信長並未答應與他談和。


    「認他切腹吧!」


    景健死後,躲在下野村的總大將下間築後法橋也被村民指認出來,很快地送到柴田勝家


    的陣營裹。此次戰役的犧牲者,包括僧侶七百餘人及其家族三千一百多人、信徒一萬兩千兩百


    餘人。


    雖是為了信仰而造成悲劇,但親見如此慘況,已足以令他們膽戰心驚。就連那些唯恐天


    下不亂的煽勤者,也隻好連夜逃住加賀了。


    十一、消失的織田勢


    平定越前的亂事之後,織田勢立即攻向加賀。


    然而,這時上杉勢已經進入加賀,正嚴陣以待織田勢的來臨。


    難道兩雄真會在北陸之地一決雌雄嗎?


    謙信必是接受一向宗徒的求援,趁著信長進入敦賀之前來到此地。


    由此看來,武田勝賴的懇求及本願寺、毛利,足利義昭等人所派的使者,果然動搖了謙


    信的意誌。


    真正導致謙信決意與信長一戰的原因,是由於加實的一向宗徒洲崎景勝、本願寺光佐的


    密使常上院及鎮守在越中、加賀國境上的謙信部隊,都傳來信長在越前大肆屠殺的消息。


    此時的謙信仍然無意上洛,而時序早巳進入十月,看來也該是他引兵退回越後的時候


    了。


    「--也好,我們就留在此地與信長一戰,讓他見識見識我方的實力有多強吧!」


    嚐洲崎景勝和常上院離去之後,謙信立即在國境上展開祈福儀式,預祝此次戰事勝利。


    接著便進入加賀,攻打與信長交情深厚的鬆任城之鏑木賴信。


    對倌長而言,鬆任城乃壓製加賀的重要據點,一旦被敵人攻陷,後果將不堪設想。為了


    確保這個通往北陸的要道,信長十萬火急地派出了救援部隊。然而,當織田勢的先鋒柴田勝


    家、佐佐成政,前田利家和不破光治率軍由江沼、能美兩郡出發時,謙信的精銳部隊已經攻陷


    鬆任城,而鏑木賴信也陣亡了。


    「什麽?鬆任城已經落入敵人的手中?那麽,敵人的守將是誰呢?」


    當柴田勝家在海濱的鬆原聽到這個消息時,不禁怒髮衝冠地反問道。


    「是謙信的部將柿崎和泉。如今他們正在大肆整修,準備守城哩!」


    「哦,是柿崎啊!他根本不足為懼,我們一口氣就可以把他趕出城去了。」


    如果不是信長的使者正好來到本陣,織田勢的先鋒部隊早就朝鬆任城的敵人攻過去了。


    這麽一來,自誇戰無不勝的織田勢和以神兵自居的上杉勢,必定會在此地展開一場生死


    之鬥。


    然而,使者卻以沙啞的聲音宣布了信長停止攻擊的命令。


    「什麽?大將不準我們繼續前進?這麽一來,敵人的防備豈不是更堅固了嗎?這其中必


    有緣故!」


    「所以大將才要親自來此向各位說明啊!不過,他要各位暫時停止攻擊。」


    勝家和成政沉默不語,而前田利家則說道:


    「或許殿下是為鬆任城的失落而感到氣餒吧!」


    不破光治不以為然地反駁道:


    「殿下一定有他的道理。你們看,這海風多慶清涼啊!不如我們就在這裹等他吧!」


    北國的十月早巳霜露紛飛,徐徐的海風帶著一股刺骨的寒意,耳邊也不時傳來怒濤拍打


    岸邊的聲音。


    織田勢的先鋒部隊很快地在鬆願一帶散開,而睹將則在傳說義經及弁慶曾經住過一晚的


    勝樂寺內休息,等待信長到此會合。


    信長較預定的時間晚了四刻鍾才到,一進入寺內,立即邊笑邊搖著手說:


    「退兵吧!退兵吧!」


    「啊!這又懸為了什麽呢?」


    前田利家率先開口問道:


    「如果我們就這麽回去了,豈不是要被上杉勢恥笑嗎?天下人也會說,信長不敢與謙信


    一戰,所以才會引兵逃走。」


    信長微笑著把手放在火上,心平氣和地說;「這個嘛!想和昆沙門天作戰是一件最愚蠢


    的事,更何況鬆任城已經失陷,我們當然隻好撤兵嘍!」


    「我們要退到哪裹去呢?」


    勝家緊接著利家問道:


    一旦敵人知道我們撤兵,一定會從背後追擊,何況上杉謙信又是一個追逐能手。」


    「好啦!事實上我們隻是以不同的方式和昆沙門天作戰,而且我們也得到了另一種勝利


    啊!你們不必操之過急,暈竟我要勝的,是整個日本啊!我希望各位立刻引兵退回越前,為過


    冬做好準備,這才是上策。」


    說完,信長又笑了起來。


    「我都已經四十二歲了,怎會不懂人心呢?」


    「這倒是真的。」


    「如果我不戰而走……自認為戰無不勝的昆沙門天必定會心滿意足。隻要他一滿足,就


    會按照慣例退回越後,絕對不會在鬆任城久留。但是,如果我們堅持決戰而觸怒了他,由於少


    了武田勢這個後顧之憂,所以他一定會像上次在川中島一樣,對我軍窮追不捨。這麽一來,我


    們所損失的,就不僅是一、二座城池而巳,甚至可能是永遠無法彌補的遺憾啊!」


    「原來如此!」佐佐成政拍著膝蓋說:「為了不觸怒對方,所以你要讓他們留在鬆任城,直

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