做到。
吃的是大煎餅，
鋪的是幹草，
穿的衣裳更是薄，
冷熱就一套。
同誌們辛苦了！
槍是土壓五，
少數是洋造，
漢奸鬼子消滅了，
建設新中國，
咱一定能辦到。
先苦後甜慢慢熬，
同誌們，到時就好了！
歌聲畢，就聽排長一個人站在前麵說。施排長講了許多，都是些上傳下達的話，說咱們千裏迢迢為了啥？還不是為了獨霸東北，不叫老蔣給搶去，所以咱們要準備最後一戰。施排長傳達上頭的軍紀，說：“我現在啥也不怕，就怕你們開小差。首長早有言在先，打黑槍的槍斃、帶槍逃跑的槍斃、搞女人的槍斃！”
別看八路的軍容不整，可是精神頭不小。每天不等天亮就吹號，號聲一響都到街上列隊跑步，一二一的口號和齊整的腳步聲衝破了瀰漫的冷霧，兵們的眉毛鬍鬚上結滿了冰花雪絨。往日賴被窩的小孩也跟著起早了，隊列後麵跟了一長串兒的孩子，也一二一地喊著跑步。八路老是叫人驚訝，嘴裏頭都甜：“大哥”“大娘”地叫。沒幾天工夫，就和許多人混熟了。趙挑水的不挑水了，忙著去參加八路的會，笑眯眯的像是撿了金元寶。小孩子們最喜歡八路，因為八路總笑嘻嘻的，挺逗樂子的。趙家大院裏住的兵老是互相打趣，比方說某某打呼嚕像老母豬睡覺。大嘴趙成盛變了個人似的，和八路紮到一處去了，也敢拿兵們取樂，有個姓馮的老兵正鬧眼睛，紅紅的結滿眼眵。趙大嘴就指著院子裏跑的母雞問：“公雞母雞？”老兵故意說大公雞唄！惹來一片笑聲。
小鎮的居民發現，老虎窩忽然變得幹淨起來了。八路每天操畢，掃雪掃院子掃大街，幫著各家各戶挑水。因為結冰的緣故，老井繩越搖越粗，井台也越拱越高，挑水的人行走不便。施排長一聲令下，八路軍就把井台的冰給刨了，還揚上了爐灰防滑。八路挑水成了小鎮一景，滿街的扁擔吱呀吱呀鬧動得歡，老百姓驚訝萬分：“咦哬？這幫兵挺仁義的呀，不錯不錯。”
叫老百姓吃驚的還不隻是這些，八路籌來了棉花布匹，兵們忙活開了，炕上地上的忙，裁布做棉衣帽子。八路們刮來鍋底灰染布，笨手笨腳地裁衣絮棉花，然後趴在炕上縫。最有意思的是做帽子，按一個尺寸樣式，都做成三角巾，往腦袋上一圍，和餵雞趕豬的老娘們兒沒啥兩樣。隻有鞋是老百姓做的，家家戶戶派了任務，老虎窩的女人幾乎都是做鞋的好手。趙家大院也忙著做鞋，趙金氏自有主意，搬個小板凳去了炊事班，邊納鞋底邊和做飯的兵們嘮嗑。就說：“爹媽養你們不容易，叫槍子給打死了多可惜。”她甚至說：“不如給我當女婿算了。”金氏不是開玩笑，她喜歡上這些樂嗬嗬又能幹的兵們。真想給金菊招一門親，看上去八路軍裏的人哪個都不賴。
八路軍不想做女婿，專心致誌地操練，穿著怪模怪樣衣服，口號聲吼得震天響。四傻子和莊稼把式們，手籠袖管，靠在牆根兒賣呆兒，眼睛盯盯地瞅，禁不住讚嘆：“別說，這土八路還挺能耐呢。”“可不是咋的，誰見過爺們還能做褲子做襖？”
施排長恰好聽見，說得更詼諧：“老鄉，你這叫啥話？民主聯軍除了不生孩子，沒不會的！”
人們感到了好笑，笑完之後渾身輕鬆。頓然間都有了一種預感，他們的生活將徹底改變。
一夜之間，安城縣“臨時治安維持委員會”作了鳥獸散，所謂治安大隊被八路繳械。一度更名閆青白的閆連壁失蹤了，無聲無息地蒸發了。在此以前，有許多顯要人物銷聲匿跡，最典型的要數礦山大把頭蔡教齡了。日本投降之後，許多礦工滯留未散，自發地組織起來，他們最初的想法是討要工錢，後來演變成哄搶日本商店銀行，滿腔的憤恨，都化做了洋鎬鐵鍬的堅硬。日本住宅區的家家戶戶遭到洗劫，要不是日本人向蘇軍軍官贈送女人的話，日本社區的一狗一貓也休想溜出去。那些天，礦山哄搶風潮是極其慘烈的。礦工們對天發誓：反正下井“死”過好幾次了，非殺進去不可，出出這口惡氣！礦工們猛攻倉庫，用石頭棍棒和守庫的日本人對抗，他們用酒瓶子裝汽油做燃燒彈，頭戴柳罐鬥，肩扛門板，殊死搏殺，不分晝夜。死傷累累的場景，更刺激了人們嗜血的決心，倉庫裏吃穿用的物資在吸引他們，他們拚紅了眼睛。炭礦公司大樓上高懸著一件白襯衣，於風中搖動，像小鬼子蒼白的麵孔。來不及逃掉的日本人聚集起來了，全數退守於此。日本人的抱團精神，困獸猶鬥的堅韌，還在叫中國人吃驚。在哄搶風潮的高潮時刻，蘇軍坦克開來了，重機槍封鎖道路，日本人才得以脫身。礦工們鬱悶難平，直到這時才想起來要去捉拿蔡教齡。可是蔡教齡早跑了，丟下了房產，丟下了四房老婆，任何人都不知道他的去向。民間關於蔡教齡逃亡的情形有無數種說法，最廣為流傳的是毀容出逃法。蔡的某房小老婆後來揭發，蔡教齡炒熟了一鍋黃豆，一頭埋進黃豆盆裏，炙熱的黃豆粒頃刻將他燙成了滿臉血泡。據說蔡教齡大叫著，滿地打滾，欲死欲活，憑藉一張麻子臉才得以逃離。礦工們怒火中燒，哄搶了他的粗重家什，放火燒了他的房子。礦工們還不解氣，抓鬮分掉了他的幾房小老婆。蔡教齡的消失，使食其皮啖其肉的想法落空了，人們轉而席捲小把頭的家，哄搶他們的財物以及女人。耀武揚威慣了的把頭們懵了，變成了灰溜溜的老鼠，扒門刨窗戶打地洞的，轉眼間都無影無蹤了。
住在趙家大院的士兵，幾乎都是鄉巴佬。吃東西時一律狼吞虎咽，接連好些天，上頓下頓地吃白菜土豆。八路剛來時很疲倦，連話都懶得說，倒頭就睡，鼾聲震天，簡直要衝碎玻璃窗了。覺睡好睡足了，就開始理髮洗頭，洗洗涮涮，縫縫補補，叫做整理軍容。趙家人看了覺得驚奇，卻不敢流露，隻能強忍住笑。八路都憨憨的，都在想家，沒事老是議論老婆孩子，年紀小的兵還偷著抹眼淚，年歲大些就發牢騷：跑了好幾千裏，跑到這個鬼地方來了，東北冷啊東北苦啊，東北真不是人呆的地方啊。看來八路也鬧心啊，民主聯軍軍心不穩哩，於是八路老開會，大會去小學校，小會就在趙家的前院開。趙家大院站四十來號人，排長喊口令，兵們齊刷刷地列隊。天冷，凍得直哆嗦，就先搓手搓臉，然後一起跺腳，跺得哐哐直響，這樣身子就暖和過來了。開會前要唱歌的，一連唱三四個，排長起個頭，兩手打拍子，大家就咧開嗓門齊齊地吼起來：
三大紀律八項注意好，
樣樣咱做到。
吃的是大煎餅，
鋪的是幹草，
穿的衣裳更是薄，
冷熱就一套。
同誌們辛苦了！
槍是土壓五，
少數是洋造，
漢奸鬼子消滅了，
建設新中國，
咱一定能辦到。
先苦後甜慢慢熬，
同誌們，到時就好了！
歌聲畢，就聽排長一個人站在前麵說。施排長講了許多，都是些上傳下達的話，說咱們千裏迢迢為了啥？還不是為了獨霸東北，不叫老蔣給搶去，所以咱們要準備最後一戰。施排長傳達上頭的軍紀，說：“我現在啥也不怕，就怕你們開小差。首長早有言在先，打黑槍的槍斃、帶槍逃跑的槍斃、搞女人的槍斃！”
別看八路的軍容不整，可是精神頭不小。每天不等天亮就吹號，號聲一響都到街上列隊跑步，一二一的口號和齊整的腳步聲衝破了瀰漫的冷霧，兵們的眉毛鬍鬚上結滿了冰花雪絨。往日賴被窩的小孩也跟著起早了，隊列後麵跟了一長串兒的孩子，也一二一地喊著跑步。八路老是叫人驚訝，嘴裏頭都甜：“大哥”“大娘”地叫。沒幾天工夫，就和許多人混熟了。趙挑水的不挑水了，忙著去參加八路的會，笑眯眯的像是撿了金元寶。小孩子們最喜歡八路，因為八路總笑嘻嘻的，挺逗樂子的。趙家大院裏住的兵老是互相打趣，比方說某某打呼嚕像老母豬睡覺。大嘴趙成盛變了個人似的，和八路紮到一處去了，也敢拿兵們取樂，有個姓馮的老兵正鬧眼睛，紅紅的結滿眼眵。趙大嘴就指著院子裏跑的母雞問：“公雞母雞？”老兵故意說大公雞唄！惹來一片笑聲。
小鎮的居民發現，老虎窩忽然變得幹淨起來了。八路每天操畢，掃雪掃院子掃大街，幫著各家各戶挑水。因為結冰的緣故，老井繩越搖越粗，井台也越拱越高，挑水的人行走不便。施排長一聲令下，八路軍就把井台的冰給刨了，還揚上了爐灰防滑。八路挑水成了小鎮一景，滿街的扁擔吱呀吱呀鬧動得歡，老百姓驚訝萬分：“咦哬？這幫兵挺仁義的呀，不錯不錯。”
叫老百姓吃驚的還不隻是這些，八路籌來了棉花布匹，兵們忙活開了，炕上地上的忙，裁布做棉衣帽子。八路們刮來鍋底灰染布，笨手笨腳地裁衣絮棉花，然後趴在炕上縫。最有意思的是做帽子，按一個尺寸樣式，都做成三角巾，往腦袋上一圍，和餵雞趕豬的老娘們兒沒啥兩樣。隻有鞋是老百姓做的，家家戶戶派了任務，老虎窩的女人幾乎都是做鞋的好手。趙家大院也忙著做鞋，趙金氏自有主意，搬個小板凳去了炊事班，邊納鞋底邊和做飯的兵們嘮嗑。就說：“爹媽養你們不容易，叫槍子給打死了多可惜。”她甚至說：“不如給我當女婿算了。”金氏不是開玩笑，她喜歡上這些樂嗬嗬又能幹的兵們。真想給金菊招一門親，看上去八路軍裏的人哪個都不賴。
八路軍不想做女婿，專心致誌地操練，穿著怪模怪樣衣服，口號聲吼得震天響。四傻子和莊稼把式們，手籠袖管，靠在牆根兒賣呆兒，眼睛盯盯地瞅，禁不住讚嘆：“別說，這土八路還挺能耐呢。”“可不是咋的，誰見過爺們還能做褲子做襖？”
施排長恰好聽見，說得更詼諧：“老鄉，你這叫啥話？民主聯軍除了不生孩子，沒不會的！”
人們感到了好笑，笑完之後渾身輕鬆。頓然間都有了一種預感，他們的生活將徹底改變。
一夜之間，安城縣“臨時治安維持委員會”作了鳥獸散，所謂治安大隊被八路繳械。一度更名閆青白的閆連壁失蹤了，無聲無息地蒸發了。在此以前，有許多顯要人物銷聲匿跡，最典型的要數礦山大把頭蔡教齡了。日本投降之後，許多礦工滯留未散，自發地組織起來，他們最初的想法是討要工錢，後來演變成哄搶日本商店銀行，滿腔的憤恨，都化做了洋鎬鐵鍬的堅硬。日本住宅區的家家戶戶遭到洗劫，要不是日本人向蘇軍軍官贈送女人的話，日本社區的一狗一貓也休想溜出去。那些天，礦山哄搶風潮是極其慘烈的。礦工們對天發誓：反正下井“死”過好幾次了，非殺進去不可，出出這口惡氣！礦工們猛攻倉庫，用石頭棍棒和守庫的日本人對抗，他們用酒瓶子裝汽油做燃燒彈，頭戴柳罐鬥，肩扛門板，殊死搏殺，不分晝夜。死傷累累的場景，更刺激了人們嗜血的決心，倉庫裏吃穿用的物資在吸引他們，他們拚紅了眼睛。炭礦公司大樓上高懸著一件白襯衣，於風中搖動，像小鬼子蒼白的麵孔。來不及逃掉的日本人聚集起來了，全數退守於此。日本人的抱團精神，困獸猶鬥的堅韌，還在叫中國人吃驚。在哄搶風潮的高潮時刻，蘇軍坦克開來了，重機槍封鎖道路，日本人才得以脫身。礦工們鬱悶難平，直到這時才想起來要去捉拿蔡教齡。可是蔡教齡早跑了，丟下了房產，丟下了四房老婆，任何人都不知道他的去向。民間關於蔡教齡逃亡的情形有無數種說法，最廣為流傳的是毀容出逃法。蔡的某房小老婆後來揭發，蔡教齡炒熟了一鍋黃豆，一頭埋進黃豆盆裏，炙熱的黃豆粒頃刻將他燙成了滿臉血泡。據說蔡教齡大叫著，滿地打滾，欲死欲活，憑藉一張麻子臉才得以逃離。礦工們怒火中燒，哄搶了他的粗重家什，放火燒了他的房子。礦工們還不解氣，抓鬮分掉了他的幾房小老婆。蔡教齡的消失，使食其皮啖其肉的想法落空了，人們轉而席捲小把頭的家，哄搶他們的財物以及女人。耀武揚威慣了的把頭們懵了，變成了灰溜溜的老鼠，扒門刨窗戶打地洞的，轉眼間都無影無蹤了。