金氏聞言心服口服,連忙自責說:“俺婦道人家,看不了那麽遠的。”


    新的趙家大院隆重開工了。老虎窩的老少爺們樂意幫忙,單就是飯菜就足夠吸引人的,豬肉燉粉條高粱米豆幹飯,管夠造!


    新的趙家大院屹立在老虎窩東北角,確實非同凡響。宅院外頭是一圈高大的青磚牆,正南居中是朱紅色的大門樓,進了大門迎麵是一幢花牆,花牆上是一巨大的“福”字。繞過花牆的左右便是平整的青磚甬路,前院正麵是清堂瓦舍的五間正房,這五間房是整個大院的主建築,舉架高於其他房子,甬道邊和正房窗前有花池栽花種草。正房是石頭打坐的青磚牆,房梁及門窗採用了清一色的好鬆木材料。趙家大院房子的窗戶與眾不同,花格窗寬大分為上下兩扇,這上下窗扇都能夠摘下來,便於夏季通風和維修,格子窗的外頭糊著油浸毛頭紙,下扇花格窗中央鑲嵌著一大塊玻璃,因採光較好,屋子裏顯得格外亮堂。前院左右兩側是廂房各四間,趙東家打算東廂房做灶房,西廂房擬留做給客人或者孩子大了住。中院是夥計們住的地方,相當寬敞,停放十掛大車綽綽有餘。正房也是五間,夥計和短工在此居住,夥計們做飯吃飯的夥房和飯堂都在此處。這裏的東西廂房各是四間,東側是馬廄和存放雜貨的倉庫,西廂則放些農具、馬具、磨具之類的東西,靠西牆的北角是廁所,緊鄰則是一處豬圈。在土城牆和大院之間專門留下了胡同,主要的作用是大車道,以便糧草車馬能夠出入中院。從中院出來順著胡同再向裏走,還有一處大門,這個院子是後院也是糧庫,共有四個糧囤和兩個苞米樓子6,收來的地租存放於此,緊靠著北城牆,整齊地垛著幾個柴禾垛。


    第五章(6)


    趙東家十分欣賞自己的傑作,突兀挺立的大院套仿佛氣宇軒昂的城堡,雄踞於老虎窩小鎮。他常沿著院牆徜徉品味,喜歡深宅大院的威儀,自感不負老虎窩的威名。趙前的機深鮮人能及,思慮很是周全。前中後三個院套構成了相互呼應的整體,但這三個院子又是相對獨立的,既聯繫相通又互不幹擾。前院正房中央留了一處小門,由此可以通往中院,而中院的房子中間也留有小門,平時小門都鎖著,需要的時候,主人可以很方便地進出。值得一提的是東側走大車的胡同,看似簡單實則深思熟慮。別看東城牆以下都是趙家的宅院,可如果完全圈到自己院子裏來,馬車出入就十分困難,而且東城牆遮擋了陽光。更主要的是,趙東家為東北角的炮台留出了通道,要是遇上鬍子圍城打仗,兵慌馬亂的不會在自家院裏鬧騰。俗話說炕熱屋子暖,冬天燒炕取暖是個大問題。趙東家覺得,夥計們住的屋子不宜使用炭火盆,就安排砌了道火牆,於進門處搭建了地爐子,屋子空地上砌一道四尺來高的空心牆。地爐子生火,煙火經火牆走順煙筒排出,夥計們的屋裏就暖和多了。前院正房是趙前夫婦起居的地方,除了燒炕以外,還設有“洋爐子”。說起“洋爐子”還是前年冬去德合隆時看到的,見趙前喜歡,戴先生索性買了個送他。洋爐子雖是鐵鑄,樣子卻不失精巧,爐火燃燒會發出呼呼的響聲,連爐蓋都燒得通紅。


    趙金氏又要臨產,算算日子,幾乎和侄媳婦同時。趙成運媳婦生的是第二胎,頭一胎“七天瘋”沒立住,而趙金氏的肚皮歇了整二年。兩個女人重整旗鼓,既充滿期待又忐忑不安。快臨盆的時候,趙金氏打發人去西溝把王二虎領來。王寶林生得虎頭虎腦,很討大家的喜歡。他來趙家具有象徵意味,為的是給嬸子送點兒喜氣。貪玩加上好吃好喝的撐著,二虎天天夜裏尿炕。趙金氏樂得把尿得圈套圈的褥子拿出來晾曬,仿佛值得炫耀的旗幟。王寶林羞愧難當,玫瑰姐姐和冰花都叫他“尿炕精”,連咿呀學語中的三丫頭趙百合也笑嘻嘻的。太刺激人了,趙家的女孩子們齊喊:王二虎尿炕精,屁股蛋子熱騰騰……王寶林不甘示弱,跺腳大叫:你大嫂,上南園,摘豆角。


    一筐豆角沒摘了,肚子疼,往家跑,掀炕席,鋪墊草,一下養個大胖小,都比丫頭好,你說好不好?”


    “好!太好了!”孩子們回頭一看是趙前,正笑吟吟地望著他們。趙前還稱讚說:“瞅瞅,到底是帶把兒的!


    馬二毛的媳婦弄來了偏方,煎服豬吹巴,專治小孩尿炕。王寶林不再尿炕了,趙金氏也終於產下了男孩。這是遲到的快慰,這是長舒一口氣的輕鬆,老金太太揚眉吐氣,語氣嚴厲地督促二毛子媳婦盧氏燒水做飯。二毛子給趙家趕車,但媳婦並不是趙家的僱工,她是特意來幫忙的。老太太決定親自伺候女兒的月子,頤指氣使地訓斥二毛子媳婦:“你咋總毛手毛腳的?”


    隔了一天,趙成運媳婦也生了個兒子,實在是雙喜臨門,趙前不禁喜形於色。伏天辣辣的陽光將窗戶紙兒烤得焦黃,蜜蜂和蒼蠅快活地從敞開的窗口飛進飛出,趙前盤腿坐炕,眯縫起眼睛,聽小兒的哭鬧,他感覺這是世間最動聽的音樂。趿拉鞋出去,前院新移栽的刺玫開得粉紅一片,田間地頭綠肥發酵的氣息隨風而來。他說:“滿月時擺上幾桌!”


    豪雨如注,趙家辦酒席的打算被沖得一幹二淨。趙前對老婆說:“二虎不尿炕了,老天爺咋尿個沒完了?”話音未落,一個閃亮的霹靂響起,閃電照得趙金氏的乳房和臉蛋一派青綠,根本來不及做出驚悸的表情。巨雷震得男人耳朵嗡嗡直響,好久他才聽見兒子的哭聲。趙金氏趕緊去奶孩子,說:“別瞎說,老天長眼啊!”

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