“夠意思，夠意思……。”
“這三擔鹽，還是老價錢，咱不能看人家有了錢，就往貴裏賣。”
店掌櫃一喜，附上身來，吱著牙小聲問：“這三擔鹽都是稱的？”
鹽販子伸個巴掌擋住嘴的一邊，看樣子是害怕他的話題到另一邊去，其實隻不過是故作親密，表示這句話隻能彼此知道，不能外傳。店掌櫃伸過頭來，支著半邊耳朵，聽那鹽販子說：“這是我顧的三個挑夫，……。”
“自然，自然。你放心好啦！”
鹽販子掂過自己背的一包，在掌櫃懷裏一揣：“這是人情！”
“你！”店掌櫃忙接了鹽包：“怎麽弄這哩？”’
“怎麽啦，咱弟兄頭回生，二回熟，往後不見麵啦？”
“我多少得給你弄倆！”
“收下收下，交個朋友嘛！以後從你門前過，渴了喝口熱水，餓了吃口熱飯，交往的日子長著哩！你千萬別提錢，提起錢來我要惱，給我錢，就是打您兄弟的臉！”
“那我就愛財啦！”店掌櫃反一包鹽放到一邊，回頭說：“三個弟兄店錢、飯錢我候啦！”
“這部隊能在這呆多久？部隊一走，這路買賣可弄不成啦！”
“不會，不會。”
“不會？不一定吧？”
“跟八路軍同誌整天在一塊，我還能不摸底？周圍是國軍，一時半時走不出，他在這住定啦！”
“是這樣，你還不知道兄弟是個痛快人，隻要你這句話咬的真，這裏頭有一筆大買賣，能弄個萬而八千！”
“我的話稱不信？”
“不是不信，這種賭血汗本錢的買賣，咬不真，誰敢伸手？”
“說實話——。”
“算啦，算啦。別說啦，三心二意弄不成事，說半截咬半截聽著不痛塊。算啦！”
“八路軍又往東邊增加兩個團！”
“算啦，你別說啦！”
“整天立正、稍息，扭秧歌，唱大戲，開荒種地，全不象要打仗的樣子……。”
“算啦算啦，說這幹啥？”
“上上下下開了會；說要建設鄂豫皖！”
“老兄，我說你別扯啦！”
“真的嘛！”
“管他是真是假；我不耐煩聽！”
掌櫃急的搖著頭：“你還不相信？”
鹽販子故意說：“這有啥？”
“供給部托我結他們買三十萬斤鹹鹽！”
鹽販子仰天哈哈大笑，笑的掌櫃的瞪著眼，楞了小半天。
鹽販子收住笑聲：“你可真會說笑話！”
“這怎麽是笑話？”店掌櫃分辨說：“國共兩黨談了判，停火啦，都不幹啦！我聽八路同誌說，和平啦，民主啦，以後的生意，長啦！”
店掌櫃急的張著嘴。鹽販於完全是一派蠻不在乎的神氣。他越是表示不願聽，他越是急著往外說。這時，三個挑夫從街上回來了，店掌櫃挨了一頓飯，雙方交割了生意，鹽販子挑著空袋子，說當天就要趕回去。
鹽販子路過村口，看見一群人圍在廣場上看操練。他倆擠在人群裏看了好一陣子。
看這些操練的大都是當官的，隊伍稀稀拉拉相當散漫。帶隊的光在那裏憨急，不斷說：“注意啦，注意啦，我要喊口令啦！”可是，他又不喊。
隊列裏有個戴眼鏡的人，叼個菸捲，扭轉了身子，同旁邊的人說的挺有勁，那個帶隊的走到跟前，說：
“老林，把煙捏掉，別吸啦！”
姓林的笑迷糊，聽他這麽一說，不但沒有煙捏掉，反而又接上一根，還對帶隊的人說：
“你隻管喊你的口令，我保證服從就是啦！”
這句話，說的那些稀稀拉拉的人都大聲笑起來。這笑聲剛剛揚起，又戛然而止，嬉笑的隊伍突然變成了莊重嚴肅，使那些在場邊觀看的人突然為之一震，不知道廣場裏發生了什麽事情。
有人悄聲說：“他來了。”
“在哪裏？”
“快走到隊伍前啦！”
鹽販子這時也看清了這個聲威很重的人。這個人個子不高，穿了一身灰色舊軍裝，綁腿打得很規範，衣帽穿戴極嚴整，腰裏皮帶上綴了一圈子彈，後頭掛著精巧的小手槍，手槍裝在皮套子裏，包手槍的紅綢子露出了一角。他後邊站了個彪形大漢，左右斜背了兩支手槍，寬大的皮子彈帶，係在腰裏，機靈的眼睛四處搜索，那個鹽販子一顧之下，好象害怕對方的眼裏伸出一隻手把他抓住，於是，他趕緊把頭躲在別人的後邊，好象這樣一來才比較安全。其實張矛根本沒有注意這一堆看客。雖然朱黑子對他說，街市上經常有敵人的密探，但張矛並沒有認真注意過什麽可疑的人。
散漫的隊伍突然嚴整起來，一聲威嚴的口令中，老林把嘴裏叼著的菸捲抓下來丟在地下。
他站在第一排，他扔的大菸頭子在隊前非常顯眼。
皮定均走過來了，他正好立在菸頭的旁邊。
老林—方麵可惜他的大半截煙，禁不住眼睛往下瞧，一麵看見皮司令的腳走過來，心想準叫他發現，暗暗地叫苦說，“壞啦！”
“這三擔鹽，還是老價錢，咱不能看人家有了錢，就往貴裏賣。”
店掌櫃一喜，附上身來，吱著牙小聲問：“這三擔鹽都是稱的？”
鹽販子伸個巴掌擋住嘴的一邊，看樣子是害怕他的話題到另一邊去，其實隻不過是故作親密，表示這句話隻能彼此知道，不能外傳。店掌櫃伸過頭來，支著半邊耳朵，聽那鹽販子說：“這是我顧的三個挑夫，……。”
“自然，自然。你放心好啦！”
鹽販子掂過自己背的一包，在掌櫃懷裏一揣：“這是人情！”
“你！”店掌櫃忙接了鹽包：“怎麽弄這哩？”’
“怎麽啦，咱弟兄頭回生，二回熟，往後不見麵啦？”
“我多少得給你弄倆！”
“收下收下，交個朋友嘛！以後從你門前過，渴了喝口熱水，餓了吃口熱飯，交往的日子長著哩！你千萬別提錢，提起錢來我要惱，給我錢，就是打您兄弟的臉！”
“那我就愛財啦！”店掌櫃反一包鹽放到一邊，回頭說：“三個弟兄店錢、飯錢我候啦！”
“這部隊能在這呆多久？部隊一走，這路買賣可弄不成啦！”
“不會，不會。”
“不會？不一定吧？”
“跟八路軍同誌整天在一塊，我還能不摸底？周圍是國軍，一時半時走不出，他在這住定啦！”
“是這樣，你還不知道兄弟是個痛快人，隻要你這句話咬的真，這裏頭有一筆大買賣，能弄個萬而八千！”
“我的話稱不信？”
“不是不信，這種賭血汗本錢的買賣，咬不真，誰敢伸手？”
“說實話——。”
“算啦，算啦。別說啦，三心二意弄不成事，說半截咬半截聽著不痛塊。算啦！”
“八路軍又往東邊增加兩個團！”
“算啦，你別說啦！”
“整天立正、稍息，扭秧歌，唱大戲，開荒種地，全不象要打仗的樣子……。”
“算啦算啦，說這幹啥？”
“上上下下開了會；說要建設鄂豫皖！”
“老兄，我說你別扯啦！”
“真的嘛！”
“管他是真是假；我不耐煩聽！”
掌櫃急的搖著頭：“你還不相信？”
鹽販子故意說：“這有啥？”
“供給部托我結他們買三十萬斤鹹鹽！”
鹽販子仰天哈哈大笑，笑的掌櫃的瞪著眼，楞了小半天。
鹽販子收住笑聲：“你可真會說笑話！”
“這怎麽是笑話？”店掌櫃分辨說：“國共兩黨談了判，停火啦，都不幹啦！我聽八路同誌說，和平啦，民主啦，以後的生意，長啦！”
店掌櫃急的張著嘴。鹽販於完全是一派蠻不在乎的神氣。他越是表示不願聽，他越是急著往外說。這時，三個挑夫從街上回來了，店掌櫃挨了一頓飯，雙方交割了生意，鹽販子挑著空袋子，說當天就要趕回去。
鹽販子路過村口，看見一群人圍在廣場上看操練。他倆擠在人群裏看了好一陣子。
看這些操練的大都是當官的，隊伍稀稀拉拉相當散漫。帶隊的光在那裏憨急，不斷說：“注意啦，注意啦，我要喊口令啦！”可是，他又不喊。
隊列裏有個戴眼鏡的人，叼個菸捲，扭轉了身子，同旁邊的人說的挺有勁，那個帶隊的走到跟前，說：
“老林，把煙捏掉，別吸啦！”
姓林的笑迷糊，聽他這麽一說，不但沒有煙捏掉，反而又接上一根，還對帶隊的人說：
“你隻管喊你的口令，我保證服從就是啦！”
這句話，說的那些稀稀拉拉的人都大聲笑起來。這笑聲剛剛揚起，又戛然而止，嬉笑的隊伍突然變成了莊重嚴肅，使那些在場邊觀看的人突然為之一震，不知道廣場裏發生了什麽事情。
有人悄聲說：“他來了。”
“在哪裏？”
“快走到隊伍前啦！”
鹽販子這時也看清了這個聲威很重的人。這個人個子不高，穿了一身灰色舊軍裝，綁腿打得很規範，衣帽穿戴極嚴整，腰裏皮帶上綴了一圈子彈，後頭掛著精巧的小手槍，手槍裝在皮套子裏，包手槍的紅綢子露出了一角。他後邊站了個彪形大漢，左右斜背了兩支手槍，寬大的皮子彈帶，係在腰裏，機靈的眼睛四處搜索，那個鹽販子一顧之下，好象害怕對方的眼裏伸出一隻手把他抓住，於是，他趕緊把頭躲在別人的後邊，好象這樣一來才比較安全。其實張矛根本沒有注意這一堆看客。雖然朱黑子對他說，街市上經常有敵人的密探，但張矛並沒有認真注意過什麽可疑的人。
散漫的隊伍突然嚴整起來，一聲威嚴的口令中，老林把嘴裏叼著的菸捲抓下來丟在地下。
他站在第一排，他扔的大菸頭子在隊前非常顯眼。
皮定均走過來了，他正好立在菸頭的旁邊。
老林—方麵可惜他的大半截煙，禁不住眼睛往下瞧，一麵看見皮司令的腳走過來，心想準叫他發現，暗暗地叫苦說，“壞啦！”