九歲的巧蓮和楊寶梁很少說話，雖然他們是未來的夫妻。巧蓮終日勞累，隻有天黑了才能歇息。婆母去鄰居家賒來了雞鴨鵝雛，院落裏熱鬧起來了。小雞一天比一天大，站在高高的房脊上嬉戲，鵝的羽毛漸漸豐滿，伸著脖子圍著巧蓮嘎嘎地親熱。夜幕降臨的時候，巧蓮要吆喝著趕小雞上架。巧蓮每天撿柴做飯給公爹熬藥，往返於鍋台和莊稼地之間。送飯的當口，她會去撿婆母收拾荒地刨出的樹紮荒草，將柳樹枝、青草平攤在路上曬幹，然後再一捆捆地抱回家去。楊家的飯食是高粱米水飯或者烀苞米，有時也攤煎餅。闖關東前巧蓮她沒見過高粱米，做高粱米飯時，她總要莫名其妙地興奮。新鮮的高粱米粉紅粉紅，蒸熟時有淡淡的香味四處遊走，這香氣混合了田野的馥鬱。大鍋裏是土豆燉豆角，剛從別人家地裏挖出來的，刮去濕泥皮兒，用清水洗淨。柴草在灶膛裏燃燒，大鐵鍋發出輕快的哧噝聲。
呂氏手巧，粗茶淡飯調劑自如，最拿手的是做玻璃葉餅。所謂玻璃葉餅就是柞樹葉子，柞樹葉子包成大餃子沒有褶皺，扁扁的呈半月形狀。柞樹葉子翠綠，正麵細膩光滑，背麵呈淡白色且紋理粗糙，用清水洗淨後就可以做餅子皮兒了。餅子的麵很特別，用苞米餷子或者高粱米拉水磨，水磨拉出來的麵很稀，需要蒙上篩布用草灰來幹燥，使稀水似的麵被吸幹成粉坨，然後用開水燙燙和麵。包餅子時，用麵將柞樹葉的正麵均勻塗抹上一層，中間放餡，然後合在一起。餡兒的選擇多種多樣，韭菜、油豆角、粉條甚至野生的水芹菜均可入餡。餅子蒸熟即可食用，口感清香滑潤爽口。楊四海人雖殘廢，胃口不差。他急切地剝開餅外層的柞樹葉，大吃大嚼，急促中發出含混不清地嗚咽。
第十章(3)
楊四海由衷感激趙東家，借來了口糧，說明年秋上再還清。男主人心裏寬慰，吃飯時就念叨：“唉，要不是東家看顧，咱們一家不就完了嗎？”楊四海心滿意足地躺著，陰雨天腰酸腿疼，還心安理得地哼上幾聲。女人不以為然：“我好端端的男人給砸廢了，你還能說他好？”楊四海心氣不減：“俺下井挖煤不假，人家也給咱工錢了。如今為富不仁的財主多的是，人家趙東家不賴，別不知足。”女人無限傷感：“這日子過的多難你咋不說呢？”楊四海問：“說啥？說啥咱也不能沒良心！”
楊家住進南溝以後，閑置了的石磨又轉動起來。巧蓮常忙得手腳並用，一個人推不動磨盤，就需要小男人楊寶梁幫忙。這樣，每天下午他們都要圍著磨盤一圈一圈地轉，呼呼地推著。兩人很少吱聲，這和少年的天性不符。他們邊推邊往磨眼裏添糧食，隔一陣子就收攬磨下來的麩皮麵。磨房裏是沉重的腳步聲，磨道碾起了細微的灰塵，以至於兩人的麵孔都模模糊糊的。拉完磨楊寶梁就走了，他很少在此耽擱，丟下巧蓮一個人篩米篩麵。空蕩蕩的磨房裏，有癟癟瘦瘦的很奇怪的影子和她寸步不離。累了的時候，巧蓮會貼住牆歇息一會，她會用手指摳牆逢裏灰垢，白乎乎的粉塵和黃褐色的土沫撲簌簌地落下，有一天她靠著牆睡著了，楊呂氏拍醒了她，婆母並沒有責怪，而是大聲地說：“等日子過好了，咱家就拴一頭毛驢！”
楊寶梁的頭髮亂蓬蓬，臉色蠟黃眼瞼微黃，這與巧蓮日見紅潤的肌膚形成對照。楊寶梁熱衷於下河摸魚。他用糞箕子捉魚，堵在水草或者石頭後頭，側身用腳丫子在前麵去攪，水一渾就迅速地掀起糞箕子，蹦蹦跳跳的小魚在劫難逃。最殘忍的是穿蛤蟆，將鐵絲砸扁磨尖，安在長秫秸上頭。發現有蛤蟆浮在水麵，就悄悄將鐵簽探入水中，對準蛤蟆的白肚皮猛然一刺，幾乎百發百中。楊寶梁還有徒手捉蛤蟆的絕技，將五指攏在一起手型為勺子狀，瞧準蛤蟆跳躍的方向，迎頭攔截。楊家的窗根底下有一個缸茬底兒，這缸底是楊寶梁撿來專門用於養魚的。他樂此不疲地將翻白漂起來的死魚撈走餵雞，再不斷投入新捉來的小魚。倘若幸運地捉到了大魚，全家就可以喝上新鮮的魚湯。楊寶梁喜歡餵鴨子，將半死不活的蛤蟆丟在地上，鴨子們張開翅膀撲上去，扭曲細長的脖子，痛苦萬狀地吞咽。這天，楊寶梁照例拎起糞箕子要走，母親叫住了他，親昵地晃著他的肩膀說：“乖兒子啊，咱得進學堂了。”
窗外天地通明，棉絮狀的東西飄進學堂，在半空上下浮動，嘰啾的鳥鳴聲聲入耳。趙成華坐在板凳上，裝模做樣地練字，心卻像小蟲蠕動般發癢。有人悄悄地踢了踢凳子，趙成華回頭，隻見楊寶梁沖他擠咕眼睛，用手指了指門外，那意思是串通他逃學。走出學堂，成華問：“咋了？寶梁。”
楊寶梁說：“先生和你爹去縣裏了，剛走。”
“你咋知道？”趙成華半信半疑，回頭一看荊容翔也溜出來了。楊寶梁的口氣極肯定，說：“一大早就走了，坐馬車去的呢。”
荊先生確實是和趙前、老牟去了安城縣。三人同車，趙前去辦電氣公司股份的事情，牟清惠專程去和李知事道別，而荊先生則是順路搭車。老牟是村長，乍聽說李知事卸職的消息時很吃驚，他對趙前說：“嘿嘿，李知事早就該往上走了。”
民國年間，一般縣知事任期三年，短的不過一兩年，不知何原因李維新在安城縣一幹就是四年。官場上的事情微妙得很，為官一方，時間長了並不是好事，日久生怨嘛。在任上，李維新主持修建了城牆城壕、發電廠，平整了街路，疏浚河道，處事謹慎圓滑，頗孚人望。去年春上縣衙不慎失火，李維新賠修大堂瓦蓋、二堂東壁，東廂房及聽事、茶爐各屋。修葺縣府一事獲得了縣議院的好評，眾人以為，自古就有“官不修衙門客不修店”一說，李知事自掏腰包修繕縣衙，是難能可貴的好官啊，於是簽名上書力求李知事續任安城。誰料想如此一鬧，李知事反而被調走了。縣裏的士紳商號覺得有些留戀，縣商務會便聚眾合計如何送別。不知是誰的提議，各家商號集資做了一麵金盾，上麵金地紅字書：鵬程萬裏。金盾燦燦，激動中的李維新撫摩良久，哽咽良久。縣教育局長提請李維新留下墨寶，恰巧疙瘩山上新建了個茅草涼亭，尚未命名。推卻再三，李維新為草亭作了副楹聯：上句是“名利如鴻毛，淺印雪泥猶有印。”下聯是“登臨到龍首，飽觀山色未能廉。”讀書人看了楹聯表麵上嘖嘖贊奇，暗地裏卻在嘀咕：這不是給自己臉上貼金嗎？至於命名草亭，李維新謙遜地說：“留著讓鄭知事題吧。”
呂氏手巧，粗茶淡飯調劑自如，最拿手的是做玻璃葉餅。所謂玻璃葉餅就是柞樹葉子，柞樹葉子包成大餃子沒有褶皺，扁扁的呈半月形狀。柞樹葉子翠綠，正麵細膩光滑，背麵呈淡白色且紋理粗糙，用清水洗淨後就可以做餅子皮兒了。餅子的麵很特別，用苞米餷子或者高粱米拉水磨，水磨拉出來的麵很稀，需要蒙上篩布用草灰來幹燥，使稀水似的麵被吸幹成粉坨，然後用開水燙燙和麵。包餅子時，用麵將柞樹葉的正麵均勻塗抹上一層，中間放餡，然後合在一起。餡兒的選擇多種多樣，韭菜、油豆角、粉條甚至野生的水芹菜均可入餡。餅子蒸熟即可食用，口感清香滑潤爽口。楊四海人雖殘廢，胃口不差。他急切地剝開餅外層的柞樹葉，大吃大嚼，急促中發出含混不清地嗚咽。
第十章(3)
楊四海由衷感激趙東家，借來了口糧，說明年秋上再還清。男主人心裏寬慰，吃飯時就念叨：“唉，要不是東家看顧，咱們一家不就完了嗎？”楊四海心滿意足地躺著，陰雨天腰酸腿疼，還心安理得地哼上幾聲。女人不以為然：“我好端端的男人給砸廢了，你還能說他好？”楊四海心氣不減：“俺下井挖煤不假，人家也給咱工錢了。如今為富不仁的財主多的是，人家趙東家不賴，別不知足。”女人無限傷感：“這日子過的多難你咋不說呢？”楊四海問：“說啥？說啥咱也不能沒良心！”
楊家住進南溝以後，閑置了的石磨又轉動起來。巧蓮常忙得手腳並用，一個人推不動磨盤，就需要小男人楊寶梁幫忙。這樣，每天下午他們都要圍著磨盤一圈一圈地轉，呼呼地推著。兩人很少吱聲，這和少年的天性不符。他們邊推邊往磨眼裏添糧食，隔一陣子就收攬磨下來的麩皮麵。磨房裏是沉重的腳步聲，磨道碾起了細微的灰塵，以至於兩人的麵孔都模模糊糊的。拉完磨楊寶梁就走了，他很少在此耽擱，丟下巧蓮一個人篩米篩麵。空蕩蕩的磨房裏，有癟癟瘦瘦的很奇怪的影子和她寸步不離。累了的時候，巧蓮會貼住牆歇息一會，她會用手指摳牆逢裏灰垢，白乎乎的粉塵和黃褐色的土沫撲簌簌地落下，有一天她靠著牆睡著了，楊呂氏拍醒了她，婆母並沒有責怪，而是大聲地說：“等日子過好了，咱家就拴一頭毛驢！”
楊寶梁的頭髮亂蓬蓬，臉色蠟黃眼瞼微黃，這與巧蓮日見紅潤的肌膚形成對照。楊寶梁熱衷於下河摸魚。他用糞箕子捉魚，堵在水草或者石頭後頭，側身用腳丫子在前麵去攪，水一渾就迅速地掀起糞箕子，蹦蹦跳跳的小魚在劫難逃。最殘忍的是穿蛤蟆，將鐵絲砸扁磨尖，安在長秫秸上頭。發現有蛤蟆浮在水麵，就悄悄將鐵簽探入水中，對準蛤蟆的白肚皮猛然一刺，幾乎百發百中。楊寶梁還有徒手捉蛤蟆的絕技，將五指攏在一起手型為勺子狀，瞧準蛤蟆跳躍的方向，迎頭攔截。楊家的窗根底下有一個缸茬底兒，這缸底是楊寶梁撿來專門用於養魚的。他樂此不疲地將翻白漂起來的死魚撈走餵雞，再不斷投入新捉來的小魚。倘若幸運地捉到了大魚，全家就可以喝上新鮮的魚湯。楊寶梁喜歡餵鴨子，將半死不活的蛤蟆丟在地上，鴨子們張開翅膀撲上去，扭曲細長的脖子，痛苦萬狀地吞咽。這天，楊寶梁照例拎起糞箕子要走，母親叫住了他，親昵地晃著他的肩膀說：“乖兒子啊，咱得進學堂了。”
窗外天地通明，棉絮狀的東西飄進學堂，在半空上下浮動，嘰啾的鳥鳴聲聲入耳。趙成華坐在板凳上，裝模做樣地練字，心卻像小蟲蠕動般發癢。有人悄悄地踢了踢凳子，趙成華回頭，隻見楊寶梁沖他擠咕眼睛，用手指了指門外，那意思是串通他逃學。走出學堂，成華問：“咋了？寶梁。”
楊寶梁說：“先生和你爹去縣裏了，剛走。”
“你咋知道？”趙成華半信半疑，回頭一看荊容翔也溜出來了。楊寶梁的口氣極肯定，說：“一大早就走了，坐馬車去的呢。”
荊先生確實是和趙前、老牟去了安城縣。三人同車，趙前去辦電氣公司股份的事情，牟清惠專程去和李知事道別，而荊先生則是順路搭車。老牟是村長，乍聽說李知事卸職的消息時很吃驚，他對趙前說：“嘿嘿，李知事早就該往上走了。”
民國年間，一般縣知事任期三年，短的不過一兩年，不知何原因李維新在安城縣一幹就是四年。官場上的事情微妙得很，為官一方，時間長了並不是好事，日久生怨嘛。在任上，李維新主持修建了城牆城壕、發電廠，平整了街路，疏浚河道，處事謹慎圓滑，頗孚人望。去年春上縣衙不慎失火，李維新賠修大堂瓦蓋、二堂東壁，東廂房及聽事、茶爐各屋。修葺縣府一事獲得了縣議院的好評，眾人以為，自古就有“官不修衙門客不修店”一說，李知事自掏腰包修繕縣衙，是難能可貴的好官啊，於是簽名上書力求李知事續任安城。誰料想如此一鬧，李知事反而被調走了。縣裏的士紳商號覺得有些留戀，縣商務會便聚眾合計如何送別。不知是誰的提議，各家商號集資做了一麵金盾，上麵金地紅字書：鵬程萬裏。金盾燦燦，激動中的李維新撫摩良久，哽咽良久。縣教育局長提請李維新留下墨寶，恰巧疙瘩山上新建了個茅草涼亭，尚未命名。推卻再三，李維新為草亭作了副楹聯：上句是“名利如鴻毛，淺印雪泥猶有印。”下聯是“登臨到龍首，飽觀山色未能廉。”讀書人看了楹聯表麵上嘖嘖贊奇，暗地裏卻在嘀咕：這不是給自己臉上貼金嗎？至於命名草亭，李維新謙遜地說：“留著讓鄭知事題吧。”