陣容卻在這一個月內完全改觀。


    原因是本願寺接到上杉謙信已經答應結為同盟的消息後,毛利勢也派出他最引以為傲的水軍,


    突破了信長的封鎖線,為本願寺送來大批的兵糧和武器。敵人的成功,意味著信長由越後截斷


    敵軍糧道的計劃已經失敗。


    因此,信長更急著在水軍到達之前攻下本願寺。


    想不到事與願違,織田勢竟然陷入苦戰之中。由各地所傳來的不利情報,迫使信長不得不引兵


    退回安土。


    在這場戰爭當中,信長方的人馬遭遇了很大的挫敗。除了原田直政攻打本津城失利之外,明智


    光秀也在天王寺遭本願寺的圍剿,還險些喪了命哩!


    為了救援光秀,信長親自率兵出京,是荒木村重得以由本願寺的手中奪回木津城。為什麽敵人


    會突然變得如此強大呢?原因實在耐人尋味!如今,唯一能夠阻礙上杉勢的北條氏政,也加入


    了反信長的陣容,與足利、本願寺、毛利、吉川、上杉等結為同盟。


    或許是由於北條氏政認為上杉勢無意上洛,加上足利、毛利及本願寺諸臣不斷的遊說他,才導


    致這種結果吧?


    這麽一來,就關係到信長的存亡了。


    一旦北條加入了敵人的陣營,那麽信長最為警戒的上杉謙信就再也沒有後顧之憂,可以全力對


    織田勢發動攻擊了。


    於是,信長命佐久間信盛嚴密監視大阪本願寺的周圍、筒井順慶警戒著大和至紀伊一帶,自己


    則率兵回到了安土城。


    一回到安土,信長立即派出密探,分赴越後路的越中、加賀、能登等關東各地打探消息。


    (必須確定氏政加盟的消息是否屬實?)


    同時,他也想藉此了解各地武將的動向。


    一待密探上路之後,信長又像個沒事人似的巡視工地去了。這天,他又悠然自得的來到街上,


    仔細的觀察著這座城。隻見四處充滿了蓬勃的朝氣,儼然是個極其繁榮的都市。街上的商店林


    立,有從界港移來的銀樓、有來自京師的吳服商、來自清州的兵器店、來自奈良的桶屋、來自


    山城的刀商……此外,販賣日用品或魚幹、雜糧、野菜等的商人,也紛紛由各國來到此地。


    由於安土城是個不徵稅的自由市,因此針商、藥店、磨鏡工及世間少見的傀儡師傅等各行各業


    的人,全都蜂擁而至,使得市場有如廟會一般的熱鬧。


    在這當中有己方的間諜,當然也有他國的間諜在活動著。


    信長帶著兩名侍衛,頭上帶著遮陽的鬥笠,信步在四處走著、看著。突然,北麵的街道上響起


    了一陣吵鬧聲,隻聽見有人叫道:


    「這人是做什麽的啊?你看!他不僅帶了三、四十匹馬,而且每匹馬的身上都還背負著行李


    哩!」


    「什麽?三、四十匹馬……他是來賣馬的?」


    「不!看起來不像啊!你瞧!馬背上有那麽多行李。」


    「這麽說來,他不是商人嘍!我猜,他很可能是由別處派來的侍衛。」


    聽到這些談話之後,信長朝一邊的森長可點頭說:


    「你去查一查此人的來歷!」


    「遵命!」


    長可走了沒多久,又滿身是汗的跑回來說道:


    「那不是商人,而是一名使者啊!他說他是奉了上杉謙信之命,來此送禮的。」


    「什麽?是上杉先生……」


    信長忍不住睜大了雙眼。如今柴田勝家已經進駐加賀的大聖寺,而北陸之道也在織田勢的嚴密


    監視之下,想不到敵人的使者卻能不被察覺而來到這裏,說來可真是天下的諷刺啊!


    (或許他是來探一探我方的虛實吧?)


    「嗯!既然是使者來了,我們應該在城裏等他才對!你們跟我來吧!」


    一會兒之後,信長已經站在新城的第三層樓上思考著了。隻是,這時的他卻還是住在臨時便屋


    裏。


    待他神色匆忙的返回臨時便屋後,使者深穀源助也到了。


    信長命人將源助請到大廳裏,自己則略加梳洗一番才出來會客。


    「哦,原來是上杉先生的使者,辛苦你了。天氣很熱,你就放輕鬆一點吧!」


    「織田先生!看來你的心情不錯嘛!……」


    「我們不要再說客套話了吧!目前這座城尚未完成,所以我每天都跟工人在一起,幫他們做點


    事呢!」


    深穀源助鄭重的行了個禮後,抬起頭來微笑道:


    「事實上,我家主人早已算準了織田先生由大阪回來的時間,所以特地名我攜帶兩千匹上好的


    越後布作為賀禮,而這個命令早在今年春天就下達了。」


    「哦?上杉先生也知道我要到大阪?」


    「是的。由於我家主人一直沒有採取行動,所以他料準了你一定會到大阪去的。」


    「他的觀察力倒是很敏銳嘛!沒錯,我是在半個月前回到這裏的。」


    「這件事我早就知道了,所以才趕來的啊!」


    深穀源助以不卑不屈的態度麵對著信長,信長也知道一定是謙信有話要說。


    「當我進入城下時,不禁大吃一驚!這真是一座難得一見的好城啊!」

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